Последний ниндзя Дождя схлестнулся с Сакурой в рукопашной схватке. Когда девушка перешла в атаку, противник начал отступать, рассчитывая создать дистанцию для контратаки. Но его планы рухнули, когда за спиной внезапно выросла ледяная стена, преградившая путь. Теперь ему оставалось лишь отбивать удары Сакуры и искать слабое место в обороне.
– Стихия льда: Демонические ледяные зеркала! – раздался голос Хаку.
Вокруг сражающихся мгновенно вырос купол из сверкающих ледяных поверхностей. Ниндзя Дождя растерянно озирался – он никогда не сталкивался с ледяными техниками. А то, что этот юный шиноби из Листа владел таким мастерством, и вовсе выбило его из колеи. Этим мгновением воспользовалась Сакура, нанеся несколько точных ударов.
– Сакура, отходи! – крикнул Хаку.
Девушка отпрыгнула назад, а ниндзя Дождя, решивший, что опасность миновала, вдруг увидел отражение Хаку в каждом зеркале. В следующее мгновение на него обрушился град игл-сенбонов. После этой атаки противник рухнул без сознания.
Хаку перевел взгляд на другого врага – того самого, в которого Саске и Наруто воткнули около сорока сюрикенов. Ледяной ниндзя метнул сенбон ему в шею, окончательно нейтрализовав угрозу.
– Ну, это было просто, – усмехнулся Саске. – Теперь посмотрим, какой свиток они охраняли.
Обыскав поверженного ниндзя, команда обнаружила свиток Земли.
– Проклятье! – выругался Наруто.
– Что с ним делать? – спросила Сакура.
– Оставь его. С такими травмами он неделю не сможет воевать, – ответил Саске. – Может, потом пригодится для обмена.
Команда согласилась, но Сакура настаивала:
– Нам нужен способ опознавать друг друга. У Хаку уникальный стиль льда, у тебя – Шаринган. А нам с Наруто...
Решили придумать кодовое слово. Двинулись дальше, стараясь не привлекать внимания, но чувствуя, что за ними следят. Через час Хаку вдруг напрягся.
– Саске...
– Знаю, – кивнул Учиха.
– Прыгай! – скомандовал он, когда из темноты полетели иглы.
Атакующие рассыпались по лесу. Когда команда перегруппировалась, Хаку и Саске активировали свои особые техники, а Сакура с Наруто произнесли кодовое слово. И тут Саске внезапно атаковал Наруто.
– Саске, что ты делаешь?! – вскрикнула Сакура, шокированная. Это уже второй раз за сегодня!
Услышав кодовое слово, она сначала успокоилась, но потом сообразила: настоящий Наруто вряд ли смог бы запомнить такой сложный пароль.
– Ты правда думаешь, что этот дурак запомнил бы наш код? – саркастически спросил Саске.
Сакура и Хаку молча кивнули.
Тем временем настоящий Наруто столкнулся с гигантской змеёй.
– Что за чертов лес! Таких змей я в жизни не видел! – мелькнуло у него в голове.
– Кит, будь осторожен, – предупредил Лис. – Чувствую злую энергию.
Змея бросилась на него. Наруто едва увернулся, но не заметил хвост, который швырнул его на дерево. В следующее мгновение чудовище проглотило его целиком.
– Черт, я в ее животе! – паниковал Наруто. – Что делать?
– Вспомни, как ты объедался раменом, – вдруг сказал Лис.
Наруто понял намёк.
– Техника теневых клонов! – крикнул он.
В змеином брюхе мгновенно появились четыре сотни клонов. Бедное создание не выдержало и разорвалось на части, оставив Наруто по уши в змеиных кишках. Он помчался к товарищам.
Тем временем фальшивый Наруто отменил превращение, показав своё истинное лицо – это был ниндзя из Травы.
– Вам ведь нужен мой Небесный свиток? – ухмыльнулся он, доставая свиток... и вдруг начал его проглатывать.
Трое гениев застыли в ужасе.
– Теперь давайте сразимся насмерть за свитки, – прошипел враг.
Сакура и Саске оцепенели, представляя собственную гибель. Хаку тоже был потрясён, но не так сильно – он уже сталкивался с подобным, путешествуя с Забузой.
Противник метнул кунаи. Сакура и Саске всё ещё не могли пошевелиться. Тогда Учиха вонзил себе в ногу клинок – боль вернула ему контроль над телом. Хаку создал ледяные зеркала, защитив себя и Сакуру. Саске бросил взгляд на врага, активировал Шаринган и скрылся в чаще.
– Интересные способности, – пробормотал ниндзя Травы. – Пора развлечься.
Тем временем Анко почувствовала неладное. Обследуя Лес Смерти, она наткнулась на три безжизненных тела ниндзя из Травы... с сорванными лицами.
– Не может быть... – прошептала она, хватаясь за голову. – Почему он здесь?
За её спиной возник отряд Анбу. Анко кратко доложила о находках и своём подозрении – всё указывало на Орочимару.
Сакура видела ужас в глазах Саске и хотела его успокоить, но он резко зажал ей рот.
– Нам нужно бежать, – лихорадочно думал Саске. – Этот тип... он не такой, как все.
Внезапно перед ним появилась змея. Чудовище бросилось в атаку, но в следующее мгновение было пронзено градом сенбонов и пригвождено к дереву.
Саске едва успел перевести дыхание, но сразу же напрягся, когда из тела мёртвой змеи появился загадочный шиноби в камуфляже.
– Не стоит расслабляться ни на секунду, – насмешливо сказал враг. – Добыча всегда должна искать путь к бегству, когда рядом хищник.
В тот же миг около сорока сюрикенов вонзились в него, но ниндзя ловко увернулся, используя змею как щит.
– Извиняюсь, опоздал! – раздался голос, и Наруто появился рядом. – Эээ… А какой был пароль? Я, кажется, забыл.
– Наруто! – облегчённо выдохнула Сакура, увидев его живым.
– Хватит кривляться! – рявкнул Саске. – Беги! Этот тип явно сильнее нас!
Затем он неожиданно сделал то, чего от него никто не ожидал.
– Если ты уйдёшь, я отдам тебе наш свиток! – заявил он врагу.
– О чём ты, чёрт возьми, говоришь?! – взорвался Наруто. – Ты что, собрался добровольно сдаться?!
– Очень… остроумно, – прошипел загадочный шиноби. – Порой единственный способ спастись – подкинуть хищнику другую добычу.
Саске бросил свиток в сторону врага, но Наруто перехватил его и резко ударил Саске в лицо.
– Ты совсем охренел, ублюдок?! – закричал Саске.
– Даже с твоим дрянным Шаринганом видно, что ты не настоящий Саске! – огрызнулся Наруто.
– Идиот, это же я! – зашипел Саске.
– Настоящий Саске не трусит! – Наруто скрестил руки. – Ну и что, если этот тип силён? Разве есть гарантия, что он просто уйдёт, если ты отдашь свиток? Ты просто струсил!
– Хе-хе… Наруто прав, – хищно ухмыльнулся враг, смазывая кровью печать на руке. – Я могу забрать свиток… и убить вас всех.
– Техника призыва!
Из клубов дыма появилась гигантская змея, на спине которой стоял загадочный ниндзя. Чудовище тут же прижало Наруто к земле, заставив товарищей кричать ему в отчаянии.
[Плохой расклад,] – пробурчал Курама в сознании Наруто.
[Ты думаешь?!] – мысленно огрызнулся Наруто. – [Меня постоянно жрут какие-то змеи!]
[Этот человек источает нечто… пугающее. Если хочешь выжить, тебе понадобится моя сила.]
[Ладно, хватит болтать – давай уже!]
[Мне нужно время. Потерпи немного, я попробую передать столько силы, сколько ты выдержишь. Думаю, она тебе пригодится.]
Наруто резко дёрнулся, отбросив змею, которая уже готовилась проглотить его. Когда та снова бросилась на него, его глаза застыли красными, зрачки сузились, зубы заострились в клыки, а пальцы обросли когтями. Сила Девятихвостого проникала в него.
Но змея все равно ударила его хвостом, отшвырнув в сторону и сломав несколько деревьев.
– Хм… Этот парень не так прост, – промурлыкал враг. – Становится интересно. Ну, Саске? Что будешь делать?
Гигантская змея бросилась к однокласснику, но тот застыл, не в силах двинуться. Чудовище остановилось в метре от него…
И тут что-то перекрыло путь.
– Не может быть… Наруто? – прошептал Саске, задыхаясь.
Перед ним стоял Наруто, но… не совсем он. Его лицо исказил диковатый оскал, тело излучало чудовищную силу, а сам он выглядел почти… демоническим.
– Эй, трусишка, живой? – насмешливо покосился он на Саске.
Тот лишь сидел, ошеломлённый.
Тем временем Темеери и Канкуро вздрогнули, почувствовав волну зловещей чакры.
– Это… похоже на Гаару… когда он теряет контроль, – прошептал Канкуро, сжимая кулаки.
В этот момент где-то вдалеке Гаара резко поднял голову.
– Эта чакра… Песок жаждет её. – Его голос был холоден. – Я должен найти её… и пролить кровь того, кому она принадлежит.
И он рванул навстречу демонической силе.
Обновлено: 09.04.2026