Глава 98

Давненько я не ходил в таверны. Чтобы сделать себе подарок за усердную работу, я направился в заведение, с которым были связаны короткие воспоминания. Таверна на окраине столицы. Таверна «Виноградная лоза». Таверна «Виноградная лоза», известная своим разливным пивом и сухими закусками, которой управляет молодая хозяйка, фигурирует в романе как любимое место Юрии. Динь-динь-динь!.. — Добро пожаловать в таверну «Виноградная лоза». Ох, Боже! Хозяйка, выйдя из кухни, вскрикнула от удивления, увидев лицо завсегдатая после столь долгого перерыва. Она тепло поприветствовала меня, спросив, как давно мы не виделись. Я помахал ей в ответ лёгким жестом и кивнул. — Давненько не виделись, Мэм. — Я думала, что ты умер. — Это жестоко — говорить такое молодому человеку с блестящим будущим. Прошу прощения. — Хо-хо-хо, это означает, что я действительно рада тебя видеть. Я воспринял шутку хозяйки с лёгким смешком. — У меня были дела в столице, и я решил заглянуть к вам. Есть ли свободные места? — Конечно~ А даже если бы не было, я бы нашла их для тебя. Хозяйка ответила с лучезарной улыбкой. Она была особенно добра ко мне с тех пор, как я выгнал назойливого клиента, который доставлял ей неприятности. Пока мы с радостными улыбками обменивались новостями, она бросила взгляд в угол и спросила. — Но разве ты не пришёл с другом? — С другом? — Да. Вы двое раньше иногда приходили сюда. Кое-кто уже сидит и ждёт. Друг... кто бы это мог быть? Задетый за живое этим вопросом, поскольку в Академии у меня было много друзей, я повернул голову, проследив за взглядом хозяйки. Там, в углу таверны, я увидел девушку с розовыми волосами, которая в одиночестве потягивала пиво. Сделав глоток, она съёжилась и пробормотала: — Угх... горько... Я не смог удержаться от смешка при виде знакомого зрелища. Заметив моё неоднозначное выражение лица, хозяйка осторожно спросила: — Может, мне приготовить для тебя отдельный столик? Я вежливо отклонил любезное предложение, покачав головой. — Нет, спасибо. Я сяду там. Я лёгкой походкой подошёл к Юрии, которая сидела в углу. Было забавно, что Юрия, у которой было много хороших мест на выбор, выбрала уединённый уголок. И было забавно видеть, как кто-то, кто не любил алкоголь, ведёт себя подобным образом. Я не смог сдержать улыбки. * * * — Почему ты пьёшь в одиночестве, как трагическая главная героиня? Юрия посмотрела на меня испуганными глазами. В её полупьяном взгляде читалось недоумение. — Ри... Рикардо? Как ты сюда попал?! — Почему бы самому красивому и совершенному мужчине в мире не зайти в таверну? Чтобы выпить, конечно. — О чём ты говоришь... Юрия улыбнулась в ответ на мои слова, по-видимому, смутившись. Хотя мои слова были искренними, она восприняла их как шутку, и я с улыбкой присоединился к ней. Я осторожно выдвинул стул и сел напротив Юрии. Я чувствовал себя одиноко, думая, что мне придётся пить в одиночестве, но теперь я был рад, что у меня есть компаньон. Я спросил Юрию, на лице которой была горьковато-сладкая улыбка. — Ничего, если я подсяду? — Ты же уже сидишь. — Я собирался уйти, если ты скажешь «нет». Юрия снова усмехнулась и дала своё согласие. — Пожалуйста, присаживайся. — Спасибо. Я уже почти собрался выпить в одиночестве, но, к счастью, мне не придётся этого делать. — А что насчёт Юной Леди?.. Юрия заглянула мне за спину и спросила, но я пожал плечами и ответил: «Леди спит», удовлетворив её любопытство. Заказав пиво и сушёного кальмара, я пристально посмотрел в глаза Юрии. Её глаза были влажными. Выражение её лица было подавленным. Мне показалось, что Юрия только что плакала, и я подумал про себя: Похоже, героиня всё время плачет. Несмотря на то, что в романе часто встречались печальные сюжеты, было неприятно видеть их воочию. Предполагалось, что это будет яркий и полный надежд романтический роман в жанре фэнтези, любимый читательницами женского пола, но, похоже, это относилось только к главному герою. Главные герои были физически сильными, но у каждого были свои недостатки. Юрия была физически слаба, но заполняла эмоциональную пустоту в глазах других. Эта динамика вызвала интерес к роману, но самой Юрии это вряд ли нравилось. Не то чтобы Юрия была слабой. По сравнению со своими сверстниками, она обладала непревзойдённым талантом к магии исцеления и обширными познаниями в священной магии. Михаил, Руин и другие второстепенные исполнители мужских ролей были выдающимися во всех отношениях, но это не означало, что у Юрии чего-то не хватало. Они просто преуспели в разных областях. Размышляя о ситуации Ганса, я предположил, что Юрия, должно быть, цинично относится к реальности, всегда получая помощь, но никогда не имея возможности её оказать. Её хвалили окружающие, но, по правде говоря, она чувствовала, что ничего не может сделать сама. В романе описывалось текущее эмоциональное состояние Юрии, её неуверенность в собственной значимости в сложных социальных отношениях. Она подвергалась остракизму с первого курса. Ганс впал в немилость. И сейчас у неё был период, когда она чувствовала разочарование в собственной некомпетентности, из-за того, что в критические моменты ей всегда приходилось полагаться на главных героев-мужчин. Вот почему я смог догадаться о некоторых опасениях, которые испытывала Юрия. Хотя я мог и ошибаться. Я осторожно затронул эту тему с угрюмой Юрией. — Это тяжело, да? — Что? Что ты имеешь в виду?.. — Просто кажется, что у тебя проблемы с учёбой и жизнью в Академии. В конце концов, ты не отчислилась, как я. — С этим можно справиться. Юрия ответила с горьковато-сладким выражением лица. Её голос звучал решительно, как будто она просила меня не волноваться, но мрачное выражение её лица выдавало стресс, который она испытывала из-за учёбы. Надеясь увидеть её улыбку, я состроил слегка раздражённую мину и сказал: — Живи уверенно, как я. Это захватывающе. Юрия фыркнула от смеха. — Ты знаешь, что ты действительно раздражаешь, да? — В этом-то и дело! Юрия расхохоталась, услышав мой ответ. Я думал, что немного облегчил её страдания, но, похоже, от меня было мало толку. Поскольку у Юрии всё ещё было мрачное выражение лица, я решил избежать тяжёлых тем и вместо этого спросил, как прошёл её день. — Тебе понравились ттеокбокки сегодня? Это был специальный заказ, поэтому я приложил к нему много усилий. Юрия ответила, отпивая глоток пива: — Это было действительно вкусно. Юрия, которая любила выпить немного, нахмурилась и пробормотала: — Фу-у... горьковато, — в своём искреннем ответе. Я должен убедиться, что она не выпьет слишком много. Учитывая, что в романе она описывалась как пьяная после трёх кружек пива, я мягко улыбнулся, беспокоясь о чрезмерном употреблении Юрией алкоголя. — Я рад, что получилось вкусно. Я усердно готовил. Не привык к кухне и случайно использовал соль вместо сахара, но, хэй, если получилось вкусно, это главное. — О чём ты говоришь? — Я говорю, что приготовил его восхитительно. — ... Юрия склонила голову, услышав мой прямой, незамысловатый ответ. С дрожью в голосе она тихо спросила меня. — Ты делаешь такое для кого угодно? Уши Юрии покраснели, когда она опустила взгляд, возможно, из-за того, что выпила слишком много пива. Увидев, что её уши покраснели, я покачал головой. — Я не раздаю свои настоящие ттеокбокки кому попало. — Тогда почему отдал их мне? — Потому что ты мой дорогой друг? — ... Уши Юрии покраснели ещё больше. Я не должен был позволять ей больше пить. Я надеялся на весёлую попойку, но, похоже, меня ждала трагедия — я должен был присматривать за пьяной Юрией. Улучив момент, когда Юрия опустила глаза, я незаметно передвинул пивной бокал, стоявший рядом с ней, на угол стола. Хм-м. Юрия заметила, как я прячу пивной бокал, и посмотрела на меня с изумлённым выражением лица, её щёки надулись, прежде чем она заговорила. — Почему ты прячешь его? — ...Я ничего не делал. — Ложь. Я неловко улыбнулся и поставил пиво обратно перед Юрией. Юрия, которая до этого надувала щёки, теперь сияла от смеха, когда взяла своё пиво и сделала большой глоток из того, что осталось. Вытерев пену с губ, она снова скривилась и сказала: — Фе-е... горько. Я покачал головой и прокомментировал это. — Это восхитительно — видеть, как человек, ослабленный алкоголем, продолжает его пить. — Почему? — Просто потому. Вшух. Юрия, чьё достоинство было слегка задето алкоголем, снова уставилась на меня. — Зачем я это делаю?.. Из-за кого-то... Юрия закончила свои слова дерзким тоном, на что я ответил лёгким смешком. — Кстати... ты знала, что сегодня у тебя была завышенная цена? Они забрали у тебя дополнительные десять золотых. — ?.. Юрия озадаченно посмотрела на меня. — ...Правда? — Да. — Ох... Случайно признавшись, я почесал затылок и широко улыбнулся. — Похоже, меня поймает Императорская стража. — ... — Я скажу Боссу, чтобы он тебя как-нибудь обслужил. Столкнувшись с холодным выражением лица Юрии, я не нашёлся, что сказать. Повисло неловкое молчание. По мере того, как в оживлённой таверне собиралось всё больше людей, мы с Юрией продолжали пить. Одна кружка. Две кружки. Я почувствовал беспокойство, когда взгляд Юрии начал затуманиваться. — Ах... Юрия, тяжело вздохнув, заговорила. — Рикардо. Отбросив формальности. Если говорить неофициально, Юрия... Я с улыбкой отреагировал на её уязвимое состояние. — Да? Она долго колебалась, прежде чем заговорить. — Ты ненавидишь меня?