Почистив зубы, Звёздочка наконец получил весенний рулетик.
Но завтрак уже начался, и теперь его рулетик ничем не отличался от остальных. Это немного омрачило победу. Мальчик жевал и с обидой думал: почему родители не разбудили его раньше?
После еды семья занялась переездом.
За полгода Чэн Хуань меняла жильё уже второй раз и успела набраться опыта. Несезонную одежду она упаковала заранее. Редко используемую посуду переложила защитной плёнкой, связала и убрала в большую коробку.
Теперь осталось собрать последние вымытые тарелки, поставить их сверху и заклеить коробку.
Цзян Минъюань никогда не переезжал собственными силами. Он довольно долго ходил по квартире, пытаясь найти занятие, и в полезности уступал даже сыну.
Звёздочка хотя бы понимал, что одежду нужно сложить в чемодан.
Пусть и складывал её ужасно.
Мать с сыном разобрались с гардеробом, кухонной утварью и постельным бельём. Наконец Цзян Минъюань обнаружил задачу, которую мог выполнить: упаковать игрушки.
За прошедшие месяцы Звёздочка превратился из ребёнка без единой безделушки в владельца целой игровой комнаты. Одни игрушки были выше него, другие умещались на ладони. Собрать всё оказалось непросто.
Чэн Хуань заранее раздобыла картонные коробки и сложила их у стены. Цзян Минъюань неторопливо собрал каждую, проклеил дно и принялся переносить игрушки.
Даже здесь проявилась его педантичность.
Супергерои ни при каких обстоятельствах не могли лежать рядом с фигурками животных.
Когда последняя игрушка заняла положенное место, остальной багаж тоже был готов. По сравнению с прошлым переездом вещей стало гораздо больше — коробки заполнили почти всю гостиную.
Цзян Минъюань вымыл руки и позвонил водителю.
Тот давно ждал внизу. Через несколько минут поднялся с помощником, быстро вынес багаж и увёз его в новый дом.
Когда коробки вынесли, квартира поначалу почти не казалась пустой. И всё же вместе с вещами из неё ушло тепло. Комнаты стали похожи на безупречный выставочный образец.
— Я собиралась жить здесь долго, а продержалась всего полгода.
Чэн Хуань всё утро наклонялась над коробками, и теперь мышцы спины будто окаменели. Она потянулась, размяла поясницу и вздохнула:
— Надеюсь, это последний переезд.
— Не уверен.
Цзян Минъюань протирал диван и журнальный столик, испачканные во время сборов. Он промыл тряпку и совершенно серьёзно добавил:
— Возможно, будет ещё один.
— С чего бы? Не могу же я всю жизнь переезжать...
Чэн Хуань повернулась и встретилась с его светло-карими глазами.
Оставшиеся слова застряли в горле.
Она вдруг поняла, о каком переезде он говорит.
Щёки вспыхнули. Через несколько секунд Чэн Хуань без всякой убедительности пробормотала:
— Не говори глупостей.
— Это не глупость.
Зачем отвечать так серьёзно?
Чэн Хуань отвернулась к окну и махнула рукой.
— Ладно, забудем. Когда ты поедешь? Возьми Звёздочку с собой.
Цзян Минъюань аккуратно сложил чистую тряпку.
— Я дождусь тебя.
Из-за внезапного расторжения договора хозяева квартиры были недовольны. Залог возвращать отказались, но всё равно потребовали лично проверить жильё — боялись, что арендаторы что-нибудь испортили.
Жили они далеко и обещали приехать только после обеда. Чэн Хуань собиралась отправить сына с отцом, а сама остаться. Даже приберегла кусок хлеба, чтобы перекусить в ожидании.
Но теперь Цзян Минъюань решил ждать вместе с ней.
Одного куска на троих определённо не хватит.
К счастью, на её хлеб он не претендовал. Посмотрел на часы и сказал:
— Уже половина двенадцатого. Пообедаем? Я заказал столик неподалёку.
Место было забронировано заранее, поэтому вопрос оказался формальностью. Цзян Минъюань жестом пригласил Чэн Хуань к выходу, позвал сына, и через несколько минут они уже сидели в машине.
---
Он выбрал известный сычуаньский ресторан в десяти минутах езды.
Чэн Хуань любила острую пищу и давно хотела там побывать, но каждый раз отступала перед огромной очередью.
Сегодня очередь тоже тянулась далеко от входа. Цзян Минъюань держал сына за руку и шёл рядом с Чэн Хуань. У стойки он назвал имя, после чего сотрудник немедленно проводил их в отдельный кабинет.
Меню принесли Цзян Минъюаню, но он даже не стал открывать.
— Выбирай ты.
— Хорошо.
Сычуаньский ресторан не скрывал своих предпочтений. Рядом с названиями блюд стояли значки перца: почти везде по четыре или пять. Несколько неострых позиций жалко теснились на последней странице, словно владельцы стыдились самого их существования.
Отец с сыном переносили острое плохо. Поэтому Чэн Хуань пропустила блюда, плавающие в красном масле, и выбрала два со средней отметкой в три перца.
Потом перешла в самый конец и заказала тофу с ферментированным яйцом и жареную молодую зелень — совершенно без перца.
Но перед тем как закрыть меню, не удержалась и добавила главное блюдо заведения: ароматную острую рыбу с пятью перцами.
Ресторан выражал презрение к пресной еде не только на бумаге.
Простые тофу и зелень, которые готовились быстрее всего, принесли лишь после огромной миски рыбы.
На поверхности бульона мерцал слой красного масла. Один вид пробуждал аппетит.
Звёздочка успел проглотить несколько кусочков, прежде чем язык онемел.
— У меня в животе пожар!
Он торопливо пил воду, но легче почти не становилось. После этого мальчик больше не прикасался к заманчивым красным блюдам и вместе с отцом сосредоточился на тофу и зелени.
Аппетит у Звёздочки был гораздо больше, чем он сам, а порции — скромными. Почти вся неострая еда исчезла в детском животе.
Цзян Минъюань не мог отнимать у сына последнюю зелень и потянулся к другой тарелке.
Не посмотрев, выбрал самое острое блюдо на столе.
Стоило проглотить кусочек, как лицо заметно покраснело. Цзян Минъюань почти не жевал, отложил палочки и одним глотком осушил стакан воды.
После этого выпрямился и больше не посмотрел на еду.
— Зачем привёл нас сюда, если совсем не можешь есть острое?
Глядя на его страдания, Чэн Хуань и сама потеряла аппетит. Она позвала официанта и заказала ещё несколько блюд без перца.
Только после этого обед удалось закончить без новых жертв.
Цзян Минъюань расплатился и первым вышел к машине.
Чэн Хуань усадила Звёздочку на заднее сиденье, застегнула детский ремень и закрыла дверь.
— Больше не ходи в такие места. Тебе же плохо от острого.
Цзян Минъюань держал руль и смотрел вперёд. В зеркале отражалось его лицо; губы после перца всё ещё оставались яркими.
— Главное, что тебе понравилось.
Серьёзность Чэн Хуань мгновенно испарилась.
Она долго не знала, куда отвести глаза. Спас только звонок телефона.
Хозяин квартиры сообщил, что они уже приехали.
Машина как раз остановилась у прежнего дома. У лифта трое встретили супружескую пару и вместе поднялись наверх.
Едва войдя, хозяева начали придирчиво осматривать комнаты. Проверили гостиную, спальню, кухню, заглянули во все углы.
Ничего не нашли, но всё равно сохранили недовольный вид.
— Всё в порядке, — наконец признал хозяин.
Чэн Хуань протянула ключи.
— Тогда мы пойдём.
— Идите.
Мужчина принял связку и начал жаловаться: съехали слишком быстро, новых жильцов искать трудно, квартира будет простаивать...
Когда он закончил, Чэн Хуань с сыном и Цзян Минъюанем уже давно покинули дом.
---
Новая квартира находилась рядом с местом работы Цзян Минъюаня.
Припарковав машину, он указал сыну на штаб-квартиру группы Цзян. В голосе прозвучала гордость, знакомая любому отцу, желающему впечатлить ребёнка:
— Вон там работает папа.
— Какая большая!
Звёздочка восторженно задрал голову.
Здание насчитывало больше тридцати этажей. Не самое высокое в городе Си, но необычная форма превратила его в узнаваемую достопримечательность.
Мальчик уже видел эту башню по телевизору. Узнав, что внутри работает папа, немедленно захотел побывать там.
Цзян Минъюань легко согласился.
Но сначала они вошли в жилой дом. Цзян Минъюань приложил карту в лифте, выбрал этаж и проводил Чэн Хуань в новую квартиру.
Водитель уже доставил вещи. Багаж, заполнявший всю прежнюю гостиную, здесь занимал лишь небольшой угол.
Высокие потолки и огромные комнаты создавали ощущение простора. Дышать стало легче.
В квартире имелось всё необходимое. С первого взгляда было видно, сколько внимания хозяин уделил подготовке.
Разбирая коробки, Чэн Хуань обнаружила на кухне редкую посуду и приспособления, которые давно хотела опробовать, но никак не могла найти в продаже.
Чужое пространство сразу стало ближе.
Она в прекрасном настроении разложила вещи и вышла к Цзян Минъюаню.
— Спасибо. Ты всё очень хорошо подготовил.
— Ничего особенного.
Он протянул ей карту.
— Она открывает лифт и даёт доступ к четырём верхним этажам.
Следом в ладонь Чэн Хуань легла тяжёлая связка ключей.
Цзян Минъюань последовательно объяснил, какой ключ к какой двери. Когда он перечислил все комнаты этой квартиры, больше половины связки осталось нетронутой.
— Это ключи от помещений наверху...
Он замолчал. Губы чуть напряглись, голос стал ниже.
— Хочешь, я покажу тебе свой дом?
Обновлено: 14.07.2026