- Сюэ Хуайцзинь, верно? - переспросила Е Цзиньи. - Я могу тебя спасти, но не спеши так радоваться. Я делаю это не из чистого альтруизма.
Е Цзиньи сделала короткую паузу, чтобы ее слова возымели должный эффект, и продолжила твердым голосом:
- Я наслышана, что твой отец - крупнейший торговец лекарствами во всей столице. А мне в ближайшем будущем понадобится немало редких и ценных лекарственных трав. Я могу спасти тебя, но при одном условии: впредь вы должны будете в первую очередь обеспечивать меня самыми дефицитными и труднодоступными травами, которые только сможете достать.
Е Цзиньи говорила без малейшего намека на стеснение или смущение, прямо и честно излагая свои условия.
Да, с самого начала она спасала его, преследуя вполне определенную цель.
Она не была какой-то наивной святошей из легенд о белом лотосе. В своей прошлой жизни, будучи безжалостной наемной убийцей, она постоянно ходила по острию ножа, привыкла к виду крови, жизни и смерти. Какое ей было дело до чужих страданий?
Если бы этот больной не оказался сыном самого влиятельного торговца лекарствами в столице, она бы и пальцем не пошевелила, чтобы ему помочь.
Слова Е Цзиньи не были сказаны шепотом, поэтому все присутствующие отчетливо их расслышали.
На мгновение воцарилась тишина, все замерли, а затем на лицах людей отразилась сложная гамма чувств.
Другие, даже если и преследовали какие-то корыстные цели, обычно тщательно скрывали их в глубине души, лицемерно прячась за маской добродетели. Но Е Цзиньи… она могла вот так запросто сорвать с себя все покровы и открыто, без обиняков, выложить собеседнику все свои истинные намерения.
Поначалу могло показаться, что она несколько цинична и равнодушна к человеческой жизни, но если вдуматься… то мнение менялось.
В этом мире, конечно, существуют люди, которые творят добро, не ожидая никакой награды взамен. Но разве есть что-то предосудительное в том, чтобы ожидать справедливого вознаграждения за оказанную услугу?
Они просто хотят жить лучше, обеспечить себе более комфортное существование.
Люди так любят взбираться на пьедестал мнимой морали и оттуда осуждать других.
Спаситель помогает страждущим, но когда ему самому понадобится помощь, кто придет ему на выручку? Кто может гарантировать, что его обязательно спасут?
Осознав все это, такая обескураживающая прямота и искренность Е Цзиньи, лишенная всякой фальши и манерности, наоборот, вызывала определенную симпатию.
Ведь такой прямой, открытый характер гораздо лучше, чем скрытая за льстивой улыбкой злоба и коварство.
Сюэ Хуайцзинь тоже на мгновение опешил, но быстро пришел в себя.
- Это само собой разумеется! - горячо воскликнул он. - Если директор Е спасет меня, студента, то станет моей спасительницей на всю жизнь! Да что там несколько редких лекарственных трав! Даже если отдать всю нашу аптеку директору Е в знак безмерной благодарности, это будет сущим пустяком!
Сюэ Хуайцзинь улыбался самой искренней улыбкой, его слова звучали абсолютно правдиво. Он обнажил два ряда идеально ровных, белоснежных зубов, что делало его еще более привлекательным.
Услышав это, Е Цзиньи лишь слегка приподняла бровь.
Она не сомневалась в искренности Сюэ Хуайцзиня, а скорее испытывала легкое сочувствие к его отцу, крупнейшему торговцу лекарствами в столице, у которого был такой щедрый, но, похоже, совершенно непрактичный сын-транжира.
- В таком случае, договорились, - кивнула Е Цзиньи. - Чуть позже я сначала выпишу тебе рецепт для приема внутрь. А затем, каждые десять дней я буду проводить сеанс иглоукалывания. Полагаю, меньше чем через полгода ты полностью поправишься и станешь таким же здоровым, как и любой обычный человек.
Сюэ Хуайцзинь был вне себя от радости и поспешно низко поклонился в знак глубокой благодарности:
- В таком случае, я всецело полагаюсь на директора Е! Заранее премного благодарен!
После заключения выгодного соглашения с Сюэ Хуайцзинем, Е Цзиньи заметила, что незаметно пролетел час Шэнь (15:00-17:00), и в академии на сегодня больше не было запланировано отборочных состязаний по другим предметам.
Дунфан Цин специально распорядился привести Сюэ Ваньин, и, в соответствии с ранее достигнутой договоренностью, Е Цинянь, Су Нин'эр, Сюэ Ваньин и Сяо Ляньтин остались для отбывания наказания, а остальные студенты постепенно разошлись.
Е Цзиньи уже собиралась уходить, когда ее окликнул Юэ Цинхуань.
- Директор Е, у директора Дунфана к вам есть одно дело. Позвольте мне проводить вас к нему.
Сказав это, Юэ Цинхуань сделал очень вежливый, приглашающий жест рукой.
Е Цзиньи слегка кивнула:
- Благодарю за беспокойство.
Затем Юэ Цинхуань повел Е Цзиньи по территории академии, попутно знакомя ее с различными строениями и их назначением.
Академия Уцзи не зря носила звание первой академии Великой Дали. Все ее здания были не только величественными и грандиозными по своей архитектуре, но и буквально пропитаны густой, благородной атмосферой учености и знаний.
Они шли по извилистым коридорам и крытым галереям около четверти часа и наконец достигли очень тихого, уединенного внутреннего двора.
Юэ Цинхуань остановил Е Цзиньи перед красивой резной дверью и без стука толкнул ее. Внутри никого не оказалось.
- Директор Е, это кабинет, где прежде работал директор Дунфан, - почтительно пояснил Юэ Цинхуань. - И, конечно же, это теперь и ваш будущий рабочий кабинет.
Юэ Цинхуань сделал небольшую паузу, а затем продолжил:
- У директора Дунфана возникли некоторые неотложные дела, поэтому прошу вас немного подождать его здесь.
Е Цзиньи кивнула:
- Ничего страшного, я подожду.
От нечего делать Е Цзиньи принялась неспешно осматривать комнату.
Обстановка была выдержана в строгом, минималистичном стиле. У северной стены стояли два внушительных рабочих стола и стула, изготовленных из драгоценного дерева хуанхуали. На столах были аккуратно разложены все необходимые письменные принадлежности - кисти, тушь, бумага и тушечницы.
Вдоль восточной и западной стен выстроились высокие книжные полки, плотно уставленные фолиантами и свитками.
Большинство книг выглядели старыми, со слегка пожелтевшими страницами. Тематика была самой разнообразной - от астрономии и географии до поэзии и каллиграфии, встречались даже нотные записи и трактаты по искусству игры в ци.
В центре комнаты располагался чайный столик, на котором стоял изящный набор чайной посуды из тончайшего белого фарфора, украшенный изысканной росписью в виде цветущей сливы.
В воздухе витал легкий аромат туши, смешанный с тонким, свежим и элегантным благоуханием цветов.
Наконец, взгляд Е Цзиньи остановился на изящной вазе из белого фарфора знаменитой печи Жу Яо с узким горлышком, стоявшей в углу на специальном столике для цветов. В вазе красовалось несколько веточек цветущей груши, усыпанных капельками росы.
Цветы груши - символ чистоты и благородства - действительно очень гармонировали с образом самого Дунфан Цина.
Юэ Цинхуань в это время нерешительно кашлянул и заговорил:
- Э-э… Директор Е, у меня, Юэ, есть к вам одна… скажем так, нескромная просьба.
Услышав это, Е Цзиньи молча взглянула на него, всем своим видом показывая: "Я слушаю, продолжай".
Юэ Цинхуань откашлялся и сказал:
- Только что на стрельбище я слышал, что вы собираетесь выписать рецепт для Сюэ Хуайцзиня. Так вот… Юэ был бы безмерно благодарен, если бы мог взглянуть на него первым.
Встретив слегка недоуменный взгляд Е Цзиньи, Юэ Цинхуань, опасаясь вызвать подозрения, поспешно добавил, оправдываясь:
- Директор Е, пожалуйста, не поймите меня неправильно! Просто я ведь учитель медицинского класса, и моя главная страсть - это изучение различных сложных и редких заболеваний! Я ведь тоже когда-то осматривал Сюэ Хуайцзиня и ставил ему диагноз, но, увы, так и не смог найти действенного метода лечения. Услышав от вас, что вы можете его исцелить, я просто не мог сдержать своего любопытства и нетерпения! Мне не терпится увидеть, что же это за чудодейственный рецепт, чтобы изучить его и, возможно, почерпнуть для себя что-то новое!
Услышав это, Е Цзиньи слегка усмехнулась:
- Да разве в этом есть какая-то проблема? Я сейчас же напишу его для вас.
С этими словами Е Цзиньи подошла к одному из рабочих столов, развернула чистый лист бумаги и взялась за кисть.
Она писала стремительно, ее кисть буквально летала над бумагой, каждый штрих был наполнен силой и уверенностью. Очень скоро рецепт был готов.
Юэ Цинхуань нетерпеливо потер руки и с жадностью схватил листок.
На бумаге было каллиграфически выведено: женьшень - один лян, горянка - пять цяней, купена - пять цяней, пинеллия - один цянь, линдера - один цянь, горечавка крупнолистная - один цянь, кожура мандарина - пять фэней, аконит - пять фэней, гастродия - пять фэней.
Чем дольше Юэ Цинхуань читал, тем сильнее разгоралось его волнение, на лице отразилась нескрываемая, почти детская радость.
- Превосходно! Просто превосходно! Этот рецепт составлен поистине гениально! - воскликнул он в восхищении. - Некоторые травы в этом сочетании обладают множеством целебных свойств, воздействуя одновременно на меридианы селезенки, желудка, печени и почек! А совместное использование всех этих компонентов позволяет учесть абсолютно все аспекты, которые могут вызывать судорожную болезнь!
- Директор Е, позвольте спросить, как вам удалось составить такой удивительный рецепт? Как вы до этого додумались? - с горящими глазами спросил он.
Услышав этот вопрос, Е Цзиньи слегка нахмурилась. Это действительно поставило ее в затруднительное положение.
Этот рецепт она случайно обнаружила в одном из древних медицинских трактатов еще во времена своей прошлой, современной жизни.
Заметив замешательство Е Цзиньи, Юэ Цинхуань поспешно махнул рукой:
- Ох, прошу прощения! Это Юэ позволил себе лишнее любопытство! Не стоило мне задавать такой вопрос.
Е Цзиньи покачала головой:
- На самом деле, все просто. Я случайно наткнулась на него в одной очень древней медицинской книге. Эта книга была настолько ветхой, что у нее даже обложки не сохранилось. А позже, в поместье маркиза, слуги, не разобравшись, по неосторожности использовали ее для растопки печи. Так что я, к сожалению, не могу точно сказать, что это была за книга. Помню только, что у этого рецепта было еще одно название - отвар Девяти Дворцов.
Чтобы избежать лишних подозрений со стороны Юэ Цинхуаня, Е Цзиньи пришлось прибегнуть к небольшой лжи.
Услышав это, Юэ Цинхуань лишь сокрушенно вздохнул с нескрываемым сожалением.
- Подумать только! Такая изысканная и несравненная медицинская книга, которая могла бы передаваться из поколения в поколение и приносить пользу бесчисленному множеству людей, была так бездарно уничтожена, использована как обычные дрова! Какое чудовищное расточительство! Какая невосполнимая утрата для всех нас!
Получив заветный рецепт, Юэ Цинхуань загорелся желанием немедленно найти тихое, уединенное место, чтобы как следует его изучить. Не говоря больше ни слова Е Цзиньи, он быстро ретировался под благовидным предлогом поиска Дунфан Цина.
Обновлено: 19.01.2026