Глава 60 — Глава 60

На вопрос Доа, на который Демьен обычно отвечал ясно и уверенно, он вдруг замолчал. Он резко отдёрнул её руку, схватил поднос с чашкой и быстро покинул комнату, как будто сбегал. — Что это…? Доа усмехнулась, вспоминая, как необычно бледная кожа мальчика покраснела. * * * — Ангелус. Услышав своё имя, Ангелус встал и поприветствовал Флубию, пришедшую к нему. — Ах, вы пришли. — Нет, садитесь. Я не пришла вас отвлекать. Неловко встал Ангелус, затем снова сел в кресло в своём кабинете. Он прижал глаза и спросил: — В последнее время вас трудно найти. Есть какие-то важные дела? — Ах, ничего особенного. Просто появились некоторые вопросы, которые нужно выяснить. — Вопросы? — Это не настолько важное, так что не переживайте. Скоро всё уладится. Флубия, словно не придавая значения, спокойно перешла к делу. — Дело в том, что в столице скоро начнётся грандиозный фестиваль снежных цветов. Уже пришло это время? Ангелус кивнул. Он не был заинтересован ни в снегах, ни в фестивале, но это был ежегодный праздник в столице, на который Опилия всегда уговаривала его пойти зимой. Они даже однажды договорились пойти вместе, но в тот день Опилию чуть не похитил колдун, и так он и не смог ей показать этот праздник. Флубия, заметив его задумчивость, мягко улыбнулась и сказала: — Я слышала, что Бани тайком пошла на свалку и спасла оттуда одного ребёнка. Ангелус нахмурился на мгновение, но сразу вернул нейтральное выражение и ответил: — Да, я слышал. Отец разрешил ей остаться в замке. Великий герцог так решил, и что с того? Хотя это его беспокоило, вмешиваться он не собирался. Просто прибавился ещё один слуга, и ему не было до таких мелочей. — Оба этих ребёнка с мусорной свалки, не так ли? Какая жалость. Флубия с сочувствием произнесла это, глядя на детей, выросших в бедных кварталах. — Наверняка они никогда не видели ни такого праздника, ни самой столицы. Ты сможешь взять их с собой на фестиваль снежных цветов? Посмотреть на фестиваль снежных цветов? Я? — Время... — Тебе не удастся найти время? Флубия, заметив, что, возможно, ляпнула лишнее, быстро замахала руками. — Наверное, я слишком много прошу. Я знаю, как ты занят, и не хотела перегружать тебя. — ... На самом деле, он был очень занят. Просто не было времени, чтобы даже моргнуть. Особенно сейчас, когда Великого герцога нет, и времени на праздники не было вовсе. Кроме того, его помощник был убит в деле, связанном с бароном Лиденом, и ему самому приходилось управлять своим расписанием до назначения нового помощника. Но… «Может быть, ей понравится фестиваль.» Как сказала Флубия. Бани, вероятно, никогда не имела нормальной возможности побывать на таких праздниках. Раньше она просто выживала на свалке, а когда оказалась в замке Кредела, мало что изменилось. Ангелус сам считал её врагом и задавался вопросом, какой слуга вообще заботился бы о ней. Тот, кто игнорировал ребёнка, который посылал взгляд, полный любви и надежды, был он сам. «Вот почему она и рисковала жизнью, чтобы забрать этого ребёнка с мусорной свалки. Потому что воспринимает его как свою семью…» Он не мог доверять никому из Кредела. Он не хотел снова открывать своё сердце и надеяться. Он не знал, как выжить в замке до того, как стать взрослым. «Даже просьба покинуть замок была отклонена. Вот почему она привела сюда свою семью.» Вкус был горьким. Если подумать, то всё стало ясно. Если бы он обратил внимание на Бани хотя бы немного раньше, всего этого не случилось бы. После того, как разоблачилась вся правда о деле с бароном Лиденом, он постоянно был охвачен неприятными муками. Но Ангелус до сих пор не понимал, откуда всё это происходило. Нет, у него даже не было времени и возможностей заглянуть в своё собственное сердце. Но на самом деле, он… *«Я… хотел ли я вернуться?»* Может быть, он хотел вернуться и снова протянуть руку Бани? Он знал, что зацикливаться на прошлом — это бессмысленно, что это пустая трата времени и тщетные мысли. Тем не менее, ему хотелось вернуть эти отношения. Время, когда он мог бы просто протянуть руку, и она бы не отказалась, а приняла бы её с радостью. Подумав об этом, ему захотелось увидеть Бани такой, какой она была раньше — смеющейся, как ребёнок, и беззаботно шутившей. *«Если я постараюсь освободить время, могу выделить хотя бы пять дней.»* Можно будет пожертвовать сном. *«Наверное, она хоть немного порадуется.»* Он думал, что, возможно, она улыбнётся искренне, в первый раз за долгое время, и почувствует хоть немного радости. “Работа важнее. Не переживай. Я попрошу Сальвиера помочь с этим делом.” Флубия встала с места и сказала, будто вот-вот собиралась уйти. “Я…!” Ангелус поспешно схватил её. “Я… проведу её.” * * * “Мы решили посетить столицу в период фестиваля снежных цветов.” “Понятно.” Доа ответила ему, но в душе подумала: *“И что с того?”* Он выглядел как-то колеблющимся. *“Если есть что сказать, скажи уже.”* Она тихо бурчала про себя. “Ты тоже хочешь поехать?” Он предложил что-то, что явно не вызвало у него интереса. Доа сразу же подумала, как бы отказать. “Ты ведь взял с собой слугу, так что пусть он тоже поедет. Ты и он, наверняка, никогда не видели такого праздника.” Если бы он не добавил это, она бы, возможно, и не обратила внимания. Доа была в шоке от того, как Ангелус вдруг стал заботиться о Демьяне. Что за игра? *“Он не мог бы так поступить?”* “Ты разве не говорил, что не любишь его?” “Не говорил ли я, что он как семья для тебя?” Говорил это, но фраза звучала скорее как нечто нейтральное, чем как жест доброжелательности. Это было похоже на предложение: *“Раз ты так ценишь это, возьми с собой.”* В его словах явно ощущалась неприязнь к Демьяну. Доа понимала, что ни Сальвиер, ни Ангелус не могут испытывать особой симпатии к Демьяну. Но если Сальвиер хотя бы был открыт в своём враждебном отношении, то Ангелус вел себя совершенно иначе. Он не замечал Демьяна, не воспринимал его как равного себе, будто тот не существовал. Точно так же, как он когда-то относился к Бани. Хотя Доа, возможно, слишком преувеличивала, всегда воспринимая всё в кривом свете. *“Фестиваль…”* И всё же, это было важное решение. Это было связано с Демьяном. *“В этот период таких шансов на прогулку, возможно, больше не будет.”* Это могла быть первая и последняя такая возможность. Доа знала, что больше не сможет сбежать, как в прошлый раз, и что не имеет права упустить этот шанс. Но было что-то подозрительное в этой ситуации. Ты предлагаешь выйти в это время? «Почему?» Доа спросила, просто не понимая. “Когда я раньше предлагала пойти на фестиваль вместе, ты разве не сказал, чтобы я даже не заикалась об этом?” Это было в тот момент, когда Бани только недавно приехала в замок. Доа знала, насколько трудно было Бани сделать это предложение. Без всяких колебаний она была жестоко отвергнута жёсткими словами. “Это было…” Ангелус хотел что-то сказать в оправдание, но в итоге не смог произнести ни слова. Он вспомнил, как когда-то собирался пойти на фестиваль снежных цветов с Опилией, но она чуть не была похищена, и в этот момент он вдруг осознал, что это было слишком опасно. Кроме того, она так сильно похожа на Опилию, что могла стать целью для негодяев. Сомнение в том, что тот кошмар может повториться, было таким сильным, что он, по сути, был слишком напуган внутри. Как же ему объяснить всё это Бани? Ангелус сглотнул, как будто что-то застряло у него в горле, и, сжав побелевшие губы, сказал: “Такого больше не будет.” “…” “На этот раз я обязательно сохраню тебе безопасность.” *«На этот раз»? Кто подумает, что ты вообще её привёл?»* Доа не могла избавиться от подозрений, но уже чувствовала, как её чувства склоняются в одну сторону. Её всё ещё беспокоила просьба Демьяна купить меч для него. Конечно, можно было бы просто заказать это, но было бы гораздо приятнее пойти к мастеру, посмотреть на процесс и одновременно насладиться фестивалем. Тем более, что как раз в это время был необходим разведывательный выезд. “Да, согласна.” После короткого раздумья, Доа согласилась с его предложением. * * * “Почему второй князь здесь?” “Разве я не могу быть здесь?” Сальвиер сидел напротив Доа, скрестив ноги и сидя с выражением, которое можно было назвать высокомерным. Когда Доа взглянула на его ноги, он, сдвинув брови, сказал: “Не говори мне, как сидеть. Моя поясница в порядке.” Кто бы что ни сказал. Она озадаченно смотрела на него, пока Сальвиер несколько раз не пробурчал и, наконец, не расплёл скрещенные ноги. Можно ли быть настолько противоречивым человеком? Каждый раз, когда его видишь, удивляешься.