Вспышка!
Свет, исходящий от узора на лезвии меча, взорвался с такой силой, что его невозможно было сравнить с тем сиянием, которое прежде слепило глаза. Сияние было настолько мощным, что не только мы с Брюсом, но и зрители были вынуждены прикрыть глаза, на мгновение потеряв из виду происходящее на экране.
И в этот момент прозвучало сообщение Системы.
[Динь! Мечи узнали имена друг друга. Теперь они могут лучше чувствовать друг друга.]
Вместе со словами Системы лучи света, бьющие из выгравированного на рукояти имени меча, встретились в воздухе.
Будто подтверждая существование друг друга!
А затем этот свет снова взорвался, расходясь во все стороны.
Из-за этого зрители по-прежнему ничего не могли видеть на своих экранах.
[Динь! Подтверждено, что обладатели Мечей Доверия являются Жителем и Испытуемым Баттла. В связи с этим Сила исцеления и скорость восстановления увеличиваются на 10% для каждого.]
После этих слов ослепительный свет смягчился и начал впитываться в нас с Брюсом. В момент взрыва сияние было настолько ярким, что глаза было трудно держать открытыми, но при Поглощении оно ощущалось нежным и теплым.
Разница была настолько разительной, что я даже почувствовал легкое оцепенение.
Прийти в себя меня заставили комментарии зрителей.
— Благодать! Это Благодать Битвы!
— Ребята! Благодать Битвы... Ах! Я плачу~~!
— О! 6824! Неужели канал Прыгающей Личинки станет Святой землей?
— Он уже не просто становится, он уже Святая земля. И впредь не называйте его личинкой. Он тот, кто вызвал Благодать Битвы. Он уже превратился в прекрасную бабочку.
— Ха-ха-ха! Да-да! Конечно-конечно!
— Народ! Вы вернулись! Я так испугался, когда звал вас, а никто не отвечал.
— И чего тут пугаться?
— Правда! Было реально страшно. Внезапно всё стало так четко видно! Я без очков вообще ничего не вижу, а тут...
— А у меня была дальнозоркость...
— Благодать Битвы подействовала только на глаза? Как жалко!
— Да при чем тут «только на глаза»? Вы хоть знаете, как я мучилась из-за зрения! Теперь я без Баттла жить не могу, а из-за глаз приходилось сокращать время просмотра... Теперь всё так хорошо видно, даже комментарии писать одно удовольствие!
— Тётушка! Сплетничайте в женсовете!
— Эй, эй! Люди, успокойтесь. Благодать Битвы — это лишь временный эффект или вовсе эффект плацебо.
— Ты врач, да? Врачи вечно не хотят признавать Благодать Битвы! Хотя все и так об этом знают!
— Это просто суеверие, люди!
Окно комментариев бурлило после вспышки света.
Хотя сейчас мнения разделялись, лет через двадцать Благодать Битвы будет признана официально. С этого момента начнутся активные исследования этого феномена.
Я не планировал этого специально, но то, что в итоге я подарил зрителям Благодать Битвы, было хорошим делом. Я хотел выразить благодарность за донаты, и Система, по сути, сделала это за меня.
Казалось, людей, получивших Благодать Битвы, было немало. В чате продолжали появляться подобные истории.
— Я вижу всё так четко! Оказывается, вы жили в таком мире! Злые вы люди!
— А у меня внезапно исчезли прыщи! Честное слово! Моё лицо сейчас сияет так же, как у Прыгающей Личинки, когда он получил бафф!
— Это просто жирный блеск! Иди умойся!
— У меня прошла головная боль.
— Ну и что дальше? Скажете, это панацея от всех болезней? Может, и деменция исцелилась? Или память вернулась? Ха-ха-ха!
Сколько было тех, кто верил в Благодать Битвы, столько же было и скептиков, относящихся к ней с недоверием. Всё потому, что некоторые люди использовали разговоры о Благодати, чтобы вводить в заблуждение обывателей.
— Я собирался делать лазерную коррекцию кожи! Теперь она не нужна, так что задоначу! Мне здесь нравится! Теперь это моя Святая земля!
— Пожалеете меньше чем через неделю. Будьте благоразумны!
— Баттл — это как здоровый спорт! Не поддавайтесь иллюзиям!
= Пам-пам-пам! Красавчик-Кожа задонатил сто миллионов вон! «Благодать Битвы! Статус Святой земли подтвержден!»
= Пам-пам-пам! GreenRiver задонатил сто миллионов вон! «Мигрень прошла!»
= Тр-р-р! AuroraView задонатила сто тысяч вон!
= Тр-р-р! Пэт...
Донаты посыпались градом.
Среди донатеров были и те, кто писал, что их родители излечились от застарелых болезней. Глядя на эти сообщения, я невольно подумал: что, если бы и мои родители сейчас это смотрели?
Как я узнал позже, в прошлой жизни родители не могли заставить себя смотреть мой канал. Они просто не могли видеть, как их сын находится на грани жизни и смерти. Должно быть, они чувствовали себя виноватыми, отправив меня в путь всего с 9 824 вонами, и потому не могли смотреть.
Когда я услышал это в прошлом, мне стало и легче, и в то же время сердце разрывалось от боли. Даже отогнав нахлынувшие воспоминания, я не мог избавиться от мысли: если бы родители видели это мгновение назад, возможно, это помогло бы их лечению?
Мои раздумья прервал Брюс.
— Что будешь делать, когда мы выйдем отсюда?
— Отправлюсь в приключение.
— Приключение? Какое еще приключение, если из Внешнего леса не выбраться! Теперь ты не сможешь пересечь границу F-ранга тем же способом, что и в прошлый раз.
— Я знаю. Но и в Баттл-Сити полно мест, куда можно пойти.
— Собираешься в город?
— Не прямо сейчас. Сначала пойдем. Невилл, должно быть, заждался.
— Точно. Был же еще Невилл. Пошли скорее. Бедняга, наверное, мучается от голода.
— Думаете?
Брюс, не дослушав меня, зашагал вперед широкими шагами. С виду он казался грубым, но в душе был очень добрым человеком.
*
— Ну как? Стоит того, чтобы вложиться?
Как я и ожидал, Невилл вовсе не голодал. Правда, он был по уши погружен в составление бизнес-плана.
— Всего три листа? Это мир, который ты себе представляешь?
— Это моя мечта! Я верю, что это возможно! Но другие, скорее всего, не увидят последнего пункта, — сказал Невилл, указывая на последний документ.
— Первый — Баттл-Сити, второй — расширение бизнеса на весь Баттлолимпик, а что в третьем? Кто-нибудь может прочитать?
— Значит, не я один не вижу!
— Третий лист не читается. Вообще никак!
— Ха-ха-ха! В таких случаях это Система блокирует просмотр!
Как знали некоторые зрители, Система иногда намеренно скрывала определенную информацию. Это немного менялось от потока к потоку, так что ни Испытуемые, ни зрители не могли этого предсказать. Поскольку Баттл-ТВ обычно транслирует почти всё без купюр, подобные случаи сокрытия информации были крайне редки.
Поэтому находились те, кто изучал именно такие моменты, пытаясь предсказать главную и второстепенную темы текущего потока.
— Я только что заскринил этот момент! Первым делом сообщу в исследовательский центр!
— Хе-хе! А я уже отправил!
— Реально?
— Хе-хе-хе! Вот квитанция о получении! Вряд ли кто-то отправил быстрее меня! И ТВ смотришь, и деньги зарабатываешь! Вот это я понимаю!
Указав на третий документ, Невилл уставился на меня с надеждой в глазах.
— Я думаю, это возможно.
— Я так и знал, что ты это скажешь, хён. От тебя пахнет иначе.
— Чем это? Пахнет простаком?
— Да ну! Это особое чувство, которое исходит от людей, преследующих истинные мечты и идеалы.
— Другими словами, ты хочешь сказать, что я человек непрактичный.
— Я не это имел в виду... Обычно мало кто говорит лучше меня, но перед тобой я пасую. Ты вроде и говоришь немного, но это странно.
— Это всё потому, что я пока главный в наших отношениях.
— Да нет же...
— 6824 какой-то странный! Он так естественно ведет себя с Жителями Баттла! Обычно Испытуемые чувствуют себя неловко.
— Мне тоже это кажется странным! Он относится к NPC как к людям.
— Возможно, это такая стратегия. Были же Испытуемые, которые извлекали выгоду, умело используя NPC.
— Весь вопрос в том, сколько я в тебя инвестирую, верно?
— Вот посмотрите! Куда ни глянь, везде правят деньги. Грязный мир!
— Я же говорил, не вживайтесь в роль! Это NPC! Вы что, повелись на Прыгающую Личинку?
Когда я собрался озвучить сумму инвестиций, Невилл сглотнул. Видимо, разволновался.
— Вот. Здесь сто миллионов вон.
— ...?
— Сто миллионов?
Как только я произнес «сто миллионов» и достал Сертификат, челюсть Невилла отвисла, и он не смог вымолвить ни слова, а стоявший рядом Брюс удивленно переспросил.
— Этот Сертификат принимают везде в Баттле. Так что это всё равно что сто миллионов вон. Нет, даже больше, если на нем будет моя подпись.
Поскольку в Баттл-Сити и в сделках с Центральной торговой гильдией, базирующейся в городе, можно получить скидку 10%, строго говоря, сумма превышала 110 миллионов вон.
— Но будем считать, что я инвестировал ровно сто миллионов. С этой подписью тебе будет немного проще работать.
Я говорил это, ставя свою подпись.
— О! Так это был ты, хён? Тот самый Испытуемый, который получил 10% скидочный купон? Торговцы с ума сходят, пытаясь выяснить, кто это!
— Повезло, правда?
— Ого! 6824 еще и шутить умеет?
— А 6824 вообще человек?
— Мне кажется, 6824 не человек, он с самого рождения был Испытуемым!
— О чем вы вообще? Ха-ха-ха!
— Это не просто «повезло». Мне будет гораздо проще вести дела. Ведь все захотят получить информацию о тебе через меня.
Сказав это, Невилл украдкой взглянул на мою реакцию.
— Ты можешь выдавать информацию ровно настолько, чтобы сохранять статус главного в переговорах. Понимаешь, о чем я?
— Понимаю. И в этом я уверен на все сто.
— Хорошо. Тогда действуй.
— А мы не будем подписывать контракт, соглашение или что-то в этом роде?
— А что, надо?
— Мне-то всё равно. Но с твоей стороны, хён, это было бы логично. Инвестировать такую огромную сумму... А что, если я сбегу?
— Я верю тебе.
— Мы же виделись всего дважды, почему ты мне веришь?
— Ты сказал, что больше всего боишься не иметь возможности накормить больную маму. Разве такой человек сбежит?
— А если я соврал?
Вместо ответа я заглянул Невиллу в глаза. Видимо, этого было достаточно, потому что взгляд Невилла стал еще серьезнее.
— Пора выходить. Тебе нужно заняться делами, да и у нас есть работа.
— Да. Ах! И еще, мне кажется, эти ребята не такие умные, как о них говорят.
Когда мы уже собирались покинуть Свободное подземелье, Невилл указал на Монстропсов, которые всё еще скалились за пределами безопасной зоны.
— Верно. Они глупее, чем принято считать. Поэтому и не могут оставить надежду заполучить добычу, которая им не по зубам.
Мы выходили из подземелья с легким сердцем.
*
— Туда нельзя! Вдвоем нам там делать нечего.
— Я и не говорю, что мы пойдем туда прямо сейчас. Сначала заглянем в одно место, потом в библиотеку, а уже после отправимся туда.
— Не думаю, что в библиотеке найдется какое-то решение. Не знаю насчет других мест, но там слишком опасно.
— Так вы не пойдете со мной?
— Если ты пойдешь, то и мне придется. Но...!
— Вот и отлично. Для начала зайдем сюда.
— Опять Свободное подземелье? Мне нравится, что нельзя ни на миг оторваться, но отдохни уже, хё-ё-ён!
— Если он начнет отдыхать, ты же первый скажешь, что скучно! Хм!
Прошла уже неделя, как мы с Брюсом прочесывали Внешний лес, зачищая монстров и посещая Свободные подземелья.
Сегодня был день первого майского Объявления результатов Тэна и Официального выхода для Испытуемых.
Как только мы вошли в Свободное подземелье, объявили результаты.
— 6824, ты единственный, кто слушает результаты в Свободном подземелье.
— Единственный! Гордость нации! Святая земля Благодати!
— Бе-е! Опять этот ура-патриотизм!
— Да называйте как хотите! В этот раз 2824-й! В следующий — 1824-й! Потом 824-й! А затем — !
— 2824-е место — это ведь неплохо?
— Среди подростков полно тех, кто входит в первую тысячу.
— А я слышал, что подростки не могут долго удерживать высокие результаты.
— И где ты такого набрался?
— Господин Марк был весьма разговорчив. Видимо, считал это платой за информацию, раз уж цена товара была...
Я не стал договаривать, но и так было ясно, что я имел в виду.
Вжик! Свист! Вжик! Вжик!
Охота была слишком простой. Теперь охота на монстров F-ранга не имела для меня никакого смысла.
— Тебе обязательно выходить сегодня? Другие Испытуемые тоже пойдут на прогулку, — сказал Брюс, расправляясь с очередным монстром.
— Поэтому и выхожу. Испытуемые, которые выйдут сегодня, наверняка не из простых. Нужно хотя бы знать их в лицо.
— Чтобы быть начеку?
— Кто знает.
*
— Ой, хён! Ты сам всё привез? Мог бы просто позвать меня.
— Всё нормально. Я привез всё на трех такси.
— Вот я и говорю. Такси же такое дорогое...
Невилл ворчал, выгружая трофеи из машин. Казалось, с каждым днем он становился всё разговорчивее и увереннее в себе.
— У тебя есть посетители.
— Конечно. Но пока вы с господином Брюсом — мои главные клиенты.
Невилл говорил вполголоса, чтобы никто не услышал. Затем он подошел вплотную и прошептал еще тише:
— Хён! Послушай, а та Благодать Битвы... это был ты?
— ...
— Помнишь день неделю назад, когда я впервые пошел в подземелье? Говорят, в тот день была ниспослана Благодать Битвы. Сейчас из-за этого такой переполох.
— Хотят найти виновника?
— Конечно. Если найдут...
Гений? Или просто псих?
Обновлено: 08.04.2026