«Всё не так, как ты думаешь!»
Эшли с трудом подняла голову, но Зигмунд не шелохнулся, только усмехнулся в ответ.
Честно говоря, с момента их первой встречи эта женщина-убийца всегда была холодна, как лёд, и, казалось, ничто не могло её удивить. Но сейчас Зигмунд видел её совершенно другой — будто настоящую, без масок.
– Какой же я нетерпеливый, надо было дверь закрыть, – поддразнил он.
– Заткнись... заткнись же!
– Это не из-за тебя!
Быстро окинув взглядом комнату, Зигмунд тут же заметил на столе полупустую бутылку карнавального пива.
– Что ты подсыпала в вино?
– Это обычное вино. Там ничего нет. Да и какое мне дело, если ты его стащил?
Закрыв пробку, он поставил бутылку на винный шкаф у стены, после чего с усмешкой подошёл к дивану.
– Ну что... может, помочь тебе?
– Если честно, я не особо в курсе ваших дел... Направление, местоположение...
– Заткнись! – голос Эшли дрогнул.
Зигмунд сразу понял намёк. Наклонившись, он вытащил Ребекку из-под Эшли, подхватил её на руки и отнёс в спальню.
Когда он вернулся в гостиную, Эшли уже сама поднялась с дивана, пытаясь встать на ноги.
– Не геройствуй, давай я.
Он быстро шагнул к ней, но в тот момент, когда убийца приблизилась, его лицо резко изменилось.
– Нет... не подходи ко мне.
Не успев договорить, её тело обмякло, и она рухнула в объятия Зигмунда.
В отличие от Ребекки, тонкая ткань не могла скрыть жар её кожи. В тот миг, когда они соприкоснулись, Эсли почувствовала, как пламя, тлеющее внутри, вспыхнуло с новой силой.
Её тело напряглось, пальцы сжались — почти бессознательно она искала чего-то...
В этот момент взгляд Зигмунда, которого так страстно обнимали, оставался ясным. Он понимал действие карнавального пива и теперь осознал, почему Эшли не хотела, чтобы он подходил к ней раньше.
Честно говоря, в её нынешнем состоянии ему даже не нужно было ничего предпринимать — стоило лишь перестать сопротивляться, и женщина сама бы довела дело до конца.
Но Зигмунд не колебался ни секунды. Лёгким движением он высвободился из её объятий и, резко дёрнувшись, усадил убийцу обратно на диван.
– Не надо… не уходи… – Глаза Эшли, полные влаги, беспомощно следили, как он покидает комнату.
– Он… просто ушёл?!
Смешанные мысли и странное состояние тела погрузили её в оцепенение.
Но через мгновение дверь снова распахнулась. В затуманенном взгляде Эшли мелькнула фигура Зигмунда.
– Ну конечно… никто не упустит такого шанса…
Она не могла понять, что переполняло её сейчас — разочарование или надежда.
К тому, что произойдёт дальше, она уже была готова. Если это он… что ж… ладно…
– Выбирай. Что хочешь? – его голос прозвучал сквозь туман в её сознании.
Стиснув зубы, она попыталась вернуть себе хоть каплю рассудка. С трудом повернув голову, Эшли почувствовала, как её тело ослабело, ноги больше не слушались.
Зигмунд сидел напротив, между ними — низкий столик.
На нём лежали две вещи: свёрток верёвки и…
…палка толщиной с руку.
– Ты… что собираешься делать? – её голос дрожал так сильно, что слова едва можно было разобрать.
Назначение верёвки она угадывала — связать, обездвижить.
Но палка…
Зачем ему палка?
В этот момент Зигмунд выпрямился и сказал:
– Действие препарата уже началось. Я не могу лишить тебя сознания напрямую, так что придётся справляться самой.
– Могу связать тебя верёвкой, чтобы ты не двигалась.
Или…
Он взял со стола деревянную палку и легонько потяжелел её в руке.
– Сам(а) возьмёшь?
– Что значит "сам(а) возьмёшь"? – Эшли чуть не закричала.
Сначала ей показалось, что она предугадала его намерения, но реальность превзошла ожидания. Палка – она ведь и вправду бывает разной…
– Нужно ударить себя, – продолжил Зигмунд с деловитым видом. – Боль поможет тебе ослабить действие наркотика. Зная анатомию, ты точно сможешь вызвать максимум боли, но избежать серьёзных повреждений!
– Ты хочешь, чтобы я сама себя…
– Прости, что?
– Палкой?!
Эшли застыла, не веря своим ушам.
– Ну да. А то ты думала, что с палкой…
Тук!
Зигмунд внезапно осознал её догадку. Его глаза округлились, полные ужаса, а взгляд невольно скользнул вниз…
– НЕ СМЕЙ ДУМАТЬ ТАКОЕ! ВОН, СЕЙЧАС ЖЕ ВОН ОТСЮДА!
Невесть откуда взявшись, сила вернулась к Эшли. Она схватила ту самую палку со стола и принялась гнать Зигмунда по всей комнате.
– Ха-ха… Ой, не могу… – он ловко уворачивался, но при одной мысли о том, что она вообразила, его прорвало на хохот. – Это же палка… просто палка! Я умираю!
– Ошибся, надо было принести шпагу…
– ВОН!
Свистящий удар – и Зигмунд вылетел за дверь, захлопнув её за собой. Из-за неё ещё долго доносились яростные крики:
– ЕСЛИ ХОТЬ РАЗ ЕЩЁ ЗАИКНЁШЬСЯ – УБЬЮ!
Образ рухнул. Полностью и бесповоротно.
С этого дня холодная и невозмутимая убийца Эшли в представлении Зигмунда перестала существовать.
С другой стороны, Эшли, чьи щёки пылали от стыда и которая мечтала провалиться сквозь землю, вдруг почувствовала, как жар в теле понемногу утихает.
Бурные эмоции постепенно улеглись, и она осознала, что её состояние улучшается. Даже повреждения, вызванные недавним восстановлением тела, быстро заживали.
– Что за чертовщина? – прошептала она про себя.
Но когда смущение отступило, в груди потеплело.
– Ладно… Хотя подмешивать в вино странные штуки – не самое благородное дело, но, Зигмунд, ты всё же оказался настоящим джентльменом.
– Не воспользовался моментом.
В этот миг Эшли отпустила все свои маски и полностью доверилась Зигмунду.
Тем временем Зигмунд, лежавший на кровати и едва сдерживавший смех, вдруг замер. В его сознании чётко проступила строка текста:
[Во время обучения вы завоевали полное доверие женщины-убийцы Эшли Нова. Между вами установилась настоящая связь.]
[Персонаж может перемещаться между миром-источником и реальностью через Кошмарную карету.]
[Уровень повышен. Теперь вы можете извлекать сверхъестественные характеристики из выбранного персонажа через Кошмарную карету.]
[Включая просветление и контрактные особенности.]
[Извлечённые характеристики соответствуют уровню выбранного персонажа.]
[Для смены характеристик требуется использовать Кошмарную карету.]
Увидев это, Зигмунд вскочил с кровати.
– Так вот как правильно использовать женщину-убийцу!
[Благодарим читателя Сючжэнь Биньянь за награду в 500 очков.]
Обновлено: 19.02.2026