Госпожа Москони, старшая горничная Императрицы Вечной Ночи, – вдова средних лет со строгим лицом, неукоснительно соблюдающая аристократические правила этикета в каждом слове и действии.
Когда-то она была личной горничной королевы, и после рождения маленькой принцессы Октавии её отправили присматривать за ней.
У неё не было детей, а её муж погиб во время инцидента в Маньючэне.
Так что королева – всё для этой дамы.
В настоящее время вокруг Королевы Вечной Ночи сотни горничных и слуг, но госпожа Москони должна внимательно следить за её едой, одеждой и распорядком дня.
Она строга и щепетильна в своей работе, честна и не терпит никакой небрежности.
Госпожа Москони быстро выбрала из плотного графика королевы несколько пунктов, подходящих для Роджера, и составила список.
– Во второй половине дня требуется осмотр и принятие одного проекта. Затем встреча с представителями гоблинов. Вечером – награждение отличившихся офицеров, проявивших себя в операциях Националистической армии.
– Есть ещё три-четыре небольших проекта, которые не займут много времени и могут быть завершены в промежутках между основными делами.
Прочитав список, Роджер улыбнулся и покачал головой:
– Мадам, такое просто невозможно выполнить.
Госпожа Москони возразила:
– Сэр Брандо, поверьте, я прошла профессиональную подготовку и могу помочь вам с телепортационными заклинаниями.
– Но я должен ложиться спать в шесть часов. Видите ли, это будет конфликтовать с праздничным банкетом в честь офицеров. Мне очень жаль, но я не смогу присутствовать.
– Её Величество назначила вас своим специальным посланником. Это большая честь для вас.
Изящные брови госпожи Москони внезапно нахмурились.
Какой министр империи, услышав, что должен служить Её Величеству, не проявил бы сто двадцать процентов энтузиазма и не выполнил бы всю работу, даже не сомкнув глаз?
Более того, я не знаю, сколько чиновников рвалось бы посетить такой праздничный банкет.
Операция Национальной армии прошла блестяще, и у этих офицеров большое будущее. На банкете можно завести полезные связи.
Но Роджер твердо ответил:
– Если вы не измените расписание, я буду делать все, что в моих силах. Все, что успею, до шести часов вечера.
– Твой отдых важнее государственных дел империи?
– Мне все равно, что думают другие, это мое мнение.
– Сэр Брандо, я передам эти грубые слова Его Величеству и добьюсь вашего отстранения от должности! – миссис Москони была в ярости от его поведения.
Роджер был приятно удивлен:
– Тогда я хотел бы поблагодарить миссис Москони. Пожалуйста, попросите королеву поскорее снять меня с должности.
Какая же добрая эта женщина! Хотя его нынешняя цель – "отдыхать при дворе", ему еще предстоит найти способ и не раз попытать счастья, прежде чем добьется успеха. Ловить рыбку под носом у королевы гораздо сложнее, чем работать на низовом уровне.
Выражение лица миссис Москони вдруг стало напряженным.
– Мадам, почему вы не уходите?
– Дио Брандо, не будь высокомерным! – процедила миссис Москони. *Парень, я просто угрожаю, не заставляй меня быть серьезной! Я действительно не смогу этого сделать. Я всего лишь главная горничная, какие у меня могут быть плохие намерения?* Как бы ей ни доверяли, невозможно попросить Ее Величество снять с должности министра кабинета. Судя по характеру Ее Величества, если миссис Москони не сможет организовать даже такую мелочь, её накажут…
Роджер невинно посмотрел на неё. *Я искренне благодарю вас. Как я могу стать высокомерным из-за вашей милости? Обидно!*
Миссис Москони успокоилась. Она пристально посмотрела на Роджера и произнесла каждое слово:
– Я слышала, что смелость и поведение мистера Брандо необыкновенны. Сегодня я многому научилась. Я помогу вам изменить ваше расписание.
Роджер:
– ???
А где же обещанная строгость? Где же обещанное неприятие песка? И это все? Мадам, вы меня так разочаровываете!
…
…
Вскоре после этого госпожа Москони составила новое расписание и согласовала его с соответствующими отделами.
Она протянула Роджеру свежеотпечатанный маршрут:
– Господин, прошу вас, отправляйтесь в путь.
Роджер не ответил сразу:
– Мадам, сейчас обеденный перерыв. Я собираюсь поесть. Давайте встретимся в час дня у входа во Дворец Лунного Духа Клёна и отправимся.
Госпожа Москони:? ? ?
Это был первый раз, когда она столкнулась с таким наглым министром, который осмеливается откладывать задание, данное ему самим Его Величеством!
В этот момент госпожа Москони вспомнила тот страх, который она испытывала перед раздутым бюрократическим аппаратом королевства, когда ещё был жив покойный король.
Но госпожа Москони должна была сотрудничать с Роджером.
Потому что она действительно не могла пожаловаться.
Под взглядом госпожи Москони скучный обед во дворце стал восхитительным.
После еды он снова немного вздремнул, а в час дня неторопливо подошёл к телепортационному кругу.
Госпожа Москони последовала за ним.
– Что это с тобой?
– Я работаю на Его Величество и хочу проследить, не утратили ли вы честность.
– Как угодно.
Роджер небрежно пожал плечами.
В эту секунду он действительно ощутил то самое «чувство безделья» государственного служащего.
Бездельничаешь утром – и есть чем заняться!
Спасибо, госпожа Москони!
…
…
Первым делом Роджер встретился с представителями гоблинских торговцев.
Семь Богов постоянно воюют друг с другом на поверхности, но втайне объединяются против Империи Плюща.
Основные расовые режимы, находящиеся под их контролем, естественно, изолировали империю.
Но империя сильна, магическое производство развито, а человеческая раса обладает неиссякаемым запасом умелых мастеров. После блокады цены на многие товары выросли.
Поэтому гоблинские торговцы не могли усидеть на месте.
Человеческая раса в Мире Вечной Ночи обладает наименее твёрдой верой, а следом за ними идут жадные до прибыли гоблины.
Так что они планировали тихо возобновить торговый путь с Империей.
Империя, естественно, была рада возможности бесплатно зарабатывать деньги.
Переговоры прошли как по маслу. У чиновников из департамента внешней торговли были свои планы на профессиональные вопросы. Роджер был просто для создания атмосферы, его задачей было хлопать и подбадривать.
В два часа дня совещание закончилось, и Роджер отправился в лагерь на севере города.
Здешние офицеры, узнав, что Дио Брандо — историк, редактировавший «Историю империи Цинтенг», встретили его с распростёртыми объятиями.
Десятый том содержал много неизвестных им фактов, что было правдиво и трогательно.
Все были очень благодарны Роджеру за то, что он помог сделать образ Королевы Вечной Ночи более полным.
Роджер, в свою очередь, выражал уважение этим героям, рисковавшим жизнью в тылу врага.
Он с чувством зачитал благодарственное письмо, написанное самой Королевой, и лично вручил медали каждому заслуженному офицеру.
Хоть он и отлынивал, ожидая окончания работы, к своим обязанностям относился весьма серьёзно.
Семнадцать Королевств занимали огромную территорию, поэтому им требовалось много «генералов Освободительной Армии», и в этот момент медали вручали сотням людей.
Выражение лица Роджера было настолько искренним, что казалось почти священным, что вызывало у молодых офицеров глубочайшее уважение. Они терпеливо стояли в очереди, ожидая, когда он прикрепит им медаль на грудь.
Вскоре пробило три часа.
Внезапно зазвонил магический колокольчик на теле Роджера.
Он прервал церемонию и с извиняющимся видом посмотрел на длинную очередь позади.
Принимавший его генерал-лейтенант тут же тактично сказал:
– Лорд Брандо, если у вас есть важное дело, идите занимайтесь им. Братья уже почувствовали доброту Её Величества и ваше неравнодушие.
Госпожа Москони, отвечавшая за контроль над Роджером, нахмурилась.
«Что этот мальчишка опять вытворяет? Маршрут и так сократили до минимума, а вручение началось совсем недавно. Неужели он снова собирается всё бросить?»
Офицеры, ожидавшие в очереди, были в замешательстве и немного раздражены.
Роджер махнул рукой:
– Не стоит беспокоиться, мне просто нужно немного прервать церемонию награждения.
– Интересно, зачем? – с любопытством спросил генерал-лейтенант.
– Сейчас около трех часов, давайте сначала попьем чаю!
Роджер достал из пространственного кольца полный чайный сервиз и закуски, спокойно разложил их и спросил генерал-лейтенанта:
– Может, и братья попьют с нами чай?
Все были ошарашены. Что такое "послеполуденный чай"?
– Чай? Сейчас организую! – тут же ответил генерал-лейтенант.
Роджер снова сказал:
– Братья, стоящие на страже снаружи, тоже усердно потрудились, давайте все вместе попьем чаю. Неужели церковь все еще может устроить проблемы в самой гуще событий?
Генерал-лейтенант с невозмутимым видом кивнул. Ты – специальный посланник королевы, тебе и решать!
Около трех часов все солдаты в Северном городском лагере прекратили работу и стали вместе пить чай. Хотя никто не понимал, что задумал лорд Брандо, чувство отдыха и передышки в напряженной работе… Необъяснимо приятно?
Обновлено: 18.01.2026