Это было, когда Карлоту Эрдия было пять лет.
У Карлота были старший брат и старшая сестра. Среди них Элоди Эрдия, сестра на два года старше его, была немного не такой, как все в семье. Необычной, но не особенной.
Несмотря на то, что она была его сестрой, до того года, когда Карлот исполнилось пять, он мог по пальцам одной руки пересчитать дни, когда видел Элоди.
Потому что Карлот, Джанси, герцог и герцогиня Эрдия жили в главном особняке, а Элоди — в пристройке.
Когда они были молоды, они даже не договаривались о том, чтобы раз в месяц ужинать вместе, так что у него не было возможности видеться с ней.
Карлот всегда интересовался своей сестрой.
Поскольку жители Эрдии не интересуются друг другом и склонны к индивидуализму, они даже не рассказали ему об Элоди.
Карлот хотела завести друга.
Однако семья не исполнила желание Карлота.
Дружелюбный, но слегка отстранённый старший брат, родители, которые просто существуют, и работники семьи, которые вежливо обслуживали его.
Карлот, который иногда посещал собрания своих сверстников, понимал, что его домашняя обстановка была необычной.
— Мои мама и папа поцеловались, — прошептал кто-то из детей.
— О! И мои мама с папой тоже!
Пока все суетились, рассказывая это, Карлот просто сидел и слушал разговоры. Он никогда не видел, чтобы его родители сидели рядом, не говоря уже о поцелуях. Даже во время чаепития они сидели друг напротив друга на противоположных концах стола.
Ребёнок спросил Карлота, который всё это время молчал.
— Карл, а как же твои мама и папа?
— Мои мама и папа… нет.
Ребенок недоверчиво посмотрел на него.
— Они не целуются? Они не целуются? Они даже не держатся за руки?
— Нет, не знаю.
Карлот, прямой потомок одной из четырёх главных семей, был очень популярен среди детей. Потому что родители велели им хорошо выглядеть в присутствии Карлота.
Однако, как только дети, которые по незнанию завидовали Карлоту, обнаружили слабость, которую можно было использовать, они бросились вперёд и начали её использовать.
— Карлот, что случилось с твоими мамой и папой?
— Это странно!
— Аха-ха-ха-ха!
Карлот был очень зол, когда дети, которые обычно ничего не могли ему сказать, смеялись над ним, как будто они это спланировали. Но он не понимал, почему злится.
Однажды Карлот, который играл в одиночестве и исследовал особняк, услышал разговор слуг.
— Это действительно жутко. Она красивая, потому что похожа на свою маму, но она не плачет.
— Она ведь на самом деле не считает себя Эрдией, не так ли?
— Она не может показать свою силу. Что это за Эрдия такая?
Карлот, который подслушивал, прищурился.
— Разве моя сестра не Эрдия?
Тем временем разговор слуг продолжался.
— Изначально отношения между герцогом и герцогиней не были такими уж дружескими, но разве они не стали ещё более отчуждёнными с появлением этого незаконнорождённого ребёнка?
— Вот как? Думаю, да…
— В любом случае, проблема в этом незаконнорожденном ребёнке. Это пятно на репутации Эрдии.
Незаконнорожденный ребенок. Он впервые услышал это слово.
— У моих родителей плохие отношения из-за моей сестры?..
Она была сестрой, которую никогда не называли сестрой. Голоса слуг, которые никогда не были слышны, потому что его это не интересовало, после того дня стали отчётливо различимы. Карлот узнал, почему Элоди жила в пристройке.
Говорили, что она жила в отдельном здании, потому что родилась на стороне у женщины, которая не была его матерью. Также говорили, что отношения его родителей ухудшились после того, как Элоди приехала в Эрдию.
Неважно, правда это или нет. В детстве Карлот верил слухам, которые ходили среди слуг.
Если не считать уроков и тренировок, людям в особняке было всё равно, чем занимается Карлот.
Карлот, который бродил по главному особняку, импульсивно направился в пристройку. Думая, что там никого нет, он неожиданно столкнулся с Элоди, которая была в саду пристройки.
Милая девушка со светло-платиновыми волосами и ярко-розовыми глазами удивлённо смотрела на Карлот.
Вместо приветствия его сестра замешкалась и отступила назад.
«Как ты смеешь избегать меня?»
Сердце Карлота наполнилось детской радостью. Он открыл рот, указывая на Элоди.
— Ты незаконнорожденный ребенок.
Розовые глаза моргнули в ответ.
— А?..
— Все так говорят. Ты незаконнорожденный ребёнок.
Элоди просто моргнула, ничего не сказав. Она как будто не замечала его, и Карлоту стало ещё хуже.
— Незаконнорожденный ребёнок — это грязно. Значит, ты, должно быть, очень грязная!
— Я не грязная. Я умываюсь.
— Но разве ты не внебрачный ребёнок? — настаивал Карлот.
Девочка не знала, что ему ответить.
— Уходи, незаконнорождённый ребёнок.
Маленькая рука Карлот легла на плечо Элоди.
— О!
Он не сильно нажимал, но Элоди беспомощно рухнула на пол.
— Что? Не притворяйся слабой! Незаконнорожденная!
— Я не притворялась слабой. Я просто немного удивилась…
— Молодой господин!
Горничная, которая искала пропавшего Карлота, поспешно подбежала к ним.
— О, молодой господин. Как вы могли так внезапно исчезнуть? Давай вернёмся. Тебе нельзя здесь находиться.
— Я пришёл, потому что здесь моя незаконнорождённая сестра.
Служанка неловко огляделась.
— Э-э, вам не следует говорить такие вещи.
Няня взглянула на упавшую Элоди, оставила её одну и вернулась в особняк с Карлотом.
С тех пор Карлот часто навещал Элоди и осыпала её резкими словами. Элоди просто игнорировала Карлота с непроницаемым выражением лица.
По иронии судьбы, когда он обругал Элоди, слуги стали чрезмерно опекать Карлота. Он был груб, но именно к нему они испытывали сочувствие.
— Мне жаль. Мои родители плохо ладят из-за этого незаконнорождённого ребёнка.
Интерес людей был велик.
Хотя отношения между его родителями по-прежнему были натянутыми, Карлот выполнял свои формальные обязанности.
Время пролетело незаметно для юного Карлота.
Несколько лет спустя Карлот, который снова импульсивно направился в пристройку, спрятался за большим деревом, услышав всхлипывания. Элоди Эрдия плакала.
— Я хочу умереть, Нэнни. Я тоже не родился по своей воле.
— Вы не можете так говорить, мисс…
Няня Элоди взяла ребёнка на руки, но плечи Элоди всё ещё слегка дрожали.
— Вообще-то, Нэнни тоже считает, что такая, как я, должна быть мертва. Я грязный ублюдок…
— О, кто, чёрт возьми, это сказал?..
— Мама правда умерла? Можно я попрошу её взять меня с собой?
— О боже! Вы не можете ничего о ней говорить. Его превосходительство будет очень зол. Поняли?
Сцена, в которой Элоди, которая всегда его игнорировала, разрыдалась, потому что хотела умереть, потрясла Карлота.
Подслушав разговор, Карлот больше не называл Элоди незаконнорождённой.
Однако отношения, которые уже были испорчены, было не спасти. Они оба были готовы царапать и кусать друг друга. Может быть, ненависть вошла у него в привычку.
— Почему мне сейчас вспоминаются события из моей юности?
Карлот стиснул зубы и резко почесал голову.
— Куда ты пошла, идиотка?..
Сила Эрдии, которую превозносят как великую, оказалась бесполезной для поиска пропавшего человека.
— Должен ли я рассказать отцу? Нет, если он решит, что я некомпетентен…
Быть ненавистным из-за того, что ты некомпетентный ребёнок, хуже, чем смерть.
Значит, он не мог объявить об исчезновении Элоди.
Карлот снова начал бродить по округе в поисках Элоди.
***
Вдалеке я увидела высокую волшебную башню. Всего на континенте четыре волшебные башни, каждая из которых находится в одном из четырёх направлений, и место, которое я нашла, было филиалом Западной волшебной башни в Сомнии.
Внезапно я поняла, что солнце яркое, а мои руки светлые.
— О, я забыла свой зонтик.
Это был мой любимый зонтик.
У меня были бы неприятности, если бы я вернулась за своим зонтиком и столкнулась с Карлотом. В конце концов, я оставила зонтик и поспешила дальше.
С самого начала, когда я думала о том, чтобы выйти сегодня, я планировала оставить Карлота и действовать в одиночку.
Чтобы обмануть здравый смысл Карлота, отточенный до уровня полумастера фехтования, лучше было спрятаться в толпе. Поэтому я намеренно привела его в кондитерскую, где было много людей. План был составлен с учётом ряда факторов.
— Карлот не станет сразу рассказывать герцогу.
Было подсчитано, что из-за гордого нрава Карлота он не сразу сообщит об исчезновении своей цели. Если бы он заметил, что я ушла, то, скорее всего, стал бы искать меня в одиночку. Доклад герцогу тоже не стал бы неожиданностью, но я надеялась, что до этого не дойдёт.
Если выяснится, что я куда-то ходила после побега от Карлота, меня могут снова отправить на испытательный срок. Цель состояла в том, чтобы добраться до кондитерской до этого времени.
— Я скажу, что пошла в ближайшее кафе, потому что хотела пить.
Подумав об этом, я вошла в западную волшебную башню. Уникальная внутренняя конструкция с винтовой лестницей, ведущей на вершину башни, привлекла внимание. Когда я подошла к стойке регистрации, персонал встретил меня дружелюбной улыбкой.
— Добро пожаловать. Что вы ищете, леди?
— Я хочу инвестировать в бизнес по производству волшебных башен.
— В последнее время наблюдается активность в сфере добычи золота. Вас это интересует?
Конечно, инвестиции в золотые прииски — это хорошо, но получить большую прибыль было сложно, потому что вложилось много людей.
Место, куда я собираюсь инвестировать, уже выбрано.
— Я слышала, что есть ещё инвестиции в виде спонсорской поддержки.
— Ах да, конечно. Вы хотите выдвинуть кандидатуру какого-то волшебника?
— Я вложу деньги в волшебника Элби.
Затем сотрудник недоверчиво расширил глаза.
— Хм?..
— 8000 ларитов.
Сотрудник с озадаченным видом взял сумку, полную денег. Это была естественная реакция. Потому что волшебник Элби был новым, начинающим волшебником, которого даже не было в рекламном буклете.
— Вы действительно хотите вложить все 8000 ларитов?
— Да.
— Почему бы вам не подумать об этом ещё раз? Есть более выгодные инвестиции.
— Нет, я вложусь полностью, — твёрдо настаивала я.
У меня были причины инвестировать в волшебника Элби. В книге было написано, что волшебный инструмент, который рано или поздно изобретет вложившийся в него волшебник, станет беспрецедентным хитом и принесет огромную прибыль.
Когда я проявила твёрдость, сотрудники перестали меня уговаривать и предложили мне магический контракт.
Это был договор, который мог подтвердить подлинность другой стороны с помощью магии, чтобы предотвратить маскировку и подделку.
— Пожалуйста, назовите мне свое имя.
Неважно, что вы не назвали своё настоящее имя, потому что это всё равно был магический контракт. Я подумала, что лучше использовать псевдоним на случай, если источник денег будет раскрыт и это в конечном итоге раскроет мои способности. Но почему мне вспоминается имя моей матери?
Арселия…
Размышляя над названием, я ответил ожидавшему меня персоналу.
— Лили Арсель.
Меня звали Лили, но это было обычное имя. Поэтому никто не будет ассоциировать меня с именем Лили.
— Да, Лили Арсел. Готово.
Успешно выполнив последнее задание дня, я сразу же вышла из Волшебной башни. Если я вернусь в кондитерскую, будет ли там Карлот? Или мне лучше сразу вернуться в особняк.
— На всякий случай. Когда я вернусь, может начаться переполох.
Это было, когда я шла в кондитерскую с намерением сделать всё, что в моих силах. Кто-то подбежал и схватил меня за плечо.
«Карл?..»
Я думала, это Карлот, но это был не он. Крепкое телосложение и удивительно высокий рост. Чёрные волосы, чернее ночи, и притягивающие взгляд красные глаза. Он был необычайно красивым мужчиной. Он плотно сжала губы.
— Га Ыль…
Что ты хочешь этим сказать? Я не расслышал его как следует, поэтому нахмурилась и сосредоточилась на его лице, когда услышала в своих ушах чёткий голос.
— Юн Га Ыль.
Это был странный опыт. Ощущение, будто голос отпечатывается на барабанной перепонке. В тот момент время, казалось, остановилось. Печальные красные глаза смотрели на меня. Я запнулась и попятилась.
— Ты… что?
Почему этот парень знает моё имя из прошлой жизни?
Обновлено: 18.01.2026