Синтия Ротберг с улыбкой на лице хвалила сидящую напротив Меган Тейлор:
– Программа в последнее время идет отлично, рейтинги заметно выросли.
Меган прекрасно понимала, что начальница позвала её не только для этого, и ответила с долей намека:
– Это потому, что главные новости были достаточно сенсационными. Имея такую основу, наша команда смогла развернуться по полной.
– И денег в последнее время тратится немало, – тон Синтии резко изменился. – Вчера вечером вы потратили сто тысяч долларов всего на одну новость.
Меган была готова к этому разговору и ответила прямо:
– Один журналист заснял, как чета Паркер и бывший манекенщик занимаются сексом втроем.
– Муж Сары Паркер Мэтью Бродерик, топ-менеджер и продюсер в "Акерман Филмз", – сказала Синтия. – Я давно тебе говорила: со всеми новостями, касающимися известных продюсеров, нужно быть предельно осторожной.
Ее следующие слова были столь же прямыми:
– Сними новость с эфира. Не используй её.
– Мы потратили на эту новость 100 000 долларов, программа подписала с журналистом соглашение о передаче прав, – Меган не хотела терять такой материал и попыталась возразить. – "The National Inquirer" уже публиковал скандалы о Саре Паркер, в которых упоминался и Бродерик.
Синтия махнула рукой, её голос становился всё строже:
– Ты действительно не понимаешь или притворяешься? Когда Сара Паркер изменяла, Бродерик был жертвой, что позволяло ему продемонстрировать мужское достоинство. А этот случай затрагивает его напрямую и может повредить его карьере.
Меган хотела что-то сказать, но Синтия подняла руку, останавливая ее:
– Мне лично звонил председатель Fox Television Network Роджер Эйлз. Теперь ты поняла?
Все слова застряли у Меган в горле. Она не смогла произнести ни звука.
Роджер Эйлз. Человек, которому безгранично доверял Руперт Мёрдок. Император телесети Fox.
Тут до неё дошло. Дело не только в так называемых негласных правилах индустрии, но и в чем-то большем.
Большинство топ-менеджеров Fox Television Network являлись евреями. И Мэтью Бродерик тоже.
Меган прекрасно знала, насколько сильна эта группировка в мире медиа и развлечений, и что противостоять ей невозможно. Она молча встала, собираясь уйти.
– Новость в архив, утечек быть не должно! – добавила Синтия. – А тому парню, что предоставил видео, передай: деньги он может оставить, но пусть держит язык за зубами, а руки при себе.
Меган тут же поняла, что информация об источнике тоже утекла.
– Закон о прессе прямо запрещает раскрывать источники информации, они находятся под защитой. Это основополагающий принцип свободы слова, – сказала она.
– Ты все еще не поняла, дорогая, – ответила Синтия. – Мы и есть правила.
Меган знала, что это "мы" относилось не к ней и Синтии.
– А теперь иди и займись этим, – поторопила ее начальница.
Меган вышла из кабинета, вернулась к своей команде и сказала ассистентке:
– Клэр, собери всех на совещание.
Через несколько минут все сотрудники программы набились в конференц-зал.
– Новость о скандале с тремя участниками отменяется. Материал в архив, – объявила Меган, которая была не только ведущей, но и продюсером. Она посмотрела на мужчину с большим носом: – Абрахам Адлер, объясни нам, почему так вышло.
Он был одним из тех, кто видел видео прошлой ночью, и ответил совершенно спокойно:
– Я не хотел, чтобы у программы возникли проблемы.
– Ясно, – Меган тоже умела быть жесткой. – Собирай свои вещи и убирайся из моей команды. А куда тебе идти дальше, спроси у того, кому вчера звонил.
Остальные уставились на Абрахама, кто с гневом, кто с презрением, кто с отвращением.
Предателей и доносчиков нигде не любят.
Абрахам пошел собирать свои вещи, но ничуть не беспокоился. В этой индустрии у евреев всегда были свои преимущества. Вчера вечером, убедившись, что скандал затронет еврейского продюсера Мэтью Бродерика, он немедленно связался со своим наставником.
Внутри индустрии и за её пределами евреи придерживались негласного соглашения: пока дело не выходило за рамки, они прикрывали друг друга.
Такие, как Дауни, звезда-наркоман, не имели большого веса. Но Мэтью Бродерик, в руках которого сосредоточены определенные ресурсы, совсем не ровня Дауни.
Покончив с этой показательной поркой, Меган распорядилась:
– Клэр, ты и Молли проследите за уничтожением видео. Жесткий диск отдайте мне.
Кто-то принес ей накопитель.
Подобные видео всегда находились под строгим внутренним контролем. Существовало всего две резервные копии, и обе были уничтожены. Меган отнесла жесткий диск в центр хранения, где, согласно внутренним процедурам, на него наклеили соответствующую этикетку и поместили в охраняемый архив Fox.
Всё это станет ресурсом, который Fox сможет использовать в своих интересах.
Меган подошла к окну, окинула взглядом весь Сенчури-Сити, достала мобильный, нашла номер Хоука и позвонила.
– Есть время? Давай выпьем кофе, я угощаю.
***
Полчаса спустя Меган приехала из Сенчури-Сити в район Вествуд и в одной из кофеен встретила Хоука, который только что пришел из спортзала.
Заказав кофе, Хоук с любопытством спросил:
– Что-то случилось? С видео проблемы?
– Именно. С новостью возникли непредвиденные обстоятельства, – прямо сказала Меган. – Роджер Эйлз надавил на мою начальницу. Новость сняли с эфира, видео отправили в архив.
Она уточнила:
– Ты ведь знаешь, кто такой Роджер Эйлз?
– Знаю, босс Fox Television Network, – Хоук был слегка удивлен, но не сильно. В конце концов, Бродерик не просто знаменитость. Однако в первую очередь его волновало другое: – Меган, я подписал с вашей программой соглашение о передаче авторских прав. Я не собираюсь возвращать 100 000 долларов.
Меган бросила на него взгляд:
– Возвращать ничего не нужно. Я позвала тебя не только сообщить об этом, но и чтобы предупредить: если у тебя осталась копия, ни в коем случае не давай ей ход. Это дело затрагивает еврейское влияние в Голливуде и медиа, и всё гораздо серьезнее, чем ты думаешь.
Хоук кивнул.
– Еврейское влияние в медиаиндустрии... звучит пугающе.
Этот парень был превосходным генератором сенсационных новостей, и Меган не хотела так быстро его терять. Она серьезно сказала:
– Они считают себя выше правилам, поэтому им не нужно следовать никаким принципам. Эти люди проигнорировали закон о прессе, твоя информация утекла. Скоро к тебе могут прийти с предупреждением. Будь осторожен.
Хоук провел ребром ладони по горлу.
– Вроде такого?
– До этого не дойдет, – отмахнулась Меган. – Бродерик не настолько важная шишка. Он всего лишь топ-менеджер и продюсер в кинокомпании среднего пошиба. Просто эти люди привыкли держаться вместе, и у них есть...
Она хотела брякнуть про "манию преследования", но, вспомнив, что для человека без моральных тормозов любая слабость сродни оружию, тут же осеклась:
– ...привычка защищать интересы всей своей общины.
– Я понял, – сказал Хоук и улыбнулся. – Спасибо за предупреждение.
Меган махнула рукой:
– Пустяки.
– Похоже, тебя тоже предупредили, – Хоук уловил недовольство в ее голосе. – Если видео утечет, у тебя будут большие проблемы?
Меган выдавила из себя улыбку:
– Могу потерять работу.
Она изобразила заботу о нем, и Хоук ответил ей тем же, заверив:
– Можешь не сомневаться. Я человек принципиальный. Раз я получил свои 100 000 долларов, я несу за это ответственность. Видео никуда не утечет.
Что Меган могла на это сказать? Только принять его жест, как он только что принял ее:
– Спасибо.
– Мне пора, нужно работать, – Хоук встал первым.
Меган, как и обещала, оплатила кофе и оставила чаевые.
Хоук вышел, сел в машину и, свернув на бульвар Санта-Моника, остановился в тихом месте.
Он тщательно обдумал сегодняшнее происшествие. У Меган нет причин врать в таком деле, а значит, информация о нём как об источнике действительно утекла. Мэтью Бродерик наверняка знает, что видео снял человек по имени Хоук Осмент.
Скорее всего, скоро кто-нибудь придет "напомнить" ему о правилах приличия или предупредить.
Конечно, известный голливудский продюсер не станет лично встречаться с тем, кого они считают презренным папарацци.
Хоук не любил занимать пассивную позицию. Раз столкновения не избежать, почему бы не проявить инициативу?
Тем более, что пиар-менеджер Сары Паркер его старая знакомая.
Поразмыслив некоторое время, Хоук достал телефон, нашел номер Кэролайн Джонс и набрал его. Дождавшись ответа, он сказал:
– Прекрасная мисс Джонс, есть одно дельце, которое я хотел бы обсудить. Как насчет снять для нас двоих бассейн и поболтать по душам, рассекая водную гладь?
Обновлено: 18.01.2026