– Люда!
Гилдо явно знал этого человека, и хотя в его голосе не было ни капли эмоций, Зигмунд, зная Гилдо, понял: их отношения вряд ли можно назвать дружескими.
Тот, кого Гилдо назвал Людой, был высоким и крепким, совсем не похожим на священника. Скорее, он напоминал охотника на демонов.
– Что случилось?
Люда подошёл к двери. Он был лишь чуть ниже Гилдо, но казался массивнее. Часть лица от лба до правого глаза скрывала серебристая маска размером с ладонь. Это придавало ему суровости, но в то же время – холодную отстранённость.
– У нас ЧП, – быстро, но чётко пересказал ситуацию Гилдо. – Можно мне увидеться с Монтаной? Она тоже была в Белом Чайнике, и я думаю, что эта аномалия похожа на ту, что произошла тогда…
– Оставь вещи и уходи, – резко оборвал его Люда.
– Что?
– Разве я неясно выразился?
Гилдо сделал полшага вперёд:
– Это не случайность! К этому нужно отнестись серьёзно. Два похожих случая – значит, у того, кто стоит за этим, есть цель. Дай мне поговорить с Монтаной или мистером Миллером.
– Я сказал: оставь вещи и уходи, – повторил Люда, не меняя интонации. – Это город Лиам. Всё, что касается аномалий, – дело Церкви Оракула. Охотникам на демонов тут нечего делать. Или тебе напомнить, кто за что отвечает?
Не дожидаясь ответа, он развернулся и направился вглубь зала.
– Стой! – Гилдо резко шагнул вперёд, но, окинув взглядом помещение, опустил уже поднятую руку. – Люда, это важно! Два похожих случая – значит, у того, кто скрывается, серьёзные планы. Дай мне поговорить с Монтаной!
– Инцидент в усадьбе Байхайу разрешён, – повернулся Лу Да.
– Знаю, ты хочешь ввести Монтану в заблуждение. Но по нашим данным, это был случайный инцидент. Никакого высшего трансцендента там нет и в помине.
– Мистер Миллер сказал: если бы там скрывался кто-то на таком уровне – даже его собственная игрушка, – ты бы не вернулся живым.
– Так что... – Губы Лу Да искривились в усмешке, в глазах мелькнула спесь.
– Мы проверим эти два момента. Всё остальное не твоя забота.
Он перевёл взгляд на Зигмунда, стоявшего поодаль.
– Предельносендент, прошедший просветление... и так "случайно" оказавшийся в эпицентре аномалии. У меня есть все основания сомневаться в стабильности твоего рассудка.
– Возможно, именно твоё разложение привлекло внимание из пустоты и спровоцировало событие. Оставайся здесь. На рассвете богиня даст нам ответ!
– Хватит нести чушь! – Гилдор прекрасно понимал, чем грозит такая "гостеприимность".
– Он мой напарник.
Рыцарь шагнул вперёд, заслонив Зигмунда. Руки скрестились на груди – мышцы напряглись, порвав ослабевшие бинты.
– Охотник?
– Он ещё не подписал контракт. Согласно уставу, Церковь Оракула вправе провести расследование...
Лу Да не отступил, но в его единственном видимом глазу вспыхнула настороженность.
– Похоже, в прошлый раз я недостаточно убедительно уложил тебя в постель, – перебил его Гилдор.
– Если я привёл его сюда – я же и выведу. К тому же, он любимец капитана.
В зале повисла тишина.
– Я за ним присмотрю, – наконец пробурчал Лу Да. Его взгляд, полный скрытой угрозы, скользнул по Зигмунду, прежде чем он развернулся к выходу.
– Пойдём, отсюда, – бросил Гилдор, но Зигмунд заметил, как дёрнулось его плечо.
– Сначала займёмся твоей раной. И вообще...
Он бросил взгляд на Церковь Рассвета, пока небо ещё лишь серело перед рассветом.
– Говори по дороге, – предложил кто-то рядом.
Гильдо вздохнул:
– Мы, Охотники на демонов, и Оракул – то сотрудничаем, то соперничаем. Если кратко, Оракул отвечает за всё необычное в городе, а мы – за то, что за его пределами.
– Как, например, Усадьба Белой Чайки? – спросил Зигмунд.
Гильдо кивнул:
– Да. Но в прошлый раз, хоть я и пострадал больше всех, Монтана спас меня, а потом всё завертелось.
– Конечно, там был и ты, а позже она помогла мне разобраться с проблемами духа. Так что, учитывая вклад, дело передали Оракулу.
Зигмунд задумчиво кивнул.
Очевидно, Охотники и Оракул – две разные силы, и за ними стоят разные группы интересов. Отсюда и разногласия.
– И мы просто оставим всё как есть? – нахмурился Зигмунд, в мыслях всплывали события в усадьбе.
Мотивы Ребекки, его собственные догадки… Всё это могло казаться случайностью, но Зигмунд не собирался спускать дело на тормозах.
– Я доложу капитану.
– Моё мнение совпадает с мнением Монтаны: здесь замешаны сильные сверхъестественные существа. Но и слова Луды тоже имеют смысл – если это действительно убежище кого-то могущественного, никто из нас не выжил бы!
– Может, это лишь один из них? – предположил Зигмунд.
– Оставь это мне, я разберусь.
– Ты сегодня очень удивил. И ещё – в ближайшие дни тебе лучше не выходить. Постарайся укрепить дух и приручить свои силы.
– Луда не врал: в городе Оракул имеет право контролировать таких, как ты – тех, кто ещё не преодолел переход.
– И будь осторожен. Этот парень – настоящий бешеный пёс. После моего предупреждения он, скорее всего, оставит тебя в покое.
– Но если всё же подойдёт – не раздумывай, разворачивайся и беги. Не связывайся с ним. Ты не его уровень.
Гильдо тяжело выдохнул, словно сбрасывая груз тревоги.
– Это тот самый Луда, что и Монтана? – с любопытством спросил Зигмунд.
– Нет, он охотник второго уровня, и повысили его меньше трёх месяцев назад.
– Охотник?
Гилдо кивнул:
– У Церкви Оракула свои охотники на демонов, хотя эти ребята предпочитают называть себя церковными рыцарями. Кроме того, они контролируют ещё и низкоуровневых сверхлюдей без официальных контрактов.
– Но и мы не лыком шиты.
– Сила Церкви Оракула не в их боевой мощи, ты позже поймёшь.
Гилдо, кажется, не хотел развивать тему.
Повозка тем временем двигалась вперёд. Вдали, с колокольни, донёсся гулкий бой часов. Темнота перед рассветом казалась уже нерушимой.
В тот же момент тщедушная фигура ловко взобралась вверх, протиснувшись в узкое вентиляционное отверстие, и оказалась в тёмном помещении, заполненном механизмами и шестернями.
– Так что ты сказал? Ты видел того, кто появился в вилле?
Его кривое тело качалось под тусклым светом, а тень, вытянутая и длинная, накрыла собой всё пространство.
В его большой руке, испачканной машинным маслом и грязью, был потрёпанный музыкальный ящик.
– Всё в порядке, малыши, не беспокойтесь о них. Сцена уже готова, теперь ваша очередь выступать.
Фигура засмеялась, как сова, но её смех потонул в тяжёлом звоне колоколов.
Так же, как и в этот момент: бой часов пробуждает город, но те, кто поддерживают работу колокольни, готовятся подарить городу ночь, которую он не забудет.
Обновлено: 15.01.2026