Возле стола с налитыми кровью глазами и темными мешками под ними сидел Эдмур Талли, его волосы были такими же беспорядочными, как у Гарри. Ссутулившись, положив локти на стол и положив голову на руки, он смотрел на стол - на какую-то бумагу, но на её стук поднял голову.
«Леди Гермиона, - сказал он, с трудом поднимаясь. «Чем я могу вам помочь?»
Гермиона с неявным разрешением вошла в комнату и уселась в кресло перед его столом, с любопытством разглядывая пергаменты и свитки. Когда она села, он тоже сел.
«Ты выглядишь изможденным, - сказала она, глядя на него. «Ты в порядке?»
Эдмур поморщился. «Ничего страшного».
Она подняла брови в ответ, и он вздохнул. На его лице появилось застывшее выражение, и она увидела, как он бледен.
Он плохо подготовлен к роли лорда Талли, подумала она. Почему его не обучили или не научили этой роли?
«Могу я спросить вас кое о чем?» - неуверенно спросила она, слегка наклонившись вперед.
Эдмур кивнул.
«Я понимаю, что в Вестеросе есть Великие Дома - и Талли один из них, - а значит, на вас лежит большая ответственность, - начала она, размышляя, как без обиняков затронуть такую тему, - Какую подготовку получает тот, кто является наследником Великого Дома? У нас, откуда я родом, ничего подобного нет».
Эдмур откинулся на спинку кресла, кожа под ним слегка поскрипывала. Он выглядел немного довольным тем, что отвлекся от разговора с ней, и серьезно отнесся к ее вопросу. «Ну, в каждом Доме это происходит по-разному. У меня были особые уроки с мейстером Виманом, а мой отец, лорд Хостер Талли, обучал меня другим много лет назад».
«Значит, ты был тенью своего отца?» - уточнила Гермиона.
«Тенью?» - повторил Эдмур.
Гермиона кивнула. «Следовали за ним на встречи, задавали вопросы по сценарию, как справляться с конкретными делами, с возрастом получали все больше и больше ответственности...? Полагаю, так поступают генеральные директора».
«Генеральный директор?» - повторил Эдмур, в его голосе слышалось замешательство, когда он с точностью произносил каждую букву по отдельности. Он покачал головой. «Нет, мой отец по-прежнему командовал повседневными делами в Риверране. А когда он заболел, многие из этих обязанностей перешли к моему дяде, Черной рыбе, поскольку у него есть опыт».
Гермиона скорчила гримасу. «И как же ты собираешься набираться опыта? Испытание огнем?»
Эдмур резко посмотрел на нее. «Прошу прощения?»
«О, простите!» Гермиона поспешно отступила назад после неудачной фразы. «Это значит, что тебя бросают в какую-то ситуацию, и тебе приходится учиться на ходу».
Эдмур расслабился. «А, ну тогда... Тогда - да». Он обвел рукой комнату с гримасой на лице. «Это мое «испытание огнем», как вы это называете».
«Управлять Риверраном?» - спросила Гермиона, откинувшись в кресле и перекинув одну ногу в джинсовой куртке через другую.
Он кивнул. «И приказ Робба».
Гермиона вздрогнула. «Он использует пергамент?»
Эдмур сделал паузу, глядя на нее, но затем молча протянул ей один из многочисленных листков на своем столе, и Гермиона, тронутая тем, что он поделился с ней военным посланием, ответила. На скрепленном пергаменте, написанном от руки Роббом, было несколько приказов. Каждый приказ начинался с имени человека, а затем перечислялись его обязанности. Эдмуру - удерживать Риверран. Тайвин Ланнистер готовится покинуть Харренхолл и направиться к вам.
«Что это значит?»
Эдмур наклонил голову и кивнул на пергамент, когда Гермиона передала его обратно. «Это значит, что Риверран скоро начнет войну. Разведчики заметили войска Ланнистеров на расстоянии более недели пути, и я уже отдал приказ готовиться к отъезду завтра».
«Куда вы направляетесь?» - спросила Гермиона, нахмурившись: »Разве Робб не сказал удерживать Риверран?»
«Это предполагает осаду, - ответил Эдмур, глядя на карту, висевшую на дальней стене, - и хотя Риверран вполне можно удержать, Форды - лучшее место для битвы, поскольку они не позволят Ланнистерам проникнуть дальше в Речные земли. Это не позволит ему нападать на деревни по пути».
Гермиона повернулась в кресле, чтобы тоже взглянуть на карту. Она встала и подошла к ней, ее глаза легко нашли Риверран после того, как она столько времени провела у него и смотрела на известные карты Вестероса, Эссоса и других земель. Она проследила направление от Харренхолла на северо-запад к Риверрану и обнаружила форд, о котором говорил Эдмур, неподалеку, но скорее на полпути между двумя замками. Окскросс, где сейчас находился Робб, был за ними, за горным хребтом.
«Что именно написал Робб?» - спросила она, не оборачиваясь к Эдмуру, сузив глаза.
«А, - ответил Эдмур, и она услышала, как зашелестели бумаги. «Он сказал: «Удерживайте Риверран»».
Гермиона обернулась. «Это ужасно конкретно, тебе не кажется?»
«Конкретно?» - повторил Эдмур, и между его бровями появились морщинки.
Гермиона кивнула. «Удержать Риверран». Не «вступить в бой с Тайвином Ланнистером». Нет, готовиться к битве у бродов. Удерживать».
Морщины Эдмура стали еще глубже, когда он посмотрел на свой стол. «Он... хочет, чтобы Тайвин Ланнистер вступил с нами в бой».
«Да», - согласилась Гермиона, частично поворачиваясь к карте и указывая пальцем на Риверран. «Но здесь - чтобы привлечь его».
«Но зачем?»
Гермиона пожала плечами. «Мои битвы были стычками, быстрыми и грязными, и часто заканчивались в течение нескольких минут. Самая долгая битва, в которой я участвовала, произошла в течение одного дня, и наш враг даже дал нам время собрать раненых и убитых, хотя это была скорее психологическая тактика, чтобы деморализовать нас.»
«Деморализовать», - пробормотал Эдмур, обходя стол, чтобы встать рядом с Гермионой и посмотреть на карту. Его взгляд перемещался от Харренхолла к Риверрану, вдоль Красной развилки, к Фэйрмаркету на севере и Желудевому залу на юге. «Я не могу допустить, чтобы войска Ланнистеров достигли Риверрана - нас только что осадил Цареубийца. Мы могли бы продержаться до возвращения Робба, но...»
Его взгляд вернулся к Харренхолу. «...но мы не хотим, чтобы Тайвин был слишком близко к Харренхолу, чтобы он мог отступить».
«А как насчет финта?»
«Притворство?» - повторил Эдмур, и на его лице промелькнуло раздражение от того, что он постоянно повторяет за Гермионой.
Она пожала плечами. «Представьте меньшие силы ближе к Харренхолу, а остальную часть настоящей армии - дальше. Притворимся, что в бою их разгромили, чтобы обеспечить стратегическое отступление. Заманить его».
Эдмур удивленно моргнул. «А потом?»
«Разобьем его», - сказала она. «Из всего, что я слышала об этом человеке, следует, что он умен. Он хитер. Но он также уверен в своей силе и могуществе, поэтому у него есть самолюбие. Он будет справедливо осторожничать с Роббом - ему удалось захватить наследника, - но вы неизвестны».
Эдмур выглядел обрадованным словами Гермионы и снова уставился на карту, явно размышляя. «Да, - пробормотал он, - да, думаю, это может сработать».
Гермиона лучезарно улыбнулась. «Отлично! Когда мы отправляемся?»
________________________________________
Эдмур сказал «нет».
Торрхен тоже отказал ей.
Мейстер Виман смотрел на нее как на сумасшедшую.
Гермиона насмешливо хмыкнула. Не то чтобы в армии Робба не было женщин - женщины Мормонтов были сильными воинами! И у нее была палочка! К тому же она не собиралась идти во главе войска - для нее это было бы слишком похоже на Легкую бригаду. Она с удовольствием оставалась в командной палатке, следила за пергаментной связью, а потом помогала раненым солдатам.
«Поле боя - не место для вас, леди Гермиона, - горячо возразил Эдмур. Они стояли в том же внутреннем дворике, где Робб прощался с ними, и отряд Эдмура Талли был готов к выходу через главные ворота. «Робб будет недоволен, если я позволю тебе приехать!»
Торрхен, стоявший неподалеку, кивнул.
Гермиона нахмурилась в ответ. «Знаешь, я ведь могу последовать за тобой?»
Эдмур скептически посмотрел на нее. «Как?»
Гермиона оглядела двор. Кейтилин Старк стояла над ними, на балконе второго этажа, выступающем из башни, и наблюдала за своим братом и его людьми. Расстояние было небольшим - не больше лестницы, но вход находился внутри замка, а значит, в настоящее время был недоступен для тех, кто находился во дворе, если только у них не было лестницы, чтобы подняться.
Если только кто-то не владеет магией.
Гермиона представила себе балкон рядом с Кейтилин, который уже однажды исследовала, и мысленно представила его. Затем она повернулась на пятках.
Раздался громкий хлопок, и она вновь появилась рядом с испуганной женщиной, которая вскрикнула и отступила назад, удивленно схватившись за горло руками, покрытыми шрамами. Снизу раздались возгласы удивления Эдмура и Торрхена, а также нескольких солдат, остававшихся во дворе.
Гермиона перегнулась через балкон и помахала рукой.
Они позволили ей присоединиться к ним.
Обновлено: 18.01.2026