Глава 117 — Глава 117

Глава 117: Начало Тяжелое дыхание стало тише, лица по-прежнему были в шоке. Эйвон и Ахиллес наблюдали за происходящим, но не решались спросить, что случилось. Это было бы неудобно и неуважительно. Они бросились в комнату по зову инстинкта, к которому прислушался бы каждый — крику друга. Крик, на который все ответили бы, если бы не считали этого человека незначительным. Стаксиус все еще был в оцепенении, он не мог узнать людей, стоявших у двери. Боль, которая продолжала терзать его даже после того, как символ завершил гравировку, полностью лишила его чувств. Это было за пределами того, что могли заглушить Темные искусства; эти искусственные элементы помогали, когда пользователь получал травмы, заглушая боль. Укол ножа ощущался как укус комара, из-за этого он вел себя спокойно и хладнокровно. Ранения и боль были для него чем-то чуждым до этого момента; его тело ныло. Он застонал и закричал, но от усталости не смог произнести ни единого слова. «Мастер», Ахиллес уже не могла этого выносить, попыталась она сказать. «Подождите», прервал ее Эйвон, слабо догадываясь о происходящем. «Ему нужно побыть одному, мы ничем не можем ему помочь. Боль, которую он чувствует в этот момент, – это все накопившиеся до сих пор смерти». Дух взял героя за руку, и они оба ушли. То, что он сказал, было правдой: боль, которую чувствовал Стаксиус, не была вызвана символом. Это была боль всех тех раз, когда он получал смертельные ранения, вся боль с того момента и до сих пор обрушилась на него разом. Спокойным и собранным он быть не мог, Стаксиус скрипел зубами, из его глаз текли кровавые слезы. Голос замолчал, аура колебалась, ничего невозможно было сделать, кроме как ждать. Время шло, Стаксиус стонал всю ночь. Его тело превратилось в обломки. Трудно описать, какая душевная сила требовалась ему, чтобы сохранить рассудок. Наступила ночь, птицы щебетали, деревья шумели. Воздух был свежим и успокаивающим; тот, кто страдал всю ночь, проснулся. Окно в комнату открылось, вошли мягкий свет и бриз. Он встал с взглядом человека, преобразившегося. Взглядом, который мог заморозить планету. Обычный бесстрастный взгляд исчез, ему больше не приходилось прилагать физических усилий. Он полностью изменился, человек так сильно страдал, что перспектива что-либо почувствовать начала исчезать. Возвращение состояния, когда его ничто не могло беспокоить, было угрозой. Ни любви, ни сострадания, ни симпатии — Стаксиус снова шагнул в этот мир. *Стук, стук*, дверь открылась, «доброе утро», Ахиллес вошла на цыпочках. Эйвону было все равно — как только герой вошел, он тут же ворвался вслед за ним. Раздавшийся шум напугал соседей на первом этаже. «Потише», можно было услышать шепот соседей. «Прекрасный день, не правда ли», Стаксиус обернулся. Соратники стояли в шоке, что-то было не так. «…» Ахиллес онемела, а Эйвон пытался придумать вопрос. «Я не чувствовал себя так вечность», проговорил Стаксиус, обращаясь к самому себе. Его взгляд, которым он смотрел на свои руки и ноги, был странным. Словно чужой управлял его телом. «Ты Стаксиус Хаггард?» — спросил Эйвон, пристально глядя ему в глаза. «Очевидно», его состояние, похожее на транс, прошло, «ты намекаешь, что я самозванец?» Стаксиус бросился в атаку; что-то в нем было не так. «Не волнуйся», вздохнул он, «этой ночью я ощутил эту боль, пережил эти страдания. Я испытал ее, смерть во всей своей красе. Как я изнывал от боли, как сильно я плакал? Моя несчастная подушка насквозь пропиталась моими кровавыми слезами», Стаксиус несколько раз легко ударил себя по лицу, и его аура снова стала нормальной. «Ты уверена, что с тобой все в порядке?» – снова спросил Авон, не в силах справиться с беспокойством. «Со мной все хорошо», – тон ее голоса стал прежним, а взгляд оставался ледяным. Но внутри ощущалось слабое тепло. «Пойдем позавтракаем», – сказал Стаксиус, направляясь к выходу. Прежде чем покинуть комнату, он положил руки на плечи Авона и Ахилла. «Не волнуйтесь, я не изменился. Прошлая ночь выявила множество вещей, которые стали для меня ценными уроками. Поэтому попрошу больше не обсуждать эту тему. Сделайте мне это одолжение – это просьба, а не приказ», – его тон стал серьезным, оба сглотнули. «Без проблем», – и так начался новый день. Вернемся в академию Клэрвилл, где кампус оживал ранним утром. Все готовились к турниру. Занятия отменили, для многих учеников это был свободный день. И все же, многие решили остаться и помочь. Преподаватели оценили их старания, ведь это событие должно было определить, кто представит школу на межмагическом турнире. Не в поединках один на один, чтобы найти нового вундеркинда, а в командных сражениях – субжанр. Несмотря на то, что этот формат не такой зрелищный и популярный, как обычно, но благодаря участию Эйры и других известных имен – он стал событием, которое ждали многие. ..... «Просыпайся», – к ней нежно прикоснулись мягкие и легкие руки. «Ты опоздаешь», – ее голос пытался повыситься в тоне, но не смог. Он прозвучал очаровательно. «Через секунду», – ответила Эира, зевая. Она широко открыла глаза. «Сегодня большой день», – пробормотала она. Измай улыбнулась, словно подтверждая ее слова. «Тебе лучше поторопиться, время очень важно. Директор хочет как можно скорее с тобой встретиться. Что-то о том, что прибыло оружие». В тот момент, когда слово «оружие» сорвалось с языка Измай, Эира выпрыгнула из постели и побежала. «Подожди меня», – последовала она за ней. «Подожди», – вход в спальню уже был виден, но голос Измай едва достигал ее ушей. «Если ты пойдешь в кабинет в таком виде, это может навредить репутации твоей семьи». Эира услышала это, ее подруга была права. К сожалению, этого было недостаточно, она продолжала бежать. «ВОНЮЧИЙ ДЫХАНИК», – крикнула Измай не очень громко, но Эира услышала. Она тут же остановилась и обернулась, посылая ей взгляд негодования. «Вонючий дыханик... – пробормотала она, – правда?» Она вернулась назад. «Неужели у меня так плохо пахнет изо рта?» Эира намеренно подошла ближе и подула Измай в лицо. «Да, тебе лучше принять душ», – сказала она, зажав нос. С неохотой Эира вернулась и оделась как положено. Тем временем, Стаксиус и его команда покинули Розспайр. Машина разогналась на всю мощность, и они должны были прибыть примерно через два часа или меньше. «Вчерашняя ночь была сущим адом, я никогда раньше не испытывал такой боли. Наверное, быть наследником этого бога – непросто. Не говоря уже о том, что этот символ на лице выглядит... обычно, я полагаю». Стаксиус много пережил, и чувства, которые он испытывал к Шанне, Эйре и всем своим друзьям, почти угасли. Это заставило его разум онеметь, однако одно-единственное воспоминание поддерживало эти чувства в нем. Тот день, когда он встретил Эйру, и тот день, когда он встретил Зулу; все остальное стало пустым. Это больше не имело никакого значения; было удивительно, что даже память о его отце не могла сравниться с новыми воспоминаниями. Он чувствовал облегчение, но и смятение – долгое время он ненавидел испытывать эмоции. Но когда появилась возможность потерять все это и превратиться в беспощадного убийцу – выбор стал очевиден. И он оказался напрасным; эмоции стали неотъемлемой частью в стремлении стать сильнейшим. Чистое полотно никогда нельзя назвать произведением искусства, пока мазок кисти не вдохнет в него жизнь. То же самое относится и к кисти, ибо без холста она — всего лишь инструмент. Излишне говорить, что всегда есть и третья сторона. Без нее ни то, ни другое не имело бы шансов. Таким образом, холст, кисть и краска должны работать вместе, чтобы воплотить воображение в реальность. Холстом был Стейкс, кистью - люди вокруг него, а краской - эмоции, которые они передавали, а также то, что они привносили. Сила и знания были его шедевром, именно так он считал. Без того или другого — туман незнания будет всегда висеть сверху. Стейкс научился понимать, что он человек, и открыто принял эмоции. Это можно было бы счесть ребяческим и здравым смыслом, но Стейкс был не нормальным. То, что он видел на войне, количество дурных поступков — никаким образом не способствовали его спокойствию. Прошло несколько часов, и Стейкс прибыл в забитый кампус. Люди приходили отовсюду, это было похоже на фестиваль. Все выглядели радостными; большинство были авантюристами. Увидеть действия магов было зрелищем, достойным того, чтобы стать его свидетелем. Среди хаоса его взгляд привлекли белые волосы. Это была Эйра, она направлялась в офис директора. Они встретились и вошли внутрь. На стол, не говоря ни слова, Джозайя положил большой меч. Черно-синего цвета, с рукоятью изумрудного оттенка — ее лицо порозовело. Она влюбилась с первого взгляда на такого зверя. Стейкс подбадривал ее, Джозайя шутил. Они немного поговорили, приготовления все еще продолжались. "Хорошо, я хотел бы рассказать вам немного о том, кто будет сражаться на сегодняшнем турнире". Джозайя прервал время, которое проводили вместе отец и дочь. "Прежде чем ты что-то скажешь, Стейкс, это не преимущество. Все знают, кто сегодня будет сражаться, но я уверен, что ты нет. Поэтому позволь мне просветить тебя", — он положил на стол лист бумаги. "Смотри сюда", — указал Джозайя, — "сначала мы оба с тобой. Затем идет Хьюон Сымкин и Изотт Розалинда. На третьем месте у нас группа авантюристов; Азер и Пейдж. Они не хотели разглашать информацию. Далее Карл и Остин, студенты четвертого курса и, наконец, Селова и Бет — тоже четвертого года", — закончил он и подождал, пока Стейкс ответит. "Об их именах особо ничего не скажешь. Никто не выделяется. Но я должен спросить о Голиафе. Что с ним? Разве он не должен участвовать?" Это был результат размышлений. Выставочный матч между Эйрой и Голиафом должен был иметь запланированный матч-реванш. Какой способ лучше, чем турнир "двое на двое". "К сожалению, нет, Голиаф сегодня не будет сражаться", — быстрый и простой ответ, Стейкс опустил эту тему. "Азер, Пейдж, Хьюон, Розалинда, Карл, Остин, Селова и Бет. Это наши враги и грозные. Последние четверо почти готовы стать чародеями. Их боевая доблесть - это не то, с чем стоит шутить. Азер и Пейдж — авантюристы, а это значит, что их уровень навыков может быть слабым, но их силу нельзя недооценивать. Наконец, Хьюон и Розалинда, дуэт, который был головной болью с момента моего поступления. Не думаю, что они будут большой угрозой. В смысле, отец показал им, что значит истинная сила", — усмехнулась она. "Хватит болтовни, мы идём готовиться. Желаю тебе получить столько же удовольствия от этого турнира, сколько получу я", — Стейкс потер руки и улыбнулся. "Удачи вам обоим", — Джозайя закрыл дверь, когда они вышли. Воодушевление по всей школе вызвало у всех зависть. Бои были с нетерпением ожидаемы. Стейкс и Эйра бродили вокруг, торговцы и торговцы пришли за возможностями, которые можно найти где угодно. Эйвон и Ахилл ушли много лет назад, они попросили оставить их в покое — Стейкс согласился. "Ты видишь все это, - стадион попал в поле зрения, - это все для тебя, Эра", - пробормотал он. "Сегодня ты засияешь. Я не из тех, кто любит выделяться, я поддержу тебя всеми возможными способами. И честно говоря, если бы я выложился по полной, это место разлетелось бы на куски, и я не преувеличиваю". Тон его звучал искренне и честно. "Что-то случилось?", - спросила Эра. "Да нет, просто устал и все", - уклонился он от ответа. "Все никак не могу поверить, как ты выросла", - сменил тему Стаксиус. "А я все никак не могу поверить, что мой отец почти мой ровесник", - высунула она язык. Он рассмеялся: "Справедливости ради, это так. Но серьезно, я хочу, чтобы ты засияла как можно ярче. Осуществи мою мечту, выиграй этот чертов турнир". Время шло, начали формироваться очереди. Турнир должен был начаться вскоре. Стаксиус и Эра стояли в раздевалке. Им выдали специальные черно-синие формы. Зачарованные и усиленные магией, они обеспечивали минимальную защиту, чтобы уменьшить риск смертельного исхода. Огромный меч Эры казался таким же высоким, как Стаксиус, эта девочка выглядела как Аделана. Она беззаботно перекидывала клинок из одной руки в другую. "Показушничать - это плохо, - добавил он, просто чтобы поддразнить ее. "Перестань", - надула она губы и продолжила жонглировать. "А что насчет меня?", - спросил Стаксиус, легкий стук выдал стальной меч. "Это не очень внушительное оружие, не так ли?", - остановилась она и уставилась на него. "Да, наверное", - он обнажил клинок, и комната наполнилась огромным чувством страха и ненависти. Оно душило ее. "ВПЯХНИ ЕГО В НОЖНЫ", - крикнула она, он сделал так, как ему сказали, с растерянным видом. "Что это, черт возьми, было?", - ее дыхание было неровным. "Стальной меч?", - ответил он, не понимая, что только что произошло. "Это не какой-нибудь заурядный меч, ОТЕЦ", - сдалась она, Стаксиус всегда был таким. "А ты обозвал меня показушницей, хотя только что выпустил ад в этой комнате. Этот меч не заурядный, он кажется проклятым и живым - как ты вообще можешь им орудовать?" "Да это просто. У меня просто нет времени, чтобы пойти и купить новый меч. Я как бы влюбился в этот клинок. Каждый раз, когда я вынимаю его, он заставляет меня хотеть прикончить всех, кого я вижу. Мне нравится это чувство, эта вечно текущая жажда крови, она делает меня блаженным", - ухмыльнулся он. "Я просто предположу, что ты шутишь по этому поводу", - ответила Эра с осторожной интонацией. *Участники, всем направляться к входу*, - заговорил интерком, битва должна была начаться.