Гарри бродил по замковым коридорам, тоскливо размышляя о своих друзьях, когда его путь преградил Дамблдор.
— А, Джеймс! Вот ты где! Я уже забеспокоился, куда ты запропастился. Тебя не было в общежитии Гриффиндора, — произнес директор, хмурясь. — Ты заблудился?
Гарри изобразил наивное удивление, пытаясь скрыть тревогу.
— Я искал Сириуса и Ремуса. Ты не знаешь, где они? У нас были планы пойти в Хогсмид, — проговорил он, стараясь не выдать волнения.
Взгляд Дамблдора тревожно скользил по его лицу.
— Мне очень жаль, но они сейчас нездоровы. Оба в лазарете, мадам Помфри за ними ухаживает. Не думаю, что они в состоянии с тобой общаться, — ответил директор, сдерживая грусть.
На мгновение Гарри так изобразил отчаяние, что Альбус даже вздохнул.
— Но я все равно направлялся туда. Если ты хочешь пойти со мной, я не буду возражать. Только если Поппи выгонит нас, я не отвечаю за то, что нам достанется, — предупредил Дамблдор, с улыбкой в глазах.
Гарри фыркнул и последовал за директором, сдерживая нарастающее беспокойство.
— Что с ними случилось? — спросил он, сдерживая нарастающее подозрение.
Дамблдор замешкался, не решаясь озвучивать правду.
— Оборотень, которого ты вчера обезвредил, напал на них. Они были на улице, когда он их застал врасплох. Сириус и Ремус сумели убежать, но у них много ран. Поппи быстро поставит их на ноги, я уверен, — проговорил директор, стараясь убедить и себя, и Гарри.
Гарри кивнул, но в его глазах читалась недоверчивость. 'Лжец', — пронеслось в его голове. 'Но и я лгу'.
Мадам Помфри суетилась вокруг двух мужчин, когда Дамблдор и Гарри вошли в лазарет. Альбус, несмотря на спокойствие, был явно обеспокоен. Гарри застыл на месте, с трудом сдерживая слезы, глядя на своего крестного отца и его друга. У Ремуса были царапины, но их было не так много, как синяк на лбу, и Гарри почувствовал себя виноватым. Он, словно Гриффин, стал причиной этой травмы.
Сириус же выглядел гораздо хуже. Он был плотно забинтован, с трудом дышал, и Гарри с ужасом понял, что он серьезно ранен.
Гарри глубоко вдохнул и сконцентрировался на своей способности к Легилименции, чтобы незаметно проникнуть в воспоминания Сириуса о прошлой ночи. То, что он увидел, заставило его сердце сжаться.
Они, как обычно, пошли в Визжащую хижину, но Сириус, по требованию Ремуса, всегда запирал его в большую клетку. Вчера же прутья клетки не выдержали яростного напора Оборотня. Сириус, как Падфут, пытался остановить разбушевавшееся существо, но Оборотень не щадил даже его.
Еще более обескураживающим было то, что Снейп не сумел сварить зелье, чтобы предотвратить доминирование оборотня над человеческой частью Ремуса. Волчья язва. Как они все эти годы справлялись без Волчьей крови! Неужели Сириус был ранен не раз?
'Так больше не может продолжаться! Я должен что-то сделать! Но... я не могу просто регулярно давать Ремусу пить Волчью кровь и говорить ему, что это сок или что-то в этом роде. Они заподозрят меня, подумают, что я хочу его отравить...'
Глаза Гарри затвердели от решимости, когда он посмотрел на избитые тела своей единственной семьи.
— Директор Дамблдор, я думаю, мне лучше уйти. Им нужен отдых. Передайте им, пожалуйста, чтобы они пришли ко мне, как только смогут. Я надеюсь, что они скоро поправятся, — произнес Гарри, сдерживая слезы.
Альбус кивнул, чувствуя облегчение от того, что у мальчика хоть какое-то чувство такта осталось.
— Я передам им, как только они почувствуют себя лучше. Ты собираешься вернуться в Хогсмид? — спросил директор, с надеждой в голосе.
Гарри кивнул, бросил последний взгляд на Сириуса и Ремуса и вышел из комнаты.
Ремус тихо застонал, с болью в глазах.
— Как? Как я могу продолжать в том же духе? Мальчик даже не знает, что это я напал на него! — прошептал он, с отчаянием и стыдом.
Поппи тут же оказалась рядом с ним, и Альбус почувствовал облегчение от того, что Ремус, по крайней мере, пришел в себя.
— Что случилось, дорогой мальчик? — спросил он мягко.
Ремус смотрел в пустоту, с мучительным выражением лица.
— Клетка не выдержала. Падфут пытался меня остановить, но Муни не оставил ему ни единого шанса. Он был слишком зол, чтобы узнать Падфута, и убежал, напав на него и вырубив. Муни хотел быть свободным. Но... Мерлин! Я ничего не мог сделать, Альбус! — произнес Ремус, дрожа и крепко закрывая глаза. — Я видел их! Мисс Уизли и Джеймса! Я так старался им сказать, кричал, чтобы они убегали, но они меня не слышали. Джеймса могли убить, когда он напал на Муни! У Джинни было достаточно времени, чтобы убежать, но о Боже! Я мог убить его!
Ремус был так потрясен, что Поппи дала ему успокоительный сквозняк. Альбус мягко попросил его продолжить рассказ, и после этого он сможет отдохнуть.
— Он напал на Муни, и мы упали спиной вперед в Запретный лес. Ему удалось оттолкнуть Муни пинком, и в следующий момент на Муни напал Гиппогриф... или что-то, сильно напоминающее Гиппогрифа. Было так темно, но я думаю, что это был Бакбик или, по крайней мере, один из гиппогрифов Хагрида, поскольку Джеймс, кажется, привязался к ним. Он был такой большой, такой сильный, что сбил Муни с ног. Я смутно помню, как услышал голос Джеймса, бормочущего что-то непонятное, и последнее, что я сделал, это поблагодарил Небеса за то, что с мальчиком все в порядке, прежде чем Муни потерял сознание, и я увидел вокруг себя черноту, — проговорил Ремус, с трудом подбирая слова.
Альбус задумчиво кивнул, недоумевая, почему Джеймс забыл рассказать о том, как какое-то существо помогло ему справиться с оборотнем. Но мальчик, очевидно, был очень устал, когда вернулся, так что директор смирился с этим. Сражение с оборотнем могло заставить человека забыть о деталях; обычно человек пытался спасти свою жизнь, не замечая ничего вокруг.
— Эй, Джеймс! Ты собираешься вернуться в "Три метлы"? — спросил Рон, подходя к Гарри с группой гриффиндорцев.
Гарри обернулся.
— Да, мне нужно работать в три, и я не хочу опоздать. Ты закончил свой последний экзамен? Что это было? — спросил он, стараясь не выдавать волнения.
Рон равнодушно пожал плечами.
— Все было нормально. После обеда у нас была Защита от темных искусств. Интересно, почему там не было профессора Люпина и Блэка... — ответил он, не замечая тревоги в глазах Гарри.
Симус усмехнулся.
— Ну, в любом случае, я думаю, что справился неплохо! Сессия Гермионы по забиванию мозгов на этот раз принесла свои плоды! — отметил он, с легкой насмешкой.
Остальные хмыкнули, но от души согласились. Гарри мягко улыбнулся, когда они упомянули Рэйвенкло, бывший Гриффиндор в его мире. Золотого трио больше не было, но, по крайней мере, здесь они не были мертвы.
— Я рад за всех вас. Прошу меня извинить, — проговорил Гарри, сдерживая слезы.
Рон схватил его за рукав.
— Подожди! Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты вчера спас Джинни от оборотня. Это был очень храбрый поступок, тебя могли убить, — закончила рыжая, с серьезным выражением лица.
Гарри кивнул, с трудом сдерживая слезы. 'Я не спас ее, Рон. Я не спас ее... Я даже не знаю, как я смог выжить сам, после того, как оборотень напал на меня. И это я виноват в том, что Сириус и Ремус оказались в лазарете', — пронеслось в его голове, сжимая сердце.
Джеймс открыл рот, чтобы ответить, но его слова утонули в гуле возмущения, поднявшемся среди гриффиндорцев. Они уставились на блондина, лица исказила гримаса недоверия.
— Оборотень? — язвительно бросил Малфой, опираясь на стену, словно хищник, готовящийся к прыжку. — Ты теперь пытаешься спасти студентов от темных существ? Или, может быть, заключил с ним сделку?
Его слова, пропитанные ядом, рассекали воздух, как ледяные осколки.
— В любом случае, — продолжил он, — это не храбрость, а глупость — пытаться спасти кого-то другого, подвергая себя опасности. Ты всегда там, где проблемы? Или ты их создаешь?
Дин и Симус молча смотрели на Малфоя, а Невилл, словно завороженный, пытался вразумить Рона. Джеймс же наблюдал за блондином с холодным презрением, прекрасно понимая, что этот спектакль — лишь очередная попытка раззадорить его.
— Я не знаю, — ответил Джеймс, голос его был спокоен, но в его глазах читалась скрытая угроза. — Неприятности обычно находят меня сами, так что, возможно, тебе не стоит находиться рядом со мной. Ты же не хочешь умереть слишком молодым?
Малфой усмехнулся, и его губы растянулись в хищной улыбке. Он медленно потянулся к своей палочке, и Крэбб с Гойлом тут же подражали ему.
— Это угроза, Эванс? — прошипел Малфой, направляя палочку на Джеймса.
Джеймс поднял бровь, не делая ни малейшего движения, чтобы достать свою собственную палочку.
— Прощай, Малфой, — сказал он саркастически. — Хороших вам каникул, ребята. Возможно, мы увидимся через две недели.
Рон кивнул, игнорируя блондина, а Малфой, словно пораженный молнией, зарычал от злости.
— Как ты смеешь не отвечать мне! СЕРПЕНСОРТИЯ! — прокричал он, и на полу перед Джеймсом, который стоял не шелохнувшись, появилась змея.
— Не двигайся, Джеймс! — закричала Гермиона, внезапно появившись рядом с Джеймсом. — Это опасно! Малфой, ты — ПРЕФЕКТ! Твоя работа — подавать пример, а ты смеешь нападать на гостей! Я расскажу об этом Дамблдору!
Гермиона уже собиралась исчезнуть, но Малфой набросился на нее с яростным рыком.
— ЗАТКНИСЬ! Не вмешивайся, ты, МУДРОСТЬ!
Гермиона вздохнула, а Дин, Симус и Невилл, с трудом сдерживали Рона, которому тоже хотелось наброситься на Драко. Гарри же проигнорировал их, впившись взглядом в змею. Она угрожающе шипела, обращаясь к кричащей толпе, но, как только их взгляды встретились, она снова уставилась на Гарри.
Гермиона вскрикнула, заставляя всех замереть и вернуться к реальности. Джеймс начал двигаться к змее.
— Она готовится к удару, Джеймс! Не подходи к ней! — кричала Гермиона, но Джеймс ее проигнорировал.
Он остановился прямо перед змеей, впился в нее мрачным взглядом и протянул руку к ее голове. Джинни, как и многие другие девушки, вскрикнула и закрыла глаза. Драко с нетерпением ожидал, когда темноволосый мальчик будет укушен, но, к его удивлению, укуса не последовало. Все наблюдали, затаив дыхание, изумленные и потрясенные, как змея медленно скользит по руке Джеймса, оборачивается вокруг его шеи и обвивается вокруг его левой руки. Гарри поднял левую руку, пошевелил пальцами и поднес ее к лицу. Его темные глаза, полные странного спокойствия, заставили многих заволноваться. Он тихонько ворковал, кривя губы, почти маниакально глядя на существо.
— Э-э-э... Джеймс? — нерешительно произнес Рон, не зная, что сказать. — Это змея, которая у тебя на шее и на руке...
Джеймс закатил глаза, не прерывая зрительного контакта со змеей. Она, казалось, была очень довольна тем, как ее держат.
— Твоя способность к дедукции поразительна, Рональд. Браво, — ответил он, голос его звучал холодно и отстраненно.
Рон был явно обижен такой откровенной насмешкой.
— Но! — воскликнул он, сделав шаг вперед. — Я думал, тебе нравятся гриффиндорцы! Тебе нравятся Гиппогрифы! Тебе не могут нравиться змеи! Они все злые! Я думал, мы друзья! — убежденно сказал он, бросив злобный взгляд на Слизерина.
Глаза Джеймса сузились, и все эмоции исчезли с его лица. "Скажи это Питеру Петтигрю!", подумал Гарри. Рональд Уизли был совсем не таким, как его Рон, благослови Господь его душу. "Не все гриффиндорцы — добряки, Уизли. И иногда даже Слизерин может спасти жизнь". Гарри закрыл глаза, вспоминая Северуса Снейпа. Рон выглядел ошеломленным и отвращенным самой этой мыслью.
— Так вот оно что, — сказал Рон, голос его дрожал от негодования. — Ты встал на сторону Слизерина. А я-то, дурак, думал, что ты на стороне света.
Колин, стоящий позади Рона, побледнел от ужаса. Их глаза расширились, когда Джеймс начал смеяться над ними.
— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? Вы все должны быть на пути к вокзалу! — раздался глубокий голос позади студентов, заставляя их испуганно подпрыгнуть.
Студенты быстро расступились, пропуская Северуса Снейпа. Его убийственный взгляд заставил их сглотнуть. Но Снейп замер и побледнел, увидев Джеймса, а точнее, змею, обвившуюся вокруг мальчика.
— А-а-а, профессор Снейп! Как поживаете? — спросил Джеймс, словно ничего не произошло.
Снейп быстро отреагировал.
— Что ты делаешь с этой опасной -вещью - на тебе! — строго спросил он, но осекся, когда Джеймс подмигнул ему и начал ласково гладить змею.
— О, змея? Это подарок Малфоя, вообще-то, — ответил Джеймс, небрежно кивнув в сторону блондина.
Северус бросил взгляд на Малфоя, который отпрянул, вздрогнув.
— Но она прекрасна, не так ли? — промурлыкал Джеймс, с любовью глядя на существо. — Я выпущу ее в Запретном лесу на обратном пути.
Джеймс подошел к Снейпу и поднес шипящее существо к его лицу, чтобы тот мог лучше ее рассмотреть. Снейп сделал шаг назад.
— Не делай этого! — зарычал он. — Теперь вы понимаете, как сильно на змей смотрят свысока! Они олицетворяют ЕГО!
Джеймс моргнул.
— ЕГО? А-а-а, — сказал он, когда до него дошло. — Ты имеешь в виду Волдеморта?
Все заметно вздрогнули.
— Д-не произноси его имя! — рявкнул Мастер зелий.
Джеймс проигнорировал его перемену настроения.
— Тебе не стоит беспокоиться об этом. Я никогда не стану на сторону этого старого убийцы-маньяка. Волдеморт может гнить в аду, мне все равно, — ответил Джеймс, не моргнув глазом.
Они снова вздрогнули и подумали, не сошел ли мальчик с ума, назвав Темного Лорда "старым маньяком-убийцей".
— Хотя, мне нравятся темные существа, — продолжил Джеймс, словно ничто не произошло. — Но вы это уже знаете. Хагрид был очень рад этому факту. В конце концов, я весьма одарен, когда речь заходит о Защите от темных искусств. А теперь, если вы меня извините, я должен вернуться в Хогсмид.
Снейп и ученики молчали, пока Джеймс пробирался сквозь небольшую толпу, но он остановился, когда уже почти завернул за угол.
— О, как невежливо с моей стороны, — сказал он, оглядываясь. — Я желаю всем вам счастливого Рождества и Нового года. И пока я не забыл... Рон, тебе действительно стоит перестать быть таким недалеким. Если мысль о злом Гриффиндоре тебя так пугает, подумай вот о чем: предательство высшей степени со стороны некогда совершенно светлого и доверенного волшебника может произойти легче всего, когда речь идет о власти.
— Мерлин знает, у меня была своя доля подобных испытаний, — прошептал Мерлин, растворяясь в воздухе, словно дым.
Тишина, густая, как туман, повисла в коридоре. Снейп, не произнося ни слова, проводил их взглядом, а затем, захлопнув за ними дверь, заперся в своих покоях. Опустившись на черный кожаный диван, он налил себе внушительный бокал бренди.
— Джеймс Эванс... Кто ты, черт возьми, такой? Как вы ходите, как говорите... — пробормотал он, хмурясь.
Снейп вздрогнул.
— Временами ты напоминаешь Темного Лорда. Я буду наблюдать за вами. Вы явно скрываете что-то важное. Вы с ним?... Или вы с Альбусом? —
Мужчина сделал большой глоток бренди и выругался сквозь зубы.
— Оборотню и шавке лучше быть осторожнее. Эти двое слишком доверчивы. — Он усмехнулся, но улыбка его была мрачной. — Посмотрите, как они обошлись с Петтигрю. —
Мысль о предателе омрачила его лицо. Снейп, будучи шпионом Альбуса, знал о его желании освободить Петтигрю из Азкабана. Если Блэк или Люпин, особенно Блэк, попадут в лапы предателя, им не поздоровится. Но Снейп не знал, что если Петтигрю удастся сбежать, Сириусу не хватит времени добраться до него. Кто-то еще жаждал этого момента, чтобы появиться из тени.
Обновлено: 08.04.2026