С тех пор как она переродилась, имя Цзюнь Цзюцина словно было проклято — оно постоянно поднимало волны в сердце Му Цинхуэй. Некоторые мысли выходили из-под контроля и безумно разрастались; она, казалось, с тайным ожиданием надеялась, что беспочвенные грёзы станут реальностью, и в то же время страшилась момента, когда всё окончательно прояснится.
Заметив, что Му Цинхуэй задумалась, Дайдай придвинулась ближе — их дыхание почти переплелось. Она улыбнулась и сказала:
— Ты вполне можешь попробовать сблизиться с девятым братцем.
— Боюсь, я не успею подойти к нему и на три чжана, как встречу Яньло-вана.
— В основе техники очарования два принципа: знать другого и знать себя, — сказала Дайдай. — Нужно понимать, чего жаждет противник, и что именно тебе следует делать. Цзыину больше всего нужна вера. Днём ты попросила у него меч — разве не потому, что была уверена: он тебе доверяет? Это очень хорошо.
Дайдай прислонилась к плечу Му Цинхуэй и принялась играть с её длинными волосами:
— А-Цин, так называемый праведный путь — это поддержание порядка посредством убийств?
— Конечно нет, — серьёзно ответила Му Цинхуэй. — Праведный путь — в сердце. Он ведёт людей к добру и справедливости.
— Тогда если однажды Учение Девяти Духов тоже обратится к добру и справедливости, разве его перестанут поносить праведники мира цзянху?
Сердце Му Цинхуэй дрогнуло. Она сжала руку Дайдай и спросила:
— Что ты имеешь в виду?
Дайдай, прижавшись к её плечу, рассмеялась и потёрлась о ложбинку у шеи. Тёплое, мягкое, душистое дыхание коснулось чувствительной кожи, и Му Цинхуэй защекотало до ломоты во всём теле.
Дайдай высвободила руку из ладони Му Цинхуэй и ткнула пальцем ей в грудь:
— Техника очарования пленяет сердца, самое желанное в человеке. Прежде чем действовать, ты обязана понять противника — это и есть «знать другого».
Слова Дайдай и впрямь зацепили Му Цинхуэй. Глядя на её по-прежнему чарующий взгляд в полумраке, она торопливо спросила:
— Тогда что мне делать?
— Используй все свои средства… — Дайдай медленно скользнула вдоль линии её шеи вверх; кончик носа очертил нежную кожу, губы остановились у уха.
Му Цинхуэй почувствовала, как всё тело напряглось, сердце задрожало в такт дыханию Дайдай. Эта женщина-искусительница доводила её до нетерпения, и она поторопила:
— Говори быстрее.
Дайдай тихо усмехнулась, выдыхая аромат:
— Соблазни его.
Они вообще говорили не об одном и том же!
Но Му Цинхуэй прекрасно понимала, о ком идёт речь. Она так испугалась, что едва не вскочила с постели, однако Дайдай одним движением потянула её обратно. Му Цинхуэй упёрлась руками по обе стороны от неё, прижимая к себе это до крайности соблазнительное тело.
Пальцы Дайдай коснулись уголков её глаз и бровей, скользнули по плечу и шее к груди, чувствуя непроизвольную дрожь. Их взгляды встретились: один — манящий и чарующий, другой — беспокойный.
— Я уже передала тебе секрет, — рука Дайдай скользнула с груди Му Цинхуэй и обвила её шею, кончики пальцев легко прошлись по затылку. — Не разочаруй меня, своего наставника.
Му Цинхуэй и представить не могла, что одна девушка заставит её так нервничать и едва не потерять самообладание. Глядя на эти глаза в полумраке — полные обаяния и будто бы невинные, — она от души не могла сказать ни одного резкого слова и даже простила Дайдай всё, что та с ней сделала.
— Дайдай… — накативший страх мгновенно выступил холодным потом на спине. Это было слишком опасно: если бы Дайдай действительно захотела что-то сделать, Му Цинхуэй была совершенно беззащитна — фактически сама отдала бы ей свою жизнь.
Дайдай знала её слишком хорошо, понимала, о чём та думает, поэтому так легко управляла её чувствами и вниманием.
— Мм? — Дайдай с удовольствием наблюдала за каждым изменением выражения её лица и спросила. — Как тебе мой метод обучения на собственном примере?
— Хорошо…
— Тогда постарайся поскорее разобраться с девятым братцем и потяни Учение Девяти Духов к праведному пути. — Сказав это, Дайдай чмокнула Му Цинхуэй в щёку. — Спи, маленькая чаровница.
Му Цинхуэй чувствовала себя совершенно обессиленной и безвольно лежала рядом с Дайдай, но сердце ещё долго не могло успокоиться. Дайдай была права: Цзюнь Цзюцин — глава Учения Девяти Духов; если удастся обратить его на путь добра, многих бед можно избежать.
Но убедить Цзюнь Цзюцина, пожалуй, труднее, чем взойти на небо…
Так прошло два месяца — всё было по-прежнему. Под наставничеством Цю Цзыина фехтование Му Цинхуэй заметно продвинулось. Технику очарования она освоила не слишком удачно, но под влиянием Дайдай стала больше размышлять о людях и их мотивах.
Иными словами, она больше не была прежней — той, что слепо верила чужим словам и наивно держалась за пустые идеалы «рыцарской справедливости». Она увидела, что и у еретиков и демонов есть милые стороны, и далеко не каждый из них — исчадие зла.
В эти дни Му Цинхуэй чаще всего думала, помимо мести, о том, как склонить Цзюнь Цзюцина к добру. Ради этого она не раз расспрашивала Дайдай о нём, пытаясь найти брешь. Но Дайдай всякий раз обрывала разговор на полуслове, и, рассердившись, Му Цинхуэй решила действовать сама — наблюдать лично и выхватывать детали.
Глубокой осенью, когда прохлада уже ощутима, в один из дней моросил мелкий дождь, а Цзюнь Цзюцин сидел в продуваемой со всех сторон беседке с закрытыми глазами, предаваясь медитации.
Почувствовав, что стоящий рядом Цю Цзыин пошевелился, он сказал:
— Не обращай на неё внимания.
Цю Цзыин молча взглянул в сторону Му Цинхуэй и напомнил:
— Дождь усилился.
Цзюнь Цзюцин ничего не ответил, но Цю Цзыин уловил перемену в его дыхании и добавил:
— Она ещё не ушла.
Вдруг Цзюнь Цзюцин встал и быстрым шагом вышел из беседки.
Увидев, что они ушли, Му Цинхуэй сразу же побежала укрыться от дождя и обнаружила на каменном столе плащ Цзюнь Цзюцина. Не раздумывая, она схватила его и побежала следом, на ходу окликая:
— Цзюнь Цзюцин!
Цю Цзыин тактично удалился, оставив Цзюнь Цзюцина одного ждать Му Цинхуэй под дождём.
Запыхавшись, она протянула ему плащ:
— Ты забыл его в беседке.
Цзюнь Цзюцин посмотрел на густую пелену дождя, затем на Му Цинхуэй — её одежда и волосы уже промокли, — и сказал:
— Оставь себе.
— Зачем мне твоя вещь? — Му Цинхуэй уже собиралась всунуть плащ ему в руки, но вдруг вспомнила кое-что и просто встряхнула его, намереваясь накинуть на него.
Однако Цзюнь Цзюцин был намного выше и сложен куда внушительнее; на цыпочках она не доставала, поэтому обошла его сзади, чтобы накинуть плащ.
Никто никогда не делал для Цзюнь Цзюцина ничего подобного. Он ошеломлённо обернулся. Взгляд Му Цинхуэй блуждал, на длинных ресницах висели капли дождя — при моргании они скатывались по лицу, словно слёзы, делая её похожей на провинившегося ребёнка.
Цзюнь Цзюцин снял плащ, собираясь передать его ей, но замешкался и вместо этого накрыл им её.
Перед глазами потемнело, воздух вокруг мгновенно наполнился его запахом. Тело Му Цинхуэй одеревенело, дыхание задержалось. Она подняла голову и посмотрела на его холодное лицо — и сама не поняла почему, но тихо улыбнулась.
Цзюнь Цзюцин собирался помочь ей надеть капюшон, но, увидев эту мягкую улыбку, сердце его внезапно дрогнуло. Он резко натянул широкий капюшон ниже, прикрыв половину её лица, чтобы скрыть выражение собственных глаз, и, притворяясь спокойным, спросил:
— Чего улыбаешься?
Му Цинхуэй одной рукой держала плащ, другой слегка отодвинула капюшон. Его холодный тон лишил её желания отвечать, но, заметив, как у него, как всегда, покраснели уши, она не удержалась:
— Почему я раньше не замечала, какие у тебя красные уши?
— Ты целыми днями крутишься с Дайдай и только этому научилась? Похоже, она плохо тебя учила.
— Она учила очень старательно, — поспешно возразила Му Цинхуэй. — Это я бестолковая, не смогла освоить.
Горло Цзюнь Цзюцина дрогнуло, будто он хотел что-то сказать, но налетел порыв ветра, и даже мягкий дождь стал резким. Он шагнул ближе к Му Цинхуэй, поднял руку, прикрывая её голову, наклонился и посмотрел на неё:
— А ты умеешь признавать поражение.
С того момента, как она обменяла себя на Цинь Шучжэна, Му Цинхуэй ясно осознала, сколько в мире вещей ей не по силам. Прежний яркий, дерзкий пыл исчез, а перед Цзюнь Цзюцином она и вовсе чувствовала себя особенно слабой.
— Я знаю, ты хочешь отомстить. Так вот, с завтрашнего дня: если сумеешь добыть любую вещь с меня, я позволю тебе выйти из Долины Иньфэн и потренироваться.
Му Цинхуэй возбуждённо переспросила:
— Правда?
Её полный надежды взгляд заставил Цзюнь Цзюцина замереть. Мелкий дождь давно намочил её брови и глаза; лицо было влажным, но взгляд, подобный мартовскому солнцу, делал её удивительно живой.
— Да, — ответил Цзюнь Цзюцин и подтянул ей капюшон, стараясь получше укрыть от дождя.
Обновлено: 19.02.2026