Прошла неделя, и тревога Гарри крепла с каждым днем. Он чувствовал приближение беды, словно воздух вокруг него наэлектризовался. Волдеморт замышлял что-то, и Гарри знал это. Единственное, чего он не знал, - это то, что Темный Лорд уже был на его следах. В десятый раз за день Гарри вздохнул, охваченный бессильной яростью. Розмерта, как и все остальные посетители, теперь держалась от него на расстоянии. Он казался мрачным и раздражительным, а его палочка словно рвалась из ножен.
Он убирал со стола, когда раздались крики ужаса и вопли. Посетители паба замерли в страхе, наблюдая, как старая, пухлая ведьма с грохотом распахнула дверь и скрылась в глубине магазина.
— ПОЖИРАТЕЛИ СМЕРТИ! ЭТО НАЛЕТ! ПРЯЧЬТЕСЬ ВСЕ! — прокричала она, и ее голос дрожал от паники.
Люди начали паниковать, стараясь найти укрытие. Снаружи раздавался хаос: проклятия и гексы летели во все стороны. Розмерта была оттеснена к задней части паба, а посетители в страхе искали укрытие.
— Джеймс! ДЖЕЙМС! — кричала Розмерта, но Гарри не слышал ее.
Он был озадачен их трусостью, но не стал терять времени на жалобы. Быстро выхватив палочку из ножен, он выбежал на улицу, проталкиваясь сквозь кричащих жителей деревни. Люди получали травмы: волшебника, пытавшегося помочь, Экспеллиармус отбросил в соседний дом, а другой пострадал от короткого Круциатуса. Пожиратель смерти рассмеялся и бросился за ним. Глаза Гарри расширились, но мгновенно сузились. Он не стал даже доставать палочку: подхватив деревянную скамью, он метнул ее в Пожирателя смерти, и та удачно попала ему в спину, вырубив злодея.
Оставалось еще трое Пожирателей смерти, и каждый из них сеял хаос в деревне. Все ведьмы и волшебники, оказавшиеся у них на пути, были либо убиты, либо тяжело ранены. Гарри заметил двух маленьких детей, сгрудившихся в углу, но казалось, что Пожиратели смерти заметили его и следили за ним, садистски ухмыляясь.
Гарри увидел красный цвет. Он бросился к детям, защищая их, и направил свою блестящую красную палочку на трио слуг в масках. Два маленьких мальчика, едва ли старше семи или восьми лет, начали плакать и умолять Джеймса защитить их.
— Ха! Ха! Ха! Посмотрите, что у нас тут! Маленький мальчик, который думает, что он может играть в героя! — злобно насмехался один из Пожирателей смерти.
Гарри сузил глаза: это был голос Родольфуса Лестрейнджа, мужа Беллатрисы Блэк… убийцы его крестного отца.
— Не приближайся! Уходите или столкнетесь с последствиями! — рявкнул Гарри.
Трио захихикало, а Гарри окинул их ледяным взглядом.
— Ооо, я дрожу! Я в ужасе! — насмехался другой, и голос показал, что это был не кто иной, как Антонин Долохов. Снова.
Гарри злобно ухмыльнулся. "Итак, Долохов вернулся за добавкой, не так ли? Я его не разочарую". Он приготовил свою палочку, и она начала опасно светиться. Пожиратели смерти приготовили свои.
— У тебя есть мужество, парень. Жаль, что ты против нас; Темный Лорд принял бы тебя как своего слугу! — усмехнулся один из них.
— Я никогда не унижусь перед этим жалким ничтожеством! В отличие от вас, у которых нет ни малейшего достоинства! — отрезал Гарри.
Это их взбесило, и Гарри быстро создал заклинание щита, чтобы избежать Круциатуса. Дети позади него закричали от страха, и Гарри понял, что у него нет времени играть с ними, оставляя их открытыми для атаки. Они рассчитывали на него. С могучим криком он направил свою палочку на них и поднял защитное заклинание:
— ЛАКЕРО! — прокричал Гарри.
Заклинание попало в того, кого Гарри принял за Родольфуса, и тот начал кричать и корчиться от боли на заснеженной земле. Эффект был усилен новой палочкой. Долохов мгновенно распознал проклятие, которое на него наложили, и начал отступать.
— ТЫ! — прорычал он и, топая, подошел к Гарри, крепко схватив его за руку чуть выше запястья, под рукавом. Плохой ход. ОЧЕНЬ плохой шаг.
— РАХХ! — прошипел Гарри.
Долохов быстро отпустил Гарри, чтобы заняться лечением своей жалящей руки.
— Что-то укусило меня! Что за черт! — Долохов уставился на фигуру ухмыляющегося Джеймса Эванса, но не понимал, что могло его так укусить.
Вскоре он и его второй сообщник были поражены тем же заклинанием, и им с большим трудом удалось отползти в сторону и исчезнуть с громким хлопком, совершенно забыв о своем последнем коллеге, которого Гарри сбил с ног перед "Тремя палочками". Гарри вздохнул и поблагодарил Небеса за то, что позволил Нагини обмотаться вокруг его средней части, вместо того чтобы сделать сегодня движущуюся татуировку на руке. Затем он повернулся и наклонился вперед, чтобы проверить двух дрожащих мальчиков.
Они вскрикнули и недоверчиво посмотрели на него, но, тем не менее, приняли его руку помощи.
— Вау! Это было круто! Ты заставил их уйти! — восторженно сказал один из них.
Гарри не понимал внезапной энергии мальчика.
— Вы оба в порядке? — спросил он.
Они кивнули, все еще находясь под впечатлением от его внушительной осанки. Они услышали несколько вскриков, и Гарри быстро повернулся и направил свою палочку на источник шума… но быстро опустил ее, когда заметил, что Розмерта и другие жители деревни нервно смотрят на бессознательное тело Пожирателя смерти, не решаясь даже снять белую маску, а затем уставились на него.
— Джеймс! — закричала Розмерта и подбежала к нему, убедившись, что с ним все в порядке, прежде чем ударить его по затылку. — Ты безрассудный мальчишка! Ты мог погибнуть! Я так волновалась! Что случилось!
Два маленьких мальчика, которых их мать наконец-то нашла и плакала от радости, потому что они не пострадали, радостно прыгали вверх и вниз.
— Он заставил их уйти! Он заставил их так громко кричать, мама! Они убежали! — кричали они.
Все уставились на него и, после нескольких минут молчания, начали ликовать. Розмерта пристально посмотрела на Джеймса и положила руку ему на плечо. Он бросил на нее неловкий взгляд из-за всеобщего внимания.
— Джеймс, ты не можешь продолжать в том же духе. Ты еще ребенок! Ты не должен побеждать Пожирателей смерти, ты не должен общаться со взрослыми, как мы; ты должен быть в Хогвартсе, где ты наконец-то нашел удовольствие в рождественских каникулах. Я знаю, что тебе не совсем комфортно здесь со мной; я знаю, что ты жаждешь быть в Хогвартсе. Я не знаю, через что тебе пришлось пройти, но мне кажется, что ты считаешь Хогвартс своим домом, как бы безумно это ни звучало. Ты должна поехать, — тихо закончила Розмерта.
Гарри безответно уставился на нее. Розмерта улыбнулась ему дрожащей улыбкой.
— В конце концов, ты все еще должен Ксиомаре матч по квиддичу! Ты же не хочешь, чтобы тебя назвали лжецом, не так ли? А теперь иди! Иди туда, куда велит тебе сердце! — сказала она.
По ее щеке скатилась слеза, но она улыбнулась ему, подталкивая его в нужном направлении. Гарри ответил ей мягкой, но грустной улыбкой. Она рассмеялась, пытаясь разрядить атмосферу.
— Ты знаешь, что тебе всегда здесь рады, Джеймс! — прозвучал бодрый голос, и Джеймс, не в силах сопротивляться обаянию этой фразы, кивнул, словно под гипнозом. — И тебе лучше приходить ко мне! А теперь собирай свои вещи и отправляйся в Хогвартс! — добавил он, уже не обращая внимания на молчаливого Джеймса.
Тот, не замечая восхищенных взглядов окружающих, вернулся в свою комнату, чтобы уменьшить и упаковать свои вещи. Он не видел, как Люциус Малфой, скрываясь в "Трех метлах", победно ухмыльнулся, словно празднуя победу.
— Хорошая работа, Нагини. Спасибо, — обратился Гарри к своему питомцу.
— Не за что, маэстро. Но человеческий тасстед был довольно настырным, — ответила Нагини, и Гарри, тихонько посмеиваясь над своей второй знакомой, завершил сборы и вышел на улицу, сопровождаемый верной Хедвиг.
Ксиомара, доставая коробки с игровыми мячами для следующей тренировки по квиддичу, вздохнула. Она не помнила, какая команда должна была тренироваться сегодня — Гриффиндор или Слизерин, но, зная эти две команды, она была уверена, что они обе придут и, как всегда, начнут драку из-за того, кто первый имеет право выйти на поле.
Поставив тяжелые коробки в центре поля, Ксиомара посмотрела на чистое голубое небо, но её взгляд был задумчивым. Внезапно она почувствовала, что за ней наблюдают, и, обернувшись, моргнула от удивления. Джеймс Эванс стоял перед ней, игриво ухмыляясь.
— Привет! Как насчет этого тет-а-тет? — спросил он.
— Ты в деле! — ответила Ксиомара, широко улыбаясь.
Люциус покорно склонился перед своим Хозяином. Долохов, Лестрейндж и третий Пожиратель смерти, все еще бившиеся в судорогах в углу, тяжело дышали.
— Докладывай, Люциус. Где четвертый член твоей партии? — прозвучал холодный, властный голос.
Люциус, несмотря на то, что один из его людей был нокаутирован и схвачен, выглядел довольно довольным.
— Мальчик остановил его с помощью беспалочковой магии. Он оказывается довольно опасным для ваших будущих планов. Я прекрасно узнал заклинание, которое он использовал против остальных и меня. Либо он и есть тот, кто называет себя "Мальчиком-Который-Выжил", либо у него есть связь с ним. У того, кто ранее напал на нас... были темно-зеленые глаза, это все, что мы смогли разглядеть в темноте. Если он действительно "Мальчик-Который-Выжил", то он должен использовать очень сильное зачарование, чтобы обмануть даже Дамблдора, — ответил Люциус.
Взгляд Волдеморта прошелся по самым могущественным членам его армии, и он посмотрел вниз на Нагини, которая с шипением смотрела на него со своего места под ним.
— Я доволен, Люциус. Собери своих самых могущественных союзников из министерства и отправляйся в Хогвартс. Я хочу, чтобы истинная личность этого мальчика была раскрыта на глазах у всех, и если он будет сопротивляться, я хочу его убить. Любой, кто окажет сопротивление Лорду Волдеморту, послужит примером того, как никто не должен со мной связываться! — прошипел Волдеморт, его голос был полон ледяной ярости.
Люциус глубоко поклонился. Антонин Долохов схватил его за рукав, прежде чем блондин успел исчезнуть, чтобы собрать свои силы.
— Позвольте мне пойти с вами. Этот маленький сукин сын осмелился напасть на меня дважды! Я хочу отомстить! Я хочу быть там, когда он будет повержен! — убежденно сказал он.
Малфой кивнул.
— Ты останешься в капюшоне и будешь действовать как аврор, — ответил он.
— Подождите меня! Я тоже иду! — отозвался другой голос, на этот раз женский, и во всей армии Пожирателей смерти была только одна женщина: Беллатриса Лестрейндж, ранее известная как Беллатриса Блэк.
— Почему ты хочешь прийти, Беллатриса? Мне не нужна твоя помощь, — прорычал Люциус.
Она злобно зыркнула на него.
— Я хочу увидеть мальчика, у которого хватило сил уничтожить самых могущественных слуг нашего Лорда. Не каждый день тебя побеждает простой ребенок, Люциус. Стал слабым в старости? — передразнила она его.
Он лишь злобно зыркнул на нее и исчез с громким хлопком. Долохов и Беллатриса накинули капюшоны и последовали за ним.
Обновлено: 08.04.2026