Глава 53 — Глава 53

У Роджера не было выбора. После стольких дней общения с Королевой Вечной Ночи он прекрасно понимал: хоть она и кажется безрассудной, умеющей только воевать и убивать, на самом деле в людях она разбирается превосходно. Просто силы у неё так много, что большую часть времени ей лень думать, и она решает проблемы напролом. Одобрение Королевой предложения Маргарет было очевидным, она просто заставляла Роджера принять эту должность. Другим она не доверяла. Роджер также понимал, что если Анджелина возьмёт эту задачу на себя, конфликт между двумя личностями создаст только лишние проблемы. [Итак, это заговор Королевы. Я должен принять это, иначе моя личность будет раскрыта... Вот она, беспомощность, когда тебя держат за горло! ] [Но смертность в этом задании запредельная. Как только я достигну Нирваны, я буду свободен...] Всё шло по плану Королевы Вечной Ночи, и она, конечно же, сразу согласилась на просьбу Роджера. Что касается его маленьких хитростей... Просто выслушаем его, этот виток событий под моим контролем. Кто-то взял на себя этот горячий пирожок, и кабинет министров вздохнул с облегчением. Если бы никто не согласился, Королева, вероятно, арестовала бы их и отправила на передовую. Анджелина долго смотрела на Роджера, в её глазах мелькали странные огоньки. Дио взял на себя эту трудную задачу ради брата, рискуя жизнью? Он действительно надёжный друг, с которым стоит дружить! Если с ним что-то случится... Я помогу его жене и родителям! Добросердечная Анджелина чувствовала, что семья Чарльзов в долгу перед Дио. Заседание перешло к следующей теме: месть за Кровавую Ночь в Ауду. Министр обороны грохнул кулаком по столу и закричал: – К чёрту Бога Природы, к чёрту этих эльфов! Кабинет министров поддержал его. В ту кровавую ночь в Аоду было множество жертв, и, конечно, просто поймать виновника недостаточно. Если Церковь Семи Богов будет следовать этому примеру один за другим, что станет с репутацией империи? Поэтому нужно дать бой и показать Церкви Семи Богов, что Империю Цинтэн не так просто запугать. И что последствия провокаций будут слишком велики. Как раз кстати, империя собрала те фальшивые войска восстановления, которые не были приняты местными жителями, превратила их во второстепенные войска и была готова начать военную подготовку. Правый премьер-министр Ангелина уже провела соответствующие материальные приготовления. Осталось только сменить цель боя… Крупнейший приход Бога Природы находится в Империи Эльфов. Королева Вечной Ночи с убийственным намерением произнесла: – В этот раз я лично возглавлю армию. – Превосходно! Ваше Величество могущественна! – немедленно раздались ликующие возгласы. Королева никогда не проигрывала сражений, лично ведя армию в бой. Империи Эльфов не поздоровится! Но следующее предложение Королевы Вечной Ночи озадачило министров. – Но сначала мы должны убедиться, что это действительно Бог Природы стоит за этим. Не позволим другим пожинать плоды, – медленно произнесла она. Кабинет министров не был глуп. После напоминания королевы они сразу же начали восхвалять её: – Ваше Величество мудра. Вполне возможно, что другие церкви притворяются Богом Природы, чтобы посеять смуту. – Мы чуть не совершили ошибку, но Ваше Величество предусмотрительна и дальновидна! – Да, если мы неправильно определим, кто друг, а кто враг, империя окажется в опасности. – Бог Природы ленив, всегда предпочитает тишину и редко проявляет инициативу. То, что произошло прошлой ночью, действительно странно... Каждый что-то говорил и возносил королеву до небес. Конечно, Королева Вечной Ночи никогда не скажет, что она уже сражалась с Богом Природы… Как бы то ни было, кроме Роджера, мало кто заметил, что сломанная нога, о которой она упомянула вчера вечером, была оторвана от воплощения Бога Природы. А Роджер раздумывал о том, как выявить виновника, и, очевидно, его совершенно не заботило всеобщее обсуждение. Королева слегка улыбнулась, делая вид, что она сама обнаружила это обстоятельство. «Этот пройдоха сам сказал, что то, что принадлежит министру, принадлежит и мне, а то, что принадлежит мне, я нашел сам, так зачем же мне церемониться?» — подумала она. — Хвалите меня и наращивайте усилия! После восхваления Королевы все взгляды обратились к Роджеру. Ведь чтобы начать войну, нужна цель, а чтобы определить цель, нужно дождаться, пока Роджер поймает настоящего виновника. Несколько министров кабинета пробормотали: — Лорд Брандо, если вам не хватает людей для поиска, просто попросите подкрепление. Поскольку Роджер ранее восстал против всех министров кабинета, все хотели объединиться против внешнего мира и использовать холодное насилие, чтобы помешать ему выполнять свою работу… Но в мгновение ока Роджер снова проявил свою бесстрашную натуру и вызвался взять на себя самую сложную задачу. Итак, его работа стала предварительным условием для начала войны, и теперь ему нужно было помочь. Неожиданно Роджер улыбнулся и покачал головой: — Благодарю за заботу, у начальника городской стражи достаточно людей. — Лорд Брандо, не будьте таким упрямым, все ждут ваших новостей, не упорствуйте и не задерживайте важные дела империи. Все подумали, что он просто хочет сохранить лицо, и продолжали уговаривать его. — Не волнуйтесь, это всего лишь несколько верующих, они сами выскочат, и задача будет выполнена автоматически в ближайшее время. — ??? Министры кабинета, проявившие инициативу помочь, были немного смущены. «Ты не хочешь нашей помощи, так чем ты хвастаешься?» — пронеслось в их головах. — «Верующие сами выскочат? Скоро?» Ха-ха, а вот четыре начальника городской обороны, что стоят прямо перед тобой, так не думают! – Смотрите, какую оборону выстроили, будто мы хотим их славу украсть. Да кому она нужна? Пусть себе бесятся, пусть с ума сходят. – Ждём не дождёмся, когда они дело королевы завалят, а мы первые примчимся посмеяться! Тем временем шло заседание кабинета министров. Роджер уже всех достал, а тут ещё такое происшествие. Поэтому все вопросы решали быстро. После заседания королева задержала министра обороны. – Если этот выскочка Джои Бартон подаст заявку на должность телохранителя лорда Брандо, откажите ему. – Слушаюсь, ваше величество. Министр не стал задавать лишних вопросов. "Королеве виднее", – подумал он. Её замыслы нам с тобой не понять. В таком приказе наверняка есть глубокий смысл! Королева Вечной Ночи, не объяснив ничего, отпустила его. Оставшись одна на троне, королева тут же склонила голову и задумчиво пробормотала: – Что толку от большого, если бесполезный? Пф, идеальная форма тоже важна! ... Штаб-квартира Городской обороны в Городе Тайн. Роджер приступил к обязанностям начальника. Раскрытие дела о Кровавой Ночи в Аоду – одна из важнейших задач всего Города Тайн. Королева наделила его особыми полномочиями, чтобы ему было удобнее работать. Он мог, например, напрямую запрашивать информацию у разных ведомств и требовать от них сотрудничества. А газета «Да здравствует королева!» подробно описала события прошлой ночи, подчеркнув, что Империя не позволит себя запугать и полна решимости бороться с Церковью до конца. Кто бы ни стоял за этим, он должен понять, чем чревато нападение на Империю. Такое решительное заявление получило широкую поддержку населения. Люди уверены в победе, с кем бы ни пришлось сражаться. Мы ведь обещали не использовать Королеву первой, но Королева лично отправилась на войну, как тут проиграешь? Роджер плавно принял дела главного министра, и не нашлось слепых выскочек, желающих его поддеть. Просто все смотрели на него с сочувствием. До него четыре главных министра погибли, причём все – со скоростью света. Кто-то даже открыл ставки на то, как долго продержится этот пятый. Роджер был ко всему этому равнодушен. В любом случае, после смерти он возродится с полным здоровьем и снова станет соленой рыбой под новым именем, и Королева больше не будет им командовать. Разве это не круто? Так что он надеялся, что верующие, нападающие на главного министра, будут посильнее и обеспечат ему быструю смерть. В отличие от предыдущих министров, которые устраивали облавы по всему городу и использовали всевозможные средства для поиска, Роджер сначала продолжил стратегию предшественников и приказал извлечь файлы всех жертв «Кровавой ночи Аоду» и допросить захваченных живыми верующих. Вскоре он нашёл кое-что подозрительное. За исключением первого начальника станции городской обороны, погибшего в результате самоподрыва, смерти следующих трех министров были немного странными.