Если вы будете соревноваться в качестве, вам обоим дадут одинаковые ингредиенты, и победит тот, кто сделает лучшую пилюлю. Вы можете соревноваться в скорости, чтобы увидеть, кто быстрее сделает пилюли. Вы можете соревноваться в ценности, чтобы увидеть, кто сделает самые прибыльные пилюли. Вы можете соревноваться практически любым способом, каким захотите».
«Я могу бросить вызов кому угодно? А они могут отказаться?»
«Да, и то, и другое. Однако, бросая вызов ученику, который считается гораздо более или гораздо менее опытным, чем ты, ты рискуешь обидеть других учеников. Точно так же отказ от вызова может быть расценен как трусость. Конечно, если высококвалифицированный алхимик получает вызов от слабого, он обычно отказывается. На самом деле нет никаких правил относительно вызовов, но ты должен понимать, как другие будут реагировать на все твои действия».
Я поблагодарил Цзюнь за экскурсию, и она оставила меня одного, чтобы я мог обдумать новую ситуацию, в которой оказался.
Не имея возможности использовать семя огня, я не мог изготавливать пилюли второго ранга. Это означало, что я не мог соревноваться с другими учениками и не смог бы выиграть ни одного вызова. Если бы я не смог выиграть ни одного вызова, я бы застрял в этой затхлой пещере, пока Старший Му не выгнал бы меня с горы.
Чем больше люди говорили об этих соревнованиях, тем меньше я ими интересовался. Я долго жил, не соревнуясь с другими за положение или ресурсы, и изменить свой образ мышления сейчас было сложно. Я мог только делать один шаг за другим и смотреть, что будет.
Прежде всего, я должен был понять, как использовать своё семя огня. Оно могло дать мне важное преимущество, но если я не смог бы его контролировать, оно было бы не более чем балластом, тянущим меня вниз.
Оставшись один в пещере, я сел и приступил к работе.
Я открыл книгу, которую мне дал Старейшина Му, и начал читать. Как он и сказал, это не было похоже на свиток с техникой. В книге подробно описывался опыт культиватора, пытавшегося овладеть своим семенем огня.
Культиватор из книги поглотил семя Приливного Огня. Как и предполагало его название, это был духовный огонь на основе воды.
Я не знал, как элемент духовного огня влияет на него, и в книге об этом ничего не говорилось, но я не думал, что элемент огня сильно влияет на основы его контроля. Хотя, скорее всего, сродство культиватора с элементом играло свою роль.
В книге описывался процесс открытия души и впускания щупальца семени огня в тело. Если бы я просто впитал духовный огонь, как обычно, энергия слилась бы с моим телом, и я использовал бы свою ци, чтобы усилить и контролировать его. С семенем первым шагом было впустить энергию в мое тело. Самым большим отличием было то, что огонь усиливал семя, а не моя личная ци.
Из того, что я прочитал, казалось, что самое сложное — просто открыть душу, чтобы огонь мог плавно и контролируемо течь из души в тело. Без этого я не смог бы достичь огня. Если бы я открыл душу слишком широко, огонь вырвался бы из отверстия и разбушевался бы в теле. В этом случае лучшим исходом было бы выжить с серьезными травмами.
Без реальной техники или каких-либо инструкций, что делать, попытка что-либо сделать с семенем огня была бы чрезвычайно рискованной. Мне нужно было положиться на помощь Системы.
«Система, сколько стоит научиться контролировать семя огня?»
[Овладение Семенем Холодного Горного Огня Желтого Ранга. Стоимость 100 000 кредитов].
Я проверил это, когда был в уединении в мастерской Руди, и даже с дневником Старшего Му цена не изменилась. Я не смог бы купить такой навык без кредитов, полученных за смерть в качестве Боевого Грандмастера.
— Сколько стоит научиться навыкам, описанным в этом дневнике?
[Частичное овладение Семенем Огня Приливных Вод Глубинного Ранга. Стоимость 5 000 000 кредитов].
«Нет, я просто хочу узнать стоимость обучения информации, описанной в дневнике, которая касается семени Огня Холодной Горы».
[Стоимость 5000 кредитов].
Это было намного лучше. Было ясно, что я упущу много ценных знаний, но если у меня будут основы, я смогу снова начать практиковать алхимию и в будущем научиться лучше использовать семя. Но цена всё равно была слишком высокой. Наверное, мне стоило раньше накопить больше кредитов, но, к сожалению, всё полезно, а всё стоит денег.
«Ладно, система, а как насчёт только основ для открытия души, чтобы высвободить огонь? Я не хочу осваивать навык в совершенстве, но мне нужно достаточно знаний, чтобы успешно высвободить огонь в своё тело без значительного риска травм».
[Стоимость — 500 кредитов].
Достаточно. Я мог бы попробовать добавить ещё несколько функций, но вряд ли оставшихся кредитов хватило бы на что-то существенное.
«Покупаю».
[Покупка подтверждена. Осталось 290 кредитов].
Информация, которую я получил, была столь же ограниченной, как я и ожидал. С этими знаниями я не смог бы долгое время изготавливать пилюли 2-го ранга, но у меня появилась отправная точка для работы.
Используя свои новые знания, я открыл душу и позволил небольшому потоку духовного огня проникнуть в моё тело. Это было странное ощущение, как будто инопланетное существо вторглось в моё тело и извивалось в грудной полости. Я быстро закрыл душу, и поток энергии прекратился, но то, что уже было внутри меня, не исчезло.
Моя грудь начала нагреваться, и я почувствовал резкие вспышки боли в нескольких местах на туловище. Это было похоже на то, что я испытал во время смерти, когда впервые впитал семя. Однако, с закрытой душой и ограниченной энергией внутри меня, ощущения оставались терпимыми, по крайней мере, на данный момент.
Я должен был использовать ци в своём теле, чтобы контролировать энергию духовного огня, и именно это я и попытался сделать. Я обернул чуждую энергию своим ци и попытался заставить её двигаться. Когда я это сделал, столкнулся с неожиданными сложностями.
Огонь Холодной Горы в основном состоял из земной энергии, но в нем также были следы водной энергии. Моя ци была огненной. Когда я пытался контролировать энергию духовного огня, ее водная энергия ослабляла мой контроль над огненной ци. В то же время моя огненная ци подпитывала земную энергию, делая ее сильнее.
Это было частью основ системы пяти элементов. Вода тушит огонь. Огонь порождает землю.
Эти взаимодействия не только затрудняли контроль над энергией духовного огня, но и делали его опасным для жизни. По мере того как моя огненная ци питала энергию земли, боль в груди неуклонно усиливалась. Чтобы бороться с этим, я направил всю ци, которую мог, из груди в другие части тела.
Почему-то обычные алхимики секты могли контролировать Огонь Холодной Горы, но я не знал подробностей. Поскольку у меня было семя огня, ни Старейшина Му, ни Дьякон Ма не сочли нужным объяснить мне, как использовать обычный духовный огонь, а в тот момент я был не в состоянии спросить. Мне нужно было быстро что-то сделать, чтобы спастись.
Контроль энергии огня с помощью ци не работал, но у меня был другой вариант. У меня было сродство как с землёй, так и с водой. Оно было всего лишь восьмизвездочным, но мне не нужно было ловко манипулировать энергией. Мне просто нужно было изгнать её.
Я мысленно соединился с огнём и толкнул его. Манипулировать им было не так легко, как лекарственной энергией трав, но он всё же поддался. Медленно, очень медленно он вышел из моей груди.
Находясь внутри моего тела, духовный огонь мог использовать мою ци для поддержания себя. Как только он был изгнан, он лишился источника силы и рассеялся, исчезнув в воздухе.
Справившись с непосредственной опасностью, я рухнул на пол от истощения, и на моем лице появилась улыбка. Этот инцидент был опасен, но закончился успехом. Я прикоснулся к семени и контролировал духовный огонь. Теперь мне нужно было только практиковаться.
Обновлено: 19.01.2026