Глава 22 — Глава 22

В любом случае, предыдущие пять историков не закончили писать и сбежали, почуяв неладное. Или пытались замять дело, использовать стиль хроник «Чуньцю»… Попытки провалились, и они снова сбежали. В историческом управлении после завершения работы не почувствовали облегчения, наоборот, атмосфера стала мрачной. – Лорд Брандо, мы могли бы немного приукрасить, кое-где намеками заменить… – робко предложил главный историк Фриман. Остальные историки с надеждой взглянули на Роджера. Они уже успели проникнуться симпатией к новому историку. Пусть его познания в истории не так уж глубоки. Зато у него всегда полно странных идей, он привносит новые формы в исторические записи. Предоставляет им максимальную свободу и позволяет в полной мере восстановить истину. Вот только эта восстановленная истина наводит ужас на этих невозмутимых и бесстрашных ученых, сосредоточенных лишь на истории. Их пугают результаты своей работы. Если это просочится наружу, они, возможно, и спасут свои жизни, выполняя приказы, но лорду Брандо точно не поздоровится. Поэтому все давали Роджеру советы, надеясь создать седьмую версию, в которой каждый попытался бы что-то приукрасить. У историка есть много способов помешать Королеве Вечной Ночи увидеть истинный смысл, скрытый за словами. Это должно помочь лорду Брандо сохранить свой пост. Ведь никто не может гарантировать, каким окажется седьмой историк. Если это будет льстец и подхалим, желающий лишь угодить королеве, их работа снова станет скучной. – В этом не будет смысла, – Роджер отклонил предложение историков-консультантов. Да что ж это за люди такие? Они хотят, чтобы он продолжал редактировать историю? Со вчерашнего дня ему так и не удалось получить новый сундук с сокровищами. Самая спорная часть истории, от инцидента в городе Ману до поражения королевства Вальбруга, завершена. Работа, навалившаяся после этого, стала скучной, однообразной и неинтересной. Роджер чувствовал, как его запал угасает с каждой минутой. В конце концов, он не фанат истории, иначе это было бы очевидно по его знаниям. Просто тёмное прошлое Кровавой Матери зацепило его профессиональную память. После раскопок Кровавая Мать беспорядочно убивала, что превратилось в скучные восхваления. Этот момент даже в игре показали. Он внезапно потерял кураж и превратился в обычного работягу, отбывающего повинность. Теперь он ждал, когда королева поскорее проверит результаты и с гневом уволит его с должности историка. Убедившись в возможностях системы, он уже придумал кучу новых занятий и был готов испробовать свои силы! … … В это же время. Королеву Вечной Ночи вновь пригласили в Большую Библиотеку для ознакомления с новыми учебниками: – Неплохо. Запоминающийся, живой и увлекательный, и в ограниченный объём втиснуто максимум информации. Благодарю за усердие, господа. Она искренне похвалила. Усилия всей страны по созданию просветительских учебников действительно принесли плоды. – К счастью, я выполнил свою миссию. Директор Родни, лично курировавший этот вопрос, ответил сдержанно и учтиво. Королева Вечной Ночи отложила новые учебники, задумалась о другом и спросила: – Как работа нашего новоназначенного историка в последнее время? Если этот сопляк Роджер всё ещё думает отлынивать, она просто вынесет ему предупреждение. Неожиданно этот вопрос вызвал у Родни странное выражение лица. – Лорд Брандо работает очень усердно. – Правда? Говорите прямо, директор Родни, не нужно его выгораживать. – Да, он действительно очень усердно работает и заслужил единодушную похвалу от исторической консультативной группы, но нынешние результаты немного… э-э… смелые… – Что вы имеете в виду? – Я не осмелюсь сказать. – Я разрешаю! Говорите! – Отношение лорда Брандо к инциденту в городе Ману очень прямолинейное и слишком глубокое… – Замолчи! – вдруг рявкнула Королева Вечной Ночи. Неодолимый вихрь магии вырвался из её стройного тела. Великолепный конференц-зал вдруг стал выглядеть пустынно, словно его разграбили бандиты. Директор Родни тут же активировал щит, чтобы защитить нескольких консультантов послабее. Но у этого старого мага по лицу медленно потекла струйка крови из носа, он побледнел и стоял нетвёрдо. Сила Её Величества снова возросла, но магический вихрь, вырвавшийся из-за её эмоционального возбуждения, едва не стоил ему жизни… – Я вспылила. Фонд на содержание и пенсии перевести на счёт дворца, – небрежно бросила Королева Вечной Ночи и тут же телепортировалась. – Увы, жаль Дио… – вздохнул Родни. Хороший ведь молодой человек, что его так угнетает? Хотя Её Величество широка душой, как море, тот случай – её ахиллесова пята. Историк передо мной попытался аккуратно обойти её, но не получилось. Теперь этот Дио раз за разом тычет большим шилом в ахиллесову пяту Королевы, пытаясь увидеть, какие сокровища там спрятаны… Кто сможет его защитить, если он так упрямится? – Боюсь, моей бедной библиотеке несдобровать… – подумав о реакции Королевы Вечной Ночи, Родни почувствовал, как по спине пробежал холодок. *** Кабинет историка. Внезапные энергетические колебания встревожили всех. Казалось, будто эпический монстр вот-вот вторгнется в материальный мир! Затем все увидели несравненную фигуру Королевы Вечной Ночи. Но в этот момент её лицо было холодным, как лёд. Она не посмотрела на историков, стоявших на коленях, а направилась прямо к Роджеру: – Дио, я слышала, твоя работа с редактированием дала результаты? Глаза Роджера вдруг загорелись! Он достал толстую стопку рукописной бумаги и почтительно протянул её: – Докладываю Вашему Величеству, я руководил составлением отчёта об инциденте в Манью-Сити и о Ваших достижениях в разгроме Королевства Вабруга! – Хм, дай-ка взглянуть! – Королева Эвернайт взяла бумаги и раскрыла их. Присутствующие исторические консультанты так разволновались, что даже перестали дышать. "Достижения?" – пронеслось у них в голове. Мистер Брандо действительно смеет так говорить? Мы записали всё, что сделала Её Величество. Боюсь, слово "заслуга" здесь нужно брать в несколько слоёв кавычек, верно? Чем больше надежд вы возлагаете на Её Величество, тем трагичнее будет для вас исход! В отличие от нервозности и беспокойства своих подчинённых, Роджер внешне сохранял почтительность, но в душе ликовал. [Она волнуется! Она волнуется! Раньше она передавала информацию без какой-либо утечки энергии, а теперь её сила поразительна, возможно, она что-то узнала от куратора.] [Кажется, эта волна очень стабильна, я хочу освободиться от этой должности! Спасибо Манью-Сити! Спасибо Королевству Вабруга!] Королева Эвернайт уже не утруждала себя тем, чтобы прислушиваться к мыслям Роджера, всё её внимание было приковано к черновику десятого тома "Истории Империи Плюща", лежащему перед ней. Чем больше она читала, тем мрачнее становилось её лицо. Дыхание становилось всё более частым. Те кровавые ночи, которые она почти забыла, строки пышных, гладких и хорошо организованных слов воскрешали в её памяти. Четвёртый брат, учивший её пользоваться луком и стрелами, и брат, шаг за шагом направлявший её, чтобы она подстрелила первого кролика, похитили её и хотели использовать, чтобы выдать замуж и угодить наследному принцу Королевства Вабруга... Империя в смятении, кости моих родителей ещё холодны, ужин в поместье дяди по-прежнему роскошен, танцовщица так прекрасна, а слуги говорят о специях и чае, прибывающих с Востока... Беженцы с землистым цветом лица смотрели на неё, умоляя маленькую принцессу, когда-то славившуюся своей добротой, наградить их хоть крохой еды, чтобы пережить это долгое лето... Глаза мирных жителей королевства Вабруга, умирающих от голода, полные отчаянного желания жить, ничем не отличались от глаз подданных Империи... В прошлом бесчисленные чиновники и военачальники изо всех сил пытались скрыть темные пятна в биографии королевы, но теперь их выкопали и беспристрастно изложили в книге! Она резко вскинула голову и злобно посмотрела на Роджера: – Ты не понимаешь! Ты не понимаешь, что мне пришлось пережить! Ты не знаешь, что у меня не было выбора! Эти глупые люди никогда не поймут, а враги используют это против меня. Я столько сделала для империи, а теперь должна нести такое позорное бремя... Бум! Бум! Бум!!! Ужасающий вихрь магии заполнил всю комнату, а затем взорвался, охватив огромное пространство. Треть Великой Библиотеки обрушилась! Бесчисленное количество людей было отброшено взрывной волной, оказавшись лицом к лицу с картиной настоящего апокалипсиса. И тут они увидели королеву Вечной Ночи, парящую в воздухе. Её длинные золотые волосы развевались на ветру, а на белоснежной коже проступили сложные трехмерные магические узоры. Сила, превосходящая легендарный уровень… Королева Вечной Ночи во всей своей боевой мощи! Словно божество, она смотрела сверху вниз на Роджера: – Дио Брандо, как ты посмел такое написать? Неужели ты не боишься, что я убью тебя? Роджер пострадал лишь от косвенного воздействия её мощи, но кровь уже сочилась из уголка его рта. Он слегка коснулся её пальцем, поднял взгляд и посмотрел вглубь глаз королевы, бушующих, словно свирепое цунами. Спокойно произнёс: – Ваше Величество не осмелится меня убить. Вы не можете меня убить. В худшем случае, вы отправите меня в отставку за мою некомпетентность. Он описал её, словно загнанную в угол, словно мотылька, которого может потушить одним движением руки разгневанная буря, в сравнении с сиянием яркой луны. Но в нём чувствовалась уверенность, которой никто не понимал. Реакция королевы и вся ситуация в этот момент были вполне ожидаемы.