— Ты ожидала этого. Ты уже знала, что я как-то влияю на результаты.
— Я не знала, но, честно говоря, что ещё это могло быть?
Я подавил еретические мысли, рождённые фрустацией.
— Не знаю, ты мне скажи.
— Как я уже сказала, у тебя очень особенный взгляд на мир, — она повторила, отчего мне стало стыдно. Слишком поздно я осознал, что нужно быть внимательнее к этому. — Не плохой, заметь, он принёс нам всё это, — она обвела жестом наш дом и пространство за его пределами. — Но мне кажется, ты не совсем готов признать, насколько мир вращается вокруг тебя в ответ. Я не знаю, что для тебя значит этот "эффект наблюдателя", но я уверена: даже если он и есть, это не единственное, что происходит. — Мать посмотрела на меня с нежностью. — С тобой никогда не бывает просто одной причины.
— ...Не знаю, это похвала или оскорбление.
— Назовём это наблюдением. А теперь позволь напомнить: ты всегда говоришь не загонять себя в круг размышлений. Ты не из тех, кто пренебрегает собственными советами, но, возможно, это как раз то исключение, что подтверждает твоё очень хорошее правило. Есть о чём подумать, верно? А я пойду работать над новой рубашкой твоего отца.
И она ушла.
Я остался один в мастерской, лишь психические волны голода моих паровых элементалей составляли компанию. Действительно стоило что-то с этим сделать, но я не знал что. Пока. Но может быть...
Я посмотрел на духов. Что-то настойчиво царапало край памяти, пробиваясь сквозь эон грезящей смерти к мелочам давно ушедшей жизни.
— Прислушаться к собственному совету, значит?
Достаточно просто сделать.
Остаток вечера я провёл, напряжённо размышляя обо всём, пока мысли действительно не начали ходить по кругу. Тогда я полностью умыл руки от всей этой истории и отправился в мастерскую прилечь.
На крыше.
На Земле невооружённым глазом можно было различить 9 110 звёзд. Я даже близко не подобрался к подсчёту здешних, да и вряд ли смог бы провести точный учёт без отражающего бассейна — небо постоянно менялось и двигалось. Но уже было ясно, что на Азероте видимых светил заметно меньше. Дело было не в видимости — атмосфера почти идентична, а световое загрязнение отсутствовало там, где мы жили. Причина крылась в полном отсутствии аналога Млечного Пути. Была ещё туманность, отдалённо напоминающая сине-фиолетовое облако Оорта, что каждую ночь путешествовало по небу, но даже она казалась довольно разреженной и маленькой по астрономическим меркам. К тому же, она находилась так же далеко от всего остального в небе, как и сама звёздная система. По меньшей мере, это означало, что Азерот не располагался в спиральной галактике. Возможно, он вообще не входил в какую-либо галактику. В таком случае те звёзды в небе могли быть вовсе не звёздами, а целыми галактиками. Каждая из них.
"Подобные вещи жутко усложняют космическую навигацию", — беззвучно подумал я. Всегда интересовался, почему Пылающий Легион просто не прилетел сюда на космических кораблях. Может, в этом причина? Расстояние становится условностью, когда можно буквально телепортироваться через измерения, но если нет никаких навигационных ориентиров... Может, они просто не способны добраться сюда обычным путём?
Это определённо имело больше смысла, чем идея о том, что Пылающий Легион никогда не сталкивался с космической цивилизацией. У них же были колоссальные мехи, ради всего святого.
Медленно я позволил сну овладеть собой. Я давно перестал испытывать прерывание сознания при переходе от бодрствования ко сну и обратно. Мне удавалось достичь этого несколько раз даже в прошлой жизни, включая последний раз, когда я закрыл глаза. Но сейчас, наблюдая, как золотое сияние Света всё сильнее струится от звёзд вниз, я позволил себе плыть по течению, не желая ничего.
Я проснулся на рассвете с ясным разумом, не омрачённым тревогами о том, что до сих пор не имел ни малейшего понятия о причинах своих алхимических неудач. Вместо этого я спрыгнул с крыши и направился подкормить огонь. Элементали обратили на меня всё своё внимание, но неохотно покидали уютное тепло котла. Раздув пламя, я принёс ещё воды. Затем встал, наблюдая за ними, и размышлял о вчерашних тщетных попытках утолить голод духов с помощью Света.
— У меня есть идея. Может занять некоторое время. Постарайтесь не наброситься на меня?
~Голод. Уверенность в провале. Любопытство.~
Укрепление силы воли сделало их дерзкими, маленькие паршивцы.
Закрыв глаза, я призвал Свет наполнить меня, заполнить все промежутки между всеми частями моего существа, и последовал за ним Разумом сквозь Форму через Душу к Духу. Раньше я намеренно не экспериментировал с этим, но разве не достаточно насущной была потребность? Свет мягко зазвенел во мне, что послужило достаточным подтверждением. Впрочем, нужда не была столь велика, чтобы требовать прямой жертвы, да и нужна ли она? В конце концов, разве Дух — не то, что можно взрастить и развить?
Я собрал воедино все свои идеи, воспоминания и понимание. Что такое Дух. Что он делает. На что способен. Воспоминания прошлой жизни. Концепции, которые я мог и не мог облечь в слова. Слова, которым я мог и не мог дать голос. Даже если бы у меня не было целой вечности, чтобы разобраться в своих убеждениях, концепциях, мнениях, ранах и страхах — разве Свету нужно совершенство, чтобы помочь? Опять же, сколько пандаренов, использующих ци, могли действительно претендовать на просветление? Может, один или два — вот и всё. Из тысяч, способных голыми руками крошить камни. И всё потому, что они знали, как формировать и лепить свой Дух.
Я последовал за Светом к восьмой части себя — к Вдохновению. Я отдал своему Вдохновению все воспоминания, идеи и понимание Духа. Что можно достичь им, с ним и благодаря ему. И стал ждать. Лучшая идея, которая только могла прийти мне в голову, расцвела в сознании с кристальной ясностью, и я повелел Свету ДЕЙСТВОВАТЬ.
Глубоко внутри меня Свет перестал быть простой опорой для воли и начал истинно питать мой Дух.
Это было подобно мощнейшему выбросу адреналина, только для каждой части меня, кроме костей и плоти. Мой дух, впервые благодаря чему-то помимо времени и опыта, начал расти. Быстрее, чем когда-либо. Быстрее, чем требовалось. Достаточно быстро, возможно, чтобы наконец принести облегчение моей маленькой стайке Духов Воды и Пламени.
Элементали впали в неистовство. Они вырвались из котла и бросились ко мне, прижимаясь, затуманивая зрение, перехватывая дыхание, жадно высасывая тепло в отчаянном голоде. Хороший ночной сон помог мне вспомнить причину крайней жестокости и хаотичности элементалей Азерота. Всё дело было в душе мира. Душа Азерота была огромной и росла стремительно — именно это привлекло сюда и Древних Богов, и Титанов. Но поскольку душа планеты развивалась так быстро, она поглощала Пятый Элемент — саму энергию Духа планеты, единственное, в чём нуждались элементали для жизни — быстрее, чем мир успевал её производить. И по мере того, как Дух становился всё более редким, элементальные духи Азерота делались всё более неуравновешенными, пока не стали крайне жестокими, разрушительными и хаотичными по своей природе.
Свет поддерживал меня там, где тело впало бы в шок без воздуха. Жар не представлял проблемы — контроль над теплопроводностью и конвекцией был одним из первых моих достижений. Маленькие облачка с каждым мгновением превращались в хаотичный туман и пыльный вихрь, но мне не нужно было видеть. Не для этого. Способ, которым пандарены применяли свой Дух, возник как реакция на угрозу ша, и потому главной целью имел поощрение внутренней гармонии в себе и окружающих. Они усмирили своих элементалей как побочный эффект необходимого стремления к миру. Я не мог повторить это — игривые, мирные и в худшем случае озорные элементали Пандарии были результатом тысячелетней практики тысяч пандаренов, излучающих духовную гармонию. Но сознательное использование энергии Духа для успокоения хаотичных элементалей и побуждения их к сотрудничеству — разве шаманы не занимались этим испокон веков? Более чем достаточно времени, чтобы реальность узнала как. Чтобы Свет узнал как. Чтобы теперь и я знал как.
Я начертил руны в воздухе вокруг себя. Свет расцвёл у моих ног подобно звезде, раскрывающейся по всей земле. Мой Дух хлынул наружу каскадом животворной энергии, окутавшей мир.
Духи успокоились и отплыли в стороны, разворачиваясь подобно туману, умиротворённые и насытившиеся впервые за всё своё существование.
Я стоял и ждал, пока они утолят жажду и наконец познают покой.
Обновлено: 17.01.2026