Глава 14 — Глава 14

— Он… — при одном лишь воспоминании о Цинь Шучжэне Му Цинхуэй всегда испытывала сложные чувства. Она помнила его доброту — пусть даже та была лишь тщательно выстроенной иллюзией, — и столь же ясно помнила его безжалостность и жестокость, настоящие клинки, вонзившиеся в её плоть. Увидев, как Му Цинхуэй, захлёстываемая эмоциями, начала дрожать, Цзюнь Цзюцин понял, что зашёл слишком далеко, и с раскаянием сказал: — Не думай больше. Он — ничто. Ей следовало бы до смерти ненавидеть Цинь Шучжэна, но она всё никак не могла ожесточить сердце до конца. Му Цинхуэй с усилием подавила сумбур мыслей и сказала Цзюнь Цзюцину: — Я переоценила себя. Мне… мне нужно время. — Возвращайся в Долину Иньфэн и побудь там какое-то время. Заодно попроси Цзы Ина указать тебе путь в новой технике сердца. — Цзюнь Цзюцин, — она подняла голову и посмотрела в эти холодные брови и глаза так близко от себя, собрала всё мужество и спросила: — Я правда такая бесполезная? Взгляд Цзюнь Цзюцина потемнел, он ещё немного приблизился к Му Цинхуэй и переспросил: — А ты как думаешь? Его давящее присутствие не позволяло Му Цинхуэй поднять голову. И без того неспокойное сердце от этой гнетущей близости забилось ещё тревожнее. Она прижалась к стене, словно желая в неё вжаться, и робко пробормотала: — Я… я не знаю… Блуждающий взгляд девушки выдал её растерянность. Цзюнь Цзюцин долго смотрел на неё; в глубине его глаз стояла мрачная тень. Наконец он резко сказал: — Ты не глупая. Ты — дурочка. Вспышка злости Цзюнь Цзюцина была похожа на тяжёлую глыбу льда, придавившую Му Цинхуэй так, что ей стало трудно дышать. В глазах её мелькнул испуг: — Что ты сказал? — Если ты правда не можешь забыть Цинь Шучжэна, возвращайся к нему, — бросил Цзюнь Цзюцин, напоследок взглянув на ошеломлённую девушку, и ушёл широким шагом. Тогда Му Цинхуэй поняла, что Цзюнь Цзюцин действительно рассердился, но не могла понять — почему. Пусть она и растерялась из-за внезапного появления Цинь Шучжэна, это было её личным делом. С чего бы Цзюнь Цзюцину выходить из себя и так демонстративно показывать недовольство? За два года такого ещё не случалось. С этими сомнениями в сердце Му Цинхуэй промучилась весь день и даже ночью не смогла уснуть. Леденящий ветер бушевал, взметая снег, и на оконной бумаге плясали беспорядочные тени. Глядя на эти мелькающие чёрные силуэты и слушая пугающий, словно призрачный, вой ветра, Му Цинхуэй видела перед глазами лишь образ Цзюнь Цзюцина, ушедшего в гневе. — Я просто ещё не была готова… Неужели обязательно было говорить со мной так? — чем больше она думала, тем сильнее злилась, ворочаясь на постели. Вдруг в завывании ветра Му Цинхуэй уловила посторонний звук. Она поняла: кто-то пришёл. Стоило ей шагнуть за порог, как вспышка меча рассекла летящий снег и ударила с воздуха. Му Цинхуэй подняла ци и взмыла в прыжке, уходя от первой атаки. Приземлившись, она увидела край белых одежд — сердце её дрогнуло, и рука, потянувшаяся к поясу, замерла. — И правда ты, кузина, — с мечом Цзюньцзы в руке Цинь Шучжэн не выказал ни капли радости от встречи со старой любовью. Его тон был холоден, как мороз, наполнивший всё вокруг, — я слышал от Чу Хуайи о красавице рядом с ним. Чем больше слушал, тем больше думал о тебе. Теперь вижу — так и есть. Цзюнь Цзюцин даже не убил тебя, а позволил вступить в Учение Девяти Духов. Полный насмешки голос резал сердце Му Цинхуэй, словно нож. Она вспомнила, как в прошлой жизни Цинь Шучжэн без колебаний убил её, и вдруг поняла смысл слов Цзюнь Цзюцина — она и правда была глупа. Всё то, что она так и не смогла по-настоящему отпустить, в этот миг было окончательно оставлено в прошлом. Му Цинхуэй выхватила с пояса меч Чаньсянь. Серебряный луч, словно извивающийся дракон, прорезал брешь в густом снегопаде. Клинок меча Цзюньцзы у Цинь Шучжэна был узким и острым; даже сталкиваясь с мягким, гибким Чаньсянем, он звучал жёстко и прямо. Боевые искусства Му Цинхуэй теперь значительно возросли, но она всё же чувствовала: внутренней силы Цинь Шучжэна больше. Они обменялись несколькими приёмами; победитель ещё не определился, однако она уже понимала — затягивать бой для неё невыгодно. В этот момент Дайдай привела остальных людей из ответвления, а с другой стороны ночной налёт замкнул Чу Хуайи со своими помощниками. Цинь Шучжэн и Му Цинхуэй встали по разные стороны. Белоодетый мечник держал клинок, источающий холод, и с суровым выражением лица сказал: — Если сдашься без сопротивления, я ещё могу замолвить слово перед праведными школами и, ради учителя, попросить сохранить тебе жизнь. — Ты, лживый «благородный», убивший учителя и захвативший власть, не достоин упоминать моего отца! — вспомнив, как Му Чэнфэн пал жертвой его подлого заговора и исчез без следа, Му Цинхуэй вспыхнула яростью, вложила силу в меч Чаньсянь и снова вступила в бой с Цинь Шучжэном. Лютый ветер выл, мечи источали убийственный холод. Под действием мощной ци снежинки сами превращались в оружие, непрерывно кружась между ними. Чу Хуайи, увидев Му Цинхуэй, был потрясён, а разглядев её подвижные и изменчивые приёмы в бою с Цинь Шучжэном, понял, что попался на «медовую ловушку». Ярость вспыхнула в его сердце, и он вместе с Цинь Шучжэном набросился на Му Цинхуэй. Дайдай, видя, что двое нападают на одну, тут же вступила в бой. Она превосходно владела лёгкой поступью и имела приёмы для самозащиты, но против такого мастера меча, как Цинь Шучжэн, уже через несколько ходов выдала слабину. Увидев, как меч Цзюньцзы стремительно летит к Дайдай сквозь ночной снег, Му Цинхуэй тут же ударила ладонью. Поток силы отбросил девушку в красном, но тем самым Му Цинхуэй невольно открыла собственную смертельную точку. Цинь Шучжэн мгновенно убрал меч и развернулся, нанеся удар ладонью. Пропитанный мощной внутренней силой, он пришёлся точно в плечо Му Цинхуэй, выбив кость из сустава. Чу Хуайи, воспользовавшись моментом, пронзил её мечом, намереваясь смыть кровью унижение и обман. Раненая Му Цинхуэй замедлилась; она уже не успевала уклониться от удара Чу Хуайи и, готовясь защититься Чаньсянем, вдруг ощутила, как странный ураганный ветер со снегом обрушился со всех сторон, ослепив всех вокруг. Почувствовав мощную внутреннюю энергию в снежной пыли, Чу Хуайи отступил за спину Цинь Шучжэна. Цинь Шучжэн попытался защититься внутренней силой, но всепроникающий напор всё равно заставил его содрогнуться внутренностями — он едва удержал меч Цзюньцзы. Когда метель улеглась, Му Цинхуэй увидела рядом с собой Цзюнь Цзюцина и радостно воскликнула: — Цзюнь Цзюцин… Цинь Шучжэн и Чу Хуайи пришли сюда именно потому, что Цзюнь Цзюцина не было в ответвлении. Теперь же, увидев возвращение главы Учения Девяти Духов, он понял, что этой ночью ничего не добьётся. Однако терять лицо он тоже не мог и, заметив Цзюнь Цзюцина, не решился просто отступить. Держа меч Цзюньцзы поперёк груди, Цинь Шучжэн с напускным спокойствием сказал: — Цзюнь Цзюцин, отдай Му Цинхуэй. Она — предательница Горной усадьбы Сяоюнь. Широкое фиолетовое одеяние накрыло дрожащее тело Му Цинхуэй. Цзюнь Цзюцин неторопливо завязал на ней пояс, даже не взглянув на Цинь Шучжэна, и холодно произнёс: — Оставь Чу Хуайи без правой руки — и я не буду преследовать вас за сегодняшнее. Чу Хуайи испугался, взглянул на Цинь Шучжэна и сказал: — Глава Цинь, не верь его угрозам. Объединимся — и сможем взять его живьём. — В тот день именно эта правая рука позволила себе лишнее? — спросил Цзюнь Цзюцин у Му Цинхуэй. Его лицо оставалось холодным, почти снисходительным, но вопрос был задан предельно серьёзно — Му Цинхуэй не могла понять, шутит он или говорит всерьёз. — Похоже, обе? Му Цинхуэй пришла в себя, посмотрела на Чу Хуайи, прячущегося за Цинь Шучжэном, вспомнила пережитое унижение той ночью и, кипя от злости, сказала: — Обе. — Цинь Шучжэн, оставь Чу Хуайи без обеих рук — и ты не уйдёшь сегодня с пустыми руками, — Цзюнь Цзюцин надел на Му Цинхуэй капюшон. Движение было таким естественным, словно он делал это каждый день. — На улице сильный ветер. А-Цин не стоит ждать долго. Спустя два года, вновь увидев Цзюнь Цзюцина, Цинь Шучжэн невольно вспомнил всё, что произошло тогда в Зале Сюанью. Всё, чем он теперь гордился, включая собственную жизнь, было выменяно на униженное пресмыкание перед этим человеком. Цзюнь Цзюцин был его внутренним демоном. Стоило увидеть это холодное, мрачное лицо — и Цинь Шучжэн снова погружался в невыносимое чувство стыда. Он знал: он не соперник Цзюнь Цзюцину и не осмелится выхватить меч у него на глазах. Рука, сжимающая меч Цзюньцзы, задрожала от напряжения. Цинь Шучжэн пристально смотрел на Цзюнь Цзюцина, а тот не сводил взгляда с Му Цинхуэй — внешне спокойно, но уже укрыв её хрупкое тело в своих объятиях. Увидев, что Цинь Шучжэн медлит, Чу Хуайи спросил: — Глава Цинь, что будем делать дальше? Он не успел договорить, как пронзительный крик разорвал ночь. Му Цинхуэй собственными глазами увидела, как вспыхнула тень меча, быстрая, как молния, — и правая рука Чу Хуайи была отсечена. Кровь разлетелась на десять шагов, а Цзюнь Цзюцин, удерживая Му Цинхуэй, отступил назад.