– Разве ты не умышленно его принесла?
– Почему вы так решили? Я совсем замоталась, помогая готовить еду.
– Ты помогаешь на кухне?
Ах, если так подумать, дело близилось к закату, когда мы вернулись. Следовательно, уже самое время отужинать.
Бесси спрятала чистый нож, неловко прикрыла рот другой рукой и улыбнулась.
– Да, вчера у вас была лишь лёгкая пища, так что я решила помочь приготовить еду для сегодняшнего ужина.
– Что ж… Ты, должно быть, довольно занята.
– Я лишь немного загружена. В любом случае, мне всё равно было нечем заняться.
Затем глубины дома послышался голос, предположительно принадлежавший Алексу.
Должно быть, он уже искал Бесси.
– Какая ещё дурацкая штука рассыпалась на этот раз? До сегодняшнего дня мешки с пшеницей не рвались так просто. Ох, Леди, теперь, когда Вы вернулись, Вам следует переодеться после прогулки.
– Да, я собиралась сменить одежду на более удобную.
– Я хотела бы сопроводить Вас, но стоило мне покинуть кухню как тут…
– Всё в порядке. Сейчас сосредоточься на более важных вещах, а после отдохни. За меня не переживай, я уже не маленькая.
– Ах, Леди, моя первостепенная задача – служить Вам. Что ж увидимся позже в обеденном зале, Моя Леди! Пожалуйста, с нетерпением ждите ужина.
Стоило мне моргнуть, как Бесси помчалась в сторону кухни.
Жалобный голос Алекса, что он наконец-то нашёл её, раздавался эхом по коридорам.
Поднимаясь по лестнице, я не могла унять свой смех.
Направляясь в комнату, я вдруг задумалась об Эше.
«Хорошо ли он отдохнул, следуя предписанию врача?»
Надеюсь, всё именно так.
Он обещал мне, что не будет нагружаться. Но, честно говоря, я не очень доверяла ему в этой ситуации, учитывая его обычный график.
Нужно внимательно присмотреться к нему в обеденном зале.
Интересно, увижу ли я лицо человека, который хорошенько отдохнул?
«Хотя, особой уверенности при этой мысли у меня не возникает.»
Однако было одно ''но'': как бы не пыталась, я не могла понять по его внешнему виду, устал он или нет.
Подобное можно было проследить только по его голосу.
С такими мыслями я вошла в комнату и дёрнула за веревку.
– Вы звали меня, Леди.
У пришедшей горничной было знакомое лицо.
По крайней мере, мы встречались дважды за это утро.
Всё ещё всматриваясь в черты её лица, я внезапно спросила:
– Ты можешь позвать Энджелу для меня?
Энджела.
Молодая горничная, которая помогала мне принимать ванну прошлой ночью.
Хоть девушка и была застенчивой, но зато продемонстрировала свою способность подготавливать идеальную ванну. Со вчерашнего дня она больше не попадалась мне на глаза.
Пусть и не специально, но мы могли бы столкнуться с ней, по крайней мере, один раз, перемещаясь по особняку.
Я вертела шпильку в руке.
И чтобы я не говорила, но на самом деле я искала эту юную горничную.
Наверное, всё из-за её возраста.
Возможно, потому, что я на мгновение вспомнила Ари и испытала к ней, в определённом роде, жалость.
– Тогда я добавлю розовую воду. Она прекрасно подходит Леди.
Сегодня, уходя, я вдруг вспомнила эти слова.
Поэтому я купила заколку в форме розы с прилавка, на который случайно упал мой взгляд.
Это было импульсивное решение, но, не считая того маленького происшествия, мне кажется, она достаточно хорошо поработала.
«Стоит поблагодарить Энджелу.»
И я собирался подарить ей это, чтобы она не зацикливалась на ошибках, которые она совершила вчера.
Энджела казалась мне мягкосердечной, и думаю, она долго винила бы себя.
«Хочу показать ей, насколько восхитительной была её работа.»
Да, ещё кое-что. На самом деле, я хотела поблагодарить ещё вчера, и мне стало грустно, что я не смогла это сделать.
Надеюсь, ей нравятся шпильки.
Пока я пребывала в раздумье, в комнате раздался неожиданный ответ:
– Прошу прощения, но я не могу позвать её сейчас.
– Почему?
Я не ожидала отрицательного ответа, поэтому рассеянно заморгала.
– Она сейчас занята другими делами..?
– Сейчас она наказана, и решается вопрос с её дальнейшим пребыванием здесь.
«Это что ещё значит?»
– Что ты имеешь в виду? Почему она наказана?
– Наказание последовала из-за её ошибок.
– Что она сделала не так?
– Она осмелилась совершить ошибку в присутствии Леди, потому что сильно нервничала.
На секунду я подумала, что мне послышалось.
Была лишь одна ситуация, когда этот ребёнок совершил ошибку.
– Ты имеешь в виду, всё из-за разбитого флакона ароматической эссенции? Поэтому она сейчас на испытательном сроке?
– Всё именно так, Моя Леди.
Это просто нелепо.
«Как они могли взять и начать всерьёз рассматривать увольнение из-за чего-то подобного?»
Мне такое было не понятно, поэтому мои брови непроизвольно нахмурились.
Не я отвечала за поощрение и наказание сотрудников в столичном особняке. Но, исходя из моего здравого смысла, ошибки Энджелы было недостаточно, чтобы заслужить подобное.
Я никогда не слышала, чтобы другие семьи, известные своей строгостью к служащим, говорили, что они наказывали своих горничных или слуг за такие мелочи.
Неосознанно в моём голосе послышались придирчивые нотки:
– Наказание – это слишком.
– Этот ребёнок заслужил подобное, Леди.
– Тогда почему я ничего не знаю о её наказании? Почему не поставили меня в известность?
Мне хотелось продолжить, но я закрыла рот.
В любом случае, эта горничная – всего лишь служащая, как и Энджела.
– Кто выбрал меру наказания для неё? Старшая горничная? Дворецкий?
– …
– Кто это был?
– Виконт, Моя Леди.
«Лукас?»
Перед глазами всплыло морщинистое лицо, которое счастливо улыбалось.
Кажется, я почувствовала что-то вроде предательства.
Сначала я подумала, что это просто смешно. Но в каком-то смысле в его знакомых усах прослеживалась некая бессердечная расчётливость, раз он наказывал такую молодую служанку за столь невинный проступок.
Эти усы напоминали друга моей молодости, который доставал меня в школьные годы.
Я внезапно заговорила:
– Отмени наказание, и позови её. Передай, что я велела тебе отпустить её.
– Прошу прощения, но я не могу это сделать.
– Разве ты не сказала, что она наказана, потому что совершила ошибку в моём присутствии? Передай, что всё в порядке.
– Прошу простить, но я не могу.
Горничная стояла на своём.
У меня не нашлось слов.
Я даже слегка засомневалась от такого решительного ответа, который, казалось, был непрошибаем.
«Ты так старательно пытаешься не выполнять поручение?»
А по виду и не скажешь.
Независимо от того, что её непосредственным работодателем является Лукас, этот особняк принадлежит семье Герцогов, и я хозяйка этой семьи.
Не знаю, как бы она отреагировала, если бы я выдвинула иное необоснованное требование.
– …
– …
Я посмотрела на неё.
С тех пор как она вошла, её лицо всё время было невыразительным. Ни тени эмоций не промелькнуло.
«Может, я слишком остро реагирую?»
Это просто её способ хранить верность приказам своего работодателя. А поскольку я только что вернулась после своих ''приключений'', нормально, что её бдительность ко мне ещё не ослабла?
Выпрямив спину и вытянув руки перед собой, я бросила беглый взгляд на стоявшую там бесстрастную горничную и произнесла:
– Ладно, в таком случае, позови Энджелу в следующий раз. Ты можешь помочь мне снять платье?
– Конечно, Моя Леди.
Благодаря помощи покорной служанки, я быстро сменила одежду.
«Мне придётся самой противостоять Лукасу.»
Да, какой смысл поднимать из-за этого здесь шум?
Это прямая жалоба определённому лицу.
«Я встречусь с ним, когда спущусь в столовую.»
Посмотрим, как он запоёт. Сколько уже творится этот беспредел?
Поистине, его усы просто ужасны.
Пока мозг дрейфовал, горничная закончила переодевать меня в платье.
Она была также хороша, как Энджела, и её прикосновения были довольно аккуратными и умелыми.
«Руки…»
Мой взгляд невольно упал на её руку.
«Руки Энджелы тряслись.»
Руки этой горничной оставались аккуратно сложенными после того, как она помогла мне. Девушка была спокойна, не говоря уже о том, чтобы дрожать.
Я отвела взгляд и невольно улыбнулась.
Воспоминание, промелькнувшее у меня в голове, исчезло, но абсурдность ситуации осталась.
«Не могу поверить, что она наказана из-за своих трясущихся рук.»
Как вообще можно такое придумать?
Покинув свою комнату, я поспешила спуститься к ужину.
Запах чего-то пикантного уже заполнил мой нос, когда я шла по лестнице.
«Тяжело, наверное, пришлось Бесси.»
И Алексу. Нет, похоже, что Алекс решил чем-то помочь, а получилось наоборот.
«Ужин… Они наготовили много всего, так что нужно попробовать по максимуму.»
Вчера у меня даже не было достаточно энергии, чтобы переварить пищу. Но сегодня я подумала, что плотный ужин не такая уж и плохая затея.
Мастерство шеф-повара не оспаривалось.
«Так, нужно поесть и набраться сил.»
Говорят, что призрак, умерший после еды, имеет красивую внешность.
Очевидно, в мои планы не входило сейчас умирать.
Но, к моему сожалению, сегодня я не смогла насладиться роскошным и изысканным ужином.
Я не могла как следует отдохнуть, не спросив Лукаса о наказании Энджелы.
Стоило мне войти, как запах еды стал сильнее, и я внезапно почувствовала голод. Поэтому я собиралась попробовать суп, который располагался поблизости.
«Несколько блюд пахнут сильнее, чем надо.»
Эш внезапно накрыл моё запястье и остановил попытку движения.
Затем он посмотрел прямо на шеф-повара, который подавал блюдо, и спросил:
– Что ты подмешал?
Я напряглась, держа Эша за запястье.
«Что случилось?»
Мне было интересно, что на самом деле происходит.
– Аргх!
Бесси закричала.
Она быстро закрыла мне глаза, но было поздно, я увидела, как шеф-повару разбили нос.
Оказывает, он пытался подмешать что-то в еду на ряду с сильными специями.
Обновлено: 12.01.2026