— Давай, Джинни! Неужели ты не можешь идти немного быстрее? — Джеймс оглянулся на девочку, задыхающуюся от усилий и пытающуюся не провалиться в густой снег. Джинни дрожала, словно осиновый лист на ветру.
— Как же ты не замерзла? — её зубы стучали в такт холоду. Джеймс закатил глаза.
— Ты когда-нибудь слышала о согревающем амулете?
Конечно, он не собирался рассказывать ей, что сам справился с холодом без всяких волшебных штучек. Девушка покраснела, выхватила палочку, произнесла заклинание и с облегчением вздохнула, расслабляясь. Внезапно воздух пронзил вой, заставивший их обоих замереть. Джинни вскрикнула от страха.
— Волки?
Гарри нахмурился, наблюдая за тем, как девушка в панике приближается к нему, и поднял взгляд к небу.
— Вот дерьмо. — Его лицо стало каменным, он схватил девушку за руку, не обращая внимания на то, причиняет ли ей боль. Сейчас это было неважно. Гораздо хуже было бы, если бы Ремус нашел их в своем оборотневом обличии. Джинни снова вскрикнула, когда Джеймс с силой потянул её к замку. Ещё один вой, на этот раз ещё ближе, заставил Джеймса выругаться вслух.
— Черт, черт возьми! Разве Сириус не должен был заставить его остаться в Визжащей Хижине?!
— Джеймс! Что происходит? За нами идет волк, да? — спросила Джинни дрожащим голосом.
— Не волк, а Оборотень. А теперь молчи и торопись! — Джеймс выдохнул, а Джинни задохнулась от паники. Замок был уже в поле зрения, но, когда они почти сошли с тропинки, из Запретного леса выскочил Оборотень и приземлился перед ними, всего в нескольких метрах, готовый к атаке. Он рычал, обнажая острые зубы и когти.
— Джинни, когда я скажу, ты побежишь к замку, не оглядываясь. Я займу его, чтобы у тебя было время убежать.
Джинни зашипела от страха и дико замотала головой.
— Нет! Нет!
Гарри хотел было встряхнуть девушку, но любое неверное движение могло натравить Оборотня на них обоих.
— Делай, что я говорю! — резко бросил он ей, и она вздрогнула. Джинни сглотнула и кивнула. Она в ужасе смотрела, как Джеймс зарычал и бросился на зверя, который зарычал в ответ и прыгнул на мальчика.
— ДЖИННИ СЕЙЧАС! — крикнула девушка, когда они оба исчезли в Запретном лесу, когда Оборотень повалил Джеймса на землю, но она всё равно побежала в сторону Хогвартса, оцепенев от происходящего.
— Я не должна была идти в Хогсмид! — Теперь её главной задачей было найти учителей, если ещё не стало слишком поздно. Джеймс боролся с чудовищем, которое было в десять раз сильнее его, и ему удалось дестабилизировать его и на мгновение оттолкнуть от себя. Этого мгновения ему хватило, чтобы превратиться в своего двойника Анимагуса. Оборотень, увидев это, затряс головой, а когда повернулся, был повален на землю на спину, в то время как огромный чёрный грифон издал протяжный и опасный крик, его зелёные глаза сильно контрастировали с чёрными перьями. Оборотень рычал и огрызался, пытаясь сбросить с себя грифона и нанося удары когтями вслепую. Крылатое существо злобно закричало и ударом своего придатка сбило оборотня с ног, не забыв про когти: в конце концов, там всё ещё был Ремус. От удара Оборотень упал без сознания, а грифон превратился обратно в задыхающегося Гарри, которому пришлось снова накладывать свой гламур.
— Мне жаль, Ремус. — Бросив последний взгляд на своего бедного друга, он вернулся в Хогвартс, чтобы убедиться, что Джинни в безопасности.
— По крайней мере, сегодня я буду спать спокойно… — мрачно пробормотал он. Нагини, вероятно, волновалась как сумасшедшая на его руке и не могла выбраться из-за толстой одежды, которая была на нём. Когда он открыл большие двери в Хогвартс, каждое движение перед ним внезапно остановилось, и на него "напала" рыдающая и почти истеричная девушка.
— ДЖЕЙМС! ТЫ В ПОРЯДКЕ! Я ТАК ИСПУГАЛАСЬ! — причитала Джинни, крепко обнимая его. Гарри был только рад, что Нагини сейчас не было рядом. Он отстранил от себя всхлипывающую девушку и поднял бровь на всё ещё ошеломленных учителей, которые все были в плащах и готовы выйти на улицу. Сириус и Ремус, конечно, отсутствовали, но Дамблдор, МакГонагалл, Снейп, Хагрид, Поппи и Манкс были на месте.
— Джеймс, мальчик мой! Ты в порядке! — с облегчением воскликнул Альбус, но при этом бросил на него обеспокоенный взгляд. — Ты где-то ранен? Где-нибудь? Что случилось с Оборотнем?
Гарри вздохнул; он знал, что они беспокоятся о его здоровье не меньше, чем Ремус.
— Я в порядке. Пара синяков, но не более того. Завтра они пройдут. Что касается Оборотня, я вырубил его заклинанием. — "Лжец!" — подсказывал ему разум. Он и так почти боялся использовать свою новую палочку. Учителя смотрели друг на друга уголками глаз, явно испытывая облегчение. Манкс, однако, выглядел отвратительно.
— Я же говорил тебе, мальчик! Темные существа опасны, и все они должны быть уничтожены!
Джеймс зарычал на него, удивив мужчину.
— Я смею! Там есть живая человеческая душа, дурак! Они не виноваты, что их укусили или они родились такими! Они едва могут контролировать это, а то и вовсе не могут!
Другие члены факультета выглядели успокоенными, услышав это от него. Альбус шагнул к нему.
— Ну, теперь я ни за что не позволю тебе вернуться в Хогсмид одному в такой час. Поппи проверит тебя, а Минерва проводит тебя в общую комнату Гриффиндора, поскольку ты им, кажется, очень понравился. Я трансфигурирую ещё одну кровать в спальне, которую занимают Рональд Уизли и его друзья.
Джеймс запротестовал, когда Поппи сняла с него плащ и подняла бровь на длинные перчатки, которые он носил.
— Новая модная тенденция, о которой я должна знать? — спросила она с любопытством. Джеймс пожал плечами и не дал медсестре снять их.
— Мне они нравятся. И мои руки не болят. Только спина, но я же сказал, что к завтрашнему утру царапины пройдут.
Поппи поворчала, но переключила своё внимание на его спину и отпустила его руки, к огромному облегчению Гарри. Она нанесла на его спину заживляющую мазь, которую всегда брала с собой, и сказала Альбусу, что он в порядке.
— Вам очень повезло, мистер Эванс. Не каждый день кому-то удается уйти от Оборотня невредимым, — настороженно сказал Северус Снейп, глядя на него суженными, подозрительными черными глазами. Гарри мысленно поморщился. Неужели Снейп что-то задумал? Минерва посмотрела на бесчувственного мастера зелий и ударила его по плечу.
— Северус, будь вежлив! Мальчику хватит эмоций на одну ночь! — Она повернулась к Джеймсу с теплой улыбкой. — А теперь следуйте за мной, молодой человек. Вы тоже, мисс Уизли. Нам придется написать вашим родителям об этой маленькой экспедиции.
Джинни, скривившись, молча следовала за Гарри.
— Я не могу оставаться здесь, директор! Розмерта наверняка меня ищет, — выпалил Гарри. Вернуться в деревню на своем Огненном Болте он мог бы без проблем, но учителя об этом не знали.
Альбус покачал головой, окончательно отказываясь.
— Тогда я пошлю ей сову, и она будет знать, что ты здесь и в безопасности. А теперь следуй за Минервой.
Гарри вздохнул и, не произнося ни слова, направился за женщиной.
— Она меня убьет, — пробормотал он, не отрывая взгляда от земли, и с каждой минутой сужал глаза.
На втором этаже они поднялись по движущейся лестнице, и Гарри изобразил любопытство.
— Я никогда раньше не заходил в этот коридор. Что там?
МакГонагалл обернулась к нему.
— Там мой класс: Трансфигурация. — перебила Джинни. — И туалеты Моанинг Миртл!
Джеймс поднял пытливую бровь, и Джинни пояснила:
— Моанинг Миртл — это призрак! Она всегда плачет в своей кабинке, поэтому туда никто не заходит. Она умерла там пятьдесят лет назад, или около того, и никто так и не узнал, как!
Гарри был весь внимание, но Джинни не выглядела более осведомленной в этом вопросе. Он переключил внимание на МакГонагалл.
— Значит, никто не знает, как она умерла?
Учительница отрицательно покачала головой и промолчала.
'Значит, никто не рассказал студентам о Тайной комнате...'
— Надеюсь, то, что случилось все эти годы назад, не повторится! — невинно воскликнул Гарри, и МакГонагалл снова отрицательно покачала головой. Темноволосый мальчик был рад услышать, что Том Риддл еще не вернулся в Хогвартс, чтобы забрать василиска. Возможно, на этот раз у него еще будет шанс склонить его на свою сторону. Он сделал мысленную пометку проверить это позже.
— Вот она: общая комната Гриффиндора. Малфой воняет! — Минерва закатила глаза, а Джеймс забавно поднял бровь на пароль. Джинни хихикнула. — Рон выбрал пароль на этой неделе!
Джеймс фыркнул. Портрет распахнулся.
— ДЖИНЕВРА УИЗЛИ! — закричал Рон, как только увидел ее. Джинни скорчила гримасу, когда красное лицо ее брата оказалось в сантиметрах от ее собственного. — ГДЕ ТЫ БЫЛА! Я страшно волновался за тебя! — кричал он.
Минерва велела Рону успокоиться, пока Симус и Дин оттаскивали его.
— Мистер Уизли, успокойтесь. С вашей сестрой все в порядке, благодаря мистеру Эвансу. Она отправилась в Хогсмид, по какой причине — для меня загадка, и на них напал оборотень, когда Джеймс сопровождал ее сюда. С ней все в порядке, а у Джеймса всего лишь несколько царапин. Теперь я хочу, чтобы все были в постели. Мистер Эванс, идите с мистером Уизли. Альбус, вероятно, поставил в комнате пятую кровать. Чувствуйте себя как дома. Спокойной ночи. — МакГонагалл повернулась и ушла.
Ребята чуть не набросились на Джеймса.
— Что случилось! Оборотень! И ты все еще жив?
Джеймс зевнул и оттолкнул их, поднимаясь по лестнице.
— Простите, но я устал. Завтра у вас экзамены, так что советую вам всем немного поспать. Спокойной ночи.
Рон смотрел, как он исчезает на лестнице.
— Откуда он знает дорогу к нашему общежитию? — спросил он у остальных, но они пожали плечами.
Симус взволнованно посмотрел на Джинни.
— Выкладывай, девочка!
Джинни не терпелось рассказать им, какой героический поступок совершил Джеймс Эванс, чтобы спасти ее.
Сняв плащ, Гарри позволил себе упасть на кровать. В конце кровати лежала пижама, и он надел штаны, но не решался надеть верхнюю часть. Что, если мальчики увидят Нагини в виде татуировки на моей руке? Он вздрогнул от этой мысли. Гарри снял левую перчатку, и Нагини с шипением поздоровалась с ним из своего места под его кожей. Она начала двигаться, чтобы отделить себя от его руки, но он остановил ее, шипя так низко, как только мог.
— Не надо, Нагини. Не сегодня. Мне придется оставить перчатку; мы все еще в Хогвартсе.
Нагини снова крепко обхватила его руку и позволила Гарри снова надеть перчатку. Она была совсем не против остаться там на ночь, если это убережет ее хозяина от неприятностей. Гарри натянул одеяло, пробормотав беспалочковое заклинание глушения. Она не была такой сильной, как та, что была сделана с помощью его палочки, но на данный момент она должна была сработать. Он не хотел пробовать здесь свою палочку, просто на случай, если что-то случится, и он заставит что-то взорваться или еще что-нибудь. Он заснул почти мгновенно, в то время как остальные еще спускались по лестнице и бодрствовали, слушая рассказ Джинни.
Обновлено: 08.04.2026