Шерман-Оукс, особняк на склоне холма.
Кэролайн Джонс, закончив разговор в коридоре, толкнула дверь кабинета и вошла.
– Мы только о нем говорили, а он уже звонит, – сообщила она Саре Паркер и Мэтью Бродерику.
Бродерик удивленно вскинул брови:
– Ты его знаешь?
– В прошлый раз, когда нас с Дауни засняли, Кэролайн уже имела с ним дело, – напомнила Сара Паркер.
– Не только это. Он сотрудничал с Дуэйном "Скалой" Джонсоном по вопросам имиджа, – добавила Кэролайн, разумеется, не вдаваясь в детали, как именно они сотрудничали. – Я также занимаюсь пиаром Джонсона, так что мы виделись несколько раз.
Бродерик задумался.
– Что ж, это даже к лучшему. Поезжай, поговори с ним. Забери все копии видео, подпиши соглашение о неразглашении и дай ему понять, что не стоит лезть не в свое дело и болтать лишнего, иначе последствия будут очень серьезными.
Сара знала, в чем ключ к решению проблемы:
– Деньги не вопрос.
Бродерик едва заметно кивнул. Чтобы замять эту новость, он и так задолжал немало услуг. Но он являлся евреем, а потому считал, что деньги, конечно, можно потратить, но лучше поменьше.
– Заплати как можно меньше. А лучше вообще ничего не плати.
Кэролайн поняла задачу и немедленно села в машину, направляясь в Западный Голливуд. По пути она сделала звонок и получила точный адрес и номер комнаты.
Машина остановилась перед зданием плавательного комплекса.
Эдвард, сидевший в автомобиле неподалеку, увидел, как Кэролайн вышла одна. Осмотревшись по сторонам, он набрал Хоука:
– Босс, приехала только мисс Джонс, одна.
– Продолжай наблюдать, – распорядился Хоук на другом конце провода. – Если заметишь что-то неладное, немедленно звони.
– Есть, – ответил Эдвард.
Кэролайн вошла в здание, прошла в VIP-зону, переоделась в купальник и, найдя нужную комнату, ввела пароль и открыла дверь.
Частный номер состоял из трех частей: раздевалки, комнаты отдыха и небольшого бассейна.
В воде к ней уже плыла крепкая мужская фигура.
– Ты что, плавать в деревне в Вайоминге учился? – съязвила Кэролайн. – Техника ужасная. Похож на облезлого волка.
Хоук доплыл до бортика.
– Такую тощую овечку, как ты, в Вайоминге выбросили бы на съедение койотам.
Кэролайн, наоборот, гордо выпрямилась, втянула живот и выставила грудь, демонстрируя изгибы фигуры.
– Я худая, и горжусь этим.
Ткани на её купальнике было не больше, чем на одном носке.
Хоук мельком оценил ее формы, где-то на 4+, и сказал:
– Заходи в воду.
Кэролайн собрала длинные волосы в пучок и спустилась в бассейн по лестнице.
– Почему мы встречаемся здесь?
Хоук подплыл ближе.
– Ты мне веришь?
– Не верю, – без малейшего колебания ответила Кэролайн. – С какой стати людям нашей профессии доверять конкурентам? Это была бы шутка века.
– Взаимно. Я тебе тоже не верю, – сказал Хоук.
Он приблизился к Кэролайн и начал ощупывать ее волосы. Она без церемоний принялась ощупывать Хоука в ответ, но его короткие волосы ничего не могли скрыть.
– В знак искренности предлагаю проплыть кружок под водой, – сказал Хоук.
Кэролайн пожала плечами и первой нырнула. Хоук последовал за ней.
Проплыв немного, они одновременно вынырнули у лестницы и сели на ступеньки на мелководье.
– Ну и умеешь же ты создавать проблемы, – сказала Кэролайн. – Почему ты вечно цепляешься к моим клиентам?
– Мне позвонил информатор, – Хоук говорил так, будто это чистая правда. – Один актер из съемочной группы "Секса в большом городе". Он и слил мне место. Кто именно сказать не могу. Но он был вне себя от обиды, мол, они там развлекаются, а его не позвали. Похоже, у парня серьезные комплексы.
Он указал на её купальник:
– Видишь, у тебя "Chanel", а у меня ширпотреб. Ты при деньгах, я нищеброд. Будь ты на моем месте, ты бы упустила такую ценную новость?
– Хватит этой демагогии, – отрезала Кэролайн. – Ты должен понимать, что новость не выйдет в эфир. Не только на 11-м канале, ни одно телевидение, ни одно издание её не опубликует.
Хоук вспомнил толстяка Харви из прошлой жизни и понял, что она не лжет.
– 11-й канал меня уже уведомил.
– Ты взял у них деньги, – Кэролайн, очевидно, была в курсе дела. – Если отдашь видео другим СМИ, это будет нарушением контракта. Отдай все копии мне, подпиши соглашение о неразглашении, и на этом все закончится.
В её голосе не было и тени обычной фривольности:
– Деньги любят все, но репутация важнее. У этих людей огромное влияние в нашем кругу. Свяжешься с ними и твоей карьере конец.
Получить что-то на одном лишь честном слове? Невозможно. Хоук и сам любил ловить рыбку в мутной воде, но не терпел, когда ловить пытались его.
– 11-й канал подписал со мной соглашение на трансляцию, – неторопливо ответил он. – "Полуночные развлечения" уже нарушили его условия, так что я могу передать права кому-то еще.
Кэролайн холодно усмехнулась:
– Ты ещё более недальновиден, чем я думала. Неужели не понимаешь разницу между тем, чтобы наесться один раз до отвала и иметь еду каждый день?
– СМИ не опубликуют, а интернет? – продолжал Хоук, словно не слыша её. – Интернет не опубликует, я могу продать материал в Долину. Насколько я помню, крупнейшие компании там принадлежат General Electric. У Бродерика есть влияние в Голливуде, но он что, может повлиять и на General Electric?
Кэролайн будучи пиарщиком старой закалки и о таком варианте даже не подумала.
– Как думаешь, – спросил Хоук, – сколько Долина заплатит за права?
Кэролайн пристально посмотрела на него, ее мозг работал быстро.
– Ты не продашь видео в Долину. Потому что ты назначил встречу мне.
– Я нищий, – Хоук процитировал Эдварда. – Отчаявшийся нищий. А нищим черт не страшен.
– Хватит этих угроз и пустых разговоров, – сказал он. – Я отдам вам видео. И соглашение подпишу.
Кэролайн не верила, что всё будет так просто.
– Сара Паркер поделится 500 000 долларов и заключит с West Coast Studio соглашение о сотрудничестве, – Хоук был готов, он постарался максимально снизить риски и заложить основу для будущего. – По которому студия разработает для нее план дальнейшего карьерного развития.
Кэролайн плеснула водой в Хоука.
– А ты осторожен.
– А разве вы не кинете меня при первой же возможности? Это же ваш стандартный прием, – ответил Хоук.
Главной задачей Кэролайн было уладить дело. Поняв, что бесплатно это сделать не удастся, она отрезала:
– 500 000 слишком много. За эти деньги можно нанять толпу бездомных, чтобы они разнесли твою студию. За 250 000 я смогу убедить клиента.
Хоук легонько шлепал ладонью по воде, обдумывая следующие шаги.
– План карьерного развития за 250 000 долларов… Надо будет хорошенько подумать, как его составить.
Кэролайн не сводила с него глаз. Хоук не сразу заметил, а потом спросил:
– Что?
Она снова плеснула ему в лицо.
– Ты что, правил не знаешь?
Хоук сполз ниже, почти ложась в воде.
– Понимаю. Давай, я не буду сопротивляться.
У Кэролайн, как у любого пиарщика, луженая глотка.
– У овцы и волка репродуктивная несовместимость. Размеры не подходят, – она увидела, что этот прохвост прикидывается дурачком, и сказала прямо: – Я сосватала тебе клиента, так где моя комиссия?
– Уверен, ты и так заложила в смету свой процент, – парировал Хоук.
Кэролайн пропустила это мимо ушей, встала и, покачивая упругими ягодицами, пошла к вешалке с полотенцами.
– Я хочу посмотреть видео.
Хоук тоже вышел из бассейна, поймал брошенное ею полотенце, небрежно вытерся и, подойдя к ноутбуку в зоне отдыха, открыл файл с тем самым видео.
Кэролайн смотрела молча.
– Стандартный метод слива в СМИ на этот раз не сработал, – размышлял Хоук, прикидывая смену тактики. – Сара отлично сохранилась, не выглядит на свои тридцать пять. Кожа не хуже твоей.
Ни одна женщина не уступит в таком вопросе. Кэролайн потрогала свое гладкое, нежное лицо.
– Все потому, что в Беверли-Хиллз первоклассная косметология.
– Это ботокс? – спросил Хоук.
– Я добьюсь заключения сделки, – уклонилась от ответа Кэролайн. – Но Сара не будет присутствовать лично. Она поручит мне и юристу подписать контракт.
Хоук получил нужный ему ответ и больше не расспрашивал.
– Я тоже не буду присутствовать. Студию будет представлять Эдвард вместе с нашим адвокатом.
Договорившись, Кэролайн ушла. Хоук позвонил Эдварду и тоже покинул комплекс.
Всего через полдня Кэролайн снова связалась с Хоуком, чета Паркер-Бродерик согласилась.
Сара поручила Кэролайн и своему адвокату подписать от её имени контракт с West Coast Media Entertainment Studio, по которому студия получала 250 000 долларов за разработку плана карьерного развития.
Одновременно стороны подписали и соглашение о неразглашении.
Хоук же принялся за работу над планом. Чтобы противник клюнул на наживку, она должна выглядеть правдоподобно.
Обновлено: 18.01.2026