«Что значит сломанный?» — спросил Ллойд с любопытством в голосе, отчего и Хима, и Родерик слегка удивились. В их глазах Ллойд был всего лишь ребёнком, который только готовился стать воином.
Он был совсем зелёный, так с чего ему было не бояться?
Этот вопрос пронесся в их головах, прежде чем они быстро рационализировали свои мысли.
«Может, он в шоке?» — подумала Хима.
«Может, он не понимает, что происходит?» — подумал Родерик.
«Почему вы оба так на меня смотрите? Вы сказали, что портал сломан, но как это может быть, если я его все ещё вижу? Он просто больше не работает? Будет ли он испарять всё, что к нему прикоснется?» — спросил Ллойд, вызывая у них ещё большее замешательство, прежде чем Родерик вздохнул и кивнул в сторону Химы.
«Если объяснить как можно быстрее, портал стал односторонним. Люди могут войти, но не могут выйти. Так или иначе, пока я буду анализировать этот портал, чтобы узнать больше, Хима свяжется с остальными из нашей группы, чтобы проверить, не происходит ли то же самое с нашим порталом», — сказал Родерик, а затем кивнул в сторону Химы, которая уже начала набирать код на проекции своего браслета.
Минуты летели довольно быстро, пока Ллойд сидел на одной из верхних ветвей одного из немногих деревьев, которые еще не сломались. Несмотря на то, что горы на расстоянии загораживали большую часть вида, Ллойд изо всех сил старался смотреть на закат с того места, где он лежал.
Когда небо стало ещё темнее, Ллойд переключил свое внимание на часы и просто смотрел, как время отсчитывается по секундам.
[23Д:16Ч:53М:21С до следующей Прогулки в Пустоте]
«Что ты там смотришь?» — в уши Ллойда проник женский голос, однако, поскольку он знал, что никто, кроме него, не может видеть экран перед ним, он просто улыбнулся и вздохнул:
«Ничего. Просто немного предаюсь воспоминаниям», — улыбнулся Ллойд.
«Не волнуйся, мы выберемся отсюда. Я позабочусь об этом, хорошо?» — улыбнулась Хима, положив руку на голову Ллойда и слегка погладив его волосы, а затем тоже посмотрев на темнеющее небо.
«Здесь сейчас станет действительно опасно... Я предлагаю нам начать движение», — предложила Хима, а затем спрыгнула и позвала Родерика.
После нескольких минут подготовки к отправлению они все выдвинулись в путь, пытаясь воссоединиться с группой Химы и Родерика.
«Кстати, не думай, что я забыл о том, что ты вошел в несанкционированное подземелье. Когда мы отсюда выйдем, я лично позабочусь о твоем наказании», — пожаловался Родерик.
«С какой ты говорил, что ты с планеты?» — спросила Хима из любопытства, когда все трое перепрыгнули через особенно большое поваленное дерево.
«Я с планеты Дерокса», — ответил Ллойд, не привыкший говорить, с какой он планеты, поскольку за всю свою жизнь он не покидал Дероксу так уж много раз.
«О, Дерокса? Там находится престижная школа, верно? Туда ходят все дети из высших семей или по крайней мере те, что живут в этой звёздной системе», — спросил Родерик, бросив быстрый взгляд на выражение лица Ллойда, но к его разочарованию он увидел, что Ллойд всё время сохранял нейтральное выражение.
«Да, я знаю пару таких», — ответил Ллойд.
«Ты там учишься?» — спросил мужчина.
«Только что закончил. Неделю назад я участвовал в церемонии поступления», — беззаботно пожал плечами Ллойд.
«Куда ты собираешься пойти?» — скорее из вежливости, нежели из любопытства, спросила Хима. Ей было всё равно на человеческую политику и стандарты, но она всегда старалась уважать их, даже если не понимала их.
«Ну, с одной стороны, было бы логично поступить в военную академию, потому что мои родители в ней служили, но я получил несколько заманчивых предложений от других академий, так что я пока не уверен», — вздохнул Ллойд.
«Твои родители были военными? Как ты сказал, тебя зовут?» — спросил Родерик с оттенком удивления в голосе, поскольку он ожидал, что Ллойд будет из высшей семьи.
Конечно, то, что его родители учились в военной академии, не означало автоматически, что они не из высшей семьи. Тем не менее, было очень маловероятно найти людей из высшей семьи в военной академии, где все были равны и получали особое обращение только за тяжелую работу или выдающиеся способности.
— Ллойд Элрод? — Ллойд слегка наклонил голову.
— Элрод? — Химе приподняла бровь.
— Ты имеешь в виду… Ноя Элрода? — спросил Родерик, широко раскрыв глаза.
— Да, а что? — Ллойд еще больше смутился.
— В каком смысле «что»? Ной Элрод — четырехзвездный генерал, который женился на трехзвездном генерале и фактически ушел в отставку, несмотря на то, что имел возможность стать пятизвездным генералом!
Приподняв бровь, Ллойд позволил Родерику говорить, не перебивая его, но внутри он был немного шокирован.
В прошлом генералов, как правило, считали чрезвычайно могущественными, особенно во времена кризиса, например во время атаки Пустого Странника, но на протяжении веков их сила постепенно угасала, в конечном счете придя в упадок. Поэтому их положение упало ниже статуса представителей высшей семьи.
Конечно, пятизвездные генералы и выше по-прежнему считались равными или превосходящими представителей высших семей, но даже это мнение начало терять силу.
Проблема заключалась в том, что разница между четырехзвездным и пятизвездным генералом была как разница между небом и землей, поэтому тот факт, что у отца Ллойда был шанс стать пятизвездным, шокировал Ллойда и заставил усомниться во многом из того, что он знал о своем отце.
— Солнце уже совсем село… — Но прежде, чем они успели закончить разговор, голос Химе эхом разнесся у них в ушах, и прежде чем Ллойд успел осознать ее слова, в его ушах раздался еще один звук, который, казалось, приближался с молниеносной скоростью.
В тот момент Ллойду показалось, что его тело движется само по себе, поскольку он не успел опомниться, как в его руках оказался клинок, едва покинувший хранилище его часов вовремя, чтобы ударить вовне по приближающемуся существу.
[Усиление Тенью]
Тени окутали руку Ллойда, и, взмахнув запястьем, его катана столкнулась с ржавым серпом.
Глядя в сторону, Ллойд уставился в горящие глаза человека с тыквенной головой, но вместо того, чтобы оцепенеть от шока, как сделали бы большинство людей, взглянув в его ужасающие глаза, Ллойд сузил глаза и вложил больше силы в свой клинок, повернув свое тело, а не только запястье.
Это внезапное движение отбросило тыквенного человека на несколько метров, что позволило Ллойду хорошенько рассмотреть его, прежде чем снова атаковать.
На нем была рваная и грязная одежда, которую мог бы носить пугало, а его серп казался ржавым и тупым, но со второго взгляда даже человек, не видевший меча, мог бы сказать, что он чрезвычайно острый.
*Клинк* *Клинк* *Клинк* *Клинк* *Клинк* *Клинк*
Скрещивая мечи с тыквенно-пугалообразным существом, Ллойд быстро стиснул зубы, прежде чем погрузиться в собственную тень, что произошло намного быстрее, чем обычно, из-за того, что на этот раз Ллойд был полностью окружен тьмой.
Вместо того чтобы появиться позади него и рисковать прямой атакой, Ллойд решил выйти из своей тени с одной из ветвей, что позволило ему перевернуться над существом, погрузившись в полную темноту.
[Питание Тенью]
Редкий порыв энергии пробежал по телу Ллойда, и его мана, словно по венам, распространила прохладную энергию по его телу и заставила его почувствовать себя снова сытым.
Все в его теле окрепло: от маны до скорости усвоения энергии, полученной от кроликов.
Однако, как будто между ним и первой заповедью была преграда, энергия с трудом увеличивала его силу.
Как будто энергия в его теле была разумной, она переместилась в другие части его тела, которым требовалась помощь, ускорив восстановление его маны в несколько раз и в то же время, казалось бы, медленно, но верно увеличивая его пул маны, несмотря на то, что казалось, будто его текущее количество было пределом.
С новым источником маны тень вокруг руки Ллойда замерцала и яростно двинулась, как будто это было отдельное существо, но в то же время казалось, что она успокоилась и укрепилась для выполнения одной-единственной задачи — усилить руку Ллойда и сделать его удары сильнее, чем когда-либо.
ƒ𝚛ёҽшёбнöвъёль.çōм
Тень двигалась сама по себе, сползая по спине Ллойда и усиливая все мышцы, необходимые для поддержания равновесия и нанесения максимально сильных ударов.
Когда Ллойд начал спускаться, существо открыло пасть и широко раскрыло ее, собирая внутри пламя, но прежде чем оно успело выпустить его-
[Контроль пламени]
Пламя внутри его пасти исчезло, когда другое пламя одновременно появилось на клинке Ллойда.
Ллойд устремился к тыквенному созданию, как метеор с неба, и со всей силой обрушил вниз.
Существо изо всех сил пыталось заблокировать ударом серпа, но меньше чем за секунду борьбы катана Ллойда полностью перерубила серп, а затем так же легко, как горячий нож через масло, разрубила тело существа пополам.
Разделенное на две части, обе части начали опускаться, но, не успев коснуться пола, они уже были поглощены красно-синим пламенем Ллойда, превратившим их тела в пепел за считанные минуты, который унесло ветром.
«Фу». Ллойд вздохнул, возвращая тень на свое место и поворачиваясь к ней, но когда он это сделал, у него непроизвольно дернулся глаз.
Перед ним стояли Родерик и Химе, оба стояли перед кучей мертвых тыквенных чучел-пугал, все они горели собственным огнем.
«Черт», — пробормотал Ллойд, но, благодаря чувствительному слуху Химе, она не могла не хихикнуть над его реакцией.
«Не расстраивайся так. Уже достаточно впечатляет, что ты смог в одиночку убить существо первой заповеди среднего уровня, так что не стоит сравнивать с нами». Она усмехнулась.
«Мы оба из вторых заповедей, так что не волнуйся, ты молодец», — похвастался Родерик, заставив на лбу Ллойда вздуться вену, прежде чем он окончательно отвернулся от разгневанного дуэта и пошел в том общем направлении, в котором они шли до нападения.
«По правде говоря, когда я сражаюсь с существами более высокого уровня заповеди, я обычно полагаюсь на свои способности Пустого Скитальца, в основном на [Аспект Пустоты]... Я думаю, приятно убить первую заповедь среднего уровня совсем одному». Ллойд улыбнулся сам себе.
Они шли еще часа два, время от времени встречаясь со всеми видами монстров, такими как ожившие мерзости, существа, выглядевшие так, как будто на них проводили эксперименты, и даже эфирные монстры, вроде призраков или духов, нападавших время от времени.
Хотя Химе и Родерик могли бы легко убить всех встреченных монстров, часть их была достаточно любопытна, чтобы разрешить монстру пройти мимо и дать Ллойду сразиться. Они видели, как он использовал пламя и тьму, и, хотя и не понимали почему, чувствовали, что едва приоткрыли гигантский вопросительный знак, которым был Ллойд Элрод...
Сын двух генералов, но у него ни глаз, ни способностей, ни положения ни того, ни другого...
Прошло еще несколько минут, прежде чем они наконец увидели что-то вдалеке.
«Я чувствую запах Феликса аж отсюда». Химе брезгливо сморщила нос, а Родерик усмехнулся над своим товарищем.
ƒрëёшёбнёвьёль.çôм
Когда они наконец приблизились достаточно, чтобы как следует разглядеть это место, Ллойд широко распахнул глаза от шока, когда его взору наконец предстал этот вид.
Перед ним лежали горы трупов, возможно, их были тысячи, а на вершине этой горы сидела бледная темно-волосая красавица, элегантно взиравшая сверху вниз со своего трона из трупов, а ее глубокие красные глаза вонзались прямо в душу Ллойда.
Несмотря на то, что он никогда раньше не встречал ни ее, ни кого-то из ее рода, Ллойд сразу понял, что она из себя представляет, и вскоре она тоже это поняла.
Ллойд остановился, заставив обоих рядом с ним повернуться к нему как раз вовремя, чтобы увидеть, как по его лицу расползается улыбка.
«Вампир...»
Официальная иллюстрация вампира и Химе в комментариях.
Обновлено: 13.02.2026