Почувствовав, как тело слегка приподняло вверх, Му Цинхуэй машинально обняла Цзюнь Цзюцина покрепче, прижавшись щекой к его уху. От него исходило неожиданное тепло. Она сказала:
— Цзюнь Цзюцин, ты что, смущаешься?
Цзюнь Цзюцин нёс Му Цинхуэй на спине и шёл вниз по горной тропе, не удостоив её ответом.
Она впервые рассматривала его так близко и заметила, что даже на таком расстоянии его брови и глаза оставались красивыми — словно выточенные ножом и топором, чёткие и резкие.
— Цзюнь Цзюцин?
— Есть что сказать — говори.
Несмотря на такое холодное отношение, Му Цинхуэй всё же не смогла сдержать тихую улыбку и, склонившись к его уху, сказала:
— Ты ведь хороший человек, правда?
Цзюнь Цзюцин косо глянул на неё и негромко одёрнул:
— Детский сад.
Она снова улыбнулась. Вспомнив его приготовления и заботу, она ощутила, как в сердце разливается тепло, прогоняя часть прежней печали. Прислонившись к его спине, она повторила:
— Цзюнь Цзюцин, спасибо тебе.
— Поблагодаришь меня, когда доберёшься до Ичжоу, — голос Цзюнь Цзюцина вновь стал привычно холодным.
Вот таким Му Цинхуэй и знала Цзюнь Цзюцина. Она тут же насторожилась и спросила:
— Следующий парчовый мешочек велит мне идти в Ичжоу?
Цзюнь Цзюцин промолчал, уверенно продолжая спускаться вниз:
— Когда ты как следует разберёшься с ментальной техникой фехтования Врат Десяти Тысяч Мечей, тогда и придёт время отправляться в Ичжоу.
В ту же ночь Му Цинхуэй, промёрзшая в горах, слегла с жаром.
Цзюнь Цзюцин разбирался в ядах и лекарственных травах, поэтому выписал рецепт и велел трактирному слуге сходить за лекарством, а сам остался ухаживать за Му Цинхуэй.
Болезнь началась внезапно и протекала тяжело. Даже после приёма отвара жар у Му Цинхуэй оставался пугающе высоким и никак не спадал.
Цзюнь Цзюцин не отходил от кровати ни на шаг. К глубокой ночи Му Цинхуэй всё ещё была в полубреду — то приходя в себя, то вновь проваливаясь в сон. Она что-то бормотала, то звала Му Чэнфэна, то плакала, иногда произносила имя Цинь Шучжэна, а порой вспоминала даже Дайдай и Цю Цзыина.
Сколько ни слушай — его имени среди них не было. Ни разу.
Му Цинхуэй вновь погрузилась в долгий, спутанный сон. От детства и до нынешних дней — семнадцать лет жизни словно прожились заново, но будто бы чего-то не хватало. В конце сна она шагнула в бесцветную, пустую область.
Она на ощупь искала выход из этого хаоса, но внезапно со всех сторон хлынули странные насекомые — плотной, всепоглощающей волной, готовой её поглотить.
Она попыталась бежать, но бежать было некуда. Всё более густые полчища насекомых добрались до её ног, поползли по подолу одежды вверх, и в мгновение ока облепили всё тело, заслонив даже зрение.
Резкая боль пронзила тело и ударила по сознанию. Му Цинхуэй резко распахнула глаза, но не сразу смогла вырваться из кошмара.
Свеча на столе догорела, огонёк погас, и комната погрузилась во тьму — ничего не было видно.
Му Цинхуэй наконец почувствовала ломоту, оставшуюся во всём теле. Сил не было совсем — словно она только что пережила страшное бедствие.
Нижняя рубаха насквозь промокла от пота и липла к спине. В комнате, где угли в жаровне давно прогорели, уже не было прежнего тепла. Прохладный воздух неприятно холодил спину, и Му Цинхуэй попыталась пошевелиться.
Рядом раздался сдержанный глухой стон. Он встревожил Му Цинхуэй, и только тогда она осознала, что лежит, прижавшись к кому-то, а этот звук вырвался именно у него.
Му Цинхуэй попыталась сесть, но сил не хватило. Ей оставалось лишь изо всех сил повернуть голову, чтобы понять, что происходит.
— Не шевелись.
Усталый голос Цзюнь Цзюцина прозвучал у неё за спиной. Му Цинхуэй вздрогнула всем телом — больше от недоумения, чем от испуга:
— Что случилось? Ты ранен?
Цзюнь Цзюцин наполовину обнимал Му Цинхуэй — похоже, у него самого почти не осталось сил, и он был вынужден терпеть такое «неудобство». Всё же он продолжал говорить с ней:
— Просто не двигайся.
По его голосу Му Цинхуэй поняла серьёзность ситуации и послушно прижалась к его груди, больше не двигаясь.
Размеренное, тяжёлое дыхание Цзюнь Цзюцина доносилось до её ушей. Она молча прислушивалась, ощущая, как её тело поднимается и опускается в одном ритме с его дыханием. Эта натужность и тяжесть не оставляли сомнений — он действительно был ранен, и рана была серьёзной.
Его рука безвольно лежала рядом с ней. Тыльной стороной ладони Му Цинхуэй коснулась его руки — прежнего тепла не осталось и следа, ладонь Цзюнь Цзюцина была холодной, словно лёд.
Му Цинхуэй машинально сжала его руку, но тут же услышала резкий окрик:
— Что ты делаешь?
Она сложила его ладони вместе, стараясь согреть их своими, хоть её руки и были меньше. Слова у него выходили слишком колкими, и она огрызнулась в ответ:
— Помолчи.
Му Цинхуэй тёрла руки Цзюнь Цзюцина, не замечая, что в такой позе ещё глубже оказывается в его объятиях. А он в этот момент, пользуясь случаем, смотрел на неё, при тусклом свете разглядывая её сосредоточенность и серьёзность.
— Теплее стало? — спросила Му Цинхуэй.
— Угу.
Тёплое дыхание коснулось её уха, и Му Цинхуэй наконец осознала, насколько близко они находятся. Но оттолкнуть его сразу было неловко — так стало бы только ещё более смущающе.
Она убрала руки, её взгляд беспокойно скользил по комнате, а слова начали сбиваться:
— Так что же… произошло? Мы… ты…
— Ты заболела. Я лечил тебя.
Горячее дыхание щекотало ухо, и Му Цинхуэй чуть отодвинулась:
— Какая болезнь может стоить тебе половины жизни?
— Ты чего уворачиваешься? Я что, тебя съем?
— Сначала ответь на мой вопрос.
— Ты сначала ответь на мой.
К этому моменту Му Цинхуэй немного восстановила силы. Услышав, что Цзюнь Цзюцин упрямо спорит с ней, она выскользнула из его объятий и села на колени напротив, собираясь говорить серьёзно:
— Я имею право знать, чем именно больна.
— Судя по голосу, ты уже в порядке, — сказал Цзюнь Цзюцин и сделал вид, что собирается встать с кровати.
Му Цинхуэй в панике протянула руку и схватила его за рукав.
— Что такое? — голос Цзюнь Цзюцина всё ещё был слабым, без привычной силы даже в раздражении.
— Я просто хочу знать правду, — Му Цинхуэй крепче сжала его рукав и смягчила тон. — Я знаю, что тебе плохо. Лежи и говори.
— Это твоя комната. Твоя кровать, — сказал он, но всё же не стал двигаться. Он действительно ещё не оправился и плохо владел телом.
— Если ты стал таким из-за меня, то нет ничего странного в том, чтобы ты отдохнул здесь, — Му Цинхуэй встала с кровати и в темноте нащупала свечу, чтобы зажечь её. — К тому же платил за всё ты.
Цзюнь Цзюцин смотрел на мелькающую в темноте фигуру. Яд всё ещё бушевал в его теле, и он снова откинулся на кровать.
Му Цинхуэй с подсвечником подошла ближе и только тогда увидела, что лицо Цзюнь Цзюцина было бледным, как бумага, а между бровей клубилась тёмная аура — явный признак отравления.
— Ты как…
— Займись лучше собой, — Цзюнь Цзюцин с трудом закрыл глаза.
Услышав шорох, он снова открыл их и увидел, что Му Цинхуэй укрывает его одеялом.
— Уже поздно, неудобно звать слугу, чтобы меняли жаровню. Потерпи пока так, — сказала Му Цинхуэй и сбегала в соседнюю комнату, вернувшись с ещё одним одеялом. Она накрыла им Цзюнь Цзюцина. — Так должно быть теплее.
Цзюнь Цзюцин посмотрел на её всё ещё ослабленные черты и спросил:
— А ты?
— Мне уже намного лучше, — Му Цинхуэй накинула на плечи плащ, поставила подсвечник обратно на стол и села. — Этого достаточно. Отдыхай.
Му Цинхуэй положила голову на стол, оставив Цзюнь Цзюцину лишь маленькую, хрупкую спину.
Сил у неё и правда было немного. Она недолго смотрела на огонёк свечи, быстро задремала и вскоре уснула.
На этот раз ей снова приснился сон, но без запутанных воспоминаний прошлого. Она лишь качалась на качелях в Обители Летящих Цветов, а рядом стоял Цзюнь Цзюцин и мягко толкал качели.
Даже ветер во сне был ласковым — он трепал её волосы и подол, касался уголков глаз и бровей, словно растворяя ту привычную холодность Цзюнь Цзюцина.
Проснувшись, Му Цинхуэй с удивлением обнаружила, что лежит на кровати, а Цзюнь Цзюцин уже исчез.
Встревоженная, она вскочила и выбежала за дверь. Едва открыв её, она столкнулась с Цю Цзыином:
— Брат Цю? Что ты здесь делаешь?
— После того как Дайдай вернулась в Долину Иньфэн, мне приказали отправиться в Сюньян, — ответил Цю Цзыин.
— А где Цзюнь Цзюцин?
— Вернулся в Долину Иньфэн.
Обновлено: 19.02.2026