Неделя до прибытия короля в Винтерфелл прошла для Гарри одновременно быстро и очень медленно. Хотя Север пришелся ему по душе, холод божественного леса продолжал преследовать его во снах и вызывал чувство тревоги каждый раз, когда он приближался к божественному лесу, - чувство, от которого он никак не мог избавиться.
В ночь после первого сна с трёхглазым вороном Гарри впервые приснилось, что он идёт по лесу. Сначала он был обычным, с бесконечно тянущимися заснеженными деревьями. Но становилось все темнее и темнее, все холоднее и холоднее, а потом из тени на него посмотрела фигура, казалось, покрытая льдом, с пронзительными льдисто-голубыми глазами. Она не была открыто враждебной, но ее взгляд заставил Гарри содрогнуться от ужаса. Он проснулся весь в поту, с колотящимся сердцем, словно едва избежал какой-то опасности, которую не мог назвать.
Не зная, к чему был этот сон и что его вызвало, Гарри пытался отмахнуться от него и не обращать на него внимания в течение всего дня, и даже принял приглашение Арьи, Брана и Джона присоединиться к ним, когда они выгуливали своих волков в крестном лесу. Но когда они повели его к входу, его охватил холод, и на мгновение ему показалось, что он видит в тени те же льдисто-голубые глаза, хотя на этот раз ему почудилась злоба, направленная на него. Он резко остановился, дыхание перехватило в горле.
«Гарри?» спросил Джон, с беспокойством оглядываясь на него.
«Я... я просто вспомнил, что мне нужно кое-что сделать», - быстро сказал Гарри, отступая от крестного дерева. «Я догоню вас позже».
Арья и Бран обменялись недоуменными взглядами, но не стали его преследовать, позволив ему скрыться. После того дня Гарри находил предлоги, чтобы избегать Крестного леса, когда бы его ни приглашал кто-нибудь из Старков. Будь то помощь мейстеру Лювину с инвентарем или добровольное участие в дополнительных тренировках с сиром Родриком, Гарри обязательно находил себе занятие. Он снова был близок к тому, чтобы войти в крестный лес, но, как и в первый раз, жуткое чувство вернулось, и ему привиделись льдисто-голубые глаза, пристально смотрящие на него.
Когда это случилось во второй раз, Гарри крепко зажмурил глаза, пытаясь прогнать этот образ. После этого он твердо решил держаться как можно дальше от божественного леса. Что-то в том, как глаза смотрели на него и изучали его, нервировало его, что-то, чего он не мог объяснить.
Вместо этого Гарри сосредоточился на сражении на мечах. Под руководством сира Родрика он без устали тренировался с другими мальчиками в Винтерфелле, особенно с Джоном и Роббом. Поначалу Гарри не умел обращаться с клинком - его рефлексы не были приспособлены к физическим нагрузкам при игре на мечах. Ощущение стали в руке было чужим и неловким, но он твердо решил научиться.
В первые несколько занятий Теон Грейджой был особенно самодоволен, легко сбивая Гарри с ног. Теон злорадствовал после каждой победы, а Гарри молча стискивал зубы, обещая себе, что у него все получится. И он поправился. Через несколько дней успехи Гарри были отмечены сиром Родриком, который похвалил его за быстрое обучение.
«Ты делаешь невероятные успехи, парень», - сказал сир Родрик однажды днем, наблюдая за тем, как Гарри занимается с Джоном. «Если ты будешь продолжать в том же духе, о тебе заговорят лучшие бойцы Севера. Это не тот разговор, который произойдет завтра или через неделю, но твой прогресс просто поразителен».
Гарри был воодушевлен, хотя и понимал, что ему еще предстоит пройти долгий путь. Он выиграл несколько поединков у Теона, к большому неудовольствию мальчика, но Робб и Джон - это уже совсем другая история. Хотя Гарри мог нанести несколько сильных ударов, он и близко не мог победить ни одного из них. Тем не менее его успехи были неоспоримы, и все большее удовольствие от боя на мечах сближало его с Джоном.
После тренировок Джон сидел с ним и подсказывал различные стратегии во время поединков Робба и Теона. Он говорил со знанием дела, что удивляло Гарри, и хотя тон Джона всегда был спокойным, в нем чувствовалась преданность и заинтересованность, что, по мнению Гарри, было заразительно.
«Это был хороший финт», - сказал Джон после одной из побед Робба. «Но ты должен следить за его работой ног. Робб любит агрессивно идти вперед. Если ты правильно рассчитаешь время, то сможешь уйти в сторону и застать его врасплох».
Гарри кивнул, всегда прислушиваясь к советам.
Во время этих бесед после тренировки они часто разговаривали еще несколько минут после того, как все покидали тренировочный двор. Обычно их разговоры сводились к технике боя, но время от времени они упускали и другие моменты.
Гарри как-то упомянул о своих друзьях в Хогвартсе, рассказав о стратегии Рона в шахматах для волшебников или о любви Гермионы к книгам. Конечно, он не стал раскрывать слишком много, но этого оказалось достаточно, чтобы Джону стало любопытно, и тогда ему пришлось объяснить, что такое шахматы и что одна из его лучших подруг - девушка, которая любит читать и учиться больше, чем кто-либо из его знакомых. Джон, в свою очередь, тоже немного разоткровенничался и поделился своим недовольством по поводу своего места в семье Старков.
Однажды днем, когда они сидели на скамейке на краю тренировочного двора и наблюдали за тем, как Бран пытается пустить стрелы в мишень, Джон сказал нечто такое, что застало Гарри врасплох.
«Я подумываю о вступлении в Ночной дозор», - тихо сказал Джон, не сводя взгляда с младшего Старка.
Гарри нахмурился и посмотрел на Джона в замешательстве. Он слышал о Стене и Ночном Дозоре, когда жил в Винтерфелле, и знал, что на Севере этот путь считается почетным. Но он также знал, что большинство жителей Вестероса смотрят на это иначе. На каждого благородного или почетного человека, вступившего в Ночной Дозор, приходилось три-четыре преступника, отправленных туда в наказание. В результате большую часть его рядов составляли убийцы, воры и насильники.
Обновлено: 18.01.2026