Хайхуа – клятвенный рыцарь без собственных земель, один из элитных стражей при Эде Старке.
В тот момент, когда Джори, Десмонд, Харрис и другие были поражены заявлением Уилла о его неожиданном пророчестве, Хайхуа внезапно выхватил длинный меч и направил его на Уилла Цао:
– Уилл, ты несёшь чушь. Ты можешь обмануть других, но не меня.
– О? – спокойно отозвался Уилл.
– С твоим хитрым характером ты никому не доверяешь, поэтому неудивительно, что перед поединком ты попросил использовать копьё Харриса на всякий случай. Ты не мог заранее знать, что копьё Харриса настоящее. Потому что только я знаю об этом.
– О! Просто так получилось, что я настоял на копье Харриса.
– Да, тебе немного повезло. Когда твоё копье столкнулось с копьём Харриса, ты понял, что твоё копьё настоящее, а не тренировочное.
– Хорошее замечание.
– Уловка Харриса с копьём – это уникальный приём Севера. Все знают о его способностях. Ты тоже знаешь об этом, и это логично. Не то чтобы какой-то друг рассказал тебе о его уловке. Ты намеренно намекаешь на пророчество, чтобы мы поверили, что ты избранный.
– Хех, ты раскусил меня, – усмехнулся Уилл.
– Когда ты поскакал навстречу, ты уже придумал, как справиться с уловкой Харриса. Ты специально контролировал скорость коня и использовал копьё как палку, когда произошёл сбой. Твой удар случайно сбил копьё Харриса. Твой отчаянный трюк сработал, иначе ты сейчас лежал бы на земле.
– Ха-ха! Отличное наблюдение.
– Так что твоя история о друге, который научил тебя, как справиться с уловкой Харриса, – это ложь. Ты хочешь создать иллюзию, что ты пророк, чтобы мы боялись тебя и поверили, что ты избранный, что ты можешь предсказывать будущее.
– Ха-ха, но ты всё равно раскусил меня, – снова усмехнулся Уилл.
– Хм, твои уловки с наблюдением, хитрость и умение подстраиваться под ситуацию не спрячешь от меня, Уилл. Говорят, ты отлично владеешь мечом и даже победил сэра Родрика одним ударом. Очень хорошо. Меня мечу учил сэр Родрик. Я хочу сразиться с тобой на мечах.
– Сравнить мечи? Звучит невероятно.
Уилл посмотрел на небо и сказал:
– Рыцарь Хайхуа, мы можем сразиться завтра. Я шёл весь день и уже устал. Я только что состязался с Харрисом на копьях и, к счастью, победил. Разве ты не считаешь, что сражаться со мной сейчас будет не совсем справедливо?
Рыцарь Хайхуа нахмурился и холодно ответил:
– Хорошо, пусть ты отдохнёшь ночь. Завтра мы сразимся на мечах.
– Спасибо!
– Хе-хе, брат Уилл, я хочу напомнить, на этот раз это будет не тренировочный деревянный меч.
– Как пожелаешь, – слегка кивнул Уилл.
– Хм! – Рыцарь Хайхуа фыркнул, развернул коня и направился к холму.
За холмом, за лесом, они разбили лагерь.
Харрис предложил:
– Брат Уилл, не хочешь зайти в мою палатку? Я хочу выпить с тобой.
– Нет, спасибо, рыцарь Харрис. Я хочу пораньше лечь спать. Завтра утром рыцарь Хайхуа будет сражаться со мной на мечах.
– Хорошо, как пожелаешь, – вежливо кивнул Харрис, после чего направил коня вверх по холму.
Ночь прошла без происшествий.
Ранним утром Джори и другие встали, вскипятили воду, приготовили еду и выпили по кружке холодного вина. Джори огляделся и не увидел Уилла Цао. Заглянув в палатку, он никого не нашёл.
– Фуко, ты был в дозоре прошлой ночью. Где Уилл?
– Он поужинал прошлой ночью и ушёл один в лес на холме.
– Один?
– Да, он сказал, что здесь нет укрытия от ветра, и он собирается найти защищённое место для сна.
– Пойдёмте посмотрим, – сказал Джори.
Если Уилл сбежал прошлой ночью, им придётся бросить завтрак и поймать его. Но Джори не беспокоился, что Уилл сбежит ночью, потому что он не сможет уйти далеко. Как только новость распространится, как бы он ни был силён, его поймают и казнят, прежде чем он доберётся до Калинского залива.
Если Уилл действительно умен, он не сбежит.
Фуко сел на коня и поскакал к холму.
За холмом стояло несколько палаток, где жили Десмонд и другие.
Собаководы уже встали, десятки лесных гончих знали Фуко и виляли хвостами при его появлении. Фуко огляделся, но нигде не увидел Уилла Цао или его палатки.
– Уилл! – крикнул Фуко.
Собаководы выпустили охотничьих собак, лесных гончих, но Уилла нигде не было видно.
После этого шума Десмонд и Хайхуа вышли из палаток и тоже начали искать, но никого не нашли.
Джори тоже получил известие у подножия холма. С топотом копыт несколько всадников помчались вверх по холму и углубились в лес для поисков.
Лошадь Уилла здесь. Если он сбежит, то сможет спрятаться только в лесу.
В палатке всё ещё спал только Харрис.
Все взяли собак и отправились на поиски Уилла. Десмонд нервничал и побежал разбудить Харриса, чтобы тот помог выследить Уилла Цао. Харрис, сонный, открыл глаза, посмотрел на Десмонда и сказал:
– Этот парень умный, он не сбежит.
– Откуда ты знаешь? Раньше он был закоренелым вором, изгоем без чести.
– Он смог зарядить мой неисправный карабин. Он умный человек. Умный человек не даст другим шанса отрубить ему голову, – пробормотал Харрис, снова засыпая.
– Эй, эй, но мы не можем его найти сейчас!
Харрис, нехотя, сел и улыбнулся с долей смирения:
– Хе-хе, не ищи ворона. Разве можно найти ворона в лесу? Если не искать, он сам выйдет. А если суетиться, он не покажется. Он будет смотреть на вас, как на шутку, с хорошим настроением.
– Хм, ты слишком много говоришь о ночном дозорном.
– Я не болтаю ерунду. Ночные дозорные за Великой Стеной Экстремиса – крепкие парни. Они могут лежать несколько дней в снегу. Для них обычное дело – выйти на патрулирование маленьким отрядом и вернуться в лагерь через три месяца. Что они едят в снегах? Ищут лагеря дикарей. Их выживаемость в дикой природе не сравнить с нами, живущими в замках, особенно этого парня. Ты разве не слышал, что он лучший в этом? Иди, скажи всем вернуться, поесть и попить. Этот парень скоро сам выйдет.
– Хе-хе, он бы не сбежал, боясь, что я вызову его на поединок на мечах, – вдруг раздался голос Хайхуа, с улыбкой в голосе.
Услышав это, Харрис пожал плечами, покачал головой и снова повалился на толстый ковёр.
Обновлено: 09.04.2026