–Ты слишком холоден к ним.
Ли Даоцзи появился перед Дин Нином. Он посмотрел на Се Чаншэна, Се Жоу и других вдалеке, затем перевел свой обычно равнодушный взгляд на Дин Нина.
–Не пойми неправильно, – медленно сказал он. – Я имею в виду, что даже если тебе не нравятся действия Се Жоу, ты не обязан относиться к ним с такой холоднокровностью и грубостью.
Дин Нин помолчал.
Ли Даоцзи терпеливо ждал.
Дин Нин посмотрел на сломанный меч на своем поясе и медленно, тихим голосом произнес:
–Дядя-наставник Ли Даоцзи искал для меня этот остаток меча, ты должен знать историю, связанную с ним.
Брови Ли Даоцзи нахмурились.
–Ты знаешь историю этого меча?
–До восшествия на трон императора Юаньу, в нашей империи Цинь было известное место совершенствования, которое называлось Мечное поле Башань.
Сдержанно и тихим голосом, будто рассказывая историю, Дин Нин продолжил:
–Во многих историях Мечное поле Башань ценилось выше, чем Секта меча горы Минь и Секта меча пустоты духа. Многие из тех, кто помогал империи Цинь победить три династии и сыграл решающую роль в восшествии на трон императора Юаньу, родом как раз из Мечного поля Башань.
–Но перед восшествием императора Юаньу произошли большие перемены. За одну ночь множество совершенствующихся, которые некогда были верны империи Цинь, стали бунтовщиками, и некоторые из них имели высокий статус. Даже император Юаньу вынужден был признать, что они оказывали огромное влияние на будущее всей империи Цинь. Янь Синьлань из Мечного поля Башань была одной из таких.
–Если бы только она произнесла слова, которые хотел услышать император Юаньу, и публично выразила свою позицию, она могла бы жить. Мечное поле Башань продолжало бы существовать и даже заняло бы более высокое положение, чем Испытание на горе Минь и Секта меча пустоты духа, сегодня.
- Но она предпочла поднять свой меч на императора Юаньву, показав, что скорее сломается, чем согнется.
При этих словах Дин Нина выражение лица Ли Даоцзи стало неестественным.
В конце концов, он не выдержал:
- Что знают молодые ребята? Многие из этих событий произошли до твоего рождения! Раз уж ты знаешь несколько историй, ты должен понимать, что многое нельзя упоминать. И что эти истории имеют общего с тем, как ты обращаешься с ними сейчас?!
- Характер Се Жоу очень похож на характер хозяйки этого меча Последнего Цветка. Я не испытываю к ней неприязни, я даже восхищаюсь ею. Ты знаешь мою ситуацию лучше, чем кто-либо, - Дин Нин посмотрел ему прямо в глаза и продолжил: - Ты знаешь, что я навлек на себя гнев важной персоны в армии. Даже Ли Линджунь нацелился на меня. Мое физиологическое состояние обязывает меня быстро подняться в Чанлине. Я не знаю, сколько людей еще я обижу. Я рискну своей жизнью ради некоторых вещей, потому что у меня есть цель. Но я не могу привязать их к тому же пути.
- Ты беспокоишься, что Се Жоу постигнет та же участь, что и хозяйку меча Последнего Цветка? - Ли Даоцзи насмешливо фыркнул, - Слишком далеко заглядываешь.
Дин Нин покачал головой:
- Если человек не думает о долгосрочной перспективе, у него обязательно найдутся краткосрочные заботы.
Ли Даоцзи перестал убеждать Дин Нина и повернулся, чтобы уйти.
Но, отойдя на несколько шагов, он остановился, обернулся и посмотрел на Дин Нина:
- Ты привел в пример историю хозяйки меча Последнего Цветка... но знаешь ли ты, что она думала? Откуда тебе знать, была ли она счастлива или нет? Возможно, вместо того, чтобы достичь высокого положения к старости, она счастливее, погибнув в битве с сломанным мечом. Немногие могут прожить жизнь без сожалений, но она, возможно, смогла.
Дин Нин молчал.
За годы, проведенные в Чанлине, он встречал множество людей, на которых раньше даже не обратил бы внимания. Приказчики, рыночные торговцы, рыбаки, крестьяне, рабы, пленники... немало переселенцев из Вэй, Хань и Чжао, которые постепенно вливались в жизнь Чанлина, становясь полноправными жителями Цинь. Кто-то ещё помнил свою прежнюю родину, но большинство, особенно те, кто был далек от столичной суеты или вовсе забыл о прошлом, всеми силами стремились к такому же положению, как и коренные чанлинцы. Однако даже достигнув высокого положения, они нередко сталкивались с неприязнью.
Наблюдая за этими людьми, он многому научился и понял, как взглянуть на мир их глазами. Он признавал правоту Ли Даоцзи, но был уверен: если бы тот знал, какое пламя восстания таится в его душе, ни за что не произнес бы этих слов.
Как бы ни были восхитительны легендарные Первый Мастер Чжао из Мечеплавильни или Бай Шаньшуй из Дворца Облачной Воды, разве кто-то станет призывать дружить с такими мятежниками?
Последующим поколениям всегда легко судить, имея перед глазами полную картину.
Когда-то, во время войн Цинь с Хань, Чжао и Вэй, обстановка менялась каждую минуту. Десятки тысяч воинов гибли в одном сражении, падали замертво тысячи заклинателей. Никто не мог предсказать исход.
Но теперь, когда Хань, Чжао и Вэй были уничтожены, в поздних исторических хрониках почти единодушно указывались причины их поражения.
В основных исторических трудах современности, или, вернее, в авторитетных летописях, гибель династии Хань приписывают прежде всего неудачной попытке переноса столицы. Династия Хань, некогда могущественная благодаря поддержке некоторых сект, специализировавшихся на изготовлении пилюль, изначально располагала столицу в Янди. Однако советники Циньской династии, используя различные уловки, сумели внушить императору Аи Ханьскому идею перенесения столицы. Они живописали ему великолепные перспективы, убедив в том, что для достижения еще большего могущества Ханьской династии необходимо переместить столицу в Лои.
В то время перенос столицы в Лои казался крайне выгодным. Слева от Лои возвышалась гора Сяо. Её нефритовые долины были богаты духовной энергией и считались лучшим местом для культивации в мире. Если бы многие секты переселились в эти долины, они смогли бы подготовить для династии еще более могущественных культиваторов. Справа же от Лои простирались на тысячу ли земли Гань и Шу, плодородные и изобилующие зерном.
Но многие представители знати и простого люда не пожелали последовать за столицей. Этот шаг затронул их интересы, породив разногласия с императором Аи Ханьским. После переноса столицы возникло множество новых фракций, которые, разделив властные полномочия в новой столице, ослабили мощь династии, предопределив её окончательную гибель.
Падение царства Вэй было обусловлено двумя основными причинами. Первая – это «план духовного канала». Некие заговоры подтолкнули Вэй к постройке огромного искусственного канала, способного поглощать энергию мира. Для этого собрали бесчисленных мастеров-ремесленников, но само строительство поглотило неимоверные ресурсы государства и ослабило его. Вторая причина – гегемония Дворца Облачных Вод. В определенный момент там появилось множество потрясающе могущественных культиваторов. Вэйский правитель стал всё больше полагаться на Дворец Облачных Вод, направляя туда основные ресурсы. В итоге это привело к абсолютному господству Дворца и упадку многих других сект культивации, что и стало причиной гибели царства.
Разгром царства Чжао стал классическим примером посева раздора в стане врага. В самый разгар войны между Цинь и Чжао, Циньцам удалось убедить Чжаоского правителя в сговоре Кузницы Мечей с Циньцами с целью его свержения. Тогда правитель уничтожил сильнейшего мастера Чжао и выковал меч из материала Кузницы Мечей.
Уничтожив главную угрозу, армии Цинь двинулись вперед без опасений. Они покорили Чжао менее чем за три месяца.
Для многих в Цинь, кто в итоге одержал победу в войне, уничтожение трех царств по-прежнему оставалось предметом внимательного изучения и размышлений.
В стремительно меняющемся мире сражений никто не знал, сколько великих фигур прикладывают усилия, сколько заговоров и интриг плетется одновременно. Только будущее могло показать, что из этого действительно было эффективным.
Царства извлекли урок из истории Вэй, где гегемония Дворца Облачных Вод привела к упадку других школ алхимии и, как следствие, к ослаблению всего государства.
На данный момент император Юаньу обладал большей властью в Чанлине, чем любой прошлый правитель династии Цинь. Группа, состоящая из него, императрицы и двух премьер-министров, контролировала всю знать и влиятельные семьи в династии Цинь. Однако центральный имперский двор намеренно держался на расстоянии от большинства мест обучения, заставляя их сохранять порядки, установленные при основании. Кроме некоторой защиты и поддержки, они просто позволяли этим местам расти, как диким травам.
Гибель династии Вэй показала потомкам, что какой бы слабой ни казалась секта, если она сохраняет состояние своего основания, если она бережет суть этой секты, тогда эта секта может в определенный момент или благодаря определенному человеку внезапно стать сильнее и процветать спустя много лет.
Число земледельцев, выращенных могущественной сектой и приносивших большую пользу всей династии, не могло сравниться с общим числом земледельцев из средних и малых сект.
Поэтому после гибели династии Вэй все династии прилагали все силы, чтобы все секты на их территории просуществовали долгое время. События вроде присоединения Пещеры Белой Козы к Школе Меча Зеленой Лозы были на самом деле редкостью.
Большинство сект намеренно оставляли в первоначальном состоянии. Так что земледельцам, находящимся в чистых местах, отрезанных от остального мира в своих горах, оставалось только размышлять о своем совершенствовании.
Для Школы Меча Зеленой Лозы трехдневный фестиваль испытания меча был сродни тому, чтобы на три дня отгородиться от Чанлина.
Поэтому в это время, когда фестиваль испытания меча подошел к концу, а его результаты и некоторые события начали распространяться, Дин Нин, идущий по горной тропе, понятия не имел о множестве потрясающих событий, произошедших в Чанлине.
Обновлено: 12.02.2026