Глава 69 — Глава 69

– Что ты хочешь сказать? Беннетт уловил запах пороха в словах Марека. – Я сказал, что ты не годишься для охраны этого города. Неудивительно, что сверхъестественные случаи здесь участились. Если каждого, кто обладает даром, встречать так грубо... – Они просто обязаны проникнуться ненавистью к тебе и к этому городу. – Возможно, последний инцидент – результат твоих жестоких преследований. – Что-что? – Беннетт усмехнулся. – Мы уже выяснили, что убийца – человек второго уровня, заключивший контракт на жизнь. Его уже заперли в... – Стоп! Кажется, до Беннетта наконец дошло, и он резко замолчал. – Так вот в чём был твой замысел. – В чём? – спросил Марек, но Беннетт уже не отвечал. – Сэр, прошу прощения за сегодняшний инцидент. Мне внезапно вспомнилась важная зацепка, связанная с тем происшествием позавчера. Беннетт перестал настаивать, но повернулся к мэру Уоллесу. – Как только расследование завершится, я готов обсудить исчезновение Луда... – Нет, ты никуда не пойдёшь! – резко оборвал его Марек. – Господин мэр, это действительно важный след, – Беннетт не отрывал взгляда от градоначальника. – Возможно, это поможет нам быстрее найти убийцу! Затем он снова посмотрел на Марека: – Но Луда пропал, и я не могу больше ждать. Давай обсудим это после расследования. План дал сбой, и Беннетт больше не хотел оставаться. Ему срочно нужен был повод уйти. – Я сказал – остаешься. Марек резко махнул рукой: – Твой «важный след» ничего не значит! – Не значит?! – Беннетт повысил голос. – Ты – охотник на демонов, защитник Лиам-Сити! Я знаю, что городские дела тебя не касаются, но ты не можешь игнорировать сверхъестественное только из-за этого! – Вам наплевать на жизни жителей города! – не упустил возможности уколоть Беннетт. – Кто сказал, что мне наплевать? – усмехнулся Марек и по его знаку Гилдор подал ему свёрток, лежавший у него за спиной. Развернув ткань и раздвинув скреплённые шкуры, он выложил перед всеми бледную голову. – Что это? – мэр и Беннетт в недоумении переглянулись. Поставив голову на стол, Марек хлопнул в ладоши. – Убийца. Тот самый, что стоял за чередой смертей в городе. – Он пристально посмотрел Беннетту в глаза. – Тот самый «подрядчик второго уровня», о котором вы толковали. – Мы нашли его. Дело закрыто. – Губы Марека дрогнули в полуулыбке. – Пока вы мстили, давили людей и тормозили расследование, мы решили проблему! – Это точно он? – В голосе мистера Чанга сквозили сомнения, но, кажется, он уже поверил словам Марека. – Не может быть! – Беннетт выкрикнул это, кажется, в сотый раз. – У вас не было ни одной зацепки! Как вы вообще могли его найти? – Очень просто. – Марек пожал плечами. – Потому что у вас были скрытые мотивы. – И потому что вы глупы. – Вы контролировали этот город слишком долго. Настолько, что все привыкли к тому, как медленно идёт ваше «расследование». Люди гибли, но странное дело – в итоге я должен сказать вам спасибо. – Вы правы. Вы не помогали нам, не делились информацией. Странное поведение для тех, кто называет себя защитниками Лиама. – С каких пор безопасность города стала вашей разменной монетой? – Это подстава! – Беннетт в ярости ударил кулаком по столу. – Вы убили первого попавшегося и сваливаете на него все грехи... – Беннетт, что с вами? – Марек резко перебил его, насмешливо склонив голову. – Вы даже базовой логики уже не понимаете? – Я сомневаюсь в вашей адекватности. – Если вы не можете найти убийцу – значит, проще обвинить нас в подлоге? Разве в этом есть смысл? Вены на лбу вздулись, веки задрожали, и Беннетт вспомнил тот ночной разговор между ними. – Я выхожу из расследования этого чрезвычайного происшествия! Слова Марека до сих пор звенели у него в ушах, а весь абсурд, происходивший перед глазами, заставлял его чувствовать, будто его интеллект оскорблён. Все события выстраивались в одну цепь, и Беннетту казалось, что за этим стоит чья-то невидимая рука. Казалось, всё — с той ночной встречи до сегодняшнего дня — было откровенным заговором. – Марек, ты подставил меня! — Беннетт был уверен, что наконец всё понял. – Я и сам не хотел. Капитан выглядел растерянным, а его взгляд напомнил Беннетту обиженные лица женщин, прощавшихся с ним когда-то. «Уходишь и не признаёшь, что было». Ему правда хотелось бросить всё. И, по сути, он ничего и не сделал. Просто его подчинённый оказался слишком рьяным — проспался, пару раз выстрелил, и дело закрыли. Кому тут вообще жаловаться? – Капитан — человек слова! — внезапно встрял Зигмунд. Из предыдущего разговора он уже кое-что понял. Их капитан не хотел расследовать, но пошёл на компромисс, чтобы разрядить конфликт между Зигмундом и Беннеттом. Он упустил свой шанс и добровольно вышел из игры. Зигмунд был полон благодарности, но не хотел, чтобы капитан продолжал прикрывать его. Лучше дать этой ядовитой змее вылезти из тени и показать себя, чем позволить ей копить злобу в темноте. Его большая змея давно проголодалась. Вкус третьего уровня Превосходящего должен быть отменным. – Капитан дал слово, что выйдет, и он выйдет! — Зигмунд сказал твёрдо. – Это я расследую это происшествие! Он бросил взгляд на Беннетта и начал излагать свою версию событий. Некоторые вещи гораздо проще вывести из результатов, а в неоднозначных ситуациях можно положиться на догадки или простое везение. Это сделало весь ход расследования куда более логичным. По крайней мере, выслушав все выводы, каждый поверил в подлинность личности убийцы. – Ты ещё молод, совсем как я в своё время, – тихо вздохнул капитан Марек. – Юноша, я не пытаюсь приписать себе заслуги, а хочу тебя уберечь. Хоть у Зигмунда и светлая голова, ему ещё нужно набраться опыта. Марек размышлял об этом, пересматривая своё мнение о Зигмунде. Рядом Монтана сжала кулаки. – Выходит, он раскрыл это невероятное дело, опираясь на реальные факты. Я всегда знала, что такой подход верный. Получается, мы с ним мыслим одинаково! – Этот парень действительно особенный. Монтана неожиданно для себя обрадовалась. – Я тоже помогал в этом деле, почему же никто не вспомнил обо мне? – в душе рыдал Гилдо. В отличие от сложных эмоций остальных, в сердце Беннета в этот момент бушевали лишь злость, стыд и унижение. – Так это он! Его щёки дёрнулись. Беннет и сам не помнил, сколько раз это уже повторилось. Казалось, с самой первой встречи этот юноша постоянно ставил его в неловкое положение. Хлоп. Хлоп. Его самолюбие было растоптано в грязь. Где-то в глубине души клокотали тёмные чувства. Внезапно Беннет почувствовал, как у него зачесался лоб. В следующее мгновение он резко опустил голову, прикрыв лицо ладонями... [Благодарим читателя Хуася за щедрое вознаграждение!]