Глава 11 — Глава 11: Может быть, я сделала что-то неожиданное

Карета с Карлот и мной внутри мчалась по бульвару столицы Сомнии. Я подперла подбородок рукой и стала смотреть на быстро проносящийся мимо город. Молчание не было неловким, потому что я никогда не разговаривала с Карлотом по-дружески. Сколько прошло времени? Внезапно ко мне обратился Карлот. — Эй… — В чем дело, Карл? — спросила я. — Ты не взяла с собой горничную? — усмехнулся он. — Раньше ты повсюду таскал с собой горничную. Массу или кого-то в этом роде. Как бы сильно Карлот меня ни ненавидел, он не мог не знать имени Марты, служанки, которая была со мной с самого рождения. Инфантильный мальчишка… Он намеренно неправильно произнёс имя, казалось, он собирался затеять ссору. Конечно, если бы это была «я» из прошлого, я бы осмелилась поправить её имя и повысить голос, как и хотел Карлот, но сейчас я вполне рациональна. Я улыбнулась и ответила Карлоту: — Да. У Мессы есть кое-какие другие дела. — О… Карлот посмотрел на меня с унылой улыбкой. Он не ожидал, что всё так обернётся. Я почувствовала себя лучше, когда увидела его лицо, словно его подстрелили. С другой стороны, я любезно добавила пояснения для расстроенного Карлота. — И раз уж ты здесь, то можно обойтись и без кого-то ещё. — Что это значит? — спросил он. — Это значит то, что и так понятно. Хотя Карлот и не был таким сильным, как Джанси, он тоже мог использовать разрушительную силу семьи Эрдия как прямой потомок. Сила Карлота — «разрушение земли». Это была крупномасштабная разрушительная сила, способная разрушить землю в довольно широком диапазоне. Это была сила, которую можно было использовать только в крупномасштабных сражениях, поэтому в недавнюю эпоху мира без войн она не могла проявить себя. Однако Карлот был довольно силён, он с гордостью принадлежал к числу рыцарей семьи и тренировал свои навыки владения мечом и свою силу одновременно. Я даже слышал, что он был гениальным фехтовальщиком, так что у него было преимущество перед большинством взрослых рыцарей. В итоге это означало, что Карлот был слишком силён для сопровождения. Я просто сказала правду, но уголки его рта дрогнули, как будто он принял это за комплимент. — Ну, я немного перегнул палку. Хм. Я с трудом подавила желание закатить глаза. Интеллект второго сына в семье вызывал сомнения. Я беспокоилась о будущем Эрдии. К счастью, преемником стал умный Джанси. Карлот, который долго кашлял и у которого покраснели уши, вдруг задал мне ещё один вопрос. — Но куда мы сейчас идём? — Улица Туанетт. Мне нужно кое-что купить. Улица Туанет была названа в честь императрицы Антуанетты, которую очень любил первый император. Это была роскошная торговая улица с магазинами одежды и ювелирных изделий, которыми в основном пользовались аристократы и состоятельные купцы. — Ну, в общем, да. Обычно, когда я выходила на улицу, это была улица Туанетт, так что у Карлота, похоже, не было никаких сомнений. Для меня это хорошо. Карлота легче обмануть, когда он застигнут врасплох. Скорость кареты постепенно снижалась, и вскоре она совсем остановилась. Казалось, мы уже прибыли. Первым из кареты вышел Карлот. Обычно, когда мужчины и женщины едут вместе в карете, мужчины выходят первыми и сопровождают женщин, которые выходят вслед за ними. Карлот, который даже не относится ко мне как к члену семьи, стоял у двери экипажа и ждал, пока я выйду, как будто он был настоящим сопровождающим. Внезапно я вспомнила, что произошло, когда я была молода. Однажды, когда мне было девять лет, а Карлоту — семь, мы вдвоём пошли в храм. Когда мы подъехали к особняку, Карлот вышел первым, посмотрел на меня, когда я собиралась выйти, и холодно сказал: «Я не хочу касаться твоей руки. Выходи сама». Потом я только и могла, что смотреть, как его спина исчезает из виду. Откровенный отказ Карлота был очень обиден для моего юного сердца. Я вообще не ожидала, что он мне подаст руку. Нет, если я правильно помню, в тот раз я была расстроена, потому что, возможно, у меня было какое-то ожидание. Как у дуры. — Мисс, возьмите меня за руку, чтобы сойти. — Да… Возможно, мне было жаль себя, но я вышла из кареты, первой протянув руку кучеру. В то время я боялась спускаться с такой высоты в одиночку, но теперь это было пустяком. Я видела, как Карлот тщетно хватается за воздух, но я выскользнула из кареты одна и позвала его за собой. — Что ты делаешь? Иди сюда скорее. — Э? Да. Я горько усмехнулась, вспомнив глупое выражение лица Карлота, который шел за мной. Когда это ты меня сопровождал и с чего бы тебе начинать сейчас? Нам с Карлотом это не подходило. *** Первое задание, которое мне дали: потратить более 100 000 ларитов. Герцог сказал, что это «дополнительные 100 000 ларитов» к предыдущей сумме, так что не будет никаких проблем с использованием 130 000 ларитов. Первым местом, куда я отправилась с важной миссией, была самая популярный в последнее время салон женской одежды. Как будто это было правдой: в примерочной было довольно много дам, которые пришли подобрать себе одежду. Одна из них ахнула и воскликнула: — Смотрите, второй принц Эрдии здесь! — Где? О боже, это правда, — хихикнул в ответ другой. Я не понимаю, но говорили, что Джанси и Карлот были самыми популярными женихами в обществе. Дамы действительно взглянули на Карлота с покрасневшими лицами. Карлот, почувствовавший неловкость от их взглядов, последовал за мной, ворча себе под нос. — Ты могла бы вызвать портниху в особняк. Зачем ты пришла сюда лично? — Всему есть причина. — Причина? — спросил Карлот. Вместо объяснений я продемонстрировала, что имела в виду. Как только я вошла в примерочную, я указала на готовую одежду, которая занимала одну из стен, и сказала: — Отсюда и досюда я возьму всё. — Эй! Оглянувшись на испуганного Карлота, я рассмеялась. — Чтобы сделать это. — Ты что, с ума сошла? — Привыкай, Карл. Это тот образ жизни, которого заслуживает Эрдия, фальшивый брат. Карлот, не подозревавший о нашем с герцогом разговоре, с отвращением пробормотал: — Я слышал, что ты тратишь деньги без ума, но не ожидал, что настолько… Затем Карлот с серьёзным видом спросил: — Что ты будешь делать, если это дойдёт до отца? Это то, что приказал его отец. Не обращая внимания на абсурдные слова Карлота, я вернулась в роскошную обстановку. — Вся одежда на той стене. — Да, мисс. Карлот с усталым выражением лица посмотрел на одежду и пожаловался: — Это мужской костюм для банкетов. Зачем ты его купила? Как он и сказал, там действительно было мужской костюм. Я шла «отсюда туда» вслепую, поэтому ничего не видела. Не было особых причин считать это мужской одеждой, пока я не рассмотрела её как следует, поэтому я спросила Карлота. — Ах… Ты бы хотел его надеть? — Ты прямо сейчас делаешь мне подарок… вот так вот поступая… Я пожал плечами. — Что ж, тогда я выброшу. — Эй! — крикнул он. Он спросил, зачем я его покупаю, и когда я сказала, что собираюсь его выбросить, он вдруг разозлился. Странный парень. — Если ты хотел его получить, то должен был сказать мне. Ладно, я его не заберу. — Я не это имел в виду! — возмутился Карлот. Я не обратила внимания на Карлота, который был занят тем, что злился, и показала служащему в примерочной ожерелье с печатью Эрдии. Это был один из способов, с помощью которых высокопоставленные аристократы оплачивали свои счета. Поскольку на ожерелье с печатью был выгравирован магический круг, его нельзя было украсть. Оно само по себе было как удостоверение личности и чек. Это была система, в которой я брала товар, показывала печать, и цена списывалась с счёта герцога. — Вот почему я не могу создавать личные фонды. Он записывает, что вы покупаете и сколько тратите. — Отправьте их всех в особняк Эрдия. Слуга вежливо поклонился. — Да, мисс. На это не было времени. Расплатившись, я направился прямиком к ближайшему ювелиру и указал на витрину. — Я куплю всё, что есть на этом прилавке. — Ты действительно… Как всегда, Карлот посмотрел на меня с удивлением. — Перестань удивляться, Карл. Похоже, он ещё не получил от Эрдия денежного образования. Ты ведёшь себя как Юн Га Ыль, «я» из моей прошлой жизни. Мне было легче тратить деньги, когда рядом со мной был испуганный Карлот. — Я купил драгоценные металлы, так что, должно быть, всё уже закончилось. Я потратила до 140 000 ларитов, а это значит, что я быстро справилась с первым заданием. Затем настала моя очередь заняться личными делами. Целью была Западная волшебная башня недалеко от улицы Туанетт, но возникла проблема. — Ты закончила? Пойдём. Я не могу взять Карлота с собой. Вот почему я сказала, что мне не нужен сопровождающий. Было слишком трудно двигаться. Когда мы вышли от ювелира, я посмотрела на Карлота. — Я хочу съесть торт. — Торт? — повторил он, раздражённо нахмурив брови. Иди домой и поешь. Карлот, казалось, был раздражен одним только звуком этого слова, но я не собиралась так легко сдаваться. — Я хочу съесть шоколадный торт с помадкой из кондитерской «Блан-о-Блан». — Что? Люди сходят с ума от этого. Чтобы что-то там купить, приходится ждать часами. Я улыбнулась, не отвечая. — Вот почему я этого хочу. Тогда от тебя будет легко избавиться. — Ты можешь съесть любой торт, тебе не обязательно… — Ты забыла о своих обязанностях сопровождающего? Я скажу отцу… — протянула Элоди. — Да, хорошо, хорошо! В конце концов, я одержала победу, когда Карлот, не сумев сломить моё упрямство, сдался. — Да ладно тебе, Карл. — Какая пустая трата времени. Пустая трата времени… Когда я поспешно пошла вперёд, я увидела лицо Карлота. Он глубоко вздыхал, как будто ему было тяжело. «Блан-о-Блан» — самая известная кондитерская в Сонмии, и её особенность в том, что она была основана отставным императорским кондитером, поэтому каждый день сюда стекался нескончаемый поток клиентов. Благодаря дерзкому характеру кондитера, которого любил император, вам придётся постоять в очереди, чтобы что-то купить, независимо от вашего статуса. Обычно, если вы хотите съесть торт из этой кондитерской, вы заказываете, чтобы горничная подождала и купила его, но я не собирался этого делать. Когда мы пришли в кондитерскую, там уже была ожидаемо длинная очередь. Мы с Карлот стояли в конце коридора. — Все торты на вкус одинаковые. Ты правда хочешь съесть этот торт? — Карл, у тебя все мечи одинаковые, так почему бы тебе просто не воспользоваться услугами дешёвого производителя? — Как это может быть тем же самым! — Для меня это одно и то же… — Неважно. Я с тобой не разговариваю. Унылый Карлот отвернулся. Я не хотела разговаривать с Карлотом, поэтому просто спокойно ждала, пока очередь уменьшится. Полуденное солнце было очень жарким. Даже с зонтиком я не могла полностью укрыться от жары из-за поднимающегося геотермального тепла. — Карл. У меня кружится голова. — Давай просто вернёмся. — Было бы глупо просто вернуться, ведь мы так долго ждали. Я сдержалась, и, в конце концов, Карлот взорвался. — Почему ты такая глупая? Ты могла бы просто купить эту кондитерскую, вместо того чтобы глупо ждать! Не то чтобы я не получила денежное образование в стиле Эрдия, но мне не нужно было быть Эрдия изнутри. — Не могу поверить, что могу просто купить этот магазин. Такой уровень мышления неприемлем. Когда я удивлённо посмотрел на Карлота, ему показалось, что у него появилась отличная идея. Он тщетно откашлялся и, словно придя в себя, снова открыл рот. — Ты можешь попросить горничную купить его завтра. Я опустила взгляд в пол, ничего не сказала и выразила свой протест молча. Фух. Затем я услышала подавленный вздох, и рука Карлота слегка толкнула меня в плечо. — Тогда отдохни вон там, в тени. Я куплю его. Фон — как там его звали? — Шоколадный торт с помадкой, — сказала я с лёгкой улыбкой на губах. — Да. Чертов шоколадный торт с помадкой. Карлот что-то пробормотал, словно злясь, но уверенно встал в очередь. Когда я направилась к тени, на которую указал Карлот, я обернулась и встретилась с ним взглядом. Если я исчезну, у него будут проблемы. Мне было немного, совсем немного жаль, но я ничего не могла с собой поделать. *** — Разве это не младший господин из Эрдии? — Ерунда. Зачем ему здесь быть? — Правда? Посмотри туда! — Вау! Карл? — Это действительно Карлот! Нервы Карлота были на пределе, потому что молодые женщины вокруг узнавали его и хихикали. — Почему я должен заниматься этим дурацким тортом?.. — выругался он себе под нос. Чем больше он об этом думал, тем больше приходил к выводу, что его обхитрила Элоди Эрдия. Он хотел в любой момент сойти с этой линии и вернуться домой, но это было бы пустой тратой времени, ведь он уже ждал, пока уменьшится половина очереди. В этот момент он понял, что имела в виду Элоди. После долгого ожидания Карлот наконец смог войти в кондитерскую. Карлот, стоявший у стойки, сделал заказ по памяти. — Чертов шоколадный торт с помадкой, один. Кассир весело повторил: — Вы заказали шоколадный торт с помадкой, один. Вам что-нибудь ещё? Карлот собирался отказаться. Это был момент, когда он собирался сказать «нет». — Вообще-то, по одному торту каждого вида в особняк Эрдия. Вы можете доставить, да? — Доставка возможна, но… вы имеете в виду всё? Карлот решительно кивнул. — Да. — Все в порядке, сэр. Оплатив счёт, Карлот вышла из кондитерской в приподнятом настроении. — Я потратил столько времени, а купил всего один торт. Это смешно. Конечно, он собирался отдать всё это Элоди. Он почувствовал некоторое облегчение, представив её удивлённое лицо, когда она увидит гору десертов. Торт, который вы так сильно хотите съесть, попробуйте есть до тех пор, пока ваш желудок не лопнет. — Ух ты. Мистер Карлот? — Это Карлот, верно? Карлот, пройдя мимо людей, которые всё ещё кричали ему вслед, направился в переулок, где велел Элоди подождать. Карлот свернул в переулок в конце улицы и на мгновение застыл с глупым выражением лица. Зонтик, упавший на землю. — Эй, — позвал он. Пустой переулок. — Элоди Эрдия. Ответа слышно не было. Элоди Эрдия исчезла.