Том 1 Глава 143 — 136

Конечно, было бы довольно неловко, если бы мир действительно остановился, но Эш ненадолго оторвал свои губы от моих, дав возможность вздохнуть. Я села на кровать, задыхаясь. В этот момент вдруг вспомнила то, о чём забыла. А, да. Кольцо и букет. Я собиралась преподнести их ему в момент возвращения — сюрпризом. Эм, он же будет удивлён, правда? Я посмотрела на Эша, напевая про то, что приготовила. — Эш, знаешь... И тут у меня слова как будто пропали. Эш снимал пальто и расстёгивал рубашку. — Почему? — ... Слова, которые должны были выйти, не появились, зато слюна потекла сама по себе. Взгляд уцепился за распахнутый край рубашки. — ...нет, ничего. В тот же момент, когда он расстёгивал рубашку, Эш снова поцеловал меня. Меня оттолкнули назад, и я в определённом порядке упала на кровать. Действия Эша были нежными, но не расслабленными. Зря я думала, что смогу быстро прийти в себя — дыхание сразу же сбилось. В итоге я вплела пальцы в его шелковистые волосы и задумалась. Стоит ли чуть-чуть опоздать с сюрпризом? И это довольно поздняя история, но в процессе поимки Иннера Сикомерта, который сбежал с помощью своей семьи, я услышала загадочную байку от анонимного информатора: у Иннера, когда его поймали, будто бы не было запястий на обеих руках — словно они были отрезаны. К сожалению, тогда не было возможности проверить правдивость этих слов — Иннер уже исчез. В Империи у заговорщиков не было времени на отдых. Ведь череда шокирующих событий не давала им ни минуты покоя. Началось с того, что Храм Любви затеял заговор с целью свержения Империи и восстановления Святой Империи. Затем выяснилось, что Храм Разрушения тоже замешан, и даже третий сын маркиза Сикомерта, Иннер Сикомерт, оказавшийся членом этой партии, планировал убийство наследного принца. Тогда некоторые давали показания о последних новостях. — Ох, этот сумасшедший. Я всегда думал, что он настолько уступает наследному принцу, что кажется душевнобольным. — Знаете почему? Потому что у него такой же светлый блонд, как у Его Величества наследного принца. — Честно говоря, как бы красиво ни было лицо, это не сравнимо с наследным принцем, правда? Даже не смешно. — Потому что я не признаю это — каждый раз, когда встречаюсь с ним, у него нелепо... ой, я это отменю. Иннер Сикомерт подвергся глумлению, даже после своей смерти — через общественное мнение. В любом случае, даже после двойной смерти этого человека шокирующие новости продолжались. Следующее, что стоит упомянуть, — новости о свадьбе герцога Уидгрина. Вместе с наследным принцем, герцог Уидгрин, всегда синоним интереса к незамужним дамам и их родителям, внезапно объявил о браке без предупреждения. Его избранницей стала принцесса Лидия Уидгрин, о которой было известно, что у них вообще нет кровного родства. Тогда в документах она значилась просто Лидией. Когда новость всплыла, она вызвала большой резонанс. Кто-то просто кусал платки, кто-то падал в изумлении, а кто-то задумчиво молчал. — Кто же это? Кто это так уверенно говорил, что принцесса Лидия будет изгнана из семьи? Идиот! — Что? Идиот? Ты думаешь, только я так считаю? Ты же тоже с этим согласился! — Что? Почему кричишь, если ни одного дела не сделал как надо? — А ты первая начала кричать! — Что? Ты? Ты что, с ума сошла? — Да, я сошла! Я живу с этим свинским существом рядом, и люди всегда смеются надо мной! Вы все — причина моих бед! — Хватит? — Сэр Сэк, сколько тебе лет в этом году? — Мне исполнится двадцать пять после дня рождения. Его день рождения был ранней весной. «Не так уж и долго осталось», — сказала Бесси и на этот раз без колебаний кивнула. — Не одиноко? — Что? — Не пойми меня неправильно. Я уже слишком стара, чтобы это касалось меня, но я не об этом. Бесси продолжила, коснувшись его руки. — Думаю, пора сэр Сэку завести семью. — ...А. Дэйвери замялся, затем мягко улыбнулся. Он пытался понять, о чём же хочет поговорить Бесси. — Мне это подходит. — Послушай, прошло шесть лет с тех пор, как сэр Сэк приехал в этот особняк. Тогда ты был совсем молод. — Я не был совсем молод. — Для меня ты был молод. Разница в возрасте между Бесси и Дэйвери была больше десяти лет. Пока Дэйвери молчал, Бесси сказала: — Время летит быстро. Тогда ты выглядел так молодо, а сейчас у тебя странный возраст — и нет семьи. — Странный возраст, говоришь? — Сэр Сэк. Бесси, казалось, на мгновение задумалась, словно вспоминая прошлое, затем снова посмотрела на Дэйвери. Она говорила решительно: — Позволь познакомить тебя с кем-то. — Бесси. — Я не говорю, что кто угодно подойдёт. Имею в виду — красивая и добрая. Я не просто так говорю. У неё даже были предложения руки и сердца. Ей тоже не так много — девятнадцать, да? — Бесси, я... — Я не дворянка, но ты всё равно не собираешься уходить из этого дома, верно? Лучше иметь даму, которая поможет тебе стать хорошим зятем. Эта девушка подойдёт. — Бесси. Дэйвери чуть повысил голос, будто ему стало тяжело дышать. Бесси спокойно посмотрела на него. — Извини, сэр Сэк, но это не просьба. — ... — Думаю, ты и так знаешь, о чём я. Тело Дэйвери напряглось. Бесси вздохнула, заметив, что его лицо чуть треснуло, хотя он и старался не показывать этого. Бесси делала это не по своей воле. Честно говоря, ей это было не по душе. Но она не могла иначе. — Ты понимаешь, о чём я, правда? — ... — Тогда я приму это как «да». И... — Бесси. Рот Дэйвери, который молчал, приоткрылся. Бесси посмотрела на него. — Ты помнишь? Его спокойный голос был даже спокойнее, чем она ожидала. — Что? — Тот день, когда мы вместе вышли на улицу. Непосредственно перед праздником урожая, улицы были полны жизни, и мы сходили к старой женщине в шатре, чтобы она погадала нам на судьбу.