Глава 44 — Глава 44: Десять тысяч глаз

Свист! Вжух! Тук! — Ва-а-а! — Ва-а-а! — Почему он так чертовски хорош с мечом? ┖ У него же есть навык фехтования! Ну ты и тугодум! ┖ Если бы все, у кого есть навык фехтования, так обращались с клинком, о чем бы вообще стоило беспокоиться! — Насколько я знаю, навыки синхронизируются с Подземельем? ┖ Бинго! 6824 сейчас завершил Расширение только до ранга F, так что по идее он должен владеть мечом именно на уровне ранга F. ┖ Но и с мечом, и с Боевой рогаткой он явно выше ранга F. Как это объяснить? Пока в чате сыпались комментарии, экзаменатор, справившись с изумлением, снова подбросил мишени. И результат! Вжик-вжик! На этот раз он разрубил мишени еще чище, чем прежде. Не было ни одной из десяти мишеней, которую бы он не полоснул как минимум дважды. В прошлой жизни я носил меч так долго, что он стал частью моего тела. Для меня обращение с клинком было столь же естественным, как прием пищи. Сразу после Регрессии мое тело не слушалось, и я не мог полностью проявить свое мастерство, но теперь всё было иначе. Жаль, конечно, что нет Маны, но эту проблему прямо сейчас не решить. — Зеро! Рогатка — 10, меч — 10! Первое место во втором тесте подтверждено! Экзаменатор снова объявил меня первым, но на этот раз Система никак не отреагировала. — Брюс и Зеро завтра отправляются в поход вместе с нами. Хотите продолжить испытания? На вопрос экзаменатора Брюс посмотрел на меня. Поэтому я ответил за двоих: — Хотим. — Хорошо. Тогда претенденты свободны, а члены Лима, желающие понаблюдать, — на Тренировочную площадку! Новички выразили сожаление, что не смогут досмотреть испытания, но тут же разошлись. В их поведении вновь проявилась черта Жителей — они не любили медлить. Именно из-за этого зрители часто принимали их за NPC. — ...Значит, ты не хочешь становиться постоянным членом Лима? — Именно. Брюс не может надолго оставлять Внешний лес, да и у меня есть свои дела. — Будет ли вежливо спросить, что за дела? Просто не хочется упускать таких талантливых людей. — Ничего особенного. Занимаюсь кое-какими инвестициями. — Пха-ха! Он так преподнес то, что вложился в Невилла. ┖ Тут не над чем смеяться. Он вложил целых Сто миллионов. ┖ В Баттле, где цены просто заоблачные, Сто миллионов — это же гроши, разве нет? Кх-кх-кх! ┖ Эй, ты новичок в Баттле? Не всё тут стоит бешеных денег. — Инвестиции... Мы тоже доверяем управление финансами специализированной фирме, так что мне сложно что-то сказать. Но если понадобятся профессионалы — только скажи. Я познакомлю тебя с контрагентами, с которыми наш Осборн сотрудничает последние 200 лет. — 200 лет? Я правильно расслышал? ┖ Это просто игровые настройки. Чрезмерное погружение вредно для здоровья. — Если понадобится помощь, я обращусь. — О! А как насчет того, чтобы заключить с нами свободный контракт? Не скажу, что наш Осборн — лучший. На это место традиционно претендуют сиятельные Лимы, нам с ними не тягаться, но мы уверенно идем за ними по пятам. С нами ты... Я и сам хотел наладить связи с авантюристами. При свободном контракте необходимость регулярно возвращаться в Личную комнату для прохождения базовых и расширенных Подземелий не была бы проблемой. — О! Если подпишете свободный контракт, я позволю вам участвовать в походе в середине следующего месяца. Получив такой опыт, вы оба сами захотите стать постоянными членами Лима. — В середине следующего месяца? — Да. В середине! Мы покинем Баттл-Сити, так что Брюсу придется подготовиться... А тебе ведь всё равно? — Покинуть Баттл-Сити? В середине следующего месяца? Туда им не попасть. ┖ Точно не попадут. В то время все будут сходить с ума, пытаясь пройти базовое Подземелье ранга E. — А вдруг наш 6824 — исключение? ┖ Подземелье ранга E — это совсем другой уровень по сравнению с рангом F. — Куда именно мы отправимся? — Этого я заранее сказать не могу. Сверхсекретно. Между Лимами жесткая конкуренция... Пойми, информация — это жизнь. Если пойдете с нами, не пожалеете. Ну, что скажете? — ... Брюс посмотрел на меня. — Если это свободный контракт, то я согласен. Раз Бернард рекомендовал это место, ему можно верить. Я намеренно упомянул Бернарда. Герардус, как Верховный глава Лима, наверняка знал, что Бернард — это Бёрд. — Вот именно! Бернард! У нас с Бернардом отличные отношения... — Мне это не нужно... — В нашем мире очень ценятся лицензии и удостоверения. Говорят, всё это пригодится, если есть возможность получить. — Ты совсем не похож на подростка. С этими словами Брюс небрежно закинул свое Удостоверение личности авантюриста в Инвентарь. Этому я действительно завидовал. И вдруг мне стало любопытно: как человек, всю жизнь проживший во Внешнем лесу, обзавелся Инвентарем? Стоило мне спросить, как я почувствовал, что окружающие тоже навострили уши. Брюс, видимо, тоже это заметил. — Да так, подвернулся случай. — Завидую. — Ого! Наш начинающий авантюрист! Завидуешь наличию Инвентаря? Это был Мейсон, лидер нашего отряда. Он был авантюристом уже восемь лет — по армейским меркам настоящий «дед», но здесь он впервые руководил новичками, так как полноправным авантюристом признают только после смены двух и более поколений. — А есть авантюристы, которые не завидуют? — Пха-ха! Верно. Хотя не тебе это говорить — ты получил Удостоверение личности в первый же день. Инвентарь — мечта любого авантюриста. — Мейсон, а у тебя есть Инвентарь? — Нет. Если бы его было так легко достать, он был бы у каждого. Чтобы его получить, нужна идеальная гармония Дара небес и денег. Хотя иногда они бывают дешевле... — Говорят, сейчас они дешевле всего. — А есть что-то, чего наш новичок не знает? — Слышал на рынке. — Ты говорил, что занимаешься инвестициями? И сколько вложил? Если торговец ненадежный, прогорите вместе. Но если повезет, о старости можно не беспокоиться. Сейчас мы шли к месту нашей миссии. Вчера мы с Брюсом неожиданно получили «Удостоверение личности начинающего авантюриста». Сказали, что оно выдается при заключении контракта с Лимом определенного размера. Перед получением нужно было подтвердить личность, и в качестве документа подошло Разрешение на ношение огнестрельного оружия. Разумеется, наличие этого разрешения снова привлекло ко мне внимание. После тестов и так стало ясно, что моя Боевая рогатка — не просто игрушка, но это стало лишним подтверждением. Впрочем, результат оказался неплохим: раз у меня есть разрешение, Лим обязался обеспечивать меня боеприпасами на время похода, за исключением особых снарядов. — Ой-ой! Этот лес мне совсем не нравится. Скорее бы выйти. ┖ Кажется, даже авантюристы напряжены. ┖ Впервые вижу такое место в Баттле! Бр-р! Надеюсь, оно мне не приснится. Зрители были в ужасе. Вероятно, из-за того, что сгущались сумерки. — Знаешь, как называют эти деревья? — Даже не представляю. — Жители окрестностей зовут их «Десять тысяч глаз». Сокращенно — «Мириады глаз». Жутковато, правда? — Кажется, слово «жутковато» тут не совсем подходит. — Сначала все так думают. Но после пары раз привыкаешь. Хоть они и выглядят так, их считают символом Удачи. — А? Символ Удачи? Это же идеальное место для призраков, какая тут удача? ┖ Мир велик, и деревьев много, но такие я просто ненавижу. Страшно увидеть подобное в реальности. Мейсон, видимо, чтобы развеять скуку долгого пути, рассказывал истории о лесе, через который мы проходили. Деревья, называемые «Мириады глаз», были очень похожи на земные березы. У них, как и у берез, по мере роста нижние ветви и сучья отпадали, а следы на фоне белой коры напоминали человеческие глаза. И если у березы такие отметины лишь иногда походят на глаза, то у этих деревьев каждое место, где когда-то была ветка, выглядело точь-в-точь как глаз, создавая зловещую атмосферу. — ...Так что смотри внимательнее: вдруг какой-нибудь из этих глаз моргнет? Говорят, если найдешь живой глаз, обретешь новое Восприятие. — Так вот почему авантюристы так напряженно всматриваются в чащу? ┖ Звучит как легенда, но место всё равно жуткое! ┖ Всё усыпано глазами, это хуже любого призрака. — И были те, кто находил такой глаз? — Конечно. Иначе откуда бы взялись эти истории? Поэтому некоторые авантюристы периодически приходят в этот лес. Особенно когда чувствуют, что достигли своего предела. Я как раз думал о том, что это похоже на старую сказку, когда внезапно раздалось системное сообщение. [Динь! Вам полагается награда за вмешательство в историю Баттла. Желаете получить?] «Конечно, нужно брать». Мейсон продолжал травить байки об авантюристе, который обрел здесь новое чувство, даже не подозревая, что я в этот момент общаюсь с Системой. [Выберите один из вариантов:] [1. Пропуск доступа] [2. Системная субсидия на развитие] [3. Скорость передвижения +1%] Разумеется, я выбрал Пропуск доступа и тут же его активировал. «Третий этаж Достотеки можно открыть дистанционно?» [Это возможно, но будет списана комиссия.] — Что он делает? Система говорит о списании средств. ┖ Опять он за свое? Наверняка выбрал Пропуск доступа. ┖ Неужели он хочет открыть что-то связанное с пауками? Зрители засыпали чат обеспокоенными комментариями. Как же хорошо, что они не слышат мое Мысленное общение с Системой... Однако зрители не собирались просто так это оставлять. Поняв, что я «шепчусь» с Системой, они начали слать гневные комментарии, а затем и голосовые. В конце концов, кто-то, похоже, попытался отправить «Громкий комментарий», который стоит гораздо дороже. Но такие комментарии доходили только в том случае, если игрок находился один или в Подземелье, связанном с Личной комнатой. — Черт! Вокруг полно Жителей, поэтому громкий комментарий не проходит! ┖ Довольствуйтесь обычными голосовыми. И этого хватит! Вполне! [Достотека обходится недорого. За Пятьдесят миллионов вы можете открыть третий этаж даже отсюда.] — Что? Опять открывает Достотеку? Нет! Открой Центральную башню! Центральную башню! Это же самое важное место! ┖ Наш упрямец никогда не слушает зрителей. Так что не надейтесь! ┖ Центральная башня — это действительно важно! Что он творит? Комментарии с протестами посыпались один за другим, стоило мне упомянуть Достотеку. Но позже они сами будут восхищаться этим поступком. И, возможно, даже начнут праздновать этот момент. «Списывай и открывай. И раз уж я открыл третий этаж, я могу арендовать книги с первого и второго этажей через Окно статуса?» [Динь! Это возможно. Но будет списана комиссия.] «Оформи это тоже». [Прежде всего...] Те три книги, что я брал в прошлый раз, исчезли из Окна статуса по истечении срока аренды. Было обидно, что они пропали без предупреждения, как только время вышло. Но и времени идти в Достотеку у меня не было. [Динь! Доступен сервис постоянной аренды книг первого этажа через Окно статуса за Сто миллионов в месяц. Желаете воспользоваться?] — Сто миллионов в месяц за чтение книг? Ты с ума сошел? Не читай! Слышишь, не читай! ┖ Это уже перебор. Сто миллионов в месяц... ┖ Чтобы расти в Баттле, деньги — необходимый элемент развития! Экономь! — Тратишь донаты и не знаешь им цену? ┖ Он же не заработал их потом и кровью... ┖ А вот это неправда! 6824 пашет как никто другой! ┖ От этого еще обиднее! «Это мне пока не нужно. Я планирую в основном читать книги со второго этажа». [Динь! Если оформите сейчас, цена будет Сто миллионов, но в следующий раз стоимость возрастет.] — Конечно возрастет. Всё со временем дорожает. ┖ Первая сделка в Баттле всегда самая выгодная! ┖ Не всегда. ┖ Бесит! И тут, и там безумные цены! «Разве нет бонуса за открытие третьего этажа? Например, месяц бесплатного пользования». Если бы мы не шли так скучно, я бы и не спросил. Но я просто закинул удочку, и клюнула крупная рыба. [Динь! Помимо награды за первое открытие третьего этажа Достотеки, полагается награда за самостоятельное получение Удостоверения личности. Желаете получить всё сейчас?] И тут мне стало любопытно. Обычно награды выдаются мгновенно. Но то, что Система выжидала время, явно имело причину. Теперь и тот факт, что награда с Пропуском доступа пришла именно в момент входа в этот лес, казался подозрительным. Я огляделся вокруг. Лес, в котором казалось, будто тысячи глаз следят за тобой, никак не походил на «лес удачи». Даже нормальный человек мог здесь лишиться рассудка, а сюда приходят те, кто достиг предела?.. Возможно, этот лес куда опаснее, чем кажется. При этой мысли я понял, что есть кое-что поважнее наград. Я быстро открыл карту в Окне статуса, чтобы проверить наше местоположение. Проблема была в том, что нам, похоже, придется заночевать в этом лесу. Мысль о ночевке здесь вызвала странное беспокойство. Я не помнил никаких конкретных событий, связанных с этим местом, но интуиция подсказывала, что я что-то упускаю. — Мейсон. Где мы будем ночевать? — Испугался? Новички всегда терпеть не могут ночевать в этом лесу. Но не волнуйся. Здесь есть безопасное место. Не гостиница, конечно, но крыша над головой будет... Мейсон с энтузиазмом начал рассказывать о ночлеге. Но я продолжал диалог с Системой. «Прежде всего проверь, есть ли книги о Лесе мириад глаз». [Динь! За поиск будет списан один миллион вон.] «Понял, давай быстрее!» [Динь! Результат поиска...] Серийные убийцы-близнецы!