**Глава 35. Перемены в великих силах!**
Не только Цинь Юй пребывал в смятении. Главы Сект Истинных Боевых Искусств, Божественной Девы, Небесных Тайн, Божественного Странствия и лидер клана Наньгун чувствовали то же самое — смесь шока, недоумения и глухого раздражения. Если бы Святой Секты Восточного Предела явил свою ауру хоть немного раньше, кто из них осмелился бы вести себя столь нагло?
Долгое время в Восточном Регионе ходили слухи, что Святой Секты Восточного Предела давно покинул этот мир. Именно это и стало причиной их дерзкого нападения. Знай они, что старик жив, никто бы и шагу не ступил на эти земли с дурными намерениями. И вот теперь, когда битва дошла до предела, когда все поверили в его смерть... он, черт возьми, вздохнул.
«Святой!» — Чу Сюнь и сам был слегка ошарашен. Он оглянулся на родную обитель. Такого поворота он не предвидел. Кто бы мог подумать, что в секте всё еще скрывается столь могущественный практик. Он незаметно спрятал сакральный лист обратно в рукав. Раз уж Святой решил навести порядок, не было нужды тратить ценный артефакт.
— Святой! — На лице старейшины Ван Хэ проступила робкая радость. Как и остальные, в разгаре боя он потерял последнюю надежду, решив, что их великий предок действительно скончался. Оказалось, он всё еще в этом мире.
А вот в глазах старейшины Вана, охранявшего Запретные земли, отразилась сложная гамма чувств. Казалось, он знал правду, но не спешил радоваться возвращению мощи Святого. В его взгляде читалась печаль, смешанная с горечью, словно он оплакивал неизбежное. Наконец он посмотрел на Чу Сюня и молча кивнул, словно подтверждая: «Ради него это того стоило».
— Предшественник!
— Великий старейшина!
Лидеры великих сил, которые еще мгновение назад взирали на мир с высоты своего божественного величия, теперь низко склонились в сторону Секты Восточного Предела, выражая глубочайшее почтение. Даже Цинь Юй не стал исключением. Это было не просто формальностью, а данью уважения самому статусу Святого.
Ну и, конечно, была и другая причина: они приперлись с мечами к самому порогу дома Святого. Если сейчас не проявить смирение и не прикинуться послушными младшими, Святой может просто щелкнуть пальцами — и они испарятся из этого мира. А умирать так глупо, достигнув таких высот в культивации, никому не хотелось. Даже если их секты потом попытаются отомстить — мертвым будет уже всё равно.
Пожалуй, лишь Цзян Чжэньшань из клана Цзян сиял от восторга. Его глаза горели азартом. Наличие Святого в Секте Восточного Предела стало для него колоссальным сюрпризом, который по своей значимости не уступал невероятному таланту Чу Сюня.
«Выиграл! — ликовал Цзян Чжэньшань про себя. — Настоящий джекпот!» Будучи главным союзником Секты Восточного Предела, он понимал: чем сильнее его партнер, тем спокойнее ему самому. Вспомнив свои недавние действия по защите Чу Сюня, он еще больше зауважал собственную прозорливость.
— Уходим, — негромко произнес старейшина Ван из Запретных земель. Взмахом рукава он окутал раненую Сяо Жунъюй, Ван Хэ и остальных, собираясь вернуться в секту.
Ван Хэ, впрочем, уходить не спешил. После всех унижений и страха, которые они натерпелись, ему хотелось сатисфакции. Раз уж за спиной стоял такой могучий покровитель, грех было не поквитаться с наглецами из Священных Земель. Пусть знают, что Секта Восточного Предела — это не мягкая груша, которую можно безнаказанно тискать.
— Старейшина Ван, наш Святой вот-вот явится миру! Уйти сейчас — значит стать посмешищем! — запротестовал Ван Хэ.
— Что? — Старейшина Ван из Запретных земель что-то быстро передал ему через мысленную связь. Лицо Ван Хэ мгновенно осунулось, радость сменилась оцепенением. Он послушно позволил увлечь себя в сторону обители.
Главы Секты Истинных Боевых Искусств, Божественного Странствия, лидеры кланов Цзян и Наньгун молча наблюдали за их уходом. Никто не посмел вмешаться. Даже Цинь Юй, застывший на горизонте, не сделал ни шагу навстречу. Когда группа скрылась в воротах секты, давящая аура Святого внезапно растаяла без следа, оставив мастеров в полном недоумении.
Они переглядывались, в их глазах читался страх вперемешку с растерянностью. Некоторые уже были готовы заплатить высокую цену за свое отступление, но Святой так и не показался. Что это значило? Проявил великодушие? Посчитал ниже своего достоинства марать руки о «младших»?
Маловероятно. В обычной схватке Святой действительно мог бы проигнорировать стычку молодежи, но здесь враги топтали его порог. В голове начали рождаться пугающие подозрения. А что, если Святой мертв, а тот вздох был лишь иллюзией, предсмертным эхом?
Нет. Вспоминая ту мощь, что сковала их тела, каждый понимал — это была истинная аура Святого, её невозможно подделать. Но почему же он не вышел?
Лидеры сект погрузились в раздумья, строя догадки — одна мрачнее другой. Однако задерживаться никто не стал. Раз Святой всё еще в игре, сегодняшний поход превратился в фарс. Даже Цинь Юй, осознав, что массивы Секты Восточного Предела ему теперь не по зубам, растворился в пространстве.
А внизу оставались тысячи свидетелей. Здесь были и вельможи мирских империй, проделавшие путь в тысячи ли, и вольные практики, и молодые гении Восточного Региона. Все они были потрясены чередой сегодняшних событий. Они шли сюда, чтобы увидеть битву императоров, но получили нечто гораздо большее: столкновение великих сект и явление Святого.
Пусть сам предшественник не показался, но тот вздох и реакция великих магистров говорили сами за себя.
— Святой! У Секты Восточного Предела есть живой Святой!
Многие молодые таланты, которые раньше колебались, выбирая между шестью великими силами региона, теперь обрели ясность. Они видели императоров, падающих с небес, видели старика, который одним мечом косил врагов, и, наконец, почувствовали мощь Святого. Если это не идеальный покровитель, то кто тогда? Они не понимали тонкостей политической игры, но они понимали силу.
— Я хочу в Секту Восточного Предела!
— И я!
— Плевать на остальные Священные Земли, там еще неизвестно, есть ли Святые, а здесь — всё по-настоящему! — Лица юношей горели восторгом и решимостью.
Даже правители мирских династий, наблюдавшие за битвой, были поражены.
— Секта Восточного Предела сегодня подтвердила статус древнейшей и самой глубокой силы региона, — произнес один из императоров. — Нужно отправить туда как можно больше наших лучших талантов.
Другой монарх тут же отдал приказ:
— Отныне любому подданному, поступившему в Секту Восточного Предела, даровать титул маркграфа, земли и щедрое вознаграждение.
Эта битва открыла глаза даже самым далеким уголкам региона. Все хотели прикоснуться к величию и обрести связь с истинными сильными мира сего.
Тем временем внутри Секты Восточного Предела Чу Сюнь тоже задавался вопросом: почему же Святой не вышел, чтобы окончательно поставить точку в этом противостоянии?
Обновлено: 19.02.2026