"Иными словами, вы утверждаете, что эти зелья могут улучшить потенциал, как его верхний предел, так и рост?"
"Верно. Я пытаюсь создать именно их. Если получится монополизировать рынок с их помощью, это принесет мне долгосрочную прибыль. Итак, я повторю свой вопрос: вы готовы это сделать?"
Гусь положил руку на подбородок, раздумывая, принять мое предложение или сразу отклонить его из-за слишком высоких рисков.
Я понимал его опасения. Монополизировать рынок — нелегкая задача, особенно если начинать с самых низов. Ему нужно было приложить максимум усилий, чтобы защитить бренд от таких крупных корпораций, как Nova Corps, Mogul Adventure и других.
Будь он Гусем-Призраком, я был бы на сто процентов уверен, что он примет мое предложение, несмотря на риски. Но сейчас он был всего лишь утёнком в большом пруду.
"Что ты выберешь, Призрак... то есть Гусь?"
Я терпеливо ждал, пока Гусь обдумывал мое предложение. Его желтые змеиные глаза сузились, когда он взвешивал потенциальные выгоды и риски.
Я видел, что он был осторожен, но в то же время его заинтриговала идея монополизировать рынок с помощью зелий, способных повысить потенциал.
Молчание продолжалось несколько мгновений, и я сдержал порыв подтолкнуть его к ответу.
Наконец, Гусь опустил руку с подбородка и пожал плечами.
"Я... не думаю, что смогу это сделать. Но если вы дадите мне время обсудить это с моим боссом..."
"Боссом?"
"Ах, я ведь еще не рассказывал вам, верно? Я советник в гильдии".
"В какой гильдии?"
Он протянул мне руку ладонью вверх. Вторая рука делала знак монеты.
"Вы понимаете, о чем я?" — спросил он.
Я посмотрел на него с непроницаемым выражением лица.
"Ладно, забудьте", — пожал я плечами.
"Мне все равно, в какой гильдии он состоит. Согласно истории, он перешел на сторону злодеев, потому что его гильдию уничтожили крупные гильдии".
Можно сказать, что он присоединился к "Утопии" из мести. Целью его мести были именно эти гильдии и герои.
Так как гильдия нигде не упоминалась, мне было совершенно неинтересно, что с ней происходит.
"Хм-м. Сомневаюсь, что смогу получить большую прибыль от сотрудничества с ним и его гильдией. Разве что если я смогу предотвратить падение его гильдии, то, возможно, получу что-то. Но это слишком хлопотно..."
Обдумав это еще раз, я изменил условия своего предложения.
"Хорошо, подумай со своим "боссом", — сказал я, подчеркивая свой скептицизм. — Но я предложу вам только "Эликсир Горизонта".
"Хм? Почему?"
"Мой деловой ум велит мне быть жадным", — усмехнулся я.
Он фыркнул, но в конце концов принял мое предложение и доводы.
На данный момент дело было улажено.
Мы двинулись дальше в Нью-Авиане.
Городской пейзаж Нью-Авиана был настоящим пиром для моих глаз, со своими потрясающими зданиями, украшенными замысловатой резьбой, яркими фресками и декоративными мотивами.
Ремесленники различных профессий, такие как кузнецы, плотники, художники и многие другие, имели свои мастерские и студии по всему городу, демонстрируя свое мастерство и продавая свою уникальную продукцию.
На улицах звучала музыка, раздавался смех и стук работающих ремесленников, создавая атмосферу творчества и инноваций.
Кроме того, сюда съезжались посетители со всего мира, которые занимались торговлей, продажей и покупкой товаров.
Думаете, товары, которые они продавали, были обычными вещами? Ха-ха, вы сильно ошибаетесь!
Нет! Ни один из них не был обычным. Все они были полезными инструментами, начиная от повседневных предметов и заканчивая специальными инструментами для Улучшенных.
Я заметил среди них и некоторые созданные руками человека артефакты, от артефактов ранга <E> до артефактов ранга <A>.
"Итак, что вы хотите здесь сделать?"
Голос Гуся вырвал меня из пестрого городского пейзажа.
"Я ищу магазины, в которых мне могут что-нибудь изготовить".
"И что именно?"
Я вытащил из хранилища куска бумаги — чертеж и показал его ему.
Когда он взглянул на него, его глаза тут же расширились, заблестев пониманием чертежа и того предмета, который я хотел сделать.
"Ты сошёл с ума…"
…
После того как он посмотрел на предмет, который я хотел создать, то предложил мне надёжную и хорошую мастерскую, которую он знал в Нью-Эйвиан.
Я понятия не имел, куда мне здесь податься, поэтому последовал его совету, и мы сразу туда отправились.
Когда мы добрались до мастерской, то обнаружили, что она довольно маленькая.
В витрине не было экспонатов, лишь завешанные окна и дверь с заржавелой ручкой.
Скрип…!
Дверь издала оглушительный скрип, когда я открыл её.
Слегка переступив порог мастерской, мы увидели, как трое человек смотрят на нас с удивлением, но их лица смягчились, как только Гусь проследовал за мной внутрь.
"О, Гусь!"
Первой заговорила одна из них, женщина с изящным, хорошо развитым телосложением, одетая в чёрный укороченный топ и брюки карго.
Её короткие, стильные волосы казались растрёпанными, а красные глаза будто светились в темноте.
Она протянула руку к Гусю и положила её ему на плечо, произнеся…
"Как давно мы не виделись. Как ты, дорогуша?"
Лицо Гуся слегка покраснело, когда он покачал головой.
"Перестань, Аран. Ты не должна так обращаться к своему начальнику, - произнёс стильный парень внутри магазина, подойдя к Гусю и женщине по имени Аран.
Он был в кибер-маске, закрывавшей пол-лица. Он осторожно похлопал Аран по плечу протезом вместо правой руки, сказав ей отступить.
"Тч. Ты слишком занудный, Уилсон".
В этот момент за их спинами раздался громкий вопль.
"АХХ!! Я не могу снова проигрывать свои деньги!"
Мужчина выглядел бездомным с небритым лицом и растрёпанными длинными чёрными волосами. Его рыбьи глаза расширились, когда он уставился на планшет в своих руках.
"Чёрт, Эру! Ты что, опять поставил наши деньги?! - закричала Аран.
Удивлённый Эру отбросил планшет на кушетку, на которой сидел, а затем быстро встал.
"Хе-хе, извини, извини. На следующей неделе верну…", - проговорил он, затем исчез за дверью.
Аран покачала головой, массируя лоб.
Я хмурился, наблюдая за этими людьми.
Из всех троих я знал только парня по имени Эру. Насколько я помню, этот побитый жизнью парень был членом "Утопии" в будущем, как и Гусь. Его звали Призрачным Вором, так как он был непревзойдённым мастером краж.
Если Гуся звали человеком закулисья из-за его умения строить сети и манипулировать информацией, то Эру был тем, кто напрямую противостоял героям, крадя у них всё самое ценное и каждая возможность, которая у них была.
Что же касается оставшихся двоих, Аран и Уилсона, то я никогда о них не слышал. Вполне возможно, что они были теми, кому суждено умереть от рук героев, как раз подходящая предыстория для Эру-злодея.
"Не знаю, но такое может произойти".
Уилсон, которого отвлекли эти разборки, сразу же снова обратился к нам с Гусем.
"Так что, я так понимаю, у вас есть для нас работа?"
"Верно. Но на этот раз заключать сделку с вами буду не я. А вот этот человек, - произнёс Гусь, указывая на меня.
Аран и Уилсон с любопытством переглянулись, когда Гусь указал на меня.
Аран первая заговорила, скрестив руки на груди. "Ну, кого ж мы видим? Такой симпатичный мужчина с такими наворотами пришёл в нашу мастерскую".
Уилсон закатил глаза на слова Аран.
Он сделал шаг вперёд, его кибер-маска придавала ему суровый вид, когда он говорил: "Что привело вас в нашу мастерскую, уважаемый 'клиент'"?
Я на мгновение задумался, оценивая их мастерство, чтобы понять, действительно ли это те люди, которым я могу доверить создание нужного мне предмета.
"Прежде чем мы начнём, я бы хотел сначала посмотреть на ваши работы. Предмет, который я хочу, чтобы вы сделали, требует высокого уровня мастерства, надеюсь вы понимаете".
Уилсон уверенно поднял подбородок, а Аран ухмыльнулась, доставая вещи из их хранилища. Около десяти предметов были аккуратно разложены на полу.
"Не спешите, оценивайте наше мастерство", - самоуверенно произнёс Уилсон.
В отличие от других, кому требовалось тщательно изучить эти предметы, чтобы определить их ценность, мне достаточно использовать Ясновидение.
Как только я активировал Ясновидение, в глазах у меня защекотало, а в голове запульсировала слабая боль. Несмотря на это, я остался доволен их вещами.
Большинство из них имели ранг <A>, а две — ранг <S>. Несмотря на то, что я не знал, что делают эти предметы, знание их ранга было достаточным, чтобы назвать их обоих мастерами своего дела.
Удовлетворенный, я улыбнулся и обратился к ним с просьбой.
"Мне нужен инструмент для одного дела, вот."
Я передал Уилсону лист бумаги с чертежом того, что мне хотелось бы, чтобы они создали.
Пока они медленно и внимательно изучали чертеж, я терпеливо ожидал их реакции. Спустя мгновение их лица расцвели шоком и недоверием, они уставились на меня с благоговейным трепетом и легким недоумением.
"Чувак, ты сошел с ума, если думаешь создать что-то подобное..." — первой заговорила Аран, в ее тоне звучало неверие, но ее ухмылка и решительный взгляд говорили об обратном.
"Сосуд-труба, способная создать подземелье, если поместить внутрь ядро босса подземелья... Почему я никогда не думал об этом?" — сказал Уилсон, звуча заинтригованно.
"Ну, как думаешь, сможете ли вы это сделать?" — спросил я.
Уилсон и Аран кивнули друг другу в знак согласия и одновременно сказали: "Конечно! Это для нас пустяк".
Я продолжил объяснять детали дополнительной части сосуда-трубы, например, установку антиблокирующей системы, чтобы, когда подземелье было создано, Омега не могла обнаружить необычную магическую энергию, исходящую от него.
После тщательного обсуждения мы достигли соглашения о том, как будет выглядеть обмен.
Это было просто: я предложил им ценную информацию об их группе, особенно для бездомного парня.
"Например, я могу дать вам информацию о том, где живут гномы, и о скрытых древних руинах, где находится Зеркало Койота".
Не было никакого способа, чтобы такой ремесленник, как они, не заинтересовался гномами, являющимися олицетворением мастерства; знание места их проживания было для них все равно что найти сокровище.
Кроме того, Зеркало Койота был артефактом, который Эру, бездомный парень, использовал как Фантомный Вор. Хотя я сомневался, что он сейчас догадывался об этом.
Однако мои ожидания в отношении него были преданы громким стуком в дверь, исходящим из-за прилавка.
"Зеркало Койота?! Вы только что сказали Зеркало Койота?! Где оно? Скажите мне, где оно?!" — закричал Эру, выбегая и умоляя меня.
"Какого черта, Эру? Что с тобой?" — сказала Аран, пытаясь оттащить Эру от меня.
"Аран! Уилсон! Соглашайтесь на их предложение! Пожалуйста, соглашайтесь на их предложение!"
Эру выглядел как человек, отчаянно желающий чего-то, что заставило его друзей чувствовать себя неловко, "он обычно не такой", — прочитал я в выражениях лица Аран и Уилсона.
"Даже если ты ничего не будешь делать, мы все равно примем его предложение, Эру. Так что успокойся".
Уилсон похлопал Эру по спине и мягко отстранил его от меня.
Снова посмотрев на меня, Уилсон протянул мне руку.
"Мне очень любопытно узнать, где живут гномы, и, как видишь, наш друг Эру тоже, похоже, заворожен тем зеркалом, о котором ты говорил. Так что, думаю, мы по рукам?"
"Конечно".
Я протянул ему руку, и мы оба пожали ее, скрепляя сделку.
С запечатанной сделкой я дал им нужную информацию и поблагодарил за помощь, готовясь покинуть мастерскую.
Гусь сказал, что хочет ненадолго остаться с ними, поэтому я сам отправился в Нью-Авиан, просто осматривая город, наблюдая за мастерами и людьми, которые там жили.
Во время этого я не мог не почувствовать, как напрягается мое тело, зная, что у меня осталось всего полгода до того, как в этом самом городе произошли крупные события, описанные в истории.
Осмотревшись, я приготовился вернуться на остров Октаграм через портал телепортации. Ожидание и нервозность охватили меня, когда я думал о том, что произойдет во время этого события.
= 'Шести месяцев более чем достаточно, чтобы событие не произошло так же, как в рассказе…'
Сделав глубокий вдох, я вошел в искривляющий проход и снова оказался на Транспортном узле Октаграмма.
"Хмм… Что мне теперь делать?"
Обновлено: 15.02.2026