«Пожалуйста, не хотите ли присесть?» - предложила леди Гермиона со всей любезностью высокопоставленной дамы, обводя жестом окружающую ее мебель. Робб сразу же направился к одному из кресел, Эддард и Торрхен обошли его с флангов, встав позади и рядом с ним; его мать осторожно села на кушетку. Болтон и Карстарк нервно оглядывали комнату, оставаясь на месте. Серый Ветер немедленно двинулся к ней, и Роббу стало любопытно, как она справится с огромным драугром, преследующим ее.
Если его люди - и мать - ожидали криков и воплей, чтобы отозвать волка, то их ждало разочарование. Яркие глаза Гермионы загорелись при виде волка, и Робб практически слышал ее мысленное «щенок! Серый Ветер зашипел на нее, свернулся калачиком и плюхнулся на ковер напротив того места, откуда исходило тепло, выбирая наилучшее место для дремоты.
«Чай? Кофе?» - спросила она с блеском в глазах, обернувшись к Роббу.
Наступило молчание, и Робб нарушил его быстрой улыбкой. «Что вы пьете?»
Леди Гермиона сделала паузу и перевела взгляд на него. «Горячий шоколад».
«Тогда я бы не отказался», - сказал Робб, мысленно похлопывая себя по спине, когда они начали переговоры, демонстрируя, что ему не терпится встретиться с ней на полпути и узнать ее получше.
Леди Гермиона кивнула и сделала резкое движение правой рукой, вскинув ее и заставив всех вздрогнуть; Болтон и Карстарк потянулись к рукояткам своих мечей.
«Только моя палочка, - ровно произнесла она, указывая вперед, так как палочка висела у нее в руке свободно. Болтон едва не отпрыгнул в сторону, стоя спиной к кухне, но с вынужденным достоинством приблизился к заслонке палатки.
Все их взгляды были прикованы к кухонному помещению, где из низкого шкафа на плиту выплыла кастрюля. Открылся прохладный ящик, из него выплыл прозрачный кувшин с чем-то белым - молоко? подумал Робб - и вылился в маленький горшок. Под кастрюлей вспыхнуло пламя, и молоко закипело. В это же время открылась дверца другого шкафа, и оттуда выплыла баночка поменьше, ярко-фиолетовая, с крышкой, из которой высыпался коричневый порошок.
Робб расширенными глазами наблюдал за танцем: ложка присоединилась к кружке, а затем порошок был размешан в кружке, как только молоко закончило кипеть и было налито в кружку - и всё это без прикосновения леди Гермионы.
Кружка подплыла к нему, и он дрожащими руками взял ее.
«Милорд, может быть, я...?» - тихо начал Торрхен, как дегустатор.
Он покачал головой. Если бы леди Гермиона хотела убить его, ей бы не пришлось отравлять его напитком из этого «горячего шоколада». Он бросил взгляд в сторону матери, у которой было прищуренное выражение лица.
Он осторожно отпил глоток горячего напитка, и кружка согрела его руки даже сквозь перчатки. Вкус был сладким и сильным, но приятным, и он хмыкнул в знак благодарности.
Оторвав кружку от губ, леди Гермиона усмехнулась и села на противоположный от матери край дивана, расслабившись в подушках.
«Итак, - начала она, на мгновение окинув их всех взглядом, - о чем вы хотели поговорить?»
«Леди Гермиона, - начал Карстарк, - еще раз спасибо...»
«Не стоит», - вклинилась юная ведьма, тряхнув головой и распустив локон. Робб уставился на него. «Я спасла вашего сына, потому что так было правильно, лорд Карстарк. А не потому, что жду или хочу платы».
Это смутило Карстарка, и он на мгновение замешкался. «Что ж. В таком случае, миледи... Я понимаю, что вы, возможно, не хотите и не ожидаете платы, но моя честь требует этого».
Леди Гермиона настороженно посмотрела на него и промолчала.
Старый лорд прочистил горло, и на ее лице промелькнуло что-то, а затем исчезло. «Я заметил, что вы одна, леди Гермиона».
Робб расценил выражение ее лица как «ну и что?» и, удивившись, оглядел помещение в поисках признаков присутствия кого-то еще. Если не считать просторной туники, в которую была одета леди Гермиона, выходило, что она действительно одна.
«Поскольку у вас есть долг, возможно, вы рассмотрите возможность заключения брачного союза между вами и одним из моих сыновей?»
Что? Робб поперхнулся и отхлебнул горячего шоколада, маленькая струйка потекла по подбородку, и он поймал ее рукой в перчатке, уставившись на Карстарка, а затем на Гермиону, которая смотрела на лорда. Глаза Серого Ветра открылись, и он поднял голову со своего места перед плитой.
Обновлено: 18.01.2026