Глава 34 — Глава 34. Я приготовил вам сюрприз

**Глава 34. Я приготовил вам сюрприз** Три дня спустя Юань Хун вернулся в Ганьлин. Едва он успел войти в управу, как Фань Лихуа и Цинь Цюн, прослышав о его возвращении, поспешили навстречу. Юань Хун ещё не успел толком устроиться в кресле, как Фань Лихуа с нескрываемым любопытством спросила: — Молодой господин, вы уехали так таинственно, даже не обмолвившись, куда и зачем. Теперь-то, когда вы вернулись, может, расскажете? — Я ездил за подмогой, — коротко бросил Юань Хун и приложился к фляге с вином, чтобы утолить жажду. «За подмогой?» — Фань Лихуа и Цинь Цюн переглянулись. В их глазах читалась смесь радости и глубокого сомнения. — Господин, позвольте полюбопытствовать, — Цинь Цюн сложил ладони в уважительном жесте. — Господин Юань Шао сейчас находится на передовой в Цзибэе, сдерживая натиск Гунсунь Цзаня. Если вам нужно было подкрепление, путь лежал бы в ставку главнокомандующего. Почему же вы отправились в Ечэн? Фань Лихуа согласно кивнула, уставившись на Юань Хуна непонимающим взглядом. — О, вы даже не представляете, насколько наш господин хитер! — А-Кэ, не в силах больше молчать, затараторила, едва не выдав весь план. — Его поездка в Ечэн на самом деле была… — А-Кэ, погоди, — прервал её Юань Хун с лукавой улыбкой. — Давай сохраним интригу. Просто ждите. Не пройдет и нескольких дней, как подкрепление само постучится в наши ворота. Чем больше он напускал туману, тем сильнее разгоралось любопытство подчиненных. Фань Лихуа в досаде притопнула ножкой, но расспрашивать дальше не решилась. Цинь Цюн тоже подавил свои догадки, однако лицо его осталось серьезным. — Господин, боюсь, у меня для вас не самые приятные вести. — Гунсунь Цзань прислал Лю Бэю еще войск? — равнодушно отозвался Юань Хун, будто заранее знал ответ. — Именно так, — кивнул Цинь Цюн. — Гунсунь Цзань отправил своего младшего брата, Гунсунь Фаня, во главе семитысячного войска из Ючжоу. Они уже прибыли в Пинъюань. Объединившись с силами Лю Бэя, враг теперь располагает тринадцатью тысячами мечей и в любой момент может начать масштабное наступление. — Тринадцать тысяч? Так много? — А-Кэ испуганно охнула, прикрыв рот ладошкой. Под началом Юань Хуна было едва ли пять тысяч человек, причем половина из них — либо старики, либо необстрелянные юнцы. Враг же превосходил их числом почти в три раза, и это были закаленные в боях ветераны. В таком неравенстве сил было от чего прийти в ужас. Однако на лице Юань Хуна не отразилось и тени страха. Он расслабленно отхлебнул вина и небрежно заметил: — Это было ожидаемо, к чему такие всполохи? Не волнуйтесь, наше подкрепление тоже скоро прибудет. А пока — спокойно тренируйте солдат и наберитесь терпения. Его спокойствие и уверенность казались непоколебимыми, чего нельзя было сказать о Цинь Цюне и Фань Лихуа. Оба гадали: откуда у их господина такая уверенность, что Юань Шао даст ему войска? Ведь Юань Тань наверняка вставляет палки в колеса, а заступиться за Юань Хуна некому. С чего бы Юань Шао менять свое решение? Мучимые сомнениями, они, тем не менее, не посмели больше перечить и отправились исполнять приказ. По велению Юань Хуна Цинь Цюн и Фань Лихуа дни и ночи напролет муштровали пятитысячное войско, стараясь выжать из этой горстки людей максимум боеспособности. * Прошло несколько дней. На помосте тренировочного поля Юань Хун лениво потягивал вино, наблюдая за тем, как внизу в пыли и поте тренируются солдаты. — Есть новости из Пинъюаня? Что замышляет враг? — спросил он, причмокнув губами. А-Кэ, стоявшая подле него, развернула донесение, извлеченное из восковой капсулы, и зачитала: — Согласно последним разведданным, сбор провианта почти завершен. Максимум через пять дней Гунсунь Фань и Лю Бэй выступят в поход. — Пять дней, значит… — задумчиво пробормотал Юань Хун. В этот момент Цинь Цюн не выдержал: — Господин, я не хочу подрывать вашу уверенность, но в сложившейся ситуации нам стоит подготовить план отступления. Если господин Юань Шао так и не пришлет помощь… Он не договорил, но тревога в его голосе была очевидна. Юань Хун и без слов чувствовал это напряжение. Не только Цинь Цюн — Фань Лихуа и даже А-Кэ, знавшая предысторию, начали сомневаться, удалось ли Юань Хуну склонить на свою сторону Юань Шана. Если даже командиры пребывали в унынии, то что говорить об обычных солдатах? Когда по лагерю поползли слухи, что врагов в Пинъюане втрое больше, а Юань Шао не даст ни единого лишнего воина, боевой дух, поднятый недавней победой, начал таять. Страх, словно невидимая чума, стал расползаться по рядам. Атмосфера на помосте сгустилась до предела. И тут к ним во весь опор примчался гонец. Взбежав по ступеням, он возбужденно прокричал: — Докладываю господину! Подкрепление от господина Юань Шао уже в пути! Три тысячи воинов прибудут в Ганьлин самое позднее через два дня. И среди них — целая тысяча кавалерии! Лица командиров мгновенно просветлели. Они разом повернулись к Юань Хуну, в их глазах читался неописуемый восторг. — Как раз вовремя. Юань Шан, похоже, ты и впрямь имеешь вес в глазах отца… — Юань Хун тоже незаметно выдохнул с облегчением. — Господин Юань Шао… действительно прислал помощь! — Цинь Цюн был потрясен. — Господин, какими чарами вы воспользовались? Как заставили его передумать? Фань Лихуа тоже не скрывала радости: — Да, господин! Ведь Юань Тань так старался помешать вам. Как же вам удалось изменить решение Юань Шао всего за одну поездку в Ечэн? Юань Хун весело усмехнулся и кивнул А-Кэ: — Давай, А-Кэ, ты ведь уже не можешь терпеть. Расскажи им нашу тайну. — Наконец-то! — А-Кэ прижала руки к груди. — Я столько дней молчала, думала, лопну от нетерпения! И она во всех красках расписала истинную цель поездки Юань Хуна в Ечэн. Слушая её, командиры постепенно осознавали гениальность замысла, а на их лицах проступало глубокое почтение. — Невероятно… — прошептал Цинь Цюн. — Использовать влияние Юань Шана, чтобы надавить на господина Юань Шао… Изящный ход, господин. Поистине мастерски. — Вот именно! — притворно возмутилась Фань Лихуа, хотя глаза её сияли восхищением. — Почему же вы не сказали раньше? Заставили меня так изводиться! — Но я ведь хотел сделать вам сюрприз! — Юань Хун расхохотался и сделал внушительный глоток вина. В его голове тут же раздался знакомый голос системы: **[Система: Задание «Без внешней помощи» выполнено. Награда: 20 монет призыва, 1 очко достижений. Текущий баланс: 60 монет призыва, 4 очка достижений.]** «Похоже, удача на моей стороне. Только потратил монеты, как снова накопил приличную сумму. Еще пара дней — и смогу призвать еще одного героя уровня Цинь Цюна…» Настроение Юань Хуна взлетело до небес. Он одним махом осушил винную тыкву до последней капли и с грохотом опустил её на стол. Взмахнув рукой, он ледяным, полным решимости тоном скомандовал: — Передайте мой приказ! Всем воинам приготовиться. Как только прибудет подкрепление, мы не будем ждать. Мы выступим всем войском и возьмем Пинъюань штурмом! При этих словах радость на лицах Цинь Цюна и остальных мгновенно сменилась потрясением.