Глава 26 — Глава 25: Законы Песнетворчества

У песни есть свои законы. Нельзя просто слепить горстку звуков и назвать это музыкой. — Соната Безмолвная, «Женщина без голоса» Сон Эйна был в ту ночь глубоким и безмятежным. Ему не снились ни берега, ни грозовые девы, ни горящие деревни, ни беззвёздные миры под взором безликих богов. Он закрыл глаза, а когда открыл их — было светло, и сквозь тонкие стены просачивались негромкие звуки утра. Все уже встали и собрались за столом, ели — все, кроме Тальберона. Друид безучастно наблюдал из угла, перелистывая том, что всегда носил с собой. — Ешь, — сказал Дракхорн, махнув в сторону Эйна. — Еда твоя, в любом случае. — Моя? — Мы добыли её у разбойников, — пояснил Бран. — Идём, Эйн. Она всё равно испортится, если не съесть. Эйн сел рядом с Ринн и принялся есть, отламывая кусок твёрдого хлеба и осторожно подносив его ко рту. Дракхорн сварил похлёбку из овощей, и хотя приправлена она была скудно и оставляла желать лучшего, Эйн обнаружил, что вылавливает всё подряд, не успевая даже утереть рот. — Когда выходим сегодня? — спросил он. — Никогда, — ответил Тальберон. — Если думаешь, что твой отец в состоянии путешествовать после вчерашнего, ты глупец. — Простите. — Аленд виновато улыбнулся, отпиливая толстый кусок мяса. — Лорд Дракхорн говорит, понадобится ещё день, прежде чем я буду готов в дорогу. — И только потому, что ты постоянно растравливаешь эту рану, — сверкнул глазами портной. — Я зашил её и наложил лучшую припарку, какую смог сделать. Тальберон тоже постарался: бегал по всему городу за нужными ингредиентами. Дай слово, что никуда не пойдёшь, или сведёшь на нет всю нашу работу. — Обещаю. — Значит, у нас целый день, чтобы посмотреть город? — встрепенулась Эвейн. Гаракс усмехнулся. — Так скоро снова хочется на улицу? — Конечно. Разве вам с Эйном не хочется того же? — спросила она, толкнув Брана в бок. Эйн не мог отрицать своего любопытства. Они ведь были в Каэрлоне, а он ещё ни разу не вышел на его улицы. Хотелось хоть раз увидеть, каков город, прежде чем они уйдут. — Нет, — сразу сказал Тальберон. Лицо Эйна вытянулось, а Эвейн открыла рот, чтобы возразить. — Вы будете слишком заметны. Мы уже идём на огромный риск, оставаясь здесь. Пустить вас гулять по улицам — всё равно что зажечь сигнальный огонь для Безликих. — Да ладно, — сказал Гаракс. — Дай им послабление, а? Забыл, каково это — быть ребёнком? «Я не ребёнок», — дёрнулась челюсть Эйна. — Я могу дать им подобающую одежду, — предложил Дракхорн. — Может, тогда они привлекут меньше внимания. Эвейн просияла. — Да, пожалуйста! Это было бы чудесно! — И всё же это опасно. Думаешь, ты сможешь защитить их обоих своим грубым мечом, юный Торен? — Эйн сглотнул, но покачал головой. Воргальский клинок, что он подобрал, едва годился, чтобы защитить хотя бы его самого. Встретив противника с более длинным оружием, он оказался бы в беде. — А кто сказал, что нам нужна защита? — вспыхнула Эвейн. — Ты сама рассказывала эту историю. Если бы с вами не было сказителя, вы были бы уже мёртвы. Эвейн захлопнула рот, кипя от злости. — Почему не пойти с ними тебе, Тальберон? — спросил Аленд. — Тебе сегодня всё равно нечем заняться. Мы уже запаслись в дорогу. К тому же ты можешь наблюдать издалека в облике птицы, разве нет? — Можешь и Душепению их поучить, — добавил Гаракс. — Эйн уже Пробудился, и, думаю, Эвейн недалека от этого. — Научи нас Душепению, — сказала Эвейн. — Это же магия, так? Тогда мы сможем защищаться сами. — Путь Песнетворца опасен, — произнёс Тальберон. — Сделав первый шаг, назад уже не повернуть. — По-моему, поворачивать уже слишком поздно, — сказал Эйн. Все взгляды обратились к нему. — Когда я видел Аль'Ашара в том видении во время болезни, он кое-что сказал. Сказал, что я Тель'ран, и что я паду — все мы падём перед ним. Почему-то у меня сложилось впечатление, что Аль'Ашар обратил на нас личное внимание. Тёмные тени пробежали по лицу Тальберона, пока он теребил бороду в размышлении. — Ты уверен, что это был Клятвопреступник? — Точно он. Я ощутил от него присутствие, не похожее ни на что прежнее. Тальберон глубоко вздохнул и выдохнул. — Милостивая Сенедрия, — пробормотал он. — Полагаю, выбора у меня нет, верно? — Рада, что решено, — съязвила Эвейн. — Идём, Эйн, Бран. Хочешь с нами, Ринн? — Боги, нет, — сказала девушка. — Терпеть не могу шкуры, что вы, люди, носите. Как вы вообще ходите со всем этим весом на себе? И не начинай про обувь. Зачем вообще душить ноги вот так? — Тебе придётся одеться подобающе, когда выйдешь, — заметил Дракхорн. — Стража не пустит тебя в Алдоран, если будешь выглядеть как нищенка. Особенно учитывая, что все нищие, одетые так же легко, как ты, уже давно замёрзли бы насмерть. Ринн нахмурилась. — Ещё больше причин наслаждаться свободой, пока могу. Эвейн пожала плечами, утирая рот салфеткой. — Идёмте, не будем терять время. Доедай быстрее, Эйн. И ты тоже, Бран! * * * Полчаса спустя трое фелхейвенцев вышли на улицы Каэрлона в чистом, сухом хлопке людей среднего достатка, свободные от грязи и копоти впервые, казалось, с тех пор, как они покинули дом. Тальберон парил над ними, серой тенью, держась чуть выше потрёпанных уличных котов, перелетая между крышами, тонкими бельевыми верёвками и высокими фонарными столбами, что украшали город. Эйн застыл, как испуганный олень, когда они вышли на главную улицу, не зная, куда смотреть. Он слышал рассказы и видел изображения городов прежде: в них не было ничего особенного, и всё же его захлестнул поток информации, обрушившейся на чувства. Столько людей, мест, звуков, запахов, ощущений, что разум просто отказывался работать. «Это даже не город», — подумал Эйн. Он не мог представить, каким окажется Алдоран. —Не стой на месте.— Голос вторгся в голову Эйна, заставив его подпрыгнуть. Он обернулся и оказался лицом к лицу с Браном и Эвейн. — Вы это слышали? — спросила Эвейн. Бран кивнул. —Идите дальше. Будете слишком заметны, если застынете посреди улицы, разинув рты.— Сверху донёсся резкий крик: воробей промчался над ними, чиркнув Эйна по уху. Эйн поморщился. — Лучше его послушать, — сказал он, кивнув остальным. Было странно, что кто-то проецирует голос прямо в разум. Они неторопливо шли через Каэрлон, заглядывая на вывески и в окна, разглядывая лавки и их хозяев у обочины. Эвейн болтала без умолку, а Эйн с Браном изредка вставляли слово-другое. Лавок было больше, чем Эйн мог сосчитать: резкий контраст со скудным набором услуг, доступных в Фелхейвене, от аптек до гончарных, от сапожных до пивоварен, от плотничьих до каменотёсных, и десяток торговцев, продающих разную мелочь с потрёпанных телег. Он насчитал три кузницы, четыре пекарни и восемь овощных рядов, прежде чем наконец сбился. Бран сдался задолго до этого, смирившись с тем, что его таскают за собой по прихоти Эвейн. —Эйн. Эвейн.— Оба подняли взгляд на голос: Тальберон перелетел с одной крыши на другую. —Слушайте очень внимательно то, что я собираюсь сказать. Душепение крайне опасное оружие, не только для других, но и для самого носителя. Никогда не пытайтесь забегать вперёд. Помнишь ли ты ещё, каково это было — мучиться от Душевной хвори, Эйн?— Эйн кивнул. Этого он не забудет ещё долго. —Хорошо. Никогда не забывай это чувство, ибо малейшая ошибка, малейший просчёт способны привести к смерти. Вы оба понимаете?— Эйн и Эвейн кивнули, не решаясь говорить посреди оживлённой улицы. Бран следовал немного позади, руки в карманах. —Звук — это магия. Вспомните, как в детстве вы слушали весёлые переборы шутовской песни или скорбный вой трагедии. Вспомните, что вы при этом чувствовали. Подумайте о радости, о смехе, о печали, о плаче. Подумайте о том, как ваше тело подчинялось этому. Трактирные песни и представления — это магия в самой простой её форме. Теперь подумайте о другом времени, может, не столь давнем. Подумайте о том, как в город заходила труппа странников, выступала и пела. Подумайте о чувствах, вплетённых в их голоса, и о том, что вы при этом ощущали. Это усиливало те чувства, не так ли? Песня, спетая с чувством, действует сильнее песни, спетой без него. Это и есть Душепение. Чтобы по-настоящему навязать свою волю реальности, нужно вплести в свой голос Дух. Создавая звуки: пением, произнесением слов, иногда даже игрой на инструментах, можно направлять Дух. Дух правит миром. Он присутствует во всём живом. Он составляет жизнь, и, направляя его, мы используем его, чтобы изменять законы природы вселенной. Легче всего получить к нему доступ в моменты сильных чувств, но обученный Песнетворец способен черпать его по своей воле.— Эйн вспомнил, как обратился к своему Душепению на мосту, призывая молнию. Тогда его захлестнул поток чувств: страх, отчаяние, гнев, и ещё многие оттенки, которым он не мог подобрать названия. —Чем мощнее задуманный эффект Душепения, тем больше Духа оно потребует. На самом базовом уровне Душепение черпает энергию из самого Песнетворца. В ночь, когда ты призвал молнию против Анграмара, ты вытянул куда больше Духа, чем могло дать тело. Это и вызвало Душевную хворь. Три дня тебя трепала горячка: ровно столько понадобилось телу, чтобы восполнить нужный для работы Дух. Останься ты в этом состоянии дольше, тело отказало бы, и ты бы умер. Это важнейший закон Песнетворчества: Закон Эквивалентности. Дух нельзя создать или уничтожить, лишь перенаправить. Никогда не черпай больше Духа, чем способен дать, иначе заплатишь за это жизнью.— Они свернули в переулок, сосредоточившись на голосе друида. Эвейн молчала: редкий случай. Эйн вдруг осознал, сколько на самом деле шума в мире. Даже когда голоса стихали, оставались крики птиц вдали и шорох грызунов в стоках. Под этим: трава, деревья, шелест ветра по булыжнику. А когда исчезал и этот звук, оставался стук его собственного сердца, шелест одежды при ходьбе, стук подошв по земле. Это были звуки Духа, перетекающего из одной формы в другую: из звука в движение, в тепло и снова обратно, бесконечный цикл. —Есть ещё два всеобщих закона Песнетворчества. Запомните и поймите их, и встанете на путь к тому, чтобы стать настоящими Песнетворцами.— Эвейн пробормотала что-то себе под нос об учёных и уроках. —Закон Переноса гласит так: Песнетворец способен черпать Дух другой сущности. Но чем сильнее Дух этой сущности, тем больше она сопротивляется попытке. Например, Песнетворцу легко взять энергию у дерева, но куда труднее у человека или другого Песнетворца. Некоторые предметы, такие как определённые металлы и камни, служат почти идеальными колодцами Духа благодаря низкому духовному сопротивлению.— — Погодите-ка, — сказал Эйн. — То есть мы можем черпать энергию из других людей, чтобы питать свою магию? —Верно. Но чем больше власти у сущности над собственным Духом, тем труднее у неё что-то взять. Как правило, чем разумнее вид, тем сильнее он сопротивляется, но и энергии он даст немного. Я мог бы взять энергию у целого дерева и разжечь от неё лишь маленький костёр. Мог бы взять энергию у одного из вас, чтобы разжечь тот же костёр, но это потребовало бы куда больше усилий и сосредоточенности.— — То есть можно убить кого-то, даже не прикасаясь к нему? Просто использовав его как топливо для своей песни? —Это возможно. Идите сюда, со мной.— Тальберон привёл их к фонтану, окружённому нависающими городскими домами жилого района. Статуя бога-вестника Эолас, бога мудрости, логики и городов, стояла в центре каменной чаши, опоясанная водой, бьющей из отверстий у его ног. На нём была тонкая холщовая туника, в одной руке он держал сумку посланника, стоя на воде на середине шага, крылья перьями расходились от его сандалий. Тальберон сел на шлем бога-посланника и уставился на них. —Юная госпожа Эвейн.— Эвейн вздрогнула. — Да? —Ты упоминала, что недолго владела водой через свой голос?— Эвейн кивнула. — Да, было такое. Воробей повернул голову, осматривая окрестности. Площадка была пуста, если не считать нескольких домохозяек, бродивших туда-сюда с сумками продуктов и корзинами белья в руках. Никто не обращал на них внимания. —Это хорошее место, чтобы попрактиковаться. Хочу, чтобы ты что-нибудь сделала с этой водой. Измени направление потока, например, или усиль напор, с каким она бьёт из фонтана. Сосредоточься на одной этой цели, а затем издай звук горлом. Это может быть гул, шёпот, слово, рык, даже вой, хотя я бы советовал говорить тише. Говори так, будто говоришь на языке самой воды.— — И что это, по-твоему, должно значить? — нахмурилась Эвейн. — Может, ещё конкретнее? —Это тебе придётся понять и отработать самой. Теперь начинай.— Эвейн уставилась на воду и прошептала: — Стой. Вода продолжала бурлить, не делая ни малейшей попытки остановиться. —Попробуй вплести в голос чувство. Прикажи ей остановиться. Уговаривай её, принуждай: какой бы путь ты ни выбрала, важно, чтобы это было слышно в голосе. Тон и манера часто значат больше самих слов.— Эвейн смотрела на фонтан, размышляя. Затем сжала губы и загудела. Эйн ощутил это сразу: мягкое касание у самого уха, будто мать напевает колыбельную ребёнку. Одна из струй воды замерла в воздухе, отдельные капли застыли на месте. Эвейн ахнула, и чары рассыпались: вода с плеском вернулась в чашу. —Хорошо. У тебя немалый талант, Эвейн.— Эвейн вспыхнула от удовольствия. —Что ты чувствуешь?— — Нормально, — сказала она. — Это было пустяк. Думаю, я могла бы и больше: может, даже целое ведро воды поднять, теперь, когда уловила суть. —Тогда сделай это.— — Не лучше ли начать полегче? — спросил Бран. — Разве не это ты сам говорил, Тальберон? Друид не ответил. Эвейн снова уставилась на фонтан и зарычала. На этот раз звук вышел резче: приказ воде подняться и подчиниться. Брови её сошлись в прямую линию, кулаки сжались по бокам, плечи напряглись. Сфера воды размером с ведро поднялась из чаши, медленно вырастая до уровня глаз, капли стекали по её сторонам струйками. Эвейн начала дрожать, глядя на воду с жгучей напряжённостью, силясь её удержать. —Можешь остановиться. Сохрани силы.— Эвейн выдохнула, и сфера упала обратно в фонтан, обрушившись брызгами, замочившими рубашку Эйна. —Что ты при этом почувствовала?— — Будто пыталась поднять валун, — сказала Эвейн. — Тяжело. И дыхание сбивалось: гудеть становилось всё труднее. —Вот почему для более мощного Песнетворчества нужно сплетать отдельные звуки и слова вместе. Но довольно об этом. Попробуй сделать то же снова, но на этот раз сосредоточься ещё и на том дереве. Сосредоточься не только на том, чтобы заставить воду подчиниться, но и на том, чтобы дерево отдало свою жизненную силу. На этот раз поднимать столько не нужно: хватит и стакана.— Эвейн стёрла со лба пот и сжала челюсть. Она снова загудела, и из глубины поднялся маленький пузырь воды. Эвейн дрогнула, и тот рассыпался, не успев подняться и на дюйм. —Куда труднее, не так ли?— Она кивнула. —Теперь посмотри на дерево.— Эйн и Бран обернулись вместе с Эвейн и все разом охнули. Дерево и прежде было хилым, покрытым пожелтевшими и серо-зелёными увядшими листьями, но теперь оно ссохлось ещё сильнее, обвиснув, точно умирающий человек, несколько пятен листвы почернели. —Запомните это зрелище, Песнетворцы, ибо такова цена Душепения. Если бы вы попытались вытянуть больше энергии, дерево бы погибло. Если вам когда-нибудь придётся черпать Дух у другого существа: дерева или человека, никогда не берите больше, чем нужно. В Дальних Пределах есть участки земли, где реликты и Безликие безжалостно высасывали Дух из самой земли. Та трава не зазеленеет вновь, ещё многие тысячелетия. Мы называем это Скверной, ибо это и есть скверна, павшая на Фэнгард.— Эвейн побледнела. — И любой Песнетворец может так сделать? Любой враг-Песнетворец может сделать так с нами? —Попробуй на Эйне. Эйн, когда почувствуешь это, я хочу, чтобы ты дал отпор и сделал всё возможное, чтобы защититься от притяжения.— — Точно нужно это делать? — встрял Бран. — Разве не опасно? —Нужно установить основные правила. Начинай, Эвейн.— Эвейн помедлила, затем повернулась к Эйну. — Скажи, если захочешь, чтобы я остановилась, — пробормотала она. Эйн сглотнул, взгляд метнулся к дереву. Если он не успеет вовремя, окажется ли он таким же? Иссохшей оболочкой человека, почерневшей и сломленной… Он ощутил рывок сразу: тот ввинтился ему в череп. Не было ни единого шанса его пропустить. Чужое нечто, гадкое щупальце, что скользнуло сквозь уши, дёргая мозг. Он сопротивлялся инстинктивно, захлопывая железные врата своего разума, сжимая зубы, кулаки, сгибая колени. Он не отступал, пока щупальце не отпрянуло, и даже когда стоял, пыхтя, на полусогнутых, всё ещё чувствовал его прикосновение внутри себя. Оно было похоже на Эвейн: он знал, что это её, точно так же, как знал её голос, но всё равно казалось чужим и тревожным, будто всё его тело ободрали и выставили на её суд. Эвейн сидела на земле в нескольких шагах от него. Она дрожала. —Что ты при этом почувствовал?— Они переглянулись, Бран стоял над ними, пытаясь понять, что случилось. Она поднялась на ноги и неуверенной рукой убрала волосы с глаз. — Я шла, — сказала она. — Шла через тёмный лес. Забиралась всё глубже, в какую-то нору. Она не была моей. Она велела мне поворачивать с каждым шагом. Когда я переступила порог… — она опасливо взглянула на Эйна, в глазах был страх. — Оттуда выскочил чёрный волк и прогнал меня. Деревья начали рушиться. Я думала, что умру. —Вот каково это, когда Песнетворец пытается совершить духовную атаку на другого. Даже самые простые звери обладают инстинктом самозащиты. Узнайте, каково это — быть атакованным, и успокойтесь тем, что взять чужое без согласия не такая уж простая задача. Но не забывайте и о том, что в нашем мире есть люди, отвратительные создания, способные на такое. Будьте бдительны всегда.— Тальберон взлетел в небо, пока Эйн и Эвейн ещё приходили в себя, собирая обратно осколки разума. —А теперь идём дальше, и я расскажу вам третий закон.— Они оставили фонтан в жилом районе и направились обратно к главной дороге, минуя группу стражников. Стражники окружили вход в переулок: двое огораживали его, другая небольшая группа в дальнем конце осматривала тело на земле, третий допрашивал женщину с коротко стриженными волосами и проколотым ухом. Эйн различил в воздухе запах крови. — Должно быть, то самое место, где Безликие напали на твоего отца, — пробормотал Бран. — Это прямо за лавкой мастера Дракхорна. —Безликие повсюду, юные. Не доверяйтесь слишком легко.— Они закончили второй круг по Каэрлону и пошли через главную площадь. Близился полдень, и лотки с едой облепили покупатели. Хотя ресурсов и не хватало, искусные повара всегда находили хитроумные рецепты, готовя блюда там, где, казалось, остались лишь объедки и сухие крохи. —Третий и последний закон: Закон Подобия. Закон Подобия гласит, что цену Душепения можно снизить, черпая Дух из подобного источника, как продемонстрировала наша юная госпожа. Попробуй ты обратить саму материю: например, создать воду из воздуха или земли, это потребовало бы куда больше Духа. Но поскольку вода уже была рядом, требовалось лишь направить её. Это простая мысль: подобное притягивает подобное. То же касается и тебя, юный господин Эйн. Единственная причина, по которой ты сумел призвать такой мощный удар молнии, в том, что в тот момент бушевала буря. Мы называем такие вещи катализаторами. Добавив фактор: в этом случае присутствие воды или бури, можно снизить цену Душепения и попытаться совершить большее своим голосом. Это понятно?— Эвейн и Эйн кивнули. —Хорошо. Есть и вторая часть этого закона. Полагаю, ни один из вас не слышал о Вирде?— Вопрос воробья был встречен пустыми взглядами. Ответил только Бран. — Помню, Гаракс как-то о нём рассказывал, — сказал он. — Говорил о происхождении некоторых слов. Как Уид и ветер связаны между собой, так и Вирд ещё одна вариация того же корня. Это значит судьба, верно? Предназначение? —Верно.— Бран выглядел гордым, наконец внеся хоть какой-то вклад в разговор. —Вирд это воплощение души человека, его подпись среди Ветров Судьбы. В отношении Песнетворчества это его сродство. Есть определённые свершения, что каждому Песнетворцу удаются лучше, чем остальным его собратьям. Своего рода особый дар. Для юной госпожи это будет власть над водой. Для юного господина Эйна: управление молниями и бурями. Мне встречались и другие: суть быстроты, непревзойдённое мастерство в оружии, чарующая красота, и это лишь немногое. Вторая часть Закона Подобия гласит, что Песнетворец, пытающийся управлять элементом, не своим по природе, окажется намного менее искусен в этом, и потребует во много раз больше Духа для того же свершения, чем тот, чьё сродство совпадает. По сути, это означает, что песни, которые способно спеть большинство Песнетворцов: зажечь простой огонь или скрыться от глаз, ограничены малой областью действия и силой.— — Тальберон, — сказал Эйн, понизив голос. Воробей опустился на его плечо, пока они пробирались сквозь толпу, присоединяясь к концу очереди. — А Вирд как-то связан со снами? В последние дни, до того как я очнулся, мне много раз снилось, будто я один на берегу, слушаю поющую женщину. Она называла себя Реялин, Леди Молний, и говорила, что я один из немногих сосудов, способных «вместить её Вирд». — И мне тоже, — вставила Эвейн. — Хотя мои сны были немного другими. Я стояла на воде, глядя в своё отражение, и вместо себя видела мужчину. Я понятия не имею, кто он, и о Вирде он ничего не говорил, но он тоже пел. Оба посмотрели на Брана, но тот покачал головой. — У меня таких снов не было, — сказал он. Тальберон замер на миг. —Эти сны у вас до сих пор? У кого-то из вас?— — Нет, — сказал Эйн. — Да, — сказала Эвейн. —Любопытно. Ещё один кусочек головоломки встал на место.— — Что ты имеешь в виду? — спросил Эйн. —Среди тех, у кого есть Вирд, встречаются особые отклонения: можно сказать, вундеркинды. За свою жизнь они развивают столь мощный Вирд, что сама судьба начинает тянуться к ним. Таких людей мы зовём Тель'ран, Фигурами Предназначения, ибо почти наверняка они сыграют роль в судьбах многих вокруг. По традиции, большинство Тель'ран были Песнетворцами, но встречались и те немногие, чей дар лежит за пределами Песнетворчества. Все Тель'ран со временем становятся Героями Фэнгарда, оставляя свой след в мире тем или иным образом, и вместо того чтобы уйти в Валлахейм или Хельхейм, они восходят в Чертог Героев и ждут перерождения. Перерождение принимает форму того, что их Вирд заново утверждает себя в теле другого человека: перевоплощение, если угодно. Такие Вирды мы называем Алдисир: Великий Дух, на древнем языке. Если то, что ты говоришь, правда, Эйн, то в тебе живёт один из этих Алдисир: леди Реялин. То же касается и тебя, Эвейн. Значит, вы оба Тель'ран, как и Песнетворцы, и от ваших поступков будут зависеть судьбы многих, кто придёт после вас.— Тальберон снова взлетел, когда толпа стала гуще. —Однако быть Тель'ран это и тяжкое бремя.— — Это какое же? — спросила Эвейн. —Эйн, ты упомянул, что видел самого Клятвопреступника во время одного из своих видений. Могу я спросить: в каких обстоятельствах это случилось? Где ты был во сне, когда увидел его?— — Странное было место, — сказал Эйн. — Будто я летел среди звёзд, но вместо звёзд там было множество огней. Очень много. — Он нахмурился, пытаясь вспомнить все подробности сна. — Огни были людьми: у каждого свой оттенок, свой цвет, свой голос. Некоторые горели ярче других. Я узнал нескольких: отца, сестру. —Это было после твоего последнего сна с Реялин, или до?— — После. Тальберон сел на навес одного из лотков, расправляя перья. Трое дошли до начала очереди и на минуту отделились, чтобы купить по шампуру мяса каждому и буханку хлеба. Когда они отошли в сторону, чтобы найти место для еды, Тальберон вновь присоединился к ним. —Все Тель'ран проходят через стадию, что зовётся Пробуждением, обычно вызванную крайне тяжким событием. Пробудившись, человек становится заметен в Астреале, Плане Духов. Полагаю, после битвы с Кровогривым в Фелхейвене ты начал этот процесс и завершил его день назад. Тот сон был визитом в Астреаль. Огни, что ты видел, духи всего во всей вселенной. Удивительно, что ты сумел сохранить рассудок.— — То есть давление, что я почувствовал от Аль'Ашара… это был его Дух? —Да. Он бог, Эйн. Он за пределами мира смертных, и одно лишь касание его присутствия способно свести человека с ума.— Тальберон сделал круг над ними, переполошив стаю голубей. —Те, кто способен войти в Астреал и сохранить рассудок, способны выслеживать определённую подпись, особенно такую яркую, как у Тель'ран. Это объяснило бы, почему реликты преследовали тебя. Скорее всего, Клятвопреступник стремится уничтожить всех Тель'ран в мире, всех Перерождённых Героев Фэнгарда: ведь вместе они угрожают его возвращению.— — Есть способ защититься? Может, скрыть наше присутствие в Плане Духов, как тот амулет, что ты дал моей сестре? «Амулет, что я выбросил». Эвейн доела шампур и облизала пальцы. — Это всё столько, чтобы осознать, — она покачала головой. —Полностью скрыть ваше присутствие я не способен. Но могу создать такой амулет снова для вас обоих. Для такого света, как твоя сестра, что не горит так ярко, он полностью скроет её. Для таких, как ты и твой отец, он снизит расстояние, на котором существо способно вас обнаружить, и поможет слиться с окружающими, так что вас будет труднее найти. Сделаю один и для вас, юный господин Бран.— — Для меня? — Бран указал на себя, забыв о еде во рту. Эвейн нахмурилась, сбрасывая крошку с плеча. —Да. Я тоже бывал в Астреале. Ты тоже светишь ярко, Бран. Тебе предстоит сыграть свою роль в этой Эпохе, что положит конец всем Эпохам.— Тень тревоги пробежала по лицу Брана. — Не уверен, что хочу быть частью всего этого, — пробормотал он. — Да брось, — сказала Эвейн, толкнув его в плечо. — Большинству детей такое и не снилось. Разве не звучит здорово: быть Героем Фэнгарда? «На что ты готов пойти, лишь бы быть рядом с ней?» — подумал Эйн. — Полагаю, выбора у меня нет, — сказал Бран. — Всё равно я не вернусь домой один. Они закончили еду и выбросили шампуры. — Нужно вернуться, — сказал Эйн. — Убедиться, что мы собраны и готовы выйти завтра. — Что? Мы ещё даже не были в трактирах, — возразила Эвейн. — Можем пойти вечером, — сказал Бран. — Тогда там обычно людно. Гаракс, наверное, захочет с нами. —Бран прав. У вас будет на это время сегодня вечером, если захотите. К тому же в Алдоране будет куда больше всего интересного. Возвращайтесь и тренируйте своё Песнетворчество. Я отправлюсь договариваться насчёт повозки по Королевскому тракту на завтрашнее утро.— Эвейн вздохнула. — Ладно, — сказала она. — Вам двоим лучше пойти со мной. — Только не трать все наши деньги, — предупредил Бран. — Они могут понадобиться нам в дороге. — Уверена, с деньгами проблем не будет, — сказала она, сладко улыбаясь. — Мы с Эйном Тель'ран! Просто пойдём разгромим ещё один лагерь разбойников. — Она удалилась пританцовывающей походкой, напевая что-то себе под нос. — Иногда я сам не понимаю, зачем стараюсь, — вздохнул Бран. Эйн поднял взгляд на небо. Ночь обещала быть ясной.