«Я заключу мир на таких условиях», - громко сказал он. «Они могут оставить себе свой красный замок и железное кресло. У нас есть кое-что получше: Молодой Волк». Затем он снова обратил свой взор на нее. «И Зимняя ведьма».
Гермиона вздрогнула, когда Карстарк выхватил меч и, отойдя от стола, опустился на колени, положив руки на рукоять меча. Рядом опустились на колени и его сыновья. «Король Севера».
О, нет, подумала Гермиона, широко раскрыв глаза. Я на такое не подписывалась.
Грейджон проревел «Король Севера!».
А потом к нему присоединились все остальные, даже люди его матери из рода Талли, которые были связаны с ним узами брака его матери с северянами. Все они кричали и выхватывали мечи. «Король Севера! Король Севера! КОРОЛЬ СЕВЕРА!»
В конце концов, крики и ликование по поводу провозглашения своей независимости стихли. Гермиона, совершенно ошеломлённая, постаралась сделать себя как можно меньше, пока её мысли метались. Нужно ли было оформлять какие-то документы, или каждый мог просто объявить о своей независимости без всяких предрассудков? Она с опаской оглядывала раскрасневшиеся лица и гадала, не аукнется ли это впоследствии армии северян.
Рядом с ней медленно встал Робб, совсем не похожий на того, каким она его обычно видела: он стоял высокий и торжественный, его голубые глаза задерживались на каждом из присутствующих в зале мужчин, чтобы оценить их по достоинству.
«Милорды, - тихо сказал он, но его голос прозвучал во внезапно наступившей смертельной тишине. «Я благодарю вас за оказанную мне честь и за доверие и веру в меня как вашего лидера и соратника по Северу». Он сделал быстрый, глубокий вдох и сказал ясным и громким голосом: «Я принимаю; я возьму на себя ответственность короля Севера».
И все же дикая, горькая часть сознания Гермионы заговорила в этот момент, придав кислый оттенок всему остальному вечеру: Вы больше не на Севере, Ваше Высочество. Здесь водятся чудовища.
________________________________________
Сразу после быстрой коронации Робб начал готовиться к походу на юго-запад, чтобы оттеснить войска Ланнистеров, которые начали собираться по приказу Тайвина Ланнистера, на их земли.
Робб поморщился, почувствовав боль в голове от множества планов, вынашиваемых одновременно; то, что он был главным, означало многочисленные стычки между присягнувшими ему людьми, и теперь, как король, он должен был продумать наиболее выгодные маршруты, которые продемонстрировали бы успех и веру в него Великого Джина.
В данный момент Теон находился на севере, на Железных островах своего дома, надеясь убедить своего отца присоединиться к армии Севера. Поскольку Ренли Баратеона полностью поддерживали Хайгарден и Тиреллы, Роббу пришла в голову мысль отправить мать на юг просить Ренли о союзе; младший сын Баратеона займет Королевскую Гавань и разделит силы Ланнистеров между защитой своей земли и дома и защитой внуков Тайвина, а также дочери в замке.
Тогда у него появится возможность продвинуться к Кастерли Рок и Ланниспорту, уведя место Ланнистеров из-под самого их носа - подвиг, который посыплет соль на рану Тайвина, потерявшего доступ к своим богатым золотым рудникам и источнику дохода. Это не заменит ему потерю убитого отца, но это начало пути к тому, чтобы отнять у Ланнистеров все, как они отняли все у него.
Но сначала ему нужно было допросить пленника. И как всегда говорил его отец: кто выносит приговор, тот и размахивает мечом. Он не собирался поручать кому-то другому разбираться с Джейме Ланнистером, когда это было его долгом.
То, что его притащили из Шепчущего леса в Риверран, а затем оставили на улице в клетке, предназначенной для Серого Волка, в окружении врагов посреди их лагеря, несколько подпортило жизнь гордому Цареубийце. Он был грязен, покрыт грязью и засохшим потом, сидел на грязной земле, и все это налипло на его некогда великолепные золотые доспехи. Его светлые волосы были всклокочены и грязны, почти сальные, от пота и отсутствия ухода.
Однако глаза его оставались вызывающими, а на лице застыла несносная усмешка, когда Робб подошел к клетке, а Серый Ветер - к нему.
«Король Севера», - воскликнул Цареубийца, его голос едва сдерживал нотки презрения. «Я все жду, что ты оставишь меня на хранение в том или ином замке, а ты таскаешь меня из лагеря в лагерь. Ты полюбил меня, Старк? Неужели? Где эта странная ведьма? Я хочу поблагодарить ее за роль во всем этом».
Робб сжал руки в кулаки, скрипнув при этом кожей перчаток. Слова были прямыми и рассчитанными на то, чтобы разъярить его и заставить совершить ошибку - а он ни за что не хотел бы, чтобы Гермиона оказалась рядом с этим человеком. Позади него, по всему лагерю, раздался шум, но он отбросил его на задний план: в военном лагере всегда что-то происходило.
«Если бы я оставил тебя с кем-то из знаменосцев, твой отец узнал бы об этом в течение двух недель, - ровно произнес Робб, упираясь ногами и принимая привычную позу, которую он принимал, когда встречался с Гермионой в Риверране. «И к моим знаменосцам прилетит ворон с посланием: «Отпустите моего сына, и вы разбогатеете сверх всякой меры. Откажешься - и твой дом будет уничтожен с корнем».
В глазах Джейме мелькнуло понимание. «Ты не доверяешь верности людей, идущих за тобой в бой?»
Робб вздрогнул от мысли, что этот человек знает его. «О, я доверяю им свою жизнь, но не твою».
Блеск в глазах Цареубийцы слегка изменился - Робб вздрогнул, поняв, что это была повышенная настороженность или даже уважение, когда блондин сказал: «Умно, мальчик».
Робб вздрогнул, и мужчина это заметил.
«Что случилось?» - насмешливо спросил он, - »Не нравится, когда тебя называют мальчиком? Оскорбляют?»
Раздражение вспыхнуло в Роббе, забурлило в животе, и Серый Волк начал оттягивать губы, обнажая розовые десны и длинные, острые белые зубы. Затем волк зашагал по клетке, принюхиваясь и причмокивая. Суматоха становилась все громче, но Робб был полностью сосредоточен на человеке перед ним.
Глаза Цареубийцы расширились - незначительно, но достаточно, чтобы Робб понял, что он насторожен и напуган. Это придало Роббу храбрости, и у него появилась идея: он шагнул к двери клетки и отпустил засов, распахнув дверь настежь.
Обновлено: 18.01.2026