Глава 55 — Глава 55

Винтерфелл. В комнате Эда Старка собрались четыре человека: сам Эд Старк, его жена Кейтлин Талли Старк, их сын Робб Старк и мейстер Лювин. – Гловер прислал письмо с просьбой разрешить ему отправить войска, чтобы выследить и уничтожить племена Волчьего Леса, – начал Эд Старк, глядя на Робба. – Среди них племя Деревянного Щита и племя Пепельных, которые входят в состав Ревущих Каменных Людей в горах Волчьего Леса. Четырнадцатилетний Робб старался выглядеть зрелым и уверенным. Его отец начал брать его с собой на важные дела, когда тому исполнилось двенадцать. Налоги, споры о границах земель, конфликты между вассалами, посвящение в рыцари, наказание преступников – во всём этом Робб принимал участие. Каждый раз, когда отец говорил, он смотрел на сына, ожидая услышать его мнение. Хотя Робб за два года обучения показывал себя с лучшей стороны, ему всё ещё не хватало уверенности и авторитета в глазах родителей. Даже когда он хорошо справлялся, в его действиях и выражениях лица иногда проскальзывала неуверенность. Роббу ещё нужно было учиться! Как хорошей стали, ему требовалась последняя закалка. – Отец, сэр Гловер, скорее всего, не сказал всей правды, – произнёс Робб, невольно бросая взгляд на мать, надеясь увидеть её одобрение или хотя бы лёгкую улыбку. Однако лицо Кейтлин оставалось спокойным, и лишь в её глазах читалась привычная поддержка. – Почему ты так думаешь? – спросил Эд Старк, не меняя выражения лица. По его взгляду невозможно было понять, согласен он с сыном или нет. – Племена редко заходят на земли Гловеров. Деревни, которые они грабили, в основном находятся на территории семьи Эмбер. Из-за близости к горам им удобно спускаться и подниматься. Племя Пепельных – самое сильное из всех. Даже сэр Джон, несмотря на свою храбрость, ничего не может с ними поделать. Как Гловер мог пересечь границу и войти в горы Волчьего Леса, чтобы уничтожить их? Это просто невозможно. Я думаю, Гловер скрыл правду. Он просто хотел получить наше разрешение на использование войск. Но о причинах, ходе событий и результатах он ничего не написал в своём письме. Робб собрался с духом и высказал свои мысли. Закончив, он нервно взглянул на отца, но тот по-прежнему не показывал никаких эмоций. Затем Робб посмотрел на мать. В её взгляде поддержка сменилась одобрением. Сердце Робба наполнилось уверенностью. Он смотрел на отца, ожидая услышать слова похвалы, даже если это будет всего одно слово. Но отец оставался отцом – холодным и непоколебимым, как северный камень. – Здесь есть ещё одно письмо, – сказал Эд Старк. – Его прислал сэр Эмбер из Последнего Очага. Их разведчики обнаружили группу аборигенов Волчьего Леса, включая племя Пепельных из Ревущих Каменных Людей. Они спустились с гор, двести человек, в полном вооружении и с передовым оружием. Они сформировали отряд из более чем двухсот пехотинцев и сотни всадников. На их знамёнах были изображены теневая рысь и дубовый щит. Отряд прошёл через их территорию от Северного Озера, не грабя по пути, поэтому сэр Джон Великий не стал вмешиваться и позволил им пройти. Отряд двинулся на север, и есть сведения, что они направляются к Великой Стене. С ними идёт Уилл из Чёрных, который возвращается сюда. Эд Старк снова посмотрел на Робба. Мейстер Лювин усмехнулся: – Лорд Эд, леди Кейтлин, лорд Робб, впервые слышу, чтобы воины племени Пепельных прошли через деревни у подножия гор, не совершив грабежей. Когда я прочитал это письмо, моей первой реакцией было недоверие. Но на нём стоит печать Джона, и сургуч не повреждён. Робб явно удивился: – Отец, если я правильно понял, Уилл из Чёрных идёт с этими аборигенами Волчьего Леса? Они направляются к Великой Стене? – Да, отряд пехоты и кавалерии движется на север, а север – это Великая Стена. Уилл и они. Вот письмо от дозорных Чёрных. Эд Старк передал ответ дозорных своему старшему сыну. Он собирался покинуть Винтерфелл вместе с Сансой, Арьей и Браном, чтобы отправиться в Королевскую Гавань и стать десницей короля Роберта. После его отъезда всё в Севере ляжет на плечи четырнадцатилетнего мальчика, стоящего перед ним. Глаза Робба Старка расширились, когда он взглянул на письмо. Прочитав его, его изумлённое выражение постепенно смягчилось. Он перечитал письмо ещё раз, и на этот раз его лицо уже не было столь выразительным. Эд Старк заметил в Роббе ту нежность, которую приносит юность. Командир, лорд королевства, должен уметь скрывать свои эмоции. Эд прочитал три письма, и на его лице не было видно никаких изменений. Его чувства оставались глубоко внутри, не вырываясь наружу. – Отец, люди в чёрном сообщили, что нашли Уилла. Уилл не дезертир. Они возвращаются к Великой Стене, – сказал Робб. Эд кивнул. – В письме говорится, что Уилл ведёт армию из более чем трёхсот человек. Эта армия состоит из племени Деревянных Щитов из Волчьего Леса и племени Пепельных Воинов из Ревущего Камня. В письме также упоминаются некоторые наши сомнения и говорится, что у Уилла есть необычные способности. Например, он приручил огромную теневую рысь и использует её как скакуна. Племя Деревянных Щитов и Пепельные Воины уважают его, словно он их вождь. Он стал командиром этой внезапно появившейся армии. – Да, – спокойно ответил Эд. – Судя по этим трём письмам, Уилл завоевал племя Деревянных Щитов и Пепельных Воинов на пути к Великой Стене? Он также приручил теневую рысь, которая является священным зверем для Пепельных Воинов, и использует её как скакуна. Естественно, это легко могло завоевать их доверие. Но... как это возможно? – Робб не стал скрывать своего недоумения. – Ты не веришь письму Чёрного Дозора или просто не хочешь верить? – спросил Эд Старк. Робб на мгновение заколебался. Он знал, что отец не любит, когда он проявляет нерешительность: – Я не хочу верить, отец. – Значит, ты на самом деле веришь? – Да, отец. – Не позволяй личным предпочтениям и обычным умозаключениям ослеплять твоё суждение. Хотя я и сам не всегда следовал этому, я надеюсь, что ты будешь лучше меня, – сказал Эд. Робб наконец увидел в глазах отца проблеск одобрения. Это заставило его сердце биться чаще, а всё тело наполнилось теплом. Кейтлин спросила: – Робб, судя по этим письмам, что ты думаешь об Уилле Цао? – Он великий Избранник, чужак. Он станет пророком, который отвечает на каждый вопрос. Если бы он не был человеком в чёрном, нашей семье он был бы очень нужен. – Он человек в чёрном, но нашей семье он нужен. Так что, Робб, у тебя есть хороший способ, который не противоречит воле богов, законам страны и чести семьи? – спросил Эд Старк.