Стрельбище "Атер Хилл".
После серии громких хлопков *тра-та-та-та!*, Хоук отстрелял еще десять патронов, снял шумоподавляющие наушники и извлек магазин.
Инструктор, принимавший экзамен, подошел, осмотрел мишень и сказал:
– Парень, снова сто из ста. Практическую часть ты сдал. Мне больше нечему тебя учить.
Он расписался в экзаменационном листе.
– Удачи.
– Спасибо, – Хоук дал ему на чай и отнес лист главному инструктору стрельбища.
Утренние занятия закончились, после обеда предстояла еще одна лекция по теории. В эти времена онлайн-курсов ещё не было, так что на теорию отводилось восемь часов аудиторных занятий.
Хоук переоделся, убрал оружие в соответствии с правилами и собирался найти место для обеда, как ему позвонили с незнакомого номера.
Ответив и перекинувшись парой фраз, он поспешил в Западный Полицейский Департамент.
Эрика Итана арестовали. Он звонил с просьбой найти ему адвоката и особо просил не говорить ничего Кэтрин. Хоук, регистрируя студию, уже имел дело с одним юристом, поэтому тут же нашел его номер и позвонил.
Через полчаса они встретились у входа в полицейский участок и вместе вошли внутрь.
Юрист объяснил цель визита, оформил все документы, и Хоук смог увидеться с Эриком в комнате для задержанных.
Тот сидел с разбитым лицом, весь на нервах, готовый взорваться в любую секунду. Хоук оценил повреждения, всё было не так серьезно, как у Джонсона.
– Что случилось?
– Миллер Коллинз! – Эрик мертвой хваткой вцепился в его руку. – Помнишь того Миллера Коллинза? Он домогался меня в раздевалке, распускал руки! Я отбивался, мы подрались, и он меня избил!
В его голосе звучали боль и ярость:
– Я не смог дать ему сдачи, не смог...
Хоук помнил этого парня. Звездный принимающий из "Сан-Диего Чарджерс". Профессиональные футболисты настоящие монстры.
– Он наверняка делает такое постоянно, – продолжал Эрик. – Взял бутылку воды, прошел мимо, якобы случайно пролил мне на штаны. Присел, чтобы вытереть, и тут же схватил меня за то место! Пытался вытащить, даже рот открыл!
Он всё больше распалялся:
– А потом, когда я начал яростно сопротивляться, он первым вызвал полицию! Заявил, что это я к нему приставал! В раздевалке был еще один тип, и когда приехали копы, он дал показания против меня, сказал, что это я распускал руки...
Хоук верил Эрику. Тот хоть и кричал, что не хочет "есть морепродукты", но точно не был геем.
– Какой позор, какой вселенский позор… – Эрик был раздавлен. – Мой адвокат также является и адвокатом Кэтрин. Я не смею ей ничего говорить, поэтому и позвонил тебе.
– Позорится он, а не ты, – успокоил его Хоук. – Ты жертва.
– Но мне никто не верит, – с отчаянием сказал Эрик.
– Я тебе верю, дружище.
Эрик посмотрел на Хоука и решительно кивнул.
– Я так и знал. Знал, что ты мне поверишь.
В этот момент в дверь постучал юрист.
– Как обстоят дела? – спросил Хоук.
– Проблема не слишком серьезная, – быстро ответил тот. – Сторона Миллера Коллинза заявила, что не будет выдвигать обвинений. Он и его адвокат уже покинули участок. Как только закончим с бумагами, тоже можем уходить.
– Но я же жертва! – вскочил Эрик.
– Однако все улики против вас, – сказал юрист. – В раздевалке нет камер, на одежде Миллера Коллинза тоже есть пятна от воды и отпечатки ваших ладоней, а единственный свидетель на его стороне.
Хоук удержал разгневанного Эрика и сказал адвокату:
– Займитесь бумагами. Сначала нужно убраться отсюда.
***
Вскоре все трое вышли из полицейского участка. Юрист сразу же уехал. Эрик сел в машину Хоука, его вещи остались в спортзале, и Хоук повез его в Вествуд.
– Этот ублюдок, который дал ложные показания, наверняка знаком с Коллинзом! – кипятился Эрик в машине. – Если найдем его, то сможем доказать мою невиновность!
– Если Коллинз серийный домогатель, то он, скорее всего, привел этого типа с собой. Так что толку от него не будет, – сказал Хоук.
Эрик сразу сник.
– Если хочешь поквитаться, лучше придумать другой способ, – посоветовал Хоук.
Эрик вспомнил своего старого врага Джорджа Хансена и невольно начал обдумывать план новой бизнес-войны.
Они приехали в спортзал. Эрик сходил в раздевалку и забрал свою сумку. Пока Хоук ждал его снаружи, он увидел, как к ним быстрым шагом направляется менеджер зала с конвертом в руке.
Как только Эрик вышел, менеджер подошла к нему.
– Мистер Итан, ваше поведение доставило серьезные неудобства другим клиентам. Спортзал "Трейси" больше не рад вас видеть.
Она протянула ему конверт.
– Вот возврат за абонемент. Пожалуйста, возьмите.
– Вы… – Эрик был в ярости, но сдержался. Он выхватил конверт и пошел прочь.
Хоук бросил взгляд на менеджера и последовал за ним. Один VIP-клиент, другой обычный, к тому же у первого есть свидетель. Выбор спортзала был очевиден.
Они вышли на улицу, и Эрик снова сел в машину Хоука.
– Не стоит злиться из-за таких людей и таких ситуаций, – попытался успокоить его Хоук. – Мы всегда найдем способ поквитаться.
– Но я не знаю как! – глаза Эрика покраснели. – Пожалуйста, не говори ничего Кэтрин. Я буду выглядеть полным ничтожеством, потеряю последнее мужское достоинство.
Хоук кивнул.
– Это останется между нами.
Эрика всего трясло. Унижение рвалось из груди, и пока он не выпустит пар, он не сможет писать сценарий. Он снова вспомнил Джорджа Хансена и то, как Хоук позвал его вместе посмотреть "шоу".
Эрик выпрямился, посмотрел на Хоука, сидевшего за рулем, и сказал:
– Твоя "West Coast Media Entertainment Studio" ведь может принять заказ не только от "Скалы" Джонсона, но и от меня?
Хоук без труда догадался, о чем он.
– Ты хочешь, чтобы я помог разобраться с Миллером Коллинзом?
– Да, с этим ублюдком. Иначе я не смогу жить дальше, – Всё, что произошло в Парк-Сити, вселило в Эрика безграничную веру в Хоука. – Миллер Коллинз является звездой NFL, это как раз в сфере деятельности твоей студии.
Вся его надежда опиралась на Хоука.
– У меня есть тридцать тысяч долларов…
– Прости, я не могу принять твой заказ, – Хоук поднял руку, прерывая его.
Эрик открыл рот, но не смог произнести ни слова. Он откинулся на сиденье, и весь мир для него померк.
– Ты мой друг, – медленно произнес Хоук. – И когда друга так унижают, я не могу оставаться в стороне. О деньгах и речи быть не может.
Эрик всё понял.
– Но я не могу позволить тебе работать на меня бесплатно.
– Я получил контракт с Джонсоном благодаря тебе. Ты хоть цент с меня за это взял? – очень серьезно сказал Хоук. – Эрик, ты что, хочешь, чтобы я тебе заплатил?
Эрик хотел что-то сказать, но Хоук продолжил:
– Не переживай. Возможно, я смогу извлечь из этого дела выгоду. Сколько бы ни вышло, я не отдам тебе ни цента. Но все крупные расходы, которые возникнут в процессе, будут на тебе.
– Без проблем, – согласился Эрик.
– И забудь про такие методы, как прострелить ему ногу или что-то в этом роде, – продолжал Хоук. – У нас с тобой большое будущее, не стоит садиться в тюрьму из-за какого-то гея.
Он сменил тему:
– Так чего ты хочешь, старина? Чтобы я понимал, к чему стремиться.
Эрика от этой ситуации тошнило.
– Если возможно, уничтожь его репутацию.
– Я понял, – Хоук достал телефон и набрал Эдварда. – Хватит слоняться без дела. Немедленно в студию. Будем создавать новости.
Эдвард, который уже клевал носом в засаде, мгновенно взбодрился.
– Босс, нашел новую цель, новую наводку?
– Верно. Есть подходящая цель. Быстро возвращайся, я уже еду.
– Спешу на всех порах! – Эдвард завел машину.
Хоук повесил трубку и спросил Эрика:
– Пока не разберешься с этим, творить не сможешь, так?
– Да, – ответил Эрик. – Всё мое вдохновение он одним своим прикосновением уничтожил.
– Ты же хотел поближе познакомиться с моей работой, набраться вдохновения для нового сценария? – предложил Хоук. – У меня тут как раз не хватает рук. Давай, помогай. Заодно ощутишь удовольствие от личной мести. Могу тебе со всей ответственностью заявить: это в сто раз круче, чем секс.
На лице Эрика появилась улыбка.
– Хорошо! – без раздумий согласился он.
***
По дороге Хоук купил в газетном киоске несколько спортивных журналов. В одном из них был постер Миллера Коллинза.
Приехав в студию и дождавшись Эдварда, Хоук немедленно созвал совещание на троих. Он прикрепил постер Коллинза к белой доске.
– Это наша следующая цель. Миллер Коллинз, звездный принимающий "Сан-Диего Чарджерс". Мы о нем почти ничего не знаем. Прежде чем начать, нужно собрать всю информацию и провести полную проверку.
Эрик, впервые участвовавший в подобном, только слушал.
– "Спаситель", ты прошерстишь газеты и журналы за последние три года, найдешь все новости о Коллинзе. Эрик, ты свяжешься с Джонсоном, пусть поможет узнать через открытые источники об отношениях Коллинза с командой, его рекламных контрактах и бизнесе, – Хоук и себе поставил задачу. – А я займусь его семьей, друзьями и приятелями.
Он хлопнул в ладоши.
– За работу, парни.
Обновлено: 18.01.2026