После этих слов Монтана, кажется, осознала двусмысленность сказанного и поспешно сменила тему.
– Опыт в сознательном пространстве отражает лишь часть потенциала. Конечно, продолжительность — это просто ориентир, и он ничего не объясняет по-настоящему. Самое важное... Ладно, сейчас не время обсуждать это.
– Чем дольше, тем лучше? И чем чаще, тем ценнее?
Зигмунд усмехнулся про себя.
Как эта женщина смеет меня недооценивать?!
Ему страстно хотелось раскрыть правду и увидеть, как её рот откроется от изумления, когда он расскажет о своих двадцати восьми днях и семи смертях.
– Расскажи мне об этом поместье, – вместо этого спросил он, отбросив лишние мысли.
– Обычным людям это не известно, но раз уж ты прошёл просветление и теперь заперт здесь, как и я... – Монтана словно убеждала саму себя.
– В королевстве всегда существовала тайная организация, независимая от армии и полиции. Они занимаются расследованием сверхъестественных происшествий.
– Их называют охотниками на демонов. Это не просто звание — оно означает, что они заключили особый договор. Кроме того, организацию поддерживает Церковь Оракула.
– Усадьба «Белая Чайка» принадлежит семье Лестеров. Недавно на их фабрике пропало множество рабочих. Дело передали охотникам.
– Мы думали, что это просто вторжение злых сил, но, прибыв сюда по следам, быстро попали в засаду.
– У тебя есть напарник? – уточнил Зигмунд.
Монтана кивнула.
– Охотник второго уровня. Он руководит расследованием и силён в открытом бою. А я – певица гимнов первого уровня, моя роль больше вспомогательная.
– Что на вас напало? Тот гибрид человека и лошади? – спросил Зигмунд снова.
– Нет. – Монтана дотронулась до своего лба. – Атака идёт на духовном уровне.
– На самом деле, во всём поместье, кроме пары слуг, что приехали с тобой, живыми можно считать только хозяина Ника и дворецкого Бернардо.
– Все остальные – либо управляемые марионетки, либо игрушки.
– Семья Лестеров начинала с производства игрушек. Но в последние годы, с развитием промышленности и технологий, их изделия перестали интересовать детей. Плюс неумелое управление и бездумное расширение бизнеса привели семью к финансовому краху.
– Тогда они нашли древнюю запретную магию, поливая кукол живой кровью, чтобы те обрели душу.
– Вилла "Белая Чайка" – это огромный испытательный полигон.
– А этот мальчишка знает обо всём? – неожиданно спросил Зигмунд, вспомнив ребёнка, сидевшего на шкафу.
Монтана покачала головой:
– За всем стоят Лестеры и дворецкий Бернардо. Особенно Бернардо.
– По нашим данным, он бывший военный, который провалил посвящение. Хотя он и не смог заключить контракт, чтобы стать сверхчеловеком, в нём осталась толика духовной силы. Этого хватает, чтобы управлять куклами-колдунами.
– Я подозреваю, где-то в поместье спрятан запретный артефакт. Именно он влияет на наше сознание, запирая нас здесь.
– И ещё... – Монтана подняла руки, показывая тонкие чёрные линии на пальцах. – После того как меня заточили, Бернардо нанёс на меня эти узоры. С их помощью он ежедневно контролировал меня, заставляя играть для слуг, которые живут здесь.
– Эта жуткая мелодия, усиленная духовной силой, быстро превратила слуг в ходячих мертвецов. Разве тебе не кажется странным, что стёкла в комнате Ника разбились, и звук был отчётливо слышен даже за пределами усадьбы?
– Но ни один из слуг даже не проснулся.
Сердце Зигмунда ёкнуло.
– Кроме тебя, среди этих слуг вряд ли найдётся трезвый человек, – продолжил Монтана. – Старая прислуга в этих поместьях была жестоко изменена. Их поведение зафиксировано, они могут лишь следовать заданной траектории. Каждую ночь Бернардо заводит этих кукол, как механические игрушки.
– Поэтому, как только ты покинешь это пространство сна, ни в коем случае не возвращайся сразу в свою комнату.
Только Ник и дворецкий оставались живыми. Значит, слова дворецкого о том, что он отправит кого-то проверить... были предназначены для возможных подозрительных личностей и предполагаемых сообщников Стива.
Зигмунд вздрогнул.
– Старые слуги полностью под контролем, а новые тоже заражены его влиянием. По сути, у Бернардо нет живых людей, которыми можно управлять...
Если у Стива и правда был сообщник, то после таких слов он наверняка сразу побежал бы в комнату отдыха.
А если кто-то выйдет из комнаты или вернётся извне...
Значит, это – угроза, которую нужно устранить!
По спине Зигмунда пробежал холодный пот. Он старался быть осторожным, но все его, казалось бы, правильные действия вели прямиком в ловушку Бернардо.
Но почему сам дворецкий не пошёл искать? Неужели есть что-то важнее?
Монтана кивнул:
– Похоже, ты уже догадался. Бернардо не станет отправлять кого-то проверять твою комнату. Ему достаточно расставить старых слуг в ключевых местах и просто ждать.
– Держу пари, их приказ – атаковать любого, кто появится в их поле зрения!
– Но зачем ему это? – Зигмунд сжал кулаки. – В чём смысл?
– Чтобы выиграть время. Чтобы ты, растерянный, не успел опомниться, пока твою духовную сущность вытягивают без предупреждения. Думаю, это часть его ритуала.
Монтана тяжело вздохнул:
– Моя духовная сила заточена, я не могу ею воспользоваться. Создать эту иллюзию – последнее, на что я способен. Теперь мне нужна твоя помощь.
– Ты только что завершила просветление. Даже если у тебя проявятся особые способности, тебе всё равно не выбраться из этой виллы в одиночку, – сказала Монтана, её голос звучал одновременно уверенно и нервно.
– Что мне нужно сделать? – осторожно спросила Зигмунд, всё ещё не доверяя женщине перед собой.
– Поцелуй... меня, – лицо Монтаны покраснело.
– Не подумай ничего лишнего. У меня нет никаких странных наклонностей. Просто... после моего просветления я получила такую способность – через тесный контакт я могу позаимствовать часть духовной силы другого человека... – она смущённо отвела взгляд.
Зигмунд хмыкнула, но после недолгого раздумья твёрдо покачала головой.
– Ни за что не стану тебя целовать...
– Ты думаешь, у меня есть скрытые мотивы? Что я замышляю что-то страшное? – Монтана раздражённо вздохнула, её грудь вздымалась от возмущения.
– Я не верю тебе.
– Но я говорю правду! – выкрикнула Монтана, её голос дрожал. – Гилдор и я – сверхлюди. Такие подопытные, как мы, большая редкость. Именно поэтому он до сих пор с нами не расправился...
Зигмунд молча слушала, её взгляд оставался холодным.
– Хорошо... Что мне сделать, чтобы ты поверила? – Монтана опустила плечи, разочарованно сжав губы.
Зигмунд ухмыльнулась.
– Очень просто. Докажи.
В этот момент перед её глазами возникло внезапное всплывающее сообщение:
[Просветление завершено! Способность «Проницательность» активирована!]
[Пожалуйста, поддержите автора! Ваши лайки и репосты помогают продолжению истории!]
Обновлено: 15.01.2026