Глава 61 — Глава 61

На широкой длинной улице бегали свиньи, ржали лошади и дрались люди. Жаль только, что не было слышно женских песен. Кровь медленно текла по трещинам синих кирпичей. Казалось, Роджер был готов к битве, словно вид смерти в лагере на севере города его подготовил. На этот раз он был спокоен. Он хладнокровно командовал городской стражей, чтобы прикрывали гражданских и защищали свиней. Он словно настоящий генерал, уверенно руководил, стараясь сдержать натиск фанатиков. Империя и Церковь Богини Войны уже начали войну. Каждый фанатик в городе – это бомба замедленного действия, и его бездействие может нанести ещё больший ущерб. Особенно учитывая, что среди них не только орки, но и жители Империи, ставшие жертвами богов, бесстрашно поднимающие мечи на своих соотечественников. Обе стороны сражаются за свои «убеждения». Для одних вера – это защита родины за спиной, для других – возможность получить деньги, власть и загробную жизнь. Один за другим выявляются последователи Богини Войны. В этот раз они не притворялись приверженцами Бога Природы, и их личная боевая мощь вышла на новый уровень, что делало их весьма храбрыми. Но всё же это территория Империи. Городская стража – не главная ударная сила, но они хорошо подготовлены, умеют ловить на живца, вооружены большим количеством магов, выстроившихся в боевой порядок, и активировали групповые артефакты с аурами. Как бы ни был силён одиночка, он не сможет прорвать их оборону. Ценой нескольких ранений городская стража уничтожила пятнадцать последователей Богини Войны. На крыше мужчина средних лет в роскошной одежде хмыкнул: – Но их линия обороны всё же растягивается, и защита центральной армии становится всё слабее. Красивый парень кивнул: – Точно! Они думали, мы собираемся свиней убивать, а не этих злодеев, что заставляют свиней такое творить. – Да уж, свинки такие милые, как они могли богиню оскорбить? – Это всё Дио виноват! – Два батона с сыром – и Дио готов! – Объединимся! В этот самый момент карета, где ехал Роджер, проезжала мимо места засады. Мужчина средних лет в роскошных одеждах начал читать заклинания, и магические круги, заранее подготовленные, активировались. Огромная магическая сила мага буквально хлынула потоком , и сотни демонов бросились в атаку на середину отряда Роджера! Тело красивого парня, и без того мускулистое, становилось всё больше и крепче с каждым наложенным заклинанием. Одежда на нём разорвалась в клочья, оставив лишь медвежьи трусы, плотно облегающие его массивное тело. Настоящий священник – это крутой парень, который носит тяжелую броню и размахивает цепом! Только какой-нибудь там кимчёвый священник – это длинноногая девица в откровенном наряде! Однако лицо его оставалось всё таким же красивым, и с ростом почти два с половиной метра он, выбегая вперёд, немного напоминал губернатора, жонглирующего мячиком для пинг-понга. А в этих милых трусах он и вовсе лишал Роджера рассудка... Да, вера постепенно превращает людей в извращенцев. Бронзовое тело, белое лицо – ну это уже перебор! Но несомненная легендарная сила этого красавчика всё же сильно удивила его. Отлично! Вот он, сильный враг! Кажется, моей жизни скоро придёт конец! – Посылайте сигнал о помощи! Говорите, что здесь появились легендарный воин и демоны. Всем уклоняться! Я иду с ним поиграть! – приказал Роджер последней группе охраны, защищавшей его. Он-то сможет переродиться, а вот его подчинённые – нет. Нельзя, чтобы они погибли зря. – Сэр... мы обязательно вернёмся с подкреплением! Стражники были так тронуты, что чуть не плакали. – Где ещё найдёшь такого хорошего командира! Способный, чуткий, всегда думает о подчинённых и готов их прикрыть! Единственное, чем мы можем ему отплатить – это жить как можно дольше, продолжая его дело! Стражники быстро перестроились и ринулись в сторону демона, решив прорваться именно там! Глядя им вслед, Роджер почувствовал себя немного странно. Хотя он и приказал им отступать, такая решимость уйти всё равно заставляла его думать, что он для них не так уж и важен... "Эх, зачем об этом думать! Раз уж легендарный воин бросился в атаку, даже если Джоуи взорвётся, ему уже не помочь!" – Смерть тебе, пёс имперский! – крикнул красавчик с причёской "под ноль", его лицо исказилось от злости, и он ударил Роджера со всей силы. Роджер выпрямил спину, готовый сыграть роль бесстрашного и непоколебимого безумца из кабинета министров. – Дзынь! Звук был похож на удар в огромный колокол, и эхо долго не стихало. "Да, этого и следовало ожидать от удара легендарного воина", – подумал Роджер. "Ударил прямо в макушку, даже в ушах зазвенело…" Погоди-ка, кажется, звенит только в моих ушах? – По приказу госпожи Москони, любой, кто захочет навредить лорду Брандо сегодня ночью, должен пройти через мой труп! Мужчина, похожий на чёрную башню, воткнул в землю огромный щит и заслонил собой Роджера. Затем он принялся читать защитные заклинания со скоростью рэпера. – Щит? Роджер узнал в нём одного противного мини-босса из игры, стоявшего перед Дворцом Лунного Отблеска. Обычный стражник, которого Королева Вечной Ночи научила нескольким защитным заклинаниям. Он так увлёкся их изучением, что неожиданно открыл в себе талант превращать щит в непробиваемую железную черепаху! Маг только и умеет, что накладывать защитные заклинания. Дайте ему пять секунд, чтобы сотворить заклинания, и он создаст защиту, которую обычные легенды не смогут пробить. Хотя единственный способ атаки — это обычный удар, с этой несокрушимой железной черепахой действительно трудно справиться, и на бой уходит много времени. Этот человек охраняет врата Дворца Кленового Духа Лунной Тени и подчиняется приказам Главного Стража Королевы... Разве это разумно? Но как насчёт моего плана Нирваны? Легендарный силач уже давно ждет, но не может пробить защиту А'Дуна! – Госпожа Москони, большое вам спасибо! [К счастью, ещё есть армия демонов. У защиты А'Дуна есть изъян, он может защищаться только в одном направлении!] Роджер обернулся и увидел, как армия демонов приближается к карете, чувствуя некоторое облегчение в холодном ветре. Хотя, возможно, быть разорванным на части этими тварями будет больно, по крайней мере, это способ достижения нирваны... – Танцовщица девяти клинков Ариэль, по приказу госпожи Ангелины, мой клинок — твоя воля! Стройная женщина выпрыгнула из тени, с девятью клинками, летающими вокруг неё. Её фигура мелькала, и она быстро и плавно собирала жизни демонов. Роджер был потрясён и подсознательно спросил: – Почему ты здесь? Это же сильнейший боевой маг империи, легендарная силачка и одна из телохранителей Ангелины. Почему она вдруг выскочила, чтобы защитить его? Ариэль ответила: – Госпожа Ангелина сказала, что господин Дио Брандо предан стране и должен только выполнять задания, забывая о своей безопасности... После встречи с вами всего один день, и это действительно так, и мои подчинённые восхищаются вами. Роджера чуть не стошнило: – Вы восхищаетесь мной?! Это же всё подстроено, почему я должен забывать о своей безопасности... Но требование для Благословения Нирваны — случайная смерть, и не должно быть подозрений в мошенничестве со страховкой. Он определённо не может сказать Ариэль, чтобы та убиралась с дороги: – Я собираюсь умереть! В этот момент глаза Роджера вдруг загорелись. Эти легионы демонов оказались на удивление сговорчивыми и плотно облепили Ариэля, но несколько рыбок всё же проскользнули сквозь сеть и устремились к Роджеру. Эх, вы, дьяволы, давайте, разрывайте меня на части скорее! – Ариэль, позволь мне помочь тебе истребить этих демонов! – бодро крикнул Роджер и бросился в атаку на демонов. Он хотел поскорее закончить и избежать каких-либо неожиданностей, которые могли бы привести к его гибели и провалу всего плана. – Ариэль, ты просто поразительно глуп. Как можно было допустить ошибку в такой простой задаче, как защита кого-то? Неужели ты не понимаешь, что этими призванными существами кто-то управляет? Несколько лучей холода пронзили воздух издалека, пригвоздив к земле демонов, прорвавших оборону Ариэля. Затем ещё один луч света оборвал жизнь мужчины средних лет в дорогой одежде на крыше, и тот рухнул вниз. Женщина с длинным луком, ростом почти с неё саму, с серыми глазами и аурой холода, подошла к Роджеру и слегка поклонилась: – Симона Хайя к вашим услугам этой ночью по приказу леди Маргарет. Роджер опустился на землю. Этот человек был хорошо известен в империи и обладал огромной силой. "Серая смерть", "Слепая стрела" — снайпер из магического мира, о котором ходили легенды. Он просто не понимал. Разве Маргарет не должна была его ненавидеть за то, что он начал собирать гарем из королев? Почему она прислала такого сильного человека, чтобы его защитить? Чтобы убрать остатки фанатичных верующих, она выделила ему двух легендарных бойцов и мага высшего уровня… Какой верующий сможет его убить? Что за план "Нирвана"… С этими тремя телохранителями, обеспечивающими нападение, защиту и лечение, этой ночью он был просто непобедим в Аоду! *** Штаб-квартира Городской стражи. Поскольку охота на ведьм закончилась, Роджеру больше не нужно было водить свиней на поводке. В итоге семнадцать верующих Богини Войны были убиты, пятеро солдат империи получили серьезные ранения, и более двадцати – легкие. Раны эти магия быстро исцелит. Лишь душевные раны Роджера не затянутся так скоро. К тому же, три свиньи погибли от взрывов, устроенных фанатичными верующими. Горожане негодовали и гневно осуждали приверженцев Богини Войны за отсутствие чести в бою. Хотя те верующие Богини Войны не сдавались до самой смерти, маги городской стражи успели извлечь из их памяти немало полезной информации. Во-первых, в городе не так уж много последователей Богини Войны, но самый опасный из них – военный жрец Джостар – все еще на свободе и не принимал участия в вылазках. Во-вторых, удалось получить изображение Джостара, но не удалось установить, замаскирован он или нет. И, наконец, стало известно, что Джостар вошел в Загадочный Город из лагеря к северу от города, чтобы найти "мудреца", который помог Королеве Вечной Ночи спланировать операцию по маскировке под Армию Восстановления. Выслушав доклад адъютанта, Роджер задумался. – Мудрец, спланировавший операцию для Королевы, – разве это не сама Королева? Если бы верховный жрец Джостар мог добраться до Королевы, не говоря уже о беспорядочных убийствах в Загадочном Городе, он бы давно превратил ставку вспомогательного короля орков в огромную империю, а не в разрозненные племена. Значит, Джостар пришел в город не ради Королевы Вечной Ночи. Его цель – кто-то, кто находится в пределах досягаемости его сил. Роджер размышлял о разных особенностях магии и божественных искусств, а также о системах слежения, к которым у него был доступ. Зачастую была только картинка, но не было звука… Если кто-то с помощью пророчества вернётся в прошлое, к моменту разговора Королевы Вечной Ночи со мной, разве не обвинят меня, невинную анонимку, в этом? Я же не говорил, насколько я убедителен! Просто несли всякую чушь. Моё притворство националистом тут вообще ни при чём! Но это вполне возможно. Хоть Королева Вечной Ночи и не бог, у неё наверняка есть способы предотвращать пророчества и размывать траекторию собственной судьбы. Иначе, с тем уровнем ненависти, что она вызывает, за ней бы метеориты следом падали? А Джостар, похоже, полностью уверен в том, что Роджер Чарльз – бесполезный молодой господин, и уже начал планировать охоту на меня... Роджер резко встал. Он вспомнил доклад слуг о том, что вчера сломался его телепортационный портал. Поэтому он возвращался домой из северного лагеря пешком. А ведь магический портал, построенный им за 5000 золотых монет, был очень мощным, и не должен был сломаться так быстро. Другими словами, Джостар действительно целится в меня? – Господин, что-то случилось? – обеспокоенно спросил адъютант. Хотя городская стража пока не поймала Джостара, они успешно подтвердили, кто стоял за кровавой ночью в Оду, и уничтожили множество последователей богини войны, что, безусловно, является большим достижением. Но почему лорд Дио не рад, и лицо его становится всё хуже и хуже? Роджер глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Разве то, что кто-то охотится на меня, это не хорошо? Чем скорее умрёшь, тем скорее переродишься! Просто инстинкт самосохранения заставил его ненадолго запаниковать. Если успокоиться и подумать, этот Джостар хоть и умён и безжалостен, но не идеален. По крайней мере, он не знает о связи между Роджером и Дио. Уничтожение телепортационной площадки явно направлено против моего плана по чтению книг в библиотеке, – подумал Роджер. И этот Джостар не смеет войти в библиотеку, да и убивать людей прямо в доме Чарльза ему не с руки, так что в открытом бою он не так уж силён. Значит, ему остаётся только ломать телепорты и устраивать засады на дорогах, играть грязно. А я как раз притворялся Дио, так что Джостар, должно быть, вчера прождал меня впустую. – Проверьте записи поиска на улицах возле библиотеки за вчерашний вечер, записи обысков по пути от библиотеки до дома Чарльза и вызовите всех солдат, участвовавших в этом! – приказал Роджер, чувствуя, что напал на след. Вскоре обнаружилась странная нестыковка. Хозяин небольшого ресторанчика был найден мёртвым у себя дома. А патрульные, работавшие в этом районе, утверждали, что ресторан был открыт до самого утра. Один из магов проверил это с помощью пророчества: – Заклинание показывает, что этот магазинчик торгует завтраками и обедами, ночью он не работает. Значит, тот, кого видели солдаты, это… – Военный жрец Джостар! Он умеет менять внешность! Он мог выдать себя за кого угодно! Боюсь, внезапная смерть хозяина лавки тоже на его совести! – Роджер злобно выдохнул. Такой противник, умеющий менять внешность и манеры, – это очень, очень скверно. Но, по крайней мере, он напал на след Джостара и выяснил, что тот всё ещё в городе. Маг с помощью пророчества выявил свидетелей, которые видели его в то время, и восстановил картину произошедшего, покопавшись в их памяти. Вскоре удалось восстановить маршрут передвижения Джостара. Появившись возле Второго национального приюта, он словно сквозь землю провалился! – Похоже, он прячется сейчас во Втором национальном приюте! – Я сейчас же отправлюсь туда с людьми на обыск! – возбуждённо закричала группа подчинённых. Лорд Дио просто великолепен! Опираясь на обрывочные сведения, предоставленные верующими, он в кратчайшие сроки, благодаря логике и магии, вычислил укрытие неуловимого Джостара! Кто бы мог подумать, что этот Джостар осмелится прятаться в приюте в центре города? Кто станет искать фанатиков в отдалённых и неспокойных местах? – Стойте, там много невинных людей, хрупких детей. Не действуйте опрометчиво! Мне нужно всё обдумать… Роджеру казалось, что он что-то упустил. Этот Джостар планирует свои действия заранее и не станет выбирать жертву случайно. Он запросил всю информацию о Втором национальном приюте… И замер, увидев одну деталь: Ангелина, правая рука премьер-министра империи, посетила Второй национальный приют с инспекцией. Его охватил ужас. Похоже, Джостар намеренно ждал во Втором национальном приюте, чтобы сначала захватить Ангелину, а затем добраться до Роджера и уничтожить семью Чарльза? Этот человек страшен, его нужно немедленно уничтожить! [ps Приношу извинения за неприятные моменты в конце прошлой главы. Просто разволновался и вспомнил некоторые новости из прошлого. Главная цель – показать фанатиков как беспринципных, и здесь нет никакого обеления. Теперь думаю, что не стоило добавлять столько лишней информации, никто бы не сомневался в необходимости немедленно уничтожить лидера самоубийц… Исправлю, как только появится возможность. Добавил ещё 4к в качестве извинения. ps2. Прогресс по награде (8/38)]