Глава 81 — Глава 81

«А? Нет, я ещё не плачу…» И в ближайшее время тоже плакать не собираюсь. Конечно, очень трогательно, что он готов примчаться утешать меня, но разве не стоит сначала закончить все дела? Доа чуть улыбнулась и сказала: «Не надо. Пока не пройдёшь всю тренировку и не станешь сильным — не приходи». ― Даже если я не стану сильнее, слёзы-то я вытереть смогу. «Говорю же — не плачу». Да и когда я вообще в жизни плакала-то, уже и не вспомню. «Говорят, скоро будет день рождения Офелии. Там соберётся куча аристократов, так что тебе лучше держаться подальше». Хотя вряд ли кто-то узнает Демиана, всё равно лучше, чтобы его лицо лишний раз не светилось. Ведь стоит один раз увидеть — и уже никогда не забудешь. Демиан выглядел недовольным, но, похоже, всё-таки принял её слова и не стал упрямиться. ― А с герцогиней всё будет в порядке? «Нормально будет. Сальвьер обещал сопровождать. Аристократы просто так приставать не посмеют». ― …Погоди, а тот, кто недавно схватил герцогиню и не отпускал… это был Сальвьер? Доа удивилась, что Демиан, который даже к слугам обращается вежливо, называет Сальвьера просто по имени, и ответила: «Ага, а что?» В этот момент послышался звук — меч плавно вошёл в ножны. А следом — шорох, будто кто-то что-то быстро собирает. «Демиан?» ― Приду на день рождения. Скоро увидимся. Похоже, это был первый раз, когда Демиан так откровенно ослушался её. Доа несколько раз позвала его через артефакт, но ответа уже не было — видимо, он убрал свой. «Вот же… не слушается…» А потом-то мне нормально почтут старость? Пусть и с четырьмя столпами, и с огненным свойством, но уж точно не до такой степени, чтобы стать «огненным сыном-почтительным»? Доа прищурилась, уставившись на артефакт, а потом вдруг фыркнула и рассмеялась. «Ладно, раз уж придёт — то хорошо». От одной только мысли, что Демиан будет рядом всю вечеринку, стало как-то легче дышать, а тяжесть в груди исчезла. «А как насчёт этого?» Герцогиня Маржель поднесла к самому лицу Доа ярко-красный цветок персика и спросила. Доа моргнула. Они как раз обсуждали украшение интерьера, и вдруг зачем-то цветок к её лицу? «Ох…» Руби, прикрыв рот рукой и восхищённо ахнув, тут же сорвала рядом розу и тоже поднесла к лицу Доа. «Но нашей герцогине всё-таки больше всего идёт красная роза!» «Действительно…» Герцогиня Маржель задумчиво провела пальцем по подбородку. В этот момент даже молчаливо стоявшая рядом Кандис не выдержала и присоединилась. «Герань тоже была бы очень к лицу». «И анютины глазки нельзя сбрасывать со счетов». «Ах, точно! И маки такие красивые, просто беда…» Доа посмотрела на троих, которые вдруг заговорили очень серьёзно, и спросила: «Вы хотите украсить зал цветами?» «Нет-нет, мы просто обсуждали, какие цветы лучше всего подходят вашей светлости». «…» А, понятно. С самого начала их разговор то и дело скакал с темы на тему, но в центре всегда была только Доа. «А почему все так взбудоражены из-за моего дня рождения?» Доа посмотрела на Руби, потом перевела взгляд на главную горничную. Почему-то ей казалось, что герцогиня Маржель точно не станет участвовать в такой ерунде… но та, заметив пристальный взгляд Доа, кашлянула. Главные горничные обычно так незаметно втирались в разговоры о Доа. «Украшать драгоценностями — это, конечно, больше соответствует статусу вашей светлости, но цветы вам тоже чрезвычайно идут. Хотя хозяйке вечера, наверное, не стоит самой быть в цветах». Она произнесла это с лёгким сожалением. Всё это время они бурно обсуждали именно красные цветы, и было видно, что очень хочется как-то их на Доа надеть. «Тогда, может, букет в руки взять?» Сказала просто в шутку, но у всех троих тут же загорелись глаза. «Отличная идея!» «Да, гораздо лучше, чем просто один-два цветка…» «Нет, это же не свадебный букет…» Впрочем, это и не светский бал, так что особо следовать строгим правилам не обязательно. Их энтузиазм достиг пика, когда приехал дизайнер из самого знаменитого в столице ателье «Лилис». Пока они с серьёзным видом разбирали каждое платье в каталоге, Доа задумалась о своём. «Кстати, Демиан же сказал, что придёт до вечеринки…» Хотя это и не мой день рождения. Но если уж вечеринка — пусть и он придёт, поздравит. Будет почти как настоящий день рождения, и настроение поднимется. Да и за шарф отплатить будет не лишним. Доа посмотрела на дизайнера Лилис, которая как раз примеряла ей разные ткани, и спросила: «А у тебя случайно нет мужского каталога?» Главный управляющий Кределя, граф Кэлвин. Он был наставником Анжелюса и всегда брал на себя все дела, когда герцог уезжал. Среди вассалов именно он обладал наибольшей властью. У этого главного управляющего в весьма зрелом возрасте родилась единственная дочь, и он любил её больше жизни. Её звали Амариллис. Как и цветок, она сразу же после дебютного бала расцвела в высшем свете и стала настоящей звездой. Самая перспективная юная леди. Именно такой была Амариллис. Она рассеянно смотрела в окно кареты и пробормотала: «Говорят, герцогиня Офелия такая красавица…» Сидевший напротив молодой человек из семьи Дайк фыркнул: «Да какая там красавица — сопливая девчонка». Но это была не совсем правда. Быть младше — это же скорее преимущество. Не услышав желаемого ответа, Амариллис недовольно добавила: «Осталось недолго. Болезнь герцогини уже прошла, а через три года она всё равно дебютирует в свете». Эммет из семьи Дайк наконец-то понял намёк и заговорил: «Слухи всегда преувеличивают. Самая красивая в мире? Это же не принцесса из сказки, на которую охотится ведьма, чтобы такое было правдой». Тут Амариллис наконец-то улыбнулась и покачала головой. «Ну да, это ты прав». Её роскошные красные волосы качнулись, распространяя сладкий аромат, и Эммет невольно залюбовался. Он считал огромной удачей, что Амариллис выбрала его в партнёры на этот бал. Но он не знал, что на самом деле она выбрала его просто «для комплекта», а цель у неё была совсем другая. «Интересно, как там молодой господин…» Она вспоминала Анжелюса — мальчика, который больше всего соответствовал её идеалу. Будущий наследник Кределя. Умный, способный, умелый. К тому же невероятно красивый, с безупречными аристократическими манерами. Амариллис прекрасно знала себе цену. И знала, что лучший жених для неё — именно Анжелюс. Участвовать в дне рождения какой-то мелкой герцогини, которая её вообще не интересовала, она собиралась только ради него. «Говорят, она даже правил этикета толком не знает, хоть и красивая». Слухи о том, что Офелия даже не умеет правильно здороваться, уже давно разлетелись по всему свету. Пусть и из-за эпидемии она не могла учиться, но показаться в таком виде перед важными людьми высшего света — это была огромная ошибка. Пока что жалость к ней преобладает, но надолго ли? С годами тот случай будет преследовать Офелию всю жизнь как позорное пятно. «Дура. Родилась в идеальной семье, с деньгами, со всем, а подхватила какую-то заразу». Но любопытно всё-таки было. Насколько же красива Офелия, если она якобы точная копия своей покойной матери, бывшей великой герцогини? А если она ещё и глупая — то вся её ценность в этом лице. «Приехали». Сказал Эммет. Перед ними уже возвышался белоснежный замок Кределя. Романский стиль, величественный, с мягко припорошенной снегом крышей — он выглядел словно волшебный дворец из сказки. «Красиво… прямо замок для принцессы». Амариллис представила, как однажды просыпается в спальне хозяйки этого замка. Идеально подходящее ей место. «…А?» В этот момент. За окном кареты она увидела ребёнка. Обычные каштановые волосы, но светло-оливковые глаза создавали загадочную атмосферу. Но дело было не в этом. Она никогда в жизни не видела такого человека. Самая красивая в мире — та самая избитая сказочная фраза вдруг оказалась правдой. Пусть ещё ребёнок. «…Вау…» Красивая. Хочу её. Сейчас среди юных леди стало модно брать в слуги мальчиков с выдающейся внешностью. И Амариллис как раз подумала, что ей очень нужен именно такой слуга.