«Верховный жрец.»
Иннер Сикомерт обратился к старику с растерянным голосом. Старик покачал головой, словно говоря, что всё в порядке.
— Не волнуйся. Скоро она потеряет сознание и превратится в живую куклу, да?
— Если уж говорить о живых куклах, то это специализация Эша...
— Что?
— Нет, ничего.
Это выражение привычное для Эша, и я даже не заметила, что произнесла это вслух. Я покашляла и продолжила как ни в чём не бывало.
— Это доказательство? Честно говоря, я не могу поверить сыну маркиза только потому, что ты так говоришь. Ты разве не знаешь об этом?
— О, ты как будто считаешь меня недалеким. Конечно, я оставил всё в письменном виде.
— Где?
— В месте, о котором тебе знать не нужно.
Иннер вздохнул в ответ на слова старика, явно облегчённо.
Он выглядит успокоенным, но что поделаешь — я уже всё услышала. Я скрестила руки на груди и встала в расслабленную позу.
Старик приподнял брови, заметив моё изменение в позе.
— Тебе знать и не нужно, но ты всё равно знаешь это место, верно? Ах да, обычно именно там ты хранишь важные вещи. Так что если кто-то ограбит это место, он заберёт не только доказательства, но и много богатств, да?
Там, должно быть, много улик.
Старик бессмысленно рассмеялся на мои слова.
— Ты говоришь глупости. В таком случае ты не сможешь ничего подтвердить.
— Верно. Я сама не смогу увидеть, но могу показать другим.
На миг старик ощутил что-то в моём поведении. Он посмотрел мимо меня и выкрикнул:
— Ты!
— Следили? Нет... правда... одна карета догнала, но там была только одна девушка, я справилась и вошла.
Иннер выглядел смущённым, но быстро ответил.
— И если кто-то из них сбежал и пошёл звать подкрепление, мы уже бы ушли отсюда? У меня на полу выгравирован круг движения, и достаточно его активировать. Так что проблем не возникнет.
Только тогда я заметила разноцветные узоры на полу, о которых он говорил.
А, вот оно что.
— Для справки, стирать это бесполезно. Круг не нарисован, а буквально выгравирован.
Я и не собиралась это стирать. Пожала плечами.
— Хм.
Старик пришёл в себя и посмотрел на меня, но в глазах всё ещё оставалась подозрительность.
— Ты слышала? Это не та ситуация, из которой можно выбраться. И ещё, в комнату есть только один вход. И Иннер его охраняет.
— Не надо мне это говорить, я сама вижу.
Я усмехнулась.
— Вижу, как он стоит там, охраняя дверь, словно собака.
— Ты...!
— Спокойно, Иннер.
Старик продолжал пристально смотреть на меня.
Он спросил голосом, в котором звучало непонимание:
— Что это за чёрт? Откуда у тебя такая уверенность? От отчаяния? Но это ощущается иначе.
— Интересно, что же это.
— Ты спрятала у себя свиток магии? Но это бесполезно. В этой комнате магия не работает. Кроме круга, выгравированного на полу из специальных материалов.
— Правда? Понятно.
Я не знаю принципа, но это должно было стоить дорого. Тратить народные пожертвования на такую штуку... Чёрт, эти мерзавцы.
— ...Я правда не знаю. Или ты так испугалась, что потеряла рассудок?
Если я заболею — беда. Быть здоровой — самое важное.
Кстати, кто принёс этот чай? Вкус был восхитительным, а аромат — очень приятным сегодня.
Бесси выглядит занятой. Может, дворецкий? А может, Алекс — неожиданно. Возможно, Бесси в последнее время многому его научила.
Я засмеялась, думая об этом.
Вспомнила Ари. Она помогала мне даже после того, как вернулась домой. Я очень благодарна ей за это. Наверное, сейчас у неё уже закончились слёзные встречи с семьёй и друзьями, да?
— Я дала сэр Мускулу Киту оплачиваемый отпуск...
Хотя я нарушила ход времени, и несчастный случай в итоге не произошёл, ему пришлось получить удар ядовитым кинжалом из-за меня, так что компенсация была справедливой.
Сэр Мускул Кит не понимал причин, но, кажется, всё равно был доволен.
«Мне тоже надо ей что-нибудь послать.»
Спасибо Айрин тоже. Учтя, что она встала перед этим чёртовым Иннером Сикомером ради меня.
Это было довольно трогательно и впечатляюще.
«Что бы ей подарить... О, сначала отправлю приглашение.»
Айрин приглашала меня, а я этого не сделала. Хорошая идея. Сначала спрошу в письме, что ей нравится — сладости или чай.
Я была погружена в такие мирные планы,
Когда вдруг услышала шум внизу. Кто там?.. Не может быть?
В голове пронеслась мысль о Лайме Экстракте. Кажется, Лайм и Иннер Сикомерт были в одной команде.
Неужели он пришёл мстить?
Я отложила чашку и вскочила. Где железный подсвечник?
Ладно, пойдёт. Это лучше. Теперь я точно избавлюсь от его шелухи.
Я собиралась быстро выйти из комнаты, но дверь, которую я не трогала, открылась сама.
В следующий момент из моих уст вырвался приветственный голос.
— Эш!
— Лидия.
Не раздумывая, я бросила тупой предмет, что был в руках, и ринулась к Эшу, чтобы обнять его. Эш принял меня в свои объятия естественно. Вокруг нас повис приятный воздух.
— Как ты?
— спросил Эш, пока моё лицо было зарыто в его грудь, и он крепко держал меня, не давая упасть.
Я ответила невнятно, сдавшись своей позе.
— Да.
— Ничего не случилось?
— Было.
Эш замялся. Его руки расслабились. Я подняла голову, чувствуя, как тело напряглось, и увидела его впалые жёлтые глаза.
— Что случилось?
Я улыбнулась с игривостью в ответ на его взгляд.
— Каждый день я мучилась, удерживая то, что хотела увидеть. Вот такое дело.
— ...
Жёсткий взгляд постепенно смягчился. Эш неожиданно поцеловал меня в веки.
Я вздрогнула и тихо улыбнулась.
— Щекотно.
— С такой болью было бы ещё хуже.
— Правда?
— Даже представить не могу.
— Ахах, подожди, правда щекотно...
Эш целовал меня, будто дразнясь, по всему лицу, а затем нашёл мои губы.
Как только жар проник внутрь, мы естественно переплелись. Быстро обмениваясь дыханием, я постепенно начала отталкиваться. В какой-то момент, идя назад, я споткнулась о что-то.
Тёплое прикосновение к бедрам. О, кровать.
Эш не прекращал целоваться. Конечно, я и не хотела, чтобы он останавливался. Головокружительное ощущение и тепло после долгой разлуки были настолько приятны, что казалось, можно было бы позволить миру остановиться именно в этот момент.
Обновлено: 12.01.2026