Глава 110 — Глава 110. Отбытие

Когда сон сморил всех и в комнате слышалось лишь их ровное дыхание, я выпрыгнул из окна. Чтобы получше разглядеть окрестности, я взобрался на самое высокое дерево, росшее справа от замка.   Вероятно, это были следы того, как госпожа Лейсия исцелила раны ствола с помощью [Увеличения скорости роста деревьев Гуринк] - крона невероятно густо разрослась, ветви переплелись в немыслимых сочетаниях, так что пробираться сквозь них оказалось настоящим испытанием.   Усевшись на самой верхушке, я принялся внимательно осматривать все вокруг, пытаясь засечь вражеских разведчиков.   Столица Мадискал находилась к востоку от центра континента. Отсюда, глядя на восток, между бескрайней зеленью и небом можно было различить тонкую полоску моря.   Столица Рингрида, Глен Перл, располагалась южнее центра континента, и рыцари приближались по дороге, идущей с юго-запада.   Небо постепенно светлело, меняя иссиня-черный цвет на глубокий синий, горизонт на востоке окрашивался в алые тона, а море начинало искриться в первых лучах зари.   Я повернулся на запад, туда, где были рыцари. Теплый летний ветер, дувший мне в спину, крепчал, словно подгонял рассвет, торопя солнце в его пути.   Граница между светом и тьмой неумолимо ползла на запад. Когда доспехи рыцарей отразили первые лучи, их лица стали видны, и грозная аура ударила мне в мозг.   Человек во главе рыцарского строя, первым принявший на себя солнечный свет, не утратил своей суровой ауры, которую я ощущал и раньше. Даже на таком расстоянии он излучал устрашающую мощь, присущую лишь самым грозным противникам.   Овас Родмейл. Это был он - сильнейший воин Рингрида, носивший прозвище Король-Рыцарь.   Может, потому что я находился на самом высоком дереве во всем Лесном море, мне почудилось, что господин Овас, хоть и был немыслимо далеко, смотрел прямо на меня. Когда он взглянул на меня в прошлый раз, я ощутил сокрушительное воздействие [Подавляющего Присутствия Меча Эльбаяс], но сейчас, то ли из-за расстояния, то ли из-за чего-то еще, галлюцинаций не было. Однако, глядя на его все такое же каменное лицо, я испугался до дрожи, почувствовав, что вот-вот снова потеряю рассудок.   Должно быть, они тоже ждали рассвета. Когда господин Овас вскинул руку, рыцари пришли в движение, но направились не к столице, а в противоположную сторону. Отряд господина Лойда тем временем продолжал свой путь обратно в Глен Перл. Теперь стало ясно: их встреча была чистой случайностью, а отряд под командованием господина Оваса - это силы вторжения, направленные против Телстроя.   "Ч-что ж, нужно немедленно всем сообщить".   Я быстро сломал ветку, соскользнул вниз по стволу и вернулся в комнату. Листья, прилипшие к одежде, посыпались на пол. Госпожа Эрис и остальные трое уже проснулись и с удивлением воззрились на меня, влетевшего через окно.   - Т-ты где был? - спросила Милли.   - Простите, я был наверху, вел разведку…   - Кейл. Исцеление, - произнесла Эрис.   - Д-да. Спасибо.   Я ощутил, как [Молитва Святого Духа Атенас] госпожи Эрис сняла усталость с тела, а затем и с мозга, затуманенного недосыпом. Вялость и сонливость плавно отступили.   - Ну, как там? - поинтересовалась Лейсия.   - А, точно! - спохватился я. - Тот отряд, который вчера присоединился к Лойду, начал двигаться в нашу сторону…   - Значит, все-таки пришли отомстить, - констатировала Милли.   - И ведет их господин Овас.   - Что? - в один голос ахнули все трое.   Тяжелое молчание повисло в комнате, наполняя воздух безысходностью. Затем госпожа Милли, словно стряхивая оцепенение, решительно тряхнула головой.   - Быстрее уходим отсюда, - сказала она, пряча куда-то подступавшее беспокойство.   Чтобы объяснить ситуацию королю Ангару, мы обратились к одному из слуг. Будить спящего короля было неловко, но промедление было смерти подобно. Я приготовил пару фраз на случай, если слуга откажется нас проводить, но, к моему удивлению, он сказал: "Прошу, сюда", - и без проблем провел нас к Его Величеству.   Мы оказались в королевском кабинете. Король Ангар сидел за столом, подписывая гору документов, необходимых для восстановления. В углу комнаты на маленьком стуле дремал маг, владеющий магией исцеления, готовый прийти на помощь в любую минуту. Было очевидно, что король работал без сна и отдыха.   - Фто флучилось? Ф такое фремя?   - Рыцари пришли в движение, - сообщила госпожа Лейсия, и король замер, отложив перо.   - Наконеф-то прифли.   - Да.   - И фто фы фобьираетесь делать?   - Разумеется, мы выступим им навстречу, - ответила Лейсия.   - Тогда мы тофе…   - Нет, мы пойдем одни.   - Хм? Фто фы имеете фиду… - не понял король.   - Слабаки будут только мешаться под ногами. Поймите же, - резко бросила госпожа Милли. Обычно за такую дерзость госпожа Лейсия наградила бы ее шлепком, но сейчас промолчала - Милли была права.   - Мы тофе можем фрафаться! Фмефте у наф больфе фансоф на победу! - возразил король.   - Вы не смогли справиться даже с пятью тысячами рыцарей, о чем вы вообще говорите? - язвительно заметила Милли.   Госпожа Лейсия метнула на зарвавшуюся Милли острый взгляд, заставив ее замолчать.   - На этот раз противник будет куда опаснее Лойда, - пояснила Лейсия королю. - Если мы пойдем одни и не сможем победить, то, боюсь, даже ваша помощь вряд ли изменит исход.   - Фто? Сильнее того монфтра фто ли? Кто фе это?   - Овас Родмейл.   При упоминании имени Короля-Рыцаря король Ангар затаил дыхание и замолчал. Похоже, госпожа Альтемина вознамерилась на этот раз окончательно стереть Телстрой с лица земли. Назначение господина Оваса командующим ясно говорило о серьезности ее намерений.   - Если мы не сможем сдержать господина Оваса, следующей целью станет этот город, - продолжала Лейсия. - Осмелюсь предположить, что вам стоит рассмотреть возможность отступления уже сейчас.   - Ф-фто фы такое говорите?! Фтобы мы так легко отдали город, который только фто отвоевали?! Мы будем фрафаться до конфа! - возмутился Ангар.   - Если мы не сможем победить, то и у вас нет ни единого шанса. Вот что я пытаюсь донести, - терпеливо объяснила Лейсия.   Король Ангар знал о силе этих троих, ведь они прогнали рыцарей в Засушливой зоне. Представить, что даже они могут не справиться, лишило его дара речи.   - … Н-но… Ф-фто-нибудь… Неуфели мы дейфтвительно ничем не можем помочь? - с надеждой спросил он.   - На этот раз противник слишком силен, чтобы просить вас о помощи, - твердо ответила Лейсия. - Честно говоря, учитывая нехватку оружия, мы бы предпочли, чтобы вы готовились к отступлению.   - П-простите, - вмешалась госпожа Эрис. - Если жители Крофутерии узнают, что мы ушли, они могут забеспокоиться и снова последовать за нами. Господин Ангар, если они разволнуются, не могли бы вы их успокоить?   Король Ангар немного помолчал, а затем ответил с плохо скрываемой досадой:   - Хорофо.   Было видно, как тяжело ему смириться с собственной беспомощностью, с тем, что его помощь будет лишь помехой.   - Тогда мы пойдем, - сказала Лейсия.   Мы покинули кабинет.   Раннее утро в Мадискале, где большинство жителей еще спали, выдалось на удивление тихим. Восстановительные работы были приостановлены, а о приближении рыцарей никто и не подозревал.   Мы миновали пустынный рынок и направились по дороге, ведущей из столицы.   Горький опыт поражения научил их уму-разуму: было решено возвести новые, более прочные ворота, встроив их в стену, окружающую весь город. У выезда виднелись следы начатых работ, но приоритет отдавался восстановлению, так что до завершения было еще очень далеко. Глядя на это, мне стало еще более совестно просить их о совместной битве. Я вновь убедился - мы должны справиться сами и прогнать врага.   Мы перелезли через недостроенную стену - частокол из больших бревен, вбитых в землю - как вдруг сзади раздался громкий оклик, заставивший нас замереть.   По характерным зеленым волосам я даже издалека сразу узнал Элиуфа.   - Что случилось? - спросила Эрис.   - Э-эм. Если не возражаете, возьмите это.   Он протянул нам пять ожерелий с маленькими деревянными плашками. На каждой был искусно вырезан растительный орнамент.   - Что это? - поинтересовалась Лейсия.   - Я… я сделал их в знак благодарности всем вам! - выпалил Элиуф. - Это амулеты на удачу! Орнамент изображает цветок каранеро! Его лозы часто переплетаются, поэтому в Телстрое он считается символом уз и дружбы!   - У-успокойся. Еще очень рано, - мягко сказала Эрис.   - П-простите.   Элиуф, покраснев до корней волос, объяснил значение деревянных амулетов. Трудно было поверить, что этот суровый, мужественный воин мог создать столь изящные вещицы. Видимо, он и сам осознавал это несоответствие и потому сильно смущался.   Но его искренний порыв - желание хоть как-то поддержать нас перед лицом битвы - несомненно, достиг цели.   Мы переглянулись, улыбнулись и надели ожерелья. Каранеро - символ уз и дружбы. На вид они не обладали какой-то особой силой, но само сознание того, что у нас есть одинаковые талисманы, согревало душу и поднимало боевой дух.   - Спасибо, Элиуф. Нам очень приятно, - поблагодарила его госпожа Эрис.   - … Э-эм. Меня зовут Элиус…   Поразительное признание Элиуса лишило нас дара речи на мгновение, а потом мы не удержались и дружно рассмеялись. Король Ангар, шепелявя из-за выбитых зубов, все время называл его Элиуфом, и мы были уверены, что так и есть, но на самом деле его звали Элиус. Как же неловко получилось.   - Ну, мы пошли. Элиус, - сказала Эрис, все еще улыбаясь.   - Да! Желаю вам удачи в бою! Если что, всегда возвращайтесь сюда.   - Да, так и сделаем.   Мы помахали Элиусу на прощание и зашагали прочь. Ноги подкашивались от напряжения и страха перед неизвестностью, что ждала нас за стенами Мадискала, но последний веселый разговор немного придал сил нашим шагам.