Несмотря на то, что она вышла замуж за Рэндалла и уехала из замка всего на месяц, София почувствовала ностальгию, когда вышла из кареты.
Она не испытывала особой привязанности к замку. На самом деле, у неё остались о нём только плохие воспоминания, но в течение полутора лет, которые она провела там с четырнадцати до шестнадцати лет, когда вышла замуж, это место было для неё чем-то вроде «дома».
Придя на бал раньше назначенного времени, София сразу же была вызвана к королю. Рэндалл сказал, что будет работать в замке до последней минуты, поэтому его не было рядом с ней.
Она оставила Орион и Изольду в комнате, которую София занимала до замужества, и направилась в личные покои отца. Король, похоже, уже закончил работу и отдыхал в комнате.
Когда София вошла в комнату, король встал и обнял дочь, даже потеревшись носом о её щёку.
– София, как ты себя чувствуешь? Тебе удобно? Если тебе что-нибудь нужно, скажи мне прямо сейчас.
– Я в порядке, отец. Все в резиденции герцога были очень добры ко мне.
За исключением одного человека. Её мужа, Рэндалла.
Сидя на диване рядом с королём, София потянулась за печеньем, которое ей предложили. На кофейном столике было много сладостей, приготовленных специально для неё.
Этот король, который был очень жалким и ненадёжным отцом, находившимся под каблуком у королевы, её сводных братьев, большинства слуг, которые им прислуживали, и даже тех, кого считали врагами, всё же был в каком-то смысле милым. Король, который беззаботно смеялся и называл её «Софией», действительно был для неё утешением.
– Сегодня ты выглядишь вполне взрослой, и я был сбит с толку.
– Это всё благодаря Изольде, моей служанке, за её усердную работу.
Сегодня на Софии было сиреневое шифоновое платье с открытой спиной и бледно-голубая накидка. Платье было сшито для Софии королём к её свадьбе, но портной немного изменил его, придав более взрослый вид.
На шее у неё висело изумрудное ожерелье, купленное у ювелира, с брошью в форме розы, которая подходила к цвету глаз Софии. На запястье красовался изящный браслет, а мягкие волнистые золотистые волосы были собраны в пучок.
София, которой Изольда сделала полный макияж, была поражена тем, как она преобразилась. Изольда похвалила себя, сказав: «Отличная работа!» – и даже она сама подумала, что выглядит потрясающе. Хотя это прозвучало немного саркастично, даже Орион заметила: «Рэндалл намного старше тебя, так что лучше соблюдать баланс, когда вы вместе».
Её отец пристально посмотрел на Софию, и его глаза вдруг увлажнились.
– Чем больше я смотрю на тебя, тем больше ты похожа на свою мать.
– Моя мать?
Когда она жила в городе, то называла её «мамой», поэтому ей было немного неловко называть её «матерью».
У её матери были такие же светлые волосы и изумрудно-зелёные глаза, как у Софии, и она была красавицей по соседству. Мать не хотела много рассказывать о себе, поэтому София знала только, что она работала горничной в замке. Тот факт, что она была горничной в замке, означал, что она, скорее всего, была дочерью какой-то знатной семьи, но мать говорила, что «всю жизнь была одна», и София считала, что мама никогда не встречала других членов семьи, кроме Софии, до самой своей смерти.
Должно быть, была причина, по которой её мать не хотела об этом говорить, поэтому София не особо хотела слушать. Её мама была одиноким, но добрым человеком. Этого ей было достаточно.
– Когда она решила покинуть замок, я ничего не мог поделать. Если бы я знал, что она беременна тобой, я мог бы что-то предпринять… хах.
То ли ему напомнили о прошлом, то ли нет, но король заплакал.
«Отец довольно сентиментален».
Мягко улыбаясь, она успокаивала своего рыдающего отца, нежно поглаживая его по спине.
Обновлено: 18.02.2026