**Глава 26. Потрясение мира**
Город гудел, словно растревоженный улей. От высоких чиновников в их роскошных поместьях до простых работяг на рыночных площадях — имя Юань Хуна было у всех на устах.
— Оказывается, у нашего господина Юань Шао есть еще один сын по имени Юань Хун? Раньше я о нем и не слыхивал.
— Да, говорят, он от наложницы. Считался никчемным гулякой и пьяницей, господин Юань Шао его терпеть не мог.
— Никчемный гуляка? Не смеши меня! Разве может ничтожество одолеть самого Гуань Юя? Того самого, что убил Хуа Сюна, пока не остыло вино!
— Вот именно! Кто бы мог подумать... Видать, этот Юань Хун — настоящий «необработанный нефрит», который наконец показал свой блеск.
Всего за одну ночь Юань Хун стал знаменитостью. Кто-то поражался, кто-то скептически кривился, кто-то начал смотреть на него с невольным уважением. Одно было ясно: он больше не был тенью, о которой никто не вспоминал.
**Поместье Юань, восточное крыло.**
Юань Тань с грохотом обрушил ладонь на стол, так что чернильница подпрыгнула.
— Как этот мусор смог победить Гуань Юя?! Я не понимаю! Почему?! — Его лицо исказилось от гнева и недоумения.
Он был твердо уверен, что его единокровный брат — пустое место. Послать его воевать в Цинчжоу против таких противников, как Лю Бэй и Гуань Юй, означало отправить на верную смерть. Но не прошло и нескольких дней, как пришла весть о триумфе. Столь абсурдный поворот событий привел Юань Таня в бешенство.
В этот момент в комнату вошел Сюй Ю.
— Сюй Цзыюань, ты ведь слышал донесения из Ганьлина? — Юань Тань швырнул свиток в сторону советника. — Скажи мне, за счет чего этот никчемный Юань Хун умудрился разбить Гуань Юя?
Сюй Ю поднял свиток, пробежал по нему глазами, и его тонкие брови поползли вверх.
— Удивительно... Кажется, наш старший молодой господин долгое время скрывал свои истинные таланты. Он преподнес нам весьма неприятный сюрприз.
— Какие еще таланты?! — презрительно фыркнул Юань Тань. — Не верю я, что изнеженный бездельник, никогда не державший в руках меча, вдруг стал гениальным полководцем.
Сюй Ю прищурился и тонко улыбнулся:
— Второй молодой господин, вы меня не так поняли. Я не говорю, что Юань Хун мастер стратегии. Мои люди доносят, что в разгар битвы он едва не погиб от руки Гуань Юя, но его спас некий младший офицер по имени Цинь Цюн. Именно этот человек смог сдержать натиск врага.
— Цинь Цюн? — Юань Тань нахмурился, в его глазах промелькнула тень узнавания.
— Именно так, — кивнул Сюй Ю. — Подумайте сами: Гуань Юй — герой, чья мощь не знает границ. Если этот Цинь Цюн смог дать ему отпор, значит, он обладает силой «воина десяти тысяч». Тот факт, что Юань Хун сумел разглядеть и возвысить такого человека, говорит о его незаурядной проницательности.
Юань Тань несколько раз повторил имя «Цинь Цюн», перебирая в памяти лица своих бывших подчиненных. Внезапно он снова ударил по столу.
— Вспомнил! Этот Цинь Цюн служил дувэем в личной гвардии отца! Эта дерзкая скотина посмела перечить мне при всех, выставив в дурном свете. Я приложил руку к тому, чтобы его сослали в захолустный гарнизон Ганьлина... И теперь он спас Юань Хуна?! Проклятье!
Лицо Юань Таня залила краска досады. Если бы он тогда не вышвырнул Цинь Цюна, тот никогда бы не оказался рядом с его братом в нужный момент.
Сюй Ю сухо откашлялся:
— Выходит, Цинь Цюн действительно выдающийся воин. Почему же вы, господин, не привлекли его на свою сторону раньше?
— Этот наглец посмел сомневаться в моих решениях! — отрезал Юань Тань. — Мне не нужны слуги, не знающие своего места и не проявляющие должного почтения.
— Вот как... — Сюй Ю лишь понимающе улыбнулся, не желая продолжать опасную тему.
Юань Тань нетерпеливо махнул рукой:
— Хватит об этом мелком сошке. Скажи лучше, что нам делать? Мы не можем позволить этому выскочке захватить Цинчжоу раньше моего третьего брата. Если он добьется успеха, женится на девице из рода Чжэнь и получит их поддержку, проблем не оберешься.
Сюй Ю снисходительно усмехнулся:
— Второй молодой господин, вы слишком тревожитесь. Кем бы он ни был, он остается лишь сыном наложницы. Он не представляет для вас серьезной угрозы. Ваш настоящий враг — это Юань Шан.
— Что ты понимаешь! — огрызнулся Юань Тань. — Не забывай, наш отец тоже не был законным наследником по рождению. И посмотри на него сейчас — разве его слава и власть уступают Юань Шу, который родился в законном браке?
Сюй Ю осекся, в его глазах на мгновение отразилось беспокойство. Но он быстро взял себя в руки.
— Вы правы, господин. Однако Юань Хун всё равно остается никчемностью. Его победа — чистая случайность. Я уверен, что Гунсунь Цзань, узнав о поражении, пришлет Лю Бэю подкрепление. Неужели вы думаете, что удача будет улыбаться Юань Хуну вечно?
Услышав это, Юань Тань наконец расслабился. На его губах заиграла холодная, ядовитая усмешка.
— Ты прав. Мусор всегда остается мусором. Что ж, посмотрим, как он сам себя погубит!
...
**К востоку от Ечэна, поместье семьи Чжэнь.**
Хотя род Чжэнь происходил из Чжуншани, из-за постоянных угроз со стороны Гунсунь Цзаня, Чжэнь Яо, выразив поддержку Юань Шао, временно перевез всю семью под защиту Ечэна.
Весть о великой победе при Ганьлине достигла и их дома, оказавшись на столе у главы рода — Чжэнь И.
— Юань Хун покинул Ечэн всего несколько дней назад и уже одержал столь громкую победу... — Чжэнь И с изумлением изучал донесение. — Невероятно. Как он этого добился? Все ведь твердили, что он — распутный и бездарный гуляка.
Чжэнь Яо, стоявший рядом, первым оправился от шока и презрительно хмыкнул:
— Отец, не стоит так удивляться. В жизни бывают исключения. Я уверен, что этому бастарду просто повезло. Второго раза не будет.
— Хм, надеюсь, ты прав, — кивнул Чжэнь И, но в его взгляде всё еще сквозило сомнение. — Также надеюсь, что молодой господин Юань Си проявит себя и поскорее возьмет Цинчжоу. Нашему роду нужно как можно скорее закрепить союз с семьей Юань через брак.
— Не волнуйтесь, отец. Юань Си — законный сын. Разве может законный наследник проиграть какому-то бастарду? — уверенно успокоил его Чжэнь Яо.
Чжэнь И окончательно успокоился и отложил свиток в сторону, потеряв к нему интерес.
Тем временем в глубине поместья, в изящно обставленной комнате, раздавался непрерывный стук костяшек на счетах. Чжэнь Ми, склонившись над горой долговых книг и отчетов, ловко перебирала пальцами, производя расчеты.
Внезапно в комнату вбежала её личная служанка.
— Госпожа, плохие новости! Пришли вести из округа Цинхэ. Этот старший молодой господин Юань несколько дней назад наголову разбил Гуань Юя!
Стук счетов мгновенно стих.
На прекрасном лице Чжэнь Ми отразилось глубокое потрясение. Она медленно подняла голову и посмотрела на восток, прошептав:
— Неужели он действительно скрывал свою истинную натуру... А все эти слухи о пьянстве и никчемности были лишь искусной маской?
Обновлено: 19.02.2026