**Сегментум Ультима**
**Сектор Никс**
**Подсектор Нептуния Рич**
**Система Никс**
**Никс III**
**Улей Афина**
**7.905.295M35**
**Настоятельница-крестоносец Теодора Гаюс**
Бельведер, где аббатиса Теодора Гаюс каждое утро пила чай, возвышался над Ульем Афина. Внизу простирался хаотический пейзаж, наполненный дымом, огнями и движением миллионов душ, трудившихся во имя Бога-Императора. Это зрелище не было красивым, но оно обладало своей мрачной, индустриальной мощью.
– Леди аббатиса, – начала ее подчиненная, Галатея, – эти… эти «подкрепления» – они просто оскорбление! Это унижение вашего звания и ваших заслуг!
Теодора медленно повернулась к ней, ее глаза были полны спокойствия, но в них читалась глубокая усталость.
– Конечно, это оскорбление, – согласилась она. – Или, возможно, это лишь способ намекнуть мне, что Экклезиархия и кардинал Атлантиды ждут моего заявления об отставке, как только операция «Кариб» завершится. И да, одно не исключает другого.
Дело в том, что командование одной дивизией Фратерис Тамплиеров, да еще и состоящей всего из двух бригад, было явным понижением в статусе. Теодора понимала это, как и то, что за этим стояли политические игры.
– Возможно, нам стоит передать эту информацию Святой… – начала Галатея.
– Нет, – строго перебила ее Теодора. – Это только усугубит раскол между епархиями Атлантиды и Никса. Мне придется требовать публичной аудиенции, чтобы донести свою позицию до Атлантиды. И я уверена, что Святая Базилея уже в курсе происходящего.
– Но почему она ничего не делает? – спросила Галатея, сжимая кулаки.
Теодора вздохнула.
– Ты заметила, что большинство войск, отправленных в Петербург как Братство тамплиеров, возвращаются под названием «Полки покаяния»? Их уже три полка из святилища Клэр 47 и один из Упеллури. Святая Уивер уже выразила свое… недовольство некоторыми аспектами.
– Это несправедливо! – воскликнула Галатея. – Вы должны преклонить колени перед Святой и молить о милости. Она – воплощение воли Бога-Императора!
– Не торопись с выводами, Галатея, – мягко сказала Теодора. – Ты молода, и тебе еще предстоит увидеть многое в этой галактике.
Ее глаза на мгновение остановились на серебряном украшении в волосах Галатеи, которое, случайно или нет, дало название ее бригаде.
– Я уверена, что некоторые святые уже наказывают грешников и заблуждающихся жрецов Атлантиды, – продолжила Теодора. – Но Святая Базилея не из их числа. Она ясно дала понять: пока ересь и измена не выйдут за пределы сектора Никс, Lex Imperialis остается высшим законом.
В каком-то смысле Теодора понимала Уивер. Наказание каждого старшего дьякона или понтифика, который не следует догматам Культа Императора-Искупителя, превратится в бесконечную задачу. Управление сектором Никс и его реформирование станет невозможным.
– Я ожидаю, что Епархия Атлантиды выдвинет кардиналу Прескотту Люмену свои требования, как только силы операции «Кариб» окажутся на безопасном расстоянии, – уверенно заявила Теодора. – Эти «просьбы о пожертвованиях», конечно, будут отвергнуты никсианским священством. И когда леди Уивер вернется, мы окажемся в изгнании, здесь, в секторе Никс. Мы понесем потери, дивизия Фратерис будет расформирована с почестями, чтобы избежать позора. И я подозреваю, что наши корабли подпишут тайные соглашения с Силами Обороны Сектора и Имперским флотом Никса, чтобы служить их вспомогательными подразделениями в обмен на доступ к их верфям.
Под ее командованием было пятьдесят тысяч мужчин и женщин, верных знамени Фратерис Тамплиер. Теодора была реалисткой, несмотря на свою непоколебимую веру в Бога-Императора. Она знала, что один неудачный день на поле боя может привести к уничтожению их дивизии.
– Твоя роль, Галатея, будет заключаться в том, чтобы возглавить Братство тамплиеров и консультировать кардинала Люмена, – сказала Теодора. – Адептус Министорум слишком часто доказывал свою несостоятельность. Мы, как и этот сектор, должны признать свои недостатки и измениться, чтобы стать теми, кем Бог-Император хочет нас видеть.
– Я не знаю, готова ли я к этому, леди аббатиса, – прошептала Галатея.
– Никто не готов, пока на его плечи не ляжет бремя командования, – с грустью ответила Теодора. – Но ты не будешь одна. Святая Базилея объяснит тебе свои намерения… и в этом секторе много молодых и преданных душ, готовых служить Богу-Императору. Никогда не забывай об этом.
– Да, леди аббатиса, – тихо сказала Галатея.
Обновлено: 07.04.2026