Задыхаясь, Ллойд чувствовал всё усиливающееся желание упасть на землю и отдыхать несколько часов, но он понимал, что это будет ошибкой, поскольку он не имел возможности узнать, все ли монстры мертвы или не будет больше монстров.
Чтобы ухудшить ситуацию, Ллойд догадывался, что ночь будет намного хуже, чем день, но после того, как он убил сотни кроликов из-за своих инстинктов, он не мог не чувствовать, что может ошибаться.
«Сзади тебя». Голос проник в его уши, и каждый волос на его теле встал дыбом.
Без промедления Ллойд едва успел призвать свой клинок, чтобы развернуться на пятках и взмахнуть запястьем, разрезав надвигающуюся стрелу пополам.
«Хорошо, что я заставил родителей купить мне новую катану». Ллойд не мог не думать об этом, когда его глаза вспыхнули фиолетовым цветом, характерным для Пустого Странника.
«Назови своё имя и класс». Женский голос проник в уши Ллойда, и хотя Ллойд был уверен, что не было следов проникновения людей до того, как он вошёл, он не мог не усомниться в своих ушах.
«Кто здесь?» — спросил Ллойд голосом, пропитанным жаждой убийства, но, несмотря на это, голос женщины не дрогнул, когда она ответила:
«Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы, мальчик...» Женщина зарычала, высвобождая свою собственную жажду убийства, но, как и она, жажда убийства не оказала никакого влияния на Ллойда.
«Моё имя...» Ллойд замолчал, размышляя, какое имя использовать, но поскольку на нём не было маски, он знал, что не должен использовать Нуль.
«Ллойд. Меня зовут Ллойд». Ллойд сказал правду.
*БАМ*
Фигура, одетая в чёрное, спрыгнула с вершины одного из холмов, на который смотрел Ллойд, и, несмотря на то, что обычным людям на уровне Ллойда было бы трудно увидеть фигуру с такого большого расстояния, Ллойд не испытывал особых затруднений.
Всё, что ему нужно было сделать, это немного прищуриться, но даже летучая мышь смогла бы увидеть облако пыли, поднятое ею в тот момент, когда она коснулась земли.
«Класс?» — проревел её голос из-за облака пыли, когда её шаги эхом отозвались в горящем лесу.
«Ты ждёшь, что я скажу тебе это?» — усмехнулся Ллойд.
«Ты даже не первая скрипка. Но ты довольно сильный, но всё же».
«У тебя нет никаких шансов». Она говорила мощным и властным голосом, который почти заставил Ллойда встать на колени...
«Да ладно, Химе... Дай ребёнку расслабиться».
Но как раз в тот момент, когда давление должно было добраться до него, ещё один голос проник в его уши, заставив его поднять взгляд и увидеть две фигуры, выходящие из облака пыли, обе одетые в плащи до щиколоток.
В то время как один из них был немного худым парнем с короткими прямыми чёрными волосами, который носил очки на своей слегка бледной коже, другой был женщиной ростом шесть футов пять с седыми волосами.
У неё была светло-бронзовая кожа, которая ещё больше усиливалась за счёт её идеальной женственной, но мускулистой фигуры, которую невозможно было скрыть за её плащом.
Её глаза были как пара топазов, сверкающих под капюшоном, который закрывал большую часть её лица за тенью, сквозь которую Ллойд мог без проблем видеть.
Однако то, что привлекло внимание Ллойда, был не цвет её глаз, а её зрачки.
«Щелевые змеиные зрачки-косые, клыки... Она, должно быть, зверь... Чёрт возьми, я никогда раньше не встречал зверя. Что мне сказать! Что мне делать? Она кошка? Ой! Может быть, она пушистый зверь или даже кролик! Чёрт возьми, я не могу поверить, что встречаюсь с зверем!» Ллойд внутренне взвизгнул, глядя на женщину перед собой.
Подняв взгляд, он не мог не заметить небольшой бугорок на её капюшоне, отчего глаза Ллойда расширились от восторга, а по его лицу растянулась улыбка, которую он не мог контролировать.
«Фу... Теперь ты можешь делать с ним всё, что хочешь. Мне больше всё равно». Мужчина с прямыми чёрными волосами и очками сделал немного брезгливое выражение лица, махнув рукой на Ллойда, как будто он пытался его отогнать.
«В самом деле?» Глаза Химе слегка засияли до такой степени, что Ллойд был уверен, что видит блеск в её глазах, но это могло быть его воображением.
"Постойте, постойте!" закричал Ллойд, вставая на ноги и кланяясь им обоим, заставляя их сделать шаг назад с поднятыми бровями.
Они оба знали, что Ллойд был слишком слаб, чтобы причинить им боль, но по какой-то причине они чувствовали, что находиться рядом с ним было опасно.
'Может, у него псевдомифический класс? Нет... Псевдомифики обычно гораздо сильнее, если только они не используют подавители. Может, он из большой семьи?' усомнилась женщина, прежде чем повернуться к своему человеческому спутнику.
Как будто бы он знал, о чем она думала, он прищурился на Ллойда, словно пытаясь расшифровать его семейный фон, но даже после нескольких моментов пристального изучения с помощью одной из своих оптических способностей, он ничего не смог увидеть, что заставило его быстро покачать головой в адрес своей спутницы.
Их подозрения лишь усилились, когда они увидели искреннюю улыбку на лице Ллойда, когда он вышел из поклона, но слова, которые затем вышли из его уст, только запутаои их.
"Извините, я немного возбудился, поскольку впервые вижу зверя..." Ллойд потер затылок, прежде чем его глаза расширились от ужаса и он снова поклонился.
"О, извините. Вы не против, если я назову вас зверем, верно? Я не могу точно сказать, к какой расе вы принадлежите из-за вашего капюшона и плаща". Извинился Ллойд, но хотя Химе все еще была настороже и подозрительно относилась к Ллойду, мужчина рядом с ней усмехнулся, заставив ее приподнять бровь.
"Откуда ты, дитя?" спросил мужчина с приветливой улыбкой.
Подняв взгляд, Ллойд внимательно осмотрел мужчину, прежде чем его глаза расширились.
Мужчина мог показаться худым и слегка хрупким, но его одно лишь присутствие было чем-то другим.
'Человек?' спросил себя Ллойд, когда его улыбка еще шире.
"Меня зовут Ллойд Элрод, ответил Ллойд, несмотря на то, что чувствовал себя слегка скованно. Он не знал, должен ли он протянуть руку для рукопожатия или поклониться снова. Но если он снова поклонится, это может показаться излишним и даже грубым, в то время как рукопожатие с кем-то, кто намного сильнее, чем он, может также иметь тот же эффект.
Конечно, он всегда мог отдать мужчине честь, но какой мана отдает честь при первой встрече? Солдат бы... Но он не был солдатом...
Прежде чем Ллойд смог запаниковать еще больше в присутствии зверя, мужчина положил свою руку на солдата Ллойда и улыбнулся самой яркой улыбкой, на которую был способен.
"Прекрати паниковать, мы ничего тебе не сделаем." Мужчина рассмеялся, прежде чем сделать шаг назад и протянуть руку.
"Меня зовут Родерик Портер. Я являюсь частью Человеческого рубежа для Человеческой армии. Могу я спросить, как ты сюда попал?" спросил мужчина.
Протянув руку, Ллойд пожал руку мужчине и почесал затылок.
"Ну, я прошел через пространственный разрыв", ответил Ллойд.
"Почему армия позволила кому-то, кто не достиг первой заповеди, пройти через него?" спросил Родерик.
"Армия? Ну, их там не было..." ответил Ллойд с виной на лице, прекрасно зная, что если он скажет им свое настоящее имя, это станет его гибелью. С другой стороны, был большой шанс, что они бы узнали, что он солгал о своем имени и что его решение было правильным.
"Они никогда не оставят свою базу. Я убедился, что снаружи всегда будет не менее четырех человек." Мужчина прищурился, испуская небольшое намерение убить, но прежде чем он смог пойти дальше-
"Он не лжет..." Химе скрестила руки, немного озадаченная собственным предположением.
"Я детектор лжи, Химе." Родерик нахмурился.
"Ну, ты должен был использовать свои навыки..."
"Мы оба знаем, что вы более чем осведомлены о том, что у него был период восстановления". Ответил он с мертвым выражением лица.
"Тогда поверь мне." Она усмехнулась.
"Подождите, ребята... Если только эти стражники все время парили, не было никаких следов того, что кто-то входил в подземелье до меня." Перебил их Ллойд.
"О нет..." пробормотала Хима.
"...Темница в межзвездном пространстве..." Выражение на лице Родерика сменилось ужасом, он закрыл глаза, перебирая все возможные варианты.
"Я думал, так бывает только с постоянными темницами", — прокомментировал Ллойд, но парень быстро его перебил.
"Это может случиться и с временными темницами. Если нам удастся победить во временной темнице, то мы получим несколько постоянных порталов на другие планеты... Но если не получится..." Парень скривился от этой мысли.
"Выход из темницы?" — пробормотал Ллойд.
"Хуже. Большая часть планет заражается средой самой темницы, превращаясь в своего рода постоянную темницу снаружи. Вот как мы получаем планеты монстров". Парень ответил, все встало на свои места в голове Ллойда, за исключением одного, которое его начинало мучить.
"Как временная темница с первого полушага может вызвать такой хаос?" — спросил Ллойд.
"Это только днём. Ночью темница становится уровня Топаза". Вспоминая, Ллойд быстро припомнил систему рангов за первым полушагом.
Для большинства видов вторая заповедь разделялась на печати и считалась заповедью пробуждения сродства.
Каждая печать была представлена разным самоцветом, а каждый самоцвет представлял улучшение сродства. Также поэтому тем, у кого были обычные классы, было трудно пройти вторую заповедь, но в то же время такие люди, как Джек, у которых были специализированные техники развития, могли найти более легкие пути совершенствования, не полагаясь при этом на сродство.
Каждая печать считается на порядок выше предыдущей, из-за чего разрыв в силе между Топазом и шагом до Топаза намного больше, чем между первым полушагом и шагом до второго полушага.
"Покажите нам портал, откуда вы пришли. Мы должны предупредить Ассоциацию искателей приключений и армию, чтобы они предприняли меры предосторожности. Нам также нужно, чтобы несколько групп вошли и помогли нам очистить темницу", — попросил Родерик, прежде чем его голос становился все тише и тише, пока в конце концов не превратился в шепот, как будто он бормотал свои планы только для себя.
"Ну, если вы пойдете по следу разрушений..." — начал Ллойд, но не успел он даже закончить предложение, как увидел, что Родерик пролетел мимо него, помчавшись через горящий лес к порталу.
"Кстати, я Химе Ри. Приятно познакомиться", — тепло улыбнулась женщина Ллойду, вызывая покалывание в позвоночнике, и его дыхание участилось, несмотря на то, что его грудь нисколько не двигалась.
"И в ответ на твой предыдущий вопрос, я кошколюд-зверолюд". Она прокомментировала, помахивая длинным черным хвостом у Ллойда из-под пальто, прежде чем пройти мимо него и выстрелить позади Родерика.
В то время как волнение Ллойда только усиливалось вместе с учащением дыхания, он был достаточно здравомыслящим, чтобы следовать, используя [Теневое движение], и так как солнце уже садилось, то теней было предостаточно, чтобы сберечь его ману и многократно увеличить его скорость в тени.
Когда он наконец покинул свою тень, то почувствовал некоторое недоумение от того, как эти двое просто стояли на месте, но когда он наконец огляделся, то не смог не бросить еще один взгляд на то, что было перед ними.
"Что случилось с пространственным разрывом?" Ллойд наклонил голову, глядя на разрыв, но он достаточно учувствовал свою пространственную способность, чтобы понять, что что-то ужасно не так, но вместо того, чтобы разбираться, Химе была здесь, чтобы самой рассказать ему плохие новости.
"Портал вовне...
Он сломан".
[Спасибо, Thevoidfox, за твой щедрый подарок]
[Официальный арт Родерика в комментариях]
Обновлено: 13.02.2026